الفصل 313: التنين (3)

الفصل 313: التنين (3)

كان حجم المكان يليق حقًا بمسكن تنين. كاد داميان يشعر وكأنه نُقل إلى أرض العمالقة

“من النادر أن يكون لدينا ضيف. لا يبدو أن هناك مكانًا مناسبًا لتجلس فيه”

رغم وجود أسرّة وطاولات، كانت كلها هائلة الحجم

“انتظر لحظة من فضلك”

قال إيريس ذلك، ثم أغمض عينيه وبدأ يردد كلمات بلغة غير مفهومة

واستجابةً لكلماته، بدأت المانا المحيطة تتحرك

ثم ارتفع من الأرض كرسي وطاولة بحجم مناسب تمامًا لإنسان

راقب داميان باهتمام. كانت هذه أول مرة يرى فيها تنينًا يستخدم لسان التنانين

بعد قليل، تحوّل إيريس إلى هيئة فتاة صغيرة باستخدام سحر التحول الشكلي

“دعني أعرّف عن نفسي مرة أخرى. أنا إيريس، تنين قديم”

جلست إيريس أمام داميان

شعر داميان بالذهول، لأنه كان يظن أن إيريس تنين ذكر

وبدا أن إيريس لاحظت أفكار داميان، فضحكت بخفة

“لدي أسئلة كثيرة لك. لهذا أخذت حرية دعوتك إلى هنا”

“قبل ذلك، لدي سؤال. كيف وجدتني؟”

أوقف داميان أفكاره وسأل

وعندما فكر في الأمر، كانت هناك نقاط كثيرة مثيرة للريبة

كانت ألفهايم مخفية بواسطة شجرة العالم. ومع ذلك، وجد التنانين موقع داميان بسهولة مفرطة، وكأنهم كانوا يراقبونه

ومن جهة أخرى، بدا أنهم لا يعرفون تمامًا ما حدث في ألفهايم

“هذا بفضل قدرتي”

“قدرتك؟”

“هل تعرف كيف أُنشئ العالم الآخر؟”

هز داميان رأسه. لم يكن يعرف شيئًا عن ذلك

“أُنشئ من خلال تضحية التنانين القديمة. لقد ضحوا بأنفسهم لإنشاء العالم الآخر. لكن قبل أن يفنوا، جمعوا قواهم وتركوا وجودي خلفهم”

“إذًا، تقولين إنك آخر تنين قديم؟”

أومأت إيريس

“بصفتي آخر تنين قديم، ورثت ذكرياتهم وقدراتهم. وبفضل ذلك، أستطيع قراءة الأقدار”

تابعت إيريس

“عندما علمت أن الشياطين قد تحرروا، تمكنت من رؤية صورتك من خلال القدر”

لا بد أن هذا هو السبب الذي جعلها تعثر على داميان في ألفهايم

“لكن هذه القدرة ليست كاملة. أستطيع فقط معرفة أنك متورط، لا التفاصيل المحددة. لهذا أريد سماع تفسيرك مباشرة”

فجأة، خطرت فكرة لداميان

“هل تقصدين أنك تستطيعين العثور على موقع الشياطين…؟”

“نعم، بقدرتي، هذا ممكن. لكن لكي أقرأ قدر الشياطين، أحتاج إلى كائن أو غرض مرتبط بهم بعمق”

بعبارة أخرى، كان داميان ضروريًا

“الآن حان دوري في السؤال. ماذا حدث بالضبط في ألفهايم؟ كيف تم استدعاء الشياطين؟”

كان داميان قد سمع جانبهم، لذلك كان عليه أن يجيب

شرح داميان كل ما اختبره لإيريس

ومع استمرار إيريس في الاستماع إلى شرحه، ازداد تعبيرها قتامة

“مفتاح… إذًا، لقد كُسر العهد حقًا”

“أي نوع من العهد هذا؟ حتى ذلك التنين الأحمر الشاب لم يكن يعرف عنه”

