الفصل 248: ما بعد الأحداث 1

الفصل 248: ما بعد الأحداث 1

حدق داميان في جسد سلا الخالي من الحياة

وبفضل معرفته بالسحر المظلم، استطاع أن يرى كيف انطفأت روح سلا مع صرخة مروعة

مهما كانت قدرات الجسد على التجدد قوية، فبمجرد أن تُدمر الروح، ينتهي الأمر

كل ما بقي أمامه كان قشرة فارغة

“انتهى الأمر”

ومع زوال التوتر، اجتاحته موجة من الألم. بدأت آثار المعركة تلحق به أخيرًا

كافح ليبقى واقفًا، ثم انهار على الأرض

أغلق داميان عينيه بقوة. وفي الظلام، تمتم بهدوء

“أختي…”

في حياته السابقة، كانت لويز هي الوحيدة في عائلته التي اعتنت به حتى النهاية

لقد قلقت عليه عندما نُفي من عائلته، حتى إنها أعطته المال الذي كانت تدخره وتمنت له السعادة

لكن داميان لم يستطع إتمام طلب أخته الأخير

عندما أصبح فارس الموت، جلب التعاسة على نفسه وعلى الجميع. حتى إنه قتل عائلته وسمح لروح أخته بأن تقع في يدي سلا

عانت أخته طويلًا في قبضة سلا

“أخيرًا… قتلتها”

بالطبع، كان كل هذا مجرد قصة من حياته السابقة

أخته في هذا الواقع كانت تعيش حياة زوجية سعيدة

حتى لو قتل سلا، فلن تُنقذ أخته من حياته السابقة. داميان وحده هو من سيشعر بالرضا من ذلك

لكنه لم يكن ينوي التوقف

سيقتل كل من عذب أرواح عائلته في حياته السابقة، أولئك الأوغاد الذين وقفوا إلى جانب دوروغو وجلبوا الدمار إلى العالم

إذا كان هناك احتمال حتى بنسبة 1% أن المستقبل نفسه ينتظره كما حدث في حياته السابقة…

فلن يستطيع أن يترك واحدًا منهم حيًا. سيقتلهم جميعًا ويطفئ أرواحهم ذاتها

“لقد أبليت جيدًا أنت أيضًا”

نظر داميان إلى الفجر. ثم لاحظ شيئًا فجأة. كان هناك شرخ صغير في نصل السيف

يبدو أنه لم يستطع تحمل ضربة سلا الأخيرة بالكامل، فتضرر النصل

“لقد أجهدت نفسك كثيرًا. أنا آسف”

طنين

أصدر الفجر همهمة كأنه يقول إن الأمر بخير. لكن بالطبع، لم يكن الأمر بخير حقًا

“أظن أن علي زيارة الكنيسة مرة أخرى قريبًا”

كان يفكر في فعل ذلك على أي حال. السيوف العظيمة من مستوى الفجر تزداد قوة مع كل معركة. وفي كل مرة تزداد فيها قوة، تحتاج إلى إعادة صقل للحفاظ على كامل قوتها

“استرح الآن فقط”

أعاد داميان الفجر إلى غمده. ثم شعر بوجود فوقه

انسكب عدد كبير من الناس من فتحة في السقف. صرخ أحدهم

“السيد داميان! هل أنت حي؟ السيد داميان!”

كان مستشار الأكاديمية، ألتمان بيديبوليتي

اندفع ألتمان نحو داميان مع المعلمين، لكنه توقف مذهولًا عندما رأى جثة سلا

“م، ما هذا…؟”

كان جسد سلا منكمشًا مثل مومياء. كان ذلك نتيجة تدمير روحها

لكن بما أن الجسد الأصلي كان ضخمًا جدًا، حتى المومياء كانت هائلة

كان منظره طاغيًا إلى درجة أن المرء لا يستطيع إلا أن يشعر بالضغط، حتى وهو يعرف أنه جثة

“إنها سلا”

قال داميان بفتور. رد ألتمان بوجه متفاجئ

“ه، هل هذه حقًا سلا؟”

“إذا كان يصعب عليك تصديق ذلك، فاستدع المحققين. ينبغي أن تكون لديكم بالفعل معرفة جيدة بطبيعة سحر سلا المظلم”

عند هذه الكلمات، اهتزت أعين المستشار وبقية المعلمين

ومع تصرف داميان بهذه الثقة، لم يكن بوسعهم إلا تصديقه، حتى لو لم يرغبوا في ذلك

حقيقة أن هذه كانت جثة سلا، سكيوبوس بانديمونيوم

“…أن يتعامل مع سلا وحده”

“كم شخصًا بهذه المهارة يمكن أن يوجد في الإمبراطورية؟”

“لا يمكن أن يكونوا أكثر من عشرة. هذا مذهل”

نظر جميع المعلمين إلى داميان بإعجاب

لم يهتم داميان كثيرًا بردود أفعال المعلمين

“سأغادر الآن”

“حسنًا، انتظر لحظة، إلى أين تذهب؟”

سأل المستشار بدهشة. نظر داميان إلى المستشار بنظرة باردة وقال

“لماذا؟ هل تظن أنك ستوقفني مرة أخرى كما فعلت من قبل؟”

كان داميان لا يزال يحمل ضغينة ضد المستشار لأنه تدخل في طريقه

جعلت نظرة داميان المستشار عاجزًا عن رفع رأسه

“ل، لا، بالطبع لا”

“أنا متعب وأريد أن أرتاح. سأكون في غرفتي، لذا أرجو أن تنادوني إذا أُرسل المحققون”

قفز داميان عبر السقف. وعندما خرج، رأى وجوه معلمين آخرين

كان هناك طالبان بينهما

كانا أوليفر وبينيلوبي

“هل أنتما بخير؟”

قال داميان ذلك واقترب من الاثنين، لكنهما ارتجفا وتراجعا خطوة إلى الخلف

“ح، حسنًا…”

“ذ، ذلك…”

كان الاثنان خائفين بوضوح من داميان

لم يأخذ داميان الأمر على محمل شخصي. عندما وجد سلا، لم يستطع داميان السيطرة على مشاعره

لقد شعرا بنية قتله للمرة الأولى، لذلك كان من الطبيعي أن يخافا

“أنا سعيد لأنكما بخير. اخضعا للفحص واستريحا، احتياطًا فقط”

استدار داميان وتوجه إلى غرفته

راقب أوليفر وبينيلوبي ظهر داميان بتعبيرين مختلطين

في غضون يوم واحد، أُرسل المحققون إلى الأكاديمية

استخرج المحققون السحر المظلم من جثة سلا وفحصوه

“…نمط السحر المظلم مطابق. إنها سلا بالتأكيد”

“هل هذه حقًا سلا؟ واحدة من أقوى الشرور العملاقة تموت بهذه السهولة؟”

“ماذا نفعل؟ هناك جثة أمامنا مباشرة. علينا أن نصدق ذلك”

كتب المحققون تقريرًا فورًا وقدموه إلى البلاط الإمبراطوري

وما إن وصل التقرير حتى انقلب البلاط الإمبراطوري رأسًا على عقب

“تأكد موت سلا في الأكاديمية”

“ماذا؟ هل يعني ذلك أن سلا كانت مختبئة حقًا في الأكاديمية؟”

“هذا غير معقول… أي نوع من الأماكن هي الأكاديمية حتى يكون فيها شر عملاق…”

“أظن أن من الضروري تكليف منظمات أخرى بالتحقيق. من يعرف إن كان تأثير بانديمونيوم قد وصل إليهم؟”

تعامل المسؤولون الإمبراطوريون مع هذه الحادثة بجدية شديدة

كانت الأكاديمية المهد الذي يرعى مستقبل الإمبراطورية. وقد دنس بانديمونيوم مكانًا كهذا

لم يكن هناك ضمان بأن المنظمات الأخرى آمنة. كان عليهم إطلاق تحقيق واسع النطاق، حتى لو كان ذلك يعني قلب الإمبراطورية رأسًا على عقب

“ماذا عن ذلك الفارس، داميان هاكسن؟ هل قاتل سلا وحده حقًا؟”

“شهادات الطلاب والمعلمين متطابقة. الأمر مؤكد”

“هذا غير معقول. ألم تكن سلا واحدة من أقوى الكائنات في بانديمونيوم؟”

“كم فارسًا مات على يد سلا؟ وداميان هاكسن فعل ذلك كله وحده…؟”

كان المسؤولون في الأصل يملكون نظرة سلبية جدًا تجاه داميان

كيف لهم أن يحبوا شخصًا كسر تقاليد الأكاديمية؟

لكن إذا كان ذلك الفارس قد قتل سلا، فهذه قصة مختلفة

“أشعر بالارتياح عندما أفكر في كل القذارة التي فعلتها تلك الساقطة”

“أكثر من مئات الآلاف من مواطني الإمبراطورية قُدموا ضحايا لتلك السكيوبوس”

“كم فارسًا مات؟ وكم موهبة أُخذت؟”

كان الضرر الذي ألحقته سلا بالإمبراطورية لا يُقاس

لم يكن هناك أحد بين نبلاء الإمبراطورية لا يحمل ضغينة ضد سلا

“سمعت أنه ذهب إلى الأكاديمية للعثور على سلا”

“إذًا كنا مخطئين حين أهنّا داميان هاكسن”

“أوه، حسنًا… لا أعرف كيف أعتذر”

بينما كان المسؤولون منشغلين بمناقشة داميان وسلا، كان الإمبراطور غارقًا في التفكير

‘أن يهزم سلا…’

لم يستطع الإمبراطور إلا أن يُعجب

ظلت الإمبراطورية تطارد سلا لعقود من دون أن تلمحها حتى

لم يعثر على هذا الوحش بمفرده فحسب، بل هزمها وحده أيضًا

‘لقد حقق إنجازًا استثنائيًا…’

كان إنجازًا كهذا غير مسبوق في تاريخ الإمبراطورية

‘انتظر لحظة’

أدرك الإمبراطور شيئًا فجأة

‘الآن أستطيع دعمه بكل قوتي، أليس كذلك؟’

بينما كان التحقيق مستمرًا، كان داميان يستريح في غرفته

‘أحتاج إلى أسبوع كي أتعافى’

كان عليه أن يدفع دورة اللانهاية المركبة وفن تجلّي الشيطان الهائج القرباني إلى الحد الأقصى كي يواكب سرعة سلا

استخدام تقنيتي زراعة المانا هاتين ضاعف قدراته الجسدية وإخراج المانا لديه عدة مرات، لكنهما حمّلتا جسده عبئًا هائلًا أيضًا

‘ما زلت لست قويًا بما يكفي لمواجهة خصم مثل سلا’

لم ينظر داميان إلى هذا النصر بتفاؤل زائد

كانت سلا لا تزال تُعد سهلة نسبيًا في الهزيمة. كان ذلك لأن داميان امتلك أفضلية من حيث التوافق

كان أقوى سلاح لدى سلا هو قدرتها على إطلاق العطر المؤثر

معظم الفرسان كانوا يُستعبدون بعطر سلا. حتى الذين تمكنوا من مقاومته كانوا كثيرًا ما يتعطلون بسبب العطر أثناء المعركة

ومع ذلك، لم يتأثر داميان بالعطر على الإطلاق. كان ذلك لأن قدرة داميان على التحكم بجسده كانت متقدمة جدًا

‘كانت قدراتها الجسدية طاغية، لكن حركاتها كانت بسيطة’

كانت سرعة سلا وقوتها التدميرية بلا مثيل، لكنها لم تستطع استخدام مجموعة واسعة من الهجمات لأنها لم تتعلم أي فنون قتالية

ونتيجة لذلك، استطاع داميان قراءة كل حركات سلا والتصدي لها مسبقًا

‘سيد الأسلحة لن يكون بهذه السهولة’

كان سيد الأسلحة فارسًا من طبقة السيد وقد تخطى بالفعل جدرانًا كثيرة

كان بارعًا تقنيًا أيضًا، وكان يستطيع استخدام سيوفه الشيطانية لخلق كل أنواع المتغيرات

‘أحتاج إلى أن أصبح أقوى لمواجهة سيد الأسلحة’

فكر داميان في قلب التنين داخل المساحة الفرعية

كان الاعتماد عليه وحده مخيبًا بعض الشيء. كان داميان بحاجة إلى إكسير يعزز قدراته أكثر

‘لو أمكن، أود الحصول على شظية أخرى من إريبوس’

إذا أصبحت قوة إريبوس أقوى مما هي عليه الآن، فقد يتمكن من قلب مسار المعركة ضد سيد الأسلحة

‘أين يمكنني الحصول على شظية أخرى…’

كان داميان غارقًا في التفكير عندما سمع شخصًا يطرق الباب

نهض داميان وفتح الباب. تفاجأ عندما رأى من كان هناك

كان سامي السيف واقفًا عند الباب

سحب سامي السيف داميان فورًا إلى عناق وضحك بصوت عال

“هاها! أيها المجنون! لم أتوقع أبدًا أنك ستقتل سلا!”

عانق سامي السيف داميان بقوة، ثم تركه بعد مدة

“ما الذي جاء بك إلى هنا، أيها السير؟”

“عندما سمعت أن سلا ماتت، كيف كان بإمكاني أن أبقى جالسًا؟ ركضت فورًا! هناك أشياء كثيرة أريد أن أسألك عنها. لا، أنا أكاد أموت رغبة في سؤالك!”

ربت سامي السيف على ظهر داميان

“لكن من الرجل الذي خلفك؟”

سأل داميان وهو ينظر إلى الرجل الواقف خلف سامي السيف. كان الرجل يخفي رأسه ووجهه برداء أسود

“أوه، هذا الرجل…”

ظهرت لمحة حرج على وجه سامي السيف للحظة

“دعني أقدم نفسي”

قال الرجل ذلك وهو يزيل الرداء الذي كان يخفي رأسه

أول ما لفت عين داميان كان شعره الفضي، الذي بدا كأنه اقتُطف من ضوء القمر نفسه

لكن لم يكن شعره وحده غير عادي. كانت بشرة الرجل بيضاء، بلا أي أثر للون

“اسمي إيوس”

قال الرجل، وواصل التحديق في داميان بعينيه الحمراوين كالدّم

“وأُعرف أيضًا باسم السيف الإمبراطوري الأسمى”