الفصل 310: شجرة العالم 2
الفصل 310: شجرة العالم 2
كانت شجرة العالم تموت. كانت أغصانها التي كانت عظيمة يومًا تتساقط كالمطر، وكان جذعها ينهار مثل قلعة من رمل
“آه، شجرة العالم…”
راقب الإلف بيأس شجرتهم الحبيبة وهي تذبل
بالنسبة إلى الإلف، كانت شجرة العالم هي الحياة نفسها. وكان فناؤها يعادل نهاية العالم
ومع انقطاع صلتهم بالشجرة، بدأت مانا الإلف تتلاشى. وظهرت الآثار فورًا
“لا أستطيع التنفس!”
“لا أستطيع الشعور بالأرواح!”
أمسك الإلف بحناجرهم وصدورهم من الألم. بكوا وحاولوا التمسك بالمانا المتلاشية
لكن لم يكن هناك شيء يمكنهم فعله. كل ما استطاعوا فعله هو انتظار الموت
واحدًا تلو الآخر، تخلى الإلف عن الأمل. وفي اللحظة التي بدا فيها أن كل أمل قد ضاع، حدث شيء استثنائي
انفجر نور ساطع من قمة شجرة العالم، حيث تقيم الحارسة
انتشر الضوء مثل تموجات، وغمر الشجرة. ثم حدث شيء لا يُصدق
بدأت الأغصان التي سقطت على الأرض ترتفع عائدة إلى السماء. اتصلت من جديد، وتفتحت أوراق جديدة، نابضة بالحياة وخضراء
لكن ذلك لم يكن كل شيء
بدأ الجذع المتداعي يرمم نفسه
الفجوات التي كانت بحجم آثار قضم فأر أُغلقت الآن بسلاسة. جرت الحياة في الشجرة مرة أخرى
استُعيدت صلة الإلف بالشجرة. استطاعوا الشعور بالمانا تجري في أجسادهم
“أستطيع التنفس مجددًا!”
“أستطيع الشعور بالأرواح!”
غمر الفرح الإلف، لكنهم كانوا حائرين أيضًا
كانت شجرة العالم قد ماتت، لم يكن هناك شك في ذلك. لقد شعر الجميع بذلك
فكيف عادت إلى الحياة؟ حتى كائن بقوة شجرة العالم لا ينبغي أن يستطيع تجاوز الموت
“علينا أن نعرف ما حدث!”
“سأذهب معك!”
اندفع الإلف إلى غرفة الحارسة. وعندما وصلوا، استقبلهم مشهد أكثر دهشة
كانت الغرفة ممتلئة بالزهور. لكنها لم تكن زهورًا عادية. كانت زهور شجرة العالم، التي قيل إنها لا تزهر إلا مرة كل 100 عام
“ما هذا بحق العالم…”
كان الإلف حائرين، ورأوا داميان محاطًا بالزهور
أزهرت الزهور حول داميان كأنها تكرمه. عندها أدرك الإلف أن داميان هو من أحيا شجرة العالم
ولم تنتهِ هدية شجرة العالم عند ذلك
امتد غصن نحو داميان، وانفتح شيء عند طرفه
كان بحجم حبة الجوز تقريبًا، أصغر بكثير من ثمار شجرة العالم المعتادة
ومع ذلك، عندما انفتحت البذرة، شعر الإلف بحضور أشد كثافة بكثير
“داميان… خذ هذه”
قال السيف الإمبراطوري الأسمى بصوت مشجع. أشار داميان إليها وسأل
“ما هذا؟”
“إنها بذرة من شجرة العالم”
أجاب السيف الإمبراطوري الأسمى بصوت ممتلئ بالرهبة
“لم أسمع عنها إلا في الحكايات، لكنني متأكد. هذه بلا شك بذرة من شجرة العالم”
بصفته شخصية بارزة في الإمبراطورية، تعامل السيف الإمبراطوري الأسمى مع كنوز لا تُحصى. لكن هذا المشهد أدهشه
“تستطيع شجرة العالم إنتاج البذرة من حيويتها. إذا قبلتها، ستتجذر شتلة من شجرة العالم داخلك. عندها ستستطيع استخدام قوتها”
مد داميان يده وأخذ البذرة. وفي الحال، امتصها جسده. في تلك اللحظة، شعر داميان ببذرة شجرة العالم تتجذر في روحه
تواصل داميان مع الشتلة. همست له بالأشياء التي يستطيع فعلها. وكاختبار، أظهر داميان إحدى قوى الشتلة
اتسعت حواسه بشكل هائل وغطت الجزيرة بأكملها
كشفت له حواسه المرتفعة كل شيء عن الجزيرة
غمر داميان هذا الأمر العجيب وقال
“أستطيع حتى الشعور بالنمل وهو يزحف على الأرض”
رغم أن داميان كان يستطيع بالفعل إجراء مسح واسع النطاق، فإنه لم يكن قادرًا من قبل على الإحساس بالأشياء بهذه الدقة
والآن، شعر كأنه كائن مطلق القدرة يطل على العالم من الأعلى
لكن قوة شجرة العالم لم تنتهِ عند ذلك
“أجيبوا ندائي”
اشتعلت النار، وتجمع الريح، وتكثف الماء. وسرعان ما ظهرت أشكال حيوانات. أرانب وقطط وكلاب رفعت نظرها إليه
الأرواح. كائنات محرمة على البشر أجابت نداء داميان. أو بالأحرى، جذبتها الشتلة. لكن ذلك لم يكن مهمًا، فالشتلة كانت قوته
“تهانينا، داميان”
قال السيف الإمبراطوري الأسمى بصدق
“حتى لو كانت مجرد شتلة، فإن شجرة العالم هي شجرة العالم. أنت الآن تمتلك قوتها”
تبادل الإلف النظرات. اختلفت مشاعرهم وتعبيراتهم، لكن معناها كان واضحًا
جثا الإلف وانحنوا برؤوسهم أمام داميان
كان منظرًا لا يُصدق بسبب الإلف، المعروفين بازدرائهم للبشر
“نقدم الشكر إلى منقذ ألفهايم”
صاح أحدهم، وانضم إليه كل الإلف
“نشكر منقذ ألفهايم!”
“إذًا، أنت راحل”
قال السيف الإمبراطوري الأسمى كما لو كان يتوقع ذلك. كان داميان يستعد لمغادرة ألفهايم
“صحيح. ربما خمنت أنني سأغادر الآن بعد اختفاء دوروغو. لا سبب يدعوني للبقاء في ألفهايم”
أومأ السيف الإمبراطوري الأسمى. وأضاف داميان
“لا تزال هناك قوة كثيرة من بانديمونيوم. هل تحتاج إلى مساعدتي؟”
“هل تمزح؟”
أمال السيف الإمبراطوري الأسمى رأسه، متسائلًا إن كان داميان يمزح
كانت القوات المتبقية من بانديمونيوم مجرد بقايا
ومع وجود الإلف والسيف الإمبراطوري الأسمى هنا، سيكون القضاء عليهم سهلًا للغاية
“كنت أحاول أن أكون مهذبًا فقط. ما خططك الآن؟”
“سأطاردهم وأقتلهم”
صار صوت داميان باردًا
“سألاحق الشياطين وأقتلهم جميعًا، بما في ذلك دوروغو والآخرون الذين أساؤوا إلي”
انبعثت هالة باردة من صوت داميان وعينيه
“لقد أصبحت أقوى”
تمتم السيف الإمبراطوري الأسمى. على عكس الفرسان الآخرين، كان السيف الإمبراطوري الأسمى يستطيع الإحساس بتحول داميان بوضوح
“نعم، أحرزت تقدمًا بسيطًا”
أجاب داميان. عندما استدعى قوة فارس الموت، اكتسب فهمًا عميقًا. كان من السخرية أنه حصل على شيء من القوة نفسها التي يمقتها
“تقدم بسيط؟ أنت على وشك أن تصبح سيدًا أعظم”
حدق السيف الإمبراطوري الأسمى في داميان والدهشة في عينيه
عندما التقى داميان أول مرة، كان الأخير مجرد شخص من طبقة السيد
ومع ذلك، في هذا الوقت القصير، صار على حافة أن يصبح سيدًا أعظم
عبقري؟ هل يمكن لمثل هذا المصطلح أن يصفه أصلًا؟ سرت قشعريرة في ظهر السيف الإمبراطوري الأسمى
“داميان، أنا مدين لك بدين كبير بسبب هذا. إذا احتجت إلى أي شيء يومًا، فلا تتردد في الطلب”
“إذن هل يمكنني تقديم طلب الآن؟”
“بالطبع”
“عندما تعود إلى الإمبراطورية، أرسل بعض الفرسان لحماية عائلتي من فضلك”
فهم السيف الإمبراطوري الأسمى سريعًا سبب طلب داميان هذا
“هذا بسبب الشياطين” قال. كانت الشياطين كائنات لا يمكن التنبؤ بها
إذا كان كائن خطير كهذا قد أبدى اهتمامًا بداميان، فمن الطبيعي أن يكون أكثر ما يقلقه هو عائلته
“سأرسل إليك بعضًا من أفضل فرساني،” وعد السيف الإمبراطوري الأسمى
“شكرًا لك”
أجاب داميان باختصار، وصعد إلى قارب صغير
رغم حجمه الصغير، كان القارب مصنوعًا من غصن من شجرة العالم، وكان قادرًا على السفر عبر القارات
“سأنطلق إذن”
رفع داميان الشراع. فجأة، هاجت عاصفة فوقهم. اجتاح ريح عاتية المكان الذي وقفوا فيه، وسرعان ما غطى ظل داكن الأرض
رفع داميان والسيف الإمبراطوري الأسمى نظرهما
كان تنينًا
كان تنين أحمر يهبط نحوهم. كانت العاصفة المفاجئة قد حدثت بسبب خفقان جناحي التنين
“تنين؟”
تمتم داميان بدهشة. كانت التنانين نوعًا يُظن أنه اختفى من القارة منذ زمن بعيد. حتى في حياته السابقة، لم ير داميان تنينًا حيًا قط
هبط التنين الأحمر وزأر في وجههما
“أي واحد منكما داميان هاكسن؟”
رغم أنه لم يبدُ كأنه يصرخ، فقد تردد صوته مثل الرعد
“أنا أسألكما! أي واحد منكما داميان هاكسن!”
تبادل داميان والسيف الإمبراطوري الأسمى نظرات حائرة
“أنا داميان هاكسن”
“جيد. مجلس الشيوخ يريد التحدث معك بشأن الأحداث الأخيرة!”
حدق التنين الأحمر في داميان
“من الأفضل أن تأتي بهدوء. وإلا ستندم!”
نشر التنين الأحمر جناحيه. اجتاح ريح حارقة المنطقة. كان مظهره المهيب مثل كارثة طبيعية
“…أوه؟” تمتم داميان
كانت المشكلة أن داميان لم يكن من النوع الذي يخاف من مثل هذه التهديدات. في الحقيقة، بدأ يشعر بالغضب
“ماذا لو رفضت الذهاب معك؟”
“هذا سؤال أحمق! سأحملك إلى هناك ببساطة. لا تريد أن تُهضم حيًا بحمض معدتي قبل أن نصل إلى مجلس الشيوخ، أليس كذلك؟”
فتح داميان فضاءً فرعيًا وأخرج هراوة خشبية
أخرج داميان هراوته، فضيق التنين الأحمر عينيه
“أيها الإنسان، ماذا تظن أنك تفعل؟ هل تجرؤ على تحديـ…”
قبل أن ينهي التنين جملته، قفز داميان في الهواء وأنزل هراوته على رأس التنين باصطدام هادر. ارتطم رأس التنين بالأرض
“غاه!”
زأر التنين من الألم بينما خفق جمجمته وجعًا
“أيتها السحلية عديمة الدماغ”
سخر داميان، واضعًا هراوته على كتفه
“هل تظن أنني مجنون بما يكفي لأتبع كائنًا مريبًا مثلك؟”
وقف داميان فوق التنين ونقر هراوته على رأسه
“ستجيب عن أسئلتي أولًا. أخبرني بكل شيء عن سبب عودة التنانين إلى الظهور، ولماذا يريد مجلس الشيوخ رؤيتي”
“كيف يجرؤ مجرد إنسان على وضع يده على فرد من العرق النبيل!”
زأر التنين ورفع رأسه
اندفع داميان إلى الأمام، ولوح بهراوته وضرب أسفل بطن التنين
“هووف!”
طار الجسد الهائل للتنين الأحمر في السماء ثم سقط
عند هذه النقطة، أدرك التنين الأحمر نفسه أن هناك خطبًا ما
“يحدث هذا بينما مزاجي سيئ أصلًا”
قال داميان وهو ينقر هراوته على راحته
عند ذلك الصوت، شحب وجه التنين الأحمر وتجمد
“انتظر لحظة…”
لوح داميان بالهراوة نحو خطم التنين الأحمر
تحطمت أسنان التنين بصوت عالٍ مدوّ
تعليقات الفصل