أخيرًا طرح داميان سؤالًا ظل في ذهنه منذ مدة طويلة

“العهد قاعدة مطلقة، ووعد. بسبب العهد، لم يستطع الشياطين الظهور على السطح، وعاش التنانين في العالم الآخر”

شرحت إيريس بصوت هادئ

“وهناك أمور أخرى أيضًا. السبب في استمرار ظهور أفراد طبقة السيد في الإمبراطورية هو العهد كذلك”

“من صنع هذا العهد؟”

“روين”

تحول تعبير داميان إلى المفاجأة عند سماع الاسم

“على الأرجح أنك لا تعرفه. لقد أصبح شخصية منسية الآن”

“سمعت أنه كان البطل الحقيقي الذي خانته فرقة الخلاص”

تفاجأت إيريس من أن داميان كان يعرف ذلك

“كيف يمكن لإنسان عادي أن يصنع عهدًا؟”

“روين لم يكن إنسانًا عاديًا”

“إذًا ماذا كان؟”

عند سؤال داميان، صمتت إيريس لحظة. وبعد تفكير طويل، قالت

“… لا أعرف بالضبط أي نوع من الوجود كان روين. لم أستوعب بالكامل الذكريات التي تركها التنانين القديمة السابقون. لكن يمكنني أن أخبرك بهذا القدر”

“ما هو؟”

“كان كائنًا قادرًا على فعل أي شيء”

كان في صوت إيريس وعينيها شعور بالرهبة لم تستطع إخفاءه

“هزم روين سادة الشياطين السبعة الذين حكموا القارة في ذلك الوقت، بل وقتل سيد التنانين أيضًا. كما هزم أعداء أقوياء لا يحصى عددهم”

تواصل مديح إيريس

“ووضع عهدًا على العالم، فطرد الأجناس الأخرى وصنع مكانًا مثاليًا للبشر. المفتاح الذي ذكرته هو الأداة المستخدمة لصنع العهد. روين هو من صنعه أيضًا”

رغم أنه كان يسمع ذلك مباشرة، لم يستطع تصديقه. هل يمكن لوجود كهذا أن يكون موجودًا؟ وحتى إن كان موجودًا، فلا يمكن اعتباره إنسانًا

“كأنني أرى حاكمًا سماويًا”

“أظن ذلك أيضًا”

“داميان، لم يُكسر العهد بالكامل بعد. هدف الشياطين هو إلغاء ما تبقى من العهد تمامًا”

“كيف يمكنك أن تكوني متأكدة إلى هذا الحد؟”

“لأنهم لا يستطيعون جلب كل الشياطين إلى السطح ما دام العهد قائمًا”

قالت إيريس ذلك بتعبير جاد

“إذا كُسر العهد بالكامل وتدفقت الشياطين إلى هنا، فسينتهي كل شيء حقًا. أريد منع ذلك”

تنهدت إيريس بعمق

“لكننا نحن التنانين مقيدون بالعهد أيضًا، لذلك لا نستطيع الخروج. لهذا أريد استعارة قوتك”

مدت إيريس يدها، لكن داميان تردد

“لماذا تريدون أنتم التنانين إيقاف الشياطين؟”

“إذًا، التنانين مقيدة بالعهد أيضًا، مثل الشياطين؟”

سأل داميان بصوت مريب

كان من الغريب أن يرغب عرق مثل التنانين في مساعدة البشر

“في الماضي، قاتل التنانين ضد البشر. لكن في النهاية، تعاونا معهم”

كان ذلك صحيحًا. فقد كان التنانين أعداء لفرقة الخلاص ذات يوم، ثم أصبحوا حلفاء لاحقًا

“نحن لسنا محبوسين في العالم الآخر، بل جئنا إلى هنا بإرادتنا من أجل انسجام عالم السطح. لكن الشياطين يحاولون إفساد السطح”

لمعت عينا إيريس بعزم

“ضحى كثير من أسلافنا بأنفسهم لطرد الشياطين. كيف يمكننا أن ندع تضحياتهم تذهب سدى؟ نحن التنانين نريد مساعدتكم وإعادة الشياطين إلى الوراء”

مدت إيريس يدها مرة أخرى

“لذلك، داميان هاكسن، أرجو أن تساعدنا”

بعد تفكير طويل، أمسك داميان يدها

“حسنًا. سأتعاون معكم”

بعد محادثة أخرى، غادر داميان المبنى. وبمجرد أن رحل، دخل تنين

“إيريس، هل سار الحديث جيدًا؟” كان ذلك تنين الرعد، تايفون

“إلى حد ما”

أجابت إيريس وهي تجلس. كان وجهها وموقفها ممتلئين بالانزعاج. لم يعد للفتاة المهذبة الهادئة أي أثر

“بفضل تمثيلك يا تايفون، كان من السهل كسب ود داميان هاكسن”

في نوبة غضب، هاجم تايفون داميان، وتدخلت إيريس

كانت طريقة بسيطة جدًا لفتح قلب شخص ما

“أنا آسف. في الواقع، كنت أريد قتله”

تفاجأت إيريس

“حقًا؟”

“رؤية حالة ابني جعلتني أفقد السيطرة…”

“هل حاولت قتله فعلًا وفشلت؟”

سألت إيريس وهي تستحضر مظهر داميان. كانت قد ظنته قويًا، لكنها لم تتوقع أن يكون قويًا إلى هذا الحد

“ما زلت أريد تمزيقه إلى أشلاء الآن”

قال تايفون ذلك، وعيناه تتوهجان بشراسة

ضحكت إيريس وقالت

“تحمّل. نحن بحاجة إليه لاستعادة المفتاح من الشياطين”

كانت إيريس قد كذبت على داميان. صحيح أن التنانين قاتلوا إلى جانب روين، لكنهم لم يفعلوا ذلك طوعًا

لقد أحنت رؤوسها في بؤس. ولو لم تفعل، لأباد روين عرقهم بأكمله ببساطة

وبفضل ذلك، أنقذ التنانين حياتهم، لكنهم حُبسوا في العالم الآخر

“العالم الآخر مكان مريع حقًا. السماء منخفضة، والأرض ضيقة. لا نستطيع حتى إطلاق كامل قوتنا”

قالت إيريس ذلك بصوت غريب ومشاعر مضطربة

لم يكن هدف التنانين الحقيقي حماية عالم السطح، بل الهرب من العالم الآخر البائس

لكسر العهد، كانوا بحاجة إلى المفتاح الذي يملكه الشياطين

كانت المشكلة أن التنانين مقيدون بالعهد ولا يستطيعون العبور إلى السطح. لذلك، وبعد تفكير طويل، قررت إيريس استخدام داميان

“أخبر بالهارد أن يساعد داميان هاكسن بإخلاص”

أصدرت تعليماتها. ومن الآن فصاعدًا، سيصبح داميان هاكسن أداتهم في القتال ضد الشياطين

“وعندما تظهر الفرصة… أخبره أن يسرق المفتاح”

بوجود المفتاح، لن يضطروا إلى البقاء محبوسين في هذا العالم الآخر الضيق

“سأتبع أوامرك، سيدتي”

انحنى تايفون وغادر

“ماذا؟ إذًا كانوا يخططون لاستخدامي منذ البداية”

كان داميان مستلقيًا في المسكن الذي صنعه التنانين، على مسافة قصيرة من منزل إيريس

بفضل شتلة شجرة العالم، استطاع داميان التنصت بسهولة على حديث التنانين

كانت قدرة الكشف لدى الشتلة واسعة وخفية في الوقت نفسه. لم يكن لدى التنينين أي فكرة أن داميان كان يتنصت على حديثهما كله

“مجموعة من السحالي العجوزة الماكرة”

تمتم داميان وهو يمسح ذقنه

أراد جزء منه أن يخرج ويوسع هذه السحالي ضربًا، لكنه كان يعرف أنه لا يستطيع ذلك

لو فعل ذلك، لفقد الطريقة الوحيدة لتتبع الشياطين

“سأجاريهم حتى أجد الشياطين”

فكر داميان في نفسه. لكن بعد ذلك، لن يترك هذا الأمر يمر. لمعت عيناه بنذير مشؤوم