الفصل 325: السيد الأعظم (3)

الفصل 325: السيد الأعظم (3)

عبس داميان دون أن يشعر. لقد سمع للتو شيئًا سخيفًا

“أنا تجسدك الجديد؟”

“بالمعنى الدقيق، ليس تجسدًا كاملًا. أنت لم ترث النفس الأصلية”

“ماذا تعني بذلك؟”

إن كان تجسدًا جديدًا، فهو تجسد جديد. ماذا كان يعني بعدم وراثة النفس؟

“الأصل قسّم نفسه ليصنع شيئًا. العهد الموضوع على العالم، وإريبوس الذي تملكه، صُنعا بهذه الطريقة”

“قسّم روين نفسه من أجل البشر. وفي النهاية، لم يبقَ سوى جزء واحد. وذلك هو الموهبة التي تملكها”

“هل تقول إنني ورثت تلك الموهبة؟”

“نعم، عندما مات، ظننت أن الموهبة قد اختفت. لم أتوقع أن تبقى في العالم”

توقف روين لحظة، ثم تكلم مجددًا

“غالبًا تُركت من أجل البشر. فذلك هو نوع الكائن الذي كانه روين، حتى النهاية”

ومع ذلك، ابتسم روين ابتسامة مرة

“داميان هاكسن، دعني أوضح هذا بصفتي المالك الأصلي لتلك الموهبة. موهبتك أعظم مما تدرك. لذلك حرر نفسك. اكسر قيودك”

“كيف يفترض بي أن أتحرر؟ أنا حر بالفعل”

لم يستطع داميان حقًا فهم كلمات روين

في هذه اللحظة، كان داميان يشعر بحرية بلا حدود. لقد عاش حياته دون أن يعرف الحدود قط. كان يستطيع فعل أي شيء يرغب فيه

“لو كان الأمر سهلًا، هل تظن أنني كنت سأنصحك؟ ابدأ بالتعرف على القيود. هذا ما سيوسع رؤيتك”

بدأت هيئة روين تتلاشى. شعر داميان بالفضاء من حولهما ينهار

“إن لم تفهم بعد، فكل جيدًا ونم جيدًا فحسب. كلما صار جسدك أقوى، زادت الأشياء التي تستطيع تحقيقها”

اختفى روين مع تلك الكلمات الأخيرة. وسُحب داميان عائدًا إلى العالم الحقيقي

“……”

بعد عودته إلى الواقع، حدق داميان في إريبوس طويلًا

حتى بعد لقائه بروين، بقيت أسئلته بلا إجابة. بل صار لديه الآن مزيد من الأسئلة

“……إذًا كلما مت أكثر، صار عقلك أوضح”

إن كان الأمر كذلك، فما عليه إلا أن يقتل روين عددًا كافيًا من المرات حتى يبقى صافي الذهن

وبينما كان داميان على وشك تركيز ذهنه للدخول إلى إريبوس مجددًا، قاطعه صوت

—السير داميان، نحن مستعدون!

صرخ بالهارد مناديًا داميان

كان التعامل مع الشياطين أكثر إلحاحًا من لقاء روين. وقف داميان واقترب من بالهارد

“لنذهب بسرعة”

امتثالًا لأمر داميان، فتح بالهارد بوابة بُعدية تقود إلى العالم الآخر

دخل داميان البوابة مع بالهارد

بمجرد أن عادا إلى العالم الآخر، استقبلتهما تنانين لا تُحصى

—بالهارد، ما الوضع؟ هل وجدتما منصة الطقس؟

—هل صادفتما الشياطين؟

انهالت عليهما الأسئلة من كل جانب، وبدا بالهارد مرتبكًا بوضوح

“اشرح”

أمر داميان، مشيرًا إلى بالهارد بذقنه. كان الشرح سيطول، وكان منزعجًا أكثر من أن يتكلم بنفسه

—حسنًا، بشأن ذلك…

لخص بالهارد بإيجاز ما حدث للشيوخ

في اللحظة التي سمع فيها التنانين شرح بالهارد، صارت تعابيرهم قاتمة

—إذًا اكتشفت الشياطين موقع منصة الطقس؟

—لماذا اختفت الشياطين؟

—هذا غريب حقًا

بدأت التنانين تتمتم فيما بينها، متبادلة نظرات قلقة

صرخ داميان في التنانين

“اتركوا النقاشات لوقت لاحق. هناك شيء عليكم فعله الآن. اكتشفوا أين ظهرت الشياطين على السطح”

في العادة، كان أمر فظ كهذا من داميان سيشعل الغضب

لكن بسبب خطورة الوضع، تحرك الشيوخ بسرعة

بدأ شيخان بتلاوة كلمات بلسان التنانين القديم. بدأت المانا المحيطة تتغير، وأخذ الماء يتجمع على الأرض

بدأت انعكاسات مناظر طبيعية تظهر على سطح الماء. تبدلت الصور بسرعة، من البحر إلى المدن، ثم إلى السماء، دون توقف

— وجدناهم

تجمد المشهد في مكانه، كاشفًا عاصمة الإمبراطورية

العاصمة التي كانت يومًا عظيمة ومهيبة أصبحت الآن خرائب. وفي مركزها، كان السيف الإمبراطوري الأسمى، وتشيونغيوم، وفاهل يخوضون معركة

—إنها الإمبراطورية. الشياطين في الإمبراطورية الآن

“هل يمكنكم معرفة سبب ذهابهم إلى هناك؟”

—لا يمكننا جمع تفاصيل بهذا المستوى

“إذًا أظن أن علي التأكد بنفسي”

استدار داميان نحو بالهارد

“بالهارد، افتح بوابة بُعدية إلى الإمبراطورية”

—مفهوم…

—توقف

قاطعهم صوت بارد

خرجت فتاة صغيرة من بين التنانين

كانت التنين القديم، إيريس

“داميان، هل تخطط للذهاب إلى الإمبراطورية؟”

“أنت تقولين أمرًا واضحًا. علي أن أوقفهم، أليس كذلك؟”

“أنا أعترض. بينما تشتري لنا الإمبراطورية الوقت، ينبغي أن نسيطر على منصة الطقس”

لم يستطع داميان منع نفسه من العبوس عند الاقتراح غير المتوقع

“قيمة منصة الطقس لا تُقدّر بثمن. فضلًا عن ذلك، جثث سادة الشياطين هناك. إن استخدمناها، فقد نحصل على قوة نقاتل بها الشياطين”

“وفي هذه الأثناء، ستُدمَّر الإمبراطورية”

“سيكون ذلك تضحية لا مفر منها”

حدق داميان في إيريس بصمت قبل أن يتكلم

“لا يعجبني ذلك”

كان اقتراح إيريس يعني في جوهره التضحية بالإمبراطورية

رغم معرفتها التامة بأن عددًا لا يُحصى من الناس سيموتون ويُضحّى بهم بسبب ذلك

“هل ترفض اقتراحي؟”

“نعم. سأذهب لمساعدة الإمبراطورية”

“في هذه الحالة، اترك إريبوس على الأقل”

تغير تعبير داميان

لم يكن قد كشف إريبوس أمام إيريس من قبل

ومع ذلك، عرفت إيريس أن داميان يملك إريبوس

“كيف عرفت إريبوس؟”

“نحن التنانين اختبرنا إريبوس بأنفسنا. نعرف كم هو مرعب. وكم هو استثنائي. كلنا ندرك قوته”

ألقت إيريس نظرة سريعة إلى يد داميان

“يُعد إريبوس أعظم كنز تركه روين خلفه. لا بد أنك استخدمت ذلك السيف لفتح منصة الطقس، أليس كذلك؟”

“لقد أصبت. كما هو متوقع من تنين قديم”

“إن تركت إريبوس خلفك، فسنستخدمه لفتح منصة الطقس وإيجاد طريقة لطرد الشياطين. وفي هذه الأثناء، يمكنك دعم الإمبراطورية، أليس كذلك؟”

كان من الصعب انتقاد خطة إيريس

لكن داميان لم يكن ينوي تسليم إريبوس لها أو للتنانين

“سأحتفظ بإريبوس. أنا لا أثق بكم”

“هذا مخيب للأمل. ظننت أنك تشاركنا الهدف نفسه، أليس كذلك؟”

“الهدف نفسه؟ هل تشيرين إلى خطتكم لخيانتي؟”

عند اتهام داميان، صمتت إيريس لا إراديًا

“لا تحاولي التهرب. لقد سمعتك أنت والآخرين في اليوم الأول. كنتم تخططون لخيانتي وسرقة المفتاح من الشياطين”

المفتاح الذي صنعه روين

بواسطته، يمكن للمرء إما إتمام العهد أو كسره

كانت التنانين تنوي استخدام المفتاح لرفع العهد الذي يقيدها

“كيف يمكنني أن أثق بكم مع إريبوس بعد ذلك؟”

“…أرى ذلك. كنت تعرف بالفعل”

تنهدت إيريس تنهدًا قصيرًا، ثم ازدادت عيناها حدة

“في هذه الحالة، لن يكون أمامنا خيار سوى أخذه بالقوة”

قبل أن تنهي إيريس جملتها حتى، بدأ الشيوخ بتلاوة لسان التنانين

مع كل كلمة من لسان التنانين، ضغط هائل ثقل على كتفي داميان

“قوتك الحقيقية لا تظهر إلا عندما تستخدم المانا المظلمة، أليس كذلك؟”

تكلمت إيريس بصوت هادئ

“لقد أقمنا حاجزًا فوق العالم الآخر بأكمله يقمع المانا المظلمة ويمحوها”

أطلق داميان ضحكة فارغة. لم يتوقع أنهم سيعدون شيئًا كهذا

“أن تنتهي الأمور بهذه الطريقة. حسنًا إذن، خذوا إريبوس منه”

بدأت التنانين الباقية، باستثناء من يحافظون على لسان التنانين، بالتحرك

كانت التنانين أقوى الكائنات كلها

ومن بينهم، كان الشيوخ، أصحاب القوة الهائلة، يضمرون الآن نية عدائية تجاه داميان

“حسنًا، حسنًا”

ألقى داميان نظرة على التنانين المحيطة به وضحك ضحكة جافة

“توقعت أن لديكم شيئًا تخفونه، لكنني لم أتوقع شيئًا ماكرًا إلى هذا الحد”

حاجز يقمع المانا المظلمة، كانت حركة ذكية بالتأكيد

كان ذلك تهديدًا بالفعل، تهديدًا كان على داميان نفسه أن يعترف به

مد يده إلى الهواء، ومع اختفاء الوشم من معصمه، ظهر إريبوس

“هل تنوي حقًا قتالنا؟”

“لست على وشك أن أترككم تأخذون سلاحي بينما أقف هنا أشاهد”

“أحمق. مهما كنت قويًا، من دون المانا المظلمة، لا فرصة لك”

ظل تعبير إيريس هادئًا، لكن صوتها كان مفعمًا بالثقة

“ما زلت قويًا جدًا حتى من دون المانا المظلمة”

“نحن نعرف ذلك. لكنك لا تستطيع التعامل معنا جميعًا في وقت واحد”

ضحك داميان

كانت محقة. من دون استخدام قوة فارس الموت، كان داميان لا يزال فارسًا من طبقة السيد

قد يستطيع التعامل مع شيخ أو شيخين، لكن جميعهم معًا؟ كان ذلك مستحيلًا من دون المانا المظلمة

“إذًا أنتم اخترتم الموت”

“هل ستسلم إريبوس الآن؟”

“لست على وشك أن أدعكم تأخذونه مني بهذه السهولة”

وضع داميان كفه على نصل إريبوس. راقبته إيريس وتكلمت بازدراء واضح

“هل تنوي استخدام قوة إريبوس؟”

“وماذا لو كنت سأفعل؟”

“أحمق. هل نسيت بالفعل ما أخبرتك به؟ نحن نعرف إريبوس جيدًا. لقد أعددنا تدابير مضادة بالفعل”

رغم أن وجهها بقي خاليًