الفصل 119: الخصم اللدود (1)

الفصل 119: الخصم اللدود (1)

‘لم أظن أبدًا أنني سألتقي بهما بهذه السرعة’

فاض الفرح من أعماق قلبه. كان متحمسًا إلى درجة أنه لم يستطع السيطرة على نفسه، وارتجف جسده كله

‘عندما عدت إلى الماضي، أقسمت. سأعثر على هذين الاثنين بالتأكيد وأقتلهما’

بفضل المعلومات التي حققا فيها، عرف دوروغو بأمر فيكونتية هاكسن

واضطر داميان إلى قتل عائلته بيديه

‘كانا يعملان لصالح دوروغو حتى في هذا الوقت’

سيملكانها بالتأكيد. وسيلة للتواصل مع دوروغو

إذا تمكن من الحصول عليها، فقد يستطيع معرفة ليس فقط أدلة عن دوروغو، بل موقعه أيضًا

‘شكرًا لكما. لظهوركما أمامي. أشكركما حقًا’

التوت زاويتا فمه لا إراديًا من الفرح الذي انفجر داخله

غطى داميان فمه بيده. لم يستطع أن يُري الشخصين الابتسامة التي ظهرت على وجهه الآن

لأنها ستكون قبيحة ومقززة جدًا

“هل حددتم هوية تلك الحثالة القذرة؟”

سألت النور المشع تشيونغيوم. هز رأسه

“لم يُعرف شيء سوى أنهما مجموعة مكونة من فارس مظلم وساحر مظلم. لا يوجد سوى ناج واحد، لذلك لا توجد شهادات كثيرة”

“أيها الشيخ، ألم تقل للتو إن ‘فروع’ مملكة الماندرين تعرضت للهجوم؟ كيف لا يوجد إلا ناج واحد؟”

كانت الكنيسة منتشرة في القارة

وكان لها فروع كثيرة داخل كل بلد. كان من الغريب ألا يوجد إلا ناج واحد بينما دُمّرت أماكن كثيرة

“أنا لا أفهم ذلك أيضًا. من المستحيل أن يرتكب شخصان فقط مثل هذه المذبحة. شهد الناجي بأنهما كانا اثنين، لكن ربما يوجد المزيد”

كان داميان يستطيع الجزم بذلك. إنهما زوجا الشنق

والسبب في امتلاكهما قوة قتل ساحقة كهذه كان سحرًا مظلمًا معينًا تلقياه مباشرة من دوروغو

“ماذا عن الفرع المركزي في مملكة الماندرين؟ أليس هناك فارس مكرم من الرتبة الأولى؟”

“قُتل على يد الفارس المظلم. يقولون إنه لم يُقتل فحسب، بل عُذّب حتى الموت قبل أن يموت”

أصبح تعبير النور المشع أكثر جدية عند تلك الكلمات

الفارس المظلم هو فارس يستخدم المانا المظلمة بدلًا من المانا العادية

وبالنظر إلى العلاقة بين القوة العظمى والسحر المظلم، كان ينبغي أن تكون للفارس المكرم أفضلية على الفارس المظلم

وحقيقة أنه هُزم رغم ذلك تعني أن مهارة الفارس المظلم كانت ساحقة إلى ذلك الحد

“تخطط حضرتها المكرمة لإرسال فريق مطاردة فورًا إلى مملكة الماندرين. لكن مستوى الأعداء ليس عاديًا، لذلك يجب أن نرسل قوة مناسبة”

“إذن استدعيتني من أجل ذلك؟”

لمعت عينا النور المشع عند كلمات تشيونغيوم

“إذن هل رُفع الإقامة الجبرية المفروضة على ‘الألم المُعمي’؟”

“نعم……”

قال تشيونغيوم ذلك بتعبير شديد الانزعاج. أما وجه النور المشع فكان ممتلئًا بالابتسامات

“ينبغي أن أشكر حضرتها المكرمة. إذن سأزور حضرتها المكرمة بعد أن أمر على طائفتي”

وفي اللحظة التي كانت النور المشع على وشك المغادرة، سأل داميان تشيونغيوم

“إذن هل ستشكلون أيضًا فريق مطاردة من ‘المُحرِق’؟”

أومأ تشيونغيوم نحو داميان

“بالطبع. كيف نقف مكتوفي الأيدي عندما يرتكب هؤلاء الأوغاد أفعالًا شنيعة كهذه؟”

“أود الانضمام إلى فريق المطاردة مع المُحرِق”

عند كلمات داميان، اتسعت عينا الشخصين

لم يكن هناك مفر من ذلك. كان داميان يطلب الآن طلبًا غير معقول

كانت هذه الحادثة في مملكة الماندرين أمرًا مخزيًا جدًا للكنيسة

وصحيح أن الأمور المخزية كلما كانت أكبر، وجب تغطيتها أو حلها بسرعة قبل أن يسمع بها الآخرون

ومع ذلك، أراد داميان، وهو غريب، الانضمام إلى فريق المطاردة

“السير داميان، هذا طلب غير معقول”

حتى النور المشع لم تستطع إلا أن تتدخل

“هذه الحادثة أمر يجب أن يتولاه فرعنا الرئيسي”

“أتفق مع النور المشع”

حتى تشيونغيوم تحدث بحزم. ومع ذلك، كان لدى داميان أسبابه الخاصة التي لا تسمح له بالتراجع هكذا

‘يجب أن أنضم إلى فريق المطاردة لألتقي بزوجي الشنق’

كان داميان يعرف زوجي الشنق جيدًا. لم يكن لأنه أراد ذلك

– هي، داميان هاكسن! أيها المسكين الذي لا يملك شيئًا في رأسه! أنا أشعر بالأسف عليك حقًا

– أوه، وأنت أيضًا… أنت دائمًا مراعي جدًا، كما تعلم. تقلق بشأن علبة مثل هذه

كان زوجا الشنق يأتيان للعثور على داميان هاكسن ويتكلمان بلا توقف بمثل هذا الهراء

– كنا محظوظين أمس. كدنا نضطر إلى النوم في الخارج على طريق الليل، لكننا وجدنا قرية!

– أنت محقة. كنا محظوظين حقًا. حصلنا على مكان للنوم وشيء للمشاهدة!

– آه، كانت لعبة الخنزير البشري ممتعة جدًا. لن تعرف، أليس كذلك؟ الخنزير البشري، كما ترى. أولًا، الذراعان والساقان…

كان كل موضوع مقززًا. لو استطاع، لكان خنق الاثنين في تلك اللحظة نفسها

– في الماضي، تلقينا أمرًا بمهاجمة فروع الكنيسة. كنا بحاجة إلى أرواح مشبعة بالقوة العظمى

– كان ذلك عملًا شاقًا في ذلك الوقت. مهما وضعنا من أرواح، لم ينكسر الختم

– تعبت في منتصف الطريق وقررت الانتظار فقط. كنت سأقتل كل المطاردين الذين يرسلونهم وأجمع أرواحهم

إذا كان ما سمعه داميان صحيحًا، فلن يكون زوجا الشنق قد ابتعدا كثيرًا بعد مهاجمة الفرع

لا بد أنهما ينتظران قرب المكان فريق مطاردة الكنيسة. ليقتلا الفرسان المكرمين ويجمعا أرواحهم

‘مهما كانت المملكة، لن يكون من السهل أن أذهب للبحث عنهما فقط’

معرفة أنهما قرب الفرع لن تكون كافية للعثور عليهما، وبقدر ما كانا قادرين، كانا أيضًا من الطراز الأول في الهرب

ومع ذلك، كان جمع الأرواح المشبعة بالقوة العظمى واحدًا من أكبر أهدافهما

سيكونان منتظرين بفم مفتوح لقتل الفرسان المكرمين

بعبارة أخرى، كي يلتقي بزوجي الشنق، كان بحاجة إلى التحرك مع الكنيسة

لكن الشيخين العظيمين كانا يعارضان ذلك

“لا تسئ فهمي. الأمر ليس أننا لا نثق بك”

ربت تشيونغيوم على كتف داميان وواساه

فجأة، فتح داميان خاتمًا مكانيًا. أخرج الفجر من داخله

رنييييين!

ارتجف الفجر الذي خرج قليلًا. وكأنه يحتج على سبب تركه وحده حتى الآن

تجاهل داميان احتجاج الفجر وجثا على الأرض

“أيها الشيخ!”

تظاهر تشيونغيوم بالدهشة من تصرف داميان

“لماذا تفعل هذا فجأة؟”

“رغم أنني غريب، فأنا أعيش حياتي دائمًا ومكرمة الحاكم العظيم في قلبي!”

تصنع داميان صوتًا باكيًا

“كل الفضل في أنني أستطيع العيش والتنفس يعود إلى رحمة الحاكم العظيم! في كل مرة أتنفس، أشعر بأنني حي! وبنعمة الحاكم العظيم!”

كانت كذبة

التنفس مجرد تنفس؛ من قد يشعر بأشياء سخيفة كهذه؟

“لكن كيف يمكن لحثالة حقيرة مثلهم… أن تهاجم الفرسان المكرمين والكهنة، الذين يتبعون إرادة الحاكم العظيم! كيف يمكننا التغاضي عن هذا!”

غرس داميان الفجر في الأرض

رنين!

احتج الفجر. بدا كأنه يطلب أن يُعامل بلطف أكبر. لكن داميان تجاهل رجاء الفجر مرة أخرى

“إذا لم تسمح بذلك، أيها الشيخ، فسأذهب وحدي!”

نظر داميان إلى تشيونغيوم بعينين حازمتين

مر صمت قصير بينهما

“…ومع ذلك، لا أستطيع السماح بذلك”

كسرت النور المشع الصمت

“رغم أنني أفهم نوايا السير داميان، فإنه من الناحية الموضوعية ما زال غريبًا…”

“السير داميان!”

عانق تشيونغيوم داميان، وكانت الدموع تسيل على وجهه. نظرت النور المشع إلى تشيونغيوم بدهشة

“كنت أعرف أنني لم أخطئ في الحكم عليك! كنت أعرف أنك ستتصرف هكذا!”

كان داميان قد اختبر من يكون تشيونغيوم في حياته السابقة

شرس، لكنه لين بلا حدود تجاه الحلفاء. وخاصة تجاه من يُظهرون الإيمان

لذلك، عندما أكد داميان الإيمان، ظن أنه سيُسمح له

“سأضمك بالتأكيد إلى فريق مطاردة ‘المُحرِق’!”

ربت تشيونغيوم على صدره بكفه كأنه يطلب من داميان أن يثق به

“أيها الشيخ، ربما هذا…”

حاولت النور المشع التدخل، لكن تشيونغيوم واصل وهو يحدق بها

“ما أهمية أنه غريب؟ مع إيمان مخلص كهذا، رفض شخص كهذا ليس ما يريده الحاكم العظيم. السير داميان، تعال معي”

“نعم، أيها الشيخ”

اختفى الاثنان على الطريق

بقيت النور المشع وحدها، ولم تستطع إلا أن تحدق إليهما، وكأنها حائرة

“لا يبدو مخلصًا إلى ذلك الحد… هل أخطأت في الحكم عليه؟”

قاد تشيونغيوم داميان مباشرة إلى المبنى الذي يستخدمه ‘المُحرِق’

داخل المبنى، كان الفرسان المكرمون من الطائفة يتحركون بانشغال. بدا أن ذلك بسبب تشكيل فريق المطاردة

“انتباه”

عند كلمات تشيونغيوم، توقفت حركات الفرسان المكرمين فجأة

“السير داميان هنا سينضم أيضًا إلى فريق المطاردة هذه المرة”

عند تلك الكلمات، بدأ الفرسان المكرمون من الطائفة يهمهمون

تقدم أحدهم إلى الأمام. كان شابًا ذا بشرة نحاسية وجسد عضلي

“يا معلمي، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟ هل من المقبول أن نضم غريبًا إلى فريق المطاردة؟”

عند سؤال الرجل، فكر تشيونغيوم للحظة قبل أن يتحدث

“أعرف أن ذلك ليس صحيحًا”

“إذن لماذا أدرجت السير داميان؟”

“كان هناك سبب اضطرني إلى ذلك”

قبض تشيونغيوم كفه. وارتجف جسده كله بوجه عاطفي

“السير داميان، رغم أنه غريب، أثبت أنه ليس أقل إخلاصًا منا. لقد عاش حياته دائمًا وهو يحمل نعمة الحاكم العظيم وامتنانه في قلبه، وكان أكثر غضبًا من أي شخص في العالم تجاه هجوم السحرة المظلمين هذه المرة”

“كان هناك سبب كهذا…!”

اقتنع الرجل فورًا. ولم يكن الرجل وحده. أومأ فرسان ‘المُحرِق’ المكرمون برؤوسهم أيضًا

“إذن بالطبع يجب أن نقبله”

“هذا صحيح. إذا كان يكره أولئك الأوغاد، فهو تلقائيًا واحد منا”

بالفعل، كانوا أبسط الطوائف، ‘المُحرِق’

‘هل يمكن أن يكونوا بهذه البساطة حقًا؟’

شعر داميان بالقلق

وبالتفكير في الأمر، كان بسبب هذه البساطة أن ‘المُحرِق’ تكبد أكبر عدد من الضحايا خلال حرب الدمار

ومع ذلك، فقد أنقذوا أيضًا عددًا كبيرًا من الناس، لذلك لم تكن مسألة يسهل الحكم عليها

“السير داميان!”

ركضت أغنيس خارجة من بين الفرسان المكرمين. وظهرت ابتسامة على وجهها الخالي من التعبير

“أنا سعيدة جدًا لأنني أستطيع أن أكون مع السير داميان مرة أخرى”

“وأنا أيضًا”

من وجهة نظر داميان، كان ذلك مجرد رد مهذب

ومع ذلك، كان رد فعل أغنيس مختلفًا قليلًا. احمر وجهها قليلًا وتجنبت نظره

‘أن يشعر السير داميان بالشعور نفسه مثلي…’

بينما كان داميان ينظر إلى أغنيس بنظرة غريبة،

اقترب منه الشاب ذو البشرة النحاسية ومد يده إلى داميان

“اسمي باراموند. أنا التلميذ الأول للمعلم وفارس مكرم من الرتبة الأولى”

“سررت بلقائك. أنا داميان هاكسن”

صافح داميان باراموند وفكر في نفسه

‘باراموند؟ هل يمكن أن يكون هو ‘جنرال اللهب العظيم’؟’

لم تكن الكنيسة تملك الشيوخ الخمسة العظماء وحدهم من طبقة السيد

إضافة إليهم، كان هناك كثير من مقاتلي طبقة السيد النشطين في القارة كأعضاء في الكنيسة

في الكنيسة، كان الفرسان المكرمون من طبقة السيد يُشار إليهم باسم “الرتبة البيضاء”

لم يكن داميان قد قابل كثيرًا من أعضاء الرتبة البيضاء في الكنيسة، لكن عددهم كان كبيرًا

ومن بينهم كان هناك صاحب الرتبة البيضاء المعروف باسم جنرال اللهب العظيم، الذي اشتهر بإطلاق اللهب في كل أنحاء جسده على ساحة المعركة

لم يلتقِ داميان بجنرال اللهب العظيم بسبب موته المبكر على يد قائد فيلق آخر

“أوه، صحيح. باراموند، هناك شيء أحتاج إلى إخبارك به”

خاطب تشيونغيوم تلميذه

“ما هو؟”

“إذا انضم إلينا داميان، فستحدث بالتأكيد أمور مزعجة. عليك أن تتعامل معه جيدًا”

أومأ باراموند عند كلمات تشيونغيوم

“أنا مستعد. لا تحتاج إلى القلق”

“قد تحتاج إلى أن تكون أكثر استعدادًا”

عند كلمات المعلم، ضحك باراموند بخفة

“الفصائل التي ستتحرك من أجل هذه المطاردة ثلاثة في المجموع: ‘المُحرِق’ الخاص بنا، و‘الألم المُعمي’، و… ‘الرياح المقيّدة’”

عند ذكر الرياح المقيّدة، تجمد وجه باراموند

“أولئك الملاعين… أعتذر”

“لا، قل ما في بالك بحرية. أنا أشعر بالأمر نفسه”

“هل سيشارك أولئك الأوغاد أيضًا؟ لكن أليست الرياح المقيّدة منشغلة بمهام مختلفة تمامًا؟”

“لقد أوشكوا على إكمال مهمتهم، وتم فصلهم عنها بشكل مستقل. وهم بالمصادفة الأقرب إلى مملكة الماندرين”

عند هذا، مسح باراموند وجهه بكفه

“من المحتمل أن الرياح المقيّدة يجرون التحقيق بالفعل في المعقل المدمر الآن. إذا صادف أن رأى أولئك الرجال داميان… حسنًا، سيكون الأمر مزعجًا بشكل لا يُصدق”

“سيكون مزعجًا جدًا، جدًا بالفعل”

استمع داميان إلى حديث الاثنين، ثم التفت إلى أغنيس وسأل: “لماذا تتصرف الرياح المقيّدة هكذا؟”

كان داميان يعرف جيدًا الفصيل المعروف باسم الرياح المقيّدة

كان فصيلًا يقوده أحد الشيوخ العظماء، الريح الخضراء

كان داميان قد قاتل الريح الخضراء والرياح المقيّدة من قبل

لكن في ذلك الوقت، لم يشعر بشيء مميز تجاههم

“أوه، ذلك… ستفهم بمجرد أن ترى بنفسك”

تعثرت أغنيس في كلامها بتعبير حائر

‘سأفهم بمجرد أن أرى بنفسي’

بدا داميان مرتبكًا

وبعد بضعة أيام، عندما وصلوا إلى المعقل في مملكة الماندرين

“لا بد أنك فقدت عقلك تمامًا! أريد أن أشق جمجمتك وأرى ما بداخلها! بغض النظر عن ظروفك، لا تستطيع الرياح المقيّدة لدينا تحمل مشاركة غريب. في هذه الحالة، أفضّل تنفيذ المهمة وحدي”

استطاع داميان أخيرًا أن يفهم ما كانت تقصده