الفصل 191: فارس الموت (3)

الفصل 191: فارس الموت (3)

صاح بيربيتيو بمرح

لكن داميان اكتفى بالنظر إليه بتعبير مذهول

‘يا له من صداع مزعج’

تذكر الآن. كان الأمر نفسه في حياته السابقة. كان بيربيتيو فارسًا مكرمًا تقليديًا جدًا، إلى درجة أنه بدا ناقص الفهم في بعض الأمور

‘والآن بعدما فكرت في الأمر، كل من رأيتهم من الرياح المقيّدة في حياتي السابقة كانوا يتصرفون هكذا’

في الحقيقة، لم يكن الأمر سيئًا إلى هذا الحد

بسبب هذه الطبيعة التقليدية، كانت الرياح المقيّدة موضع ثقة الكنيسة

ولهذا كانت الرياح المقيّدة تُكلّف دائمًا بالمهام المهمة

‘كيف سأتعامل مع هذا الرجل؟’

كان مزعجًا، لكنه لم يستطع قتله

سيكون ذلك إهدارًا لموهبة بيربيتيو، كما أنه لا يستطيع قتل فارس مكرم من الكنيسة بسبب سوء فهم كهذا

‘كانت خطتي الأصلية أن أماطل حتى تصل الكنيسة ثم أهرب’

لكن بيربيتيو وصل متأخرًا، فأفسد الخطة، ولم يجد داميان خيارًا سوى كشف ماضيه

‘ما دام الأمر قد وصل إلى هذا، فقد أنهيه بنفسي’

سيأخذ حياة هيدونياك. أما بيربيتيو…

‘أظن أنني سأضربه قليلًا لأفرغ غضبي، ثم أرسله بعيدًا’

لم تعجبه فكرة الاكتفاء بإغمائه

قبض داميان يده ونظر إلى بيربيتيو

عندها بدأ بيربيتيو يضحك بصوت عال

“هاهاها! أنت شجاع! تجرؤ على قتالي!”

“ألم تهاجمني أنت أولًا؟”

“أنت عدو، لكنني لا أستطيع إلا أن أُعجب بشجاعتك!”

لم يبد أن بيربيتيو كان يصغي إلى داميان

“أيها المارق الشجاع! في المقابل، سأريك كل ما لدي!”

رفع بيربيتيو سيفه الضخم عاليًا في الهواء. عندها، بدأت ريح تهب من مكان ما

في البداية، كانت ريحًا خافتة. لم تكن تكفي إلا لتحريك شعره

لكنها ازدادت قوة تدريجيًا، حتى صارت قوية بما يكفي لهز الأشجار البعيدة

‘هذا مثير للإعجاب’

لم تكن هذه ريحًا طبيعية. كانت الريح التي يصنعها بيربيتيو

كان الفرسان المكرمون من طائفة الرياح المقيّدة يملكون القدرة على تحويل قوتهم العظمى إلى ريح

كان بيربيتيو، صاحب طبقة السيد في الرياح المقيّدة، يصنع عاصفة بمجرد إطلاق هالته

“حسنًا إذن… لنرَ إن كنت تستطيع تحمل هذا!”

لوّح بيربيتيو بسيفيه الضخمين في الوقت نفسه

في تلك اللحظة، انفجرت زوبعة من المكان الذي مر فيه السيف الضخم

امتدت الزوبعة مثل أفعى. تمزقت الأرض، واندفعت تغطي داميان

رفع داميان قدمه وضرب بها الأرض بكل قوته. انقلبت الأرض وتحولت إلى حاجز

اصطدمت الزوبعة بالحاجز. تشقق الحاجز وتبددت الزوبعة

في تلك اللحظة، ظهر بيربيتيو خلف داميان

لم يكن هناك أثر أو حركة يمكن قراءتها. ظهر بيربيتيو كأنه انتقل في لحظة

‘إذًا يمكنه استخدام تلك التقنية المزعجة بحرية’

لم يتفاجأ داميان كثيرًا بظهور بيربيتيو

كان الفرسان المكرمون من الرياح المقيّدة يملكون القدرة على تحويل قوتهم العظمى إلى ريح

كانوا يستطيعون استخدام الريح لقذف أعدائهم بعيدًا، وكذلك إكساب أسلحتهم ودروعهم خصائص الريح

وفوق ذلك، كانوا يستطيعون حتى التحرك بتحويل أجسادهم إلى ريح، تمامًا مثل بيربيتيو

كانت تقنية فعالة جدًا، لكنها صعبة الإتقان أيضًا

لا يستطيع استخدامها إلا الفرسان المكرمون من الرتبة الأولى فما فوق في الرياح المقيّدة

وحتى عندها، لا يستطيعون إلا الاندفاع في خط مستقيم

أما بيربيتيو، وهو من طبقة السيد، فكان يستخدمها بمهارة عالية إلى درجة أنه تمكن من الانتقال خلف داميان

“هرياااه!”

لوّح بيربيتيو بكلتا يديه نحو داميان. كان السيفان الضخمان على وشك قطع داميان

لوى داميان جسده ليتفادى السيفين الضخمين. تابع بيربيتيو هجومه فورًا بضربة أخرى

رغم أنه كان يستخدم سيفين ضخمين، لم تكن هجمات بيربيتيو قوية الطابع على الإطلاق

بل على العكس، كانت ناعمة. كانت كل حركاته مرنة وخفيفة مثل ماء جار

ولهذا كانت أكثر صعوبة

لأن كل هجماته كانت ناعمة ومرنة، كان يستطيع تغيير مسارها بحرية

كان يستطيع إنزال السيفين الضخمين ثم القطع جانبًا. وكان يستطيع الضرب قطريًا إلى الأسفل ثم الشق صعودًا

‘جدير حقًا بالرياح المقيّدة’

كل الفرسان المكرمين من الرياح المقيّدة كانوا يستخدمون السيوف

منذ بداية الطائفة إلى يومنا هذا، لم يستخدموا سلاحًا غير السيف

ولهذا كانت مبارزة الرياح المقيّدة بارزة جدًا إلى درجة أنها حظيت بالاعتراف حتى خارج الكنيسة، في الإمبراطورية

لكن خصم بيربيتيو الآن كان داميان

كان داميان يستطيع جعل أي تقنية يراها ملكًا له. وكان يستطيع تحسينها أكثر إن أراد

وفوق ذلك، كان داميان قد قابل بيربيتيو بالفعل في حياته السابقة

كان قد فهم مبارزة بيربيتيو حتى العظم

تراجع داميان قليلًا. خدشت هجمات بيربيتيو أطراف شعر داميان وأخطأت هدفها

عند ذلك، ظهر الغضب على وجه بيربيتيو

“أيها المارق، تجرؤ على تفادي هذا الحكم المكرم!”

صارت هجمات بيربيتيو أسرع. ازداد عدد الضربات. أمطرت الشفرات من كل اتجاه، ضاغطة على داميان

لكن النتيجة كانت نفسها. لم تصل أي هجمة إلى داميان

“أنت تتفادى هذا أيضًا…؟”

ظهر الذهول على وجه بيربيتيو

“إذًا أنت لست ساحرًا مظلمًا عظيمًا، بل من طبقة السيد!”

لو كان داميان في الطبقة العليا، لما استطاع تفادي مبارزة بيربيتيو، حتى لو كان يعرفها

هكذا كانت كائنات طبقة السيد

لقد تجاوزوا حدود البشر، لذلك كانوا يرون ويشعرون بما لا يستطيع أهل الطبقة العليا إدراكه

لكن داميان الآن كان قد استعاد عالم طبقة السيد باستخدام المانا المظلمة

بالطبع، لم يكن ذلك دائمًا. بمجرد أن تتبدد المانا المظلمة، سيعود إلى الطبقة العليا

لكن حتى لو كان مؤقتًا، فإن طبقة السيد تبقى طبقة السيد

وفي الوضع نفسه، لم يُهزم داميان قط أمام أي فارس آخر

“هل فوجئت؟ إذن حان دوري الآن”

“تجرؤ على خداعي! ثمن هذا هو… أغ!”

انطلقت صرخة من فم بيربيتيو. كانت قبضة داميان قد استقرت في جانب بيربيتيو في لحظة

“أيها الوغد!”

أنزل بيربيتيو سيفه الضخم نحو رأس داميان

ضرب داميان جانب السيف الضخم بظهر يده. طار السيف الضخم بضعف

وفي أثناء ذلك، انكشف جذع بيربيتيو على اتساعه. ركل داميان الأرض فورًا واندفع إلى الأمام

“أغ!”

ضربت قبضة داميان الممدودة فك بيربيتيو

وبينما كان بيربيتيو يكافح لالتقاط أنفاسه، انحنى ولف جسده. وعندما كان داميان على وشك لكم فكه لينهي الأمر

اندفعت موجة من المانا المظلمة من مكان ما. ثم تدفقت كمية هائلة من المانا المظلمة

نظر داميان بدهشة إلى الاتجاه الذي كانت المانا المظلمة تتدفق منه

حتى بيربيتيو كان متفاجئًا إلى درجة أنه نسي ألمه ونظر في الاتجاه نفسه

كانت المانا المظلمة تندفع مثل نافورة حارة. كانت كثيفة جدًا حتى بدت مثل زيت أسود لا مثل سحر مظلم

-يوهاهاهات!

هناك، كان إنسان غريب الشكل يضحك

كان له شكل قريب من الإنسان، لكن جسده كله كان مغطى بالفرو

كانت على رأسه قرون سميكة مثل الثور، وكان ذيل أملس مثل الأفعى يتمايل حول مؤخرته

وفي يدي الوحش كانت وجوه مألوفة

سوكري ووينستون

كلاهما مات وعنقه مكسور

رمى الوحش الجسدين جانبًا. ثم فتح فمه واسعًا وابتهج

-أخيرًا نزلت إلى العالم الحاضر!

“أغ… أغ…”

بينما كان داميان وبيربيتيو يتقاتلان، بالكاد استطاع وينستون استعادة وعيه

حتى قبل لحظة، كان متجمدًا تمامًا، مغلوبًا بهالة القتل التي كان داميان يطلقها

“أغ… أغ…”

زفر وينستون بعمق. حتى وهو من طبقة السيد، كان قد طغت عليه هالة القتل وحدها

“و، وحش… وحش… علينا أن نهرب… علينا أن نهرب…”

لكن ساقيه لم تتحركا

أدرك بغريزته أن الهرب لا فائدة منه

كان الأمر كأن نملة تحاول الهرب من نظر إنسان

لم يستطع الهرب. لكنه لم يستطع أيضًا أن يسلّم حياته ببساطة

كان لدى وينستون الكثير مما يريد فعله بعد. كانت هناك رغبات كثيرة يريد تحقيقها

“سو، سوكري… سوكري!”

بحث وينستون عن سوكري. كانت لا تزال فاقدة وعيها

“قطتي الصغيرة… هذا ليس وقت العبث…!”

أخرج وينستون إبرة كبيرة من جيبه

كانت أداة مصنوعة من تكثيف منشط. وكان الدواء سيبدأ تأثيره بمجرد إدخاله في جسد شخص

“قطتي الصغيرة، سامحيني على هذا”

غرز وينستون الإبرة فورًا في عنق سوكري

ما إن دخلت الإبرة حتى اهتز جسد سوكري كسمكة خارج الماء

“آه، آآآهاااك!”

أطلقت سوكري صرخة طويلة. أخذت عيناها المرتجفتان تتحركان في كل اتجاه

“م، من ذلك الذئب؟ ذلك الوحش؟ أنا، أنا…”

“سوكري، استيقظي. أنت بخير. في الوقت الحالي على الأقل”

“آه، في الوقت الحالي…؟”

أمسك وينستون رأس سوكري وأداره لتنظر إلى داميان

“قطتي الصغيرة، هل ترين ذلك؟ إذا بقينا هنا، فذلك الوحش سيقتلنا كليهما”

ارتجفت عينا سوكري. كانت بالفعل قد كادت تُقتل على يد داميان قبل قليل

“إ، إذن لنهرب؟ يمكننا أن نهرب فقط”

“الأمر ليس بهذه السهولة. سنُمسك بنا في وقت قصير”

“إ، إذن ماذا…؟”

“حان الوقت الآن لاستخدام ذلك الشيء”

تصلب وجه سوكري على الفور. هزت رأسها

“ل، لا… لا أستطيع… هذا شيء أخذته من دون إذن سيدي… إذا استخدمته بتهور، فقد يقتلني أنا أيضًا!”

“آه، أيتها القطة الصغيرة الحمقاء… إذا لم نستخدمه، فسنموت الآن. هل تظنين أن ذلك الوحش سيتركنا؟”

مرت صراعات كثيرة على وجه سوكري. ثم فجأة، فتحت سوكري مساحة فرعية

كان الشيء الذي أخرجته سوكري من المساحة الفرعية كتابًا مجلدًا بالجلد

كان رقيقًا للغاية وقديمًا جدًا حتى بدا كأنه سيتفتت في أي لحظة

“إ، إذا كسرت الختم، فـ، فعلينا أن نهرب فورًا. آ، آه، وإلا سيقتلنا الشيطان أيضًا…”

أومأ وينستون بوجه متوتر

أخرجت سوكري خنجرًا وجرحت إصبعها. ثم قطّرت بضع قطرات من الدم على صفحة الكتاب

على الفور، ظهرت رموز معقدة على سطح الصفحة. بدأت الرموز تُمحى ببطء من الخارج

“لنهرب!”

قالت سوكري لوينستون. أمسك بها فورًا وبدأ يهرب من المكان

-إلى أين تذهبان؟

في تلك اللحظة، قال صوت داخل رأسه

تجمد جسد وينستون. وكذلك سوكري

لم تكن الأجزاء الوحيدة التي تستطيع الحركة في جسديهما سوى عيونهما. حدقا في غلاف الكتاب برعب

-فتح كتاب شيطاني من دون اتباع الإجراءات الصحيحة؟

انفتح غلاف الكتاب. اندفعت منه يدان

امتدت اليدان كأنهما مصنوعتان من المطاط، وأمسكتا الاثنين من حلقيهما

-كنت بحاجة أخيرًا إلى مكونات لذاتي البديلة. شكرًا لكما، أيها الغبيان

ووف

انكسرت عنقاهما بزاوية بشعة

امتُصت أرواحهما وماناهما المظلمة وقوة حياتهما عبر الذراعين

ثم قفز شيء من غلاف الكتاب

-سسسسسس

أخذ الشيطان نفسًا عميقًا

-مضى وقت طويل منذ تنفست هواء العالم الحاضر

نظر الشيطان حوله إلى داميان وبيربيتيو. كانت عيناه مشقوقتين عموديًا مثل عيني أفعى

-لست بحاجة إليك. رائحتك مقززة

في لحظة، اختفى الشيطان

وفي اللحظة التالية، ارتطمت قبضة بوجه بيربيتيو. قُذف إلى الأرض

ومع هدير، تحطمت الأرض. دُفن بيربيتيو عميقًا في الأرض

-رائحتك تشبهني

قال الشيطان وهو ينظر إلى داميان

-وجهك جيد، ويبدو أنك ماهر جدًا… حسنًا. كنت بحاجة إلى تابع يقضي لي الأعمال

هيهي

امتدت زاويتا فم الشيطان طويلًا

-صر عبدي. عندها سأبقي على حياتك

حدق داميان في الشيطان بشرود فحسب

ولعل الشيطان ظن أن داميان كان خائفًا، فتحدث بصوت ناعم

-لا داعي للخوف. أنا كريم جدًا مع عبيدي. لكن إذا رفضت طلبي، فسأريك عالم الجحيم…

“كنت أتساءل أي نوع من الشياطين قد نزل”

قال داميان بصوت بدا غير مصدق

“لم يكن سوى بقايا عديمة الفائدة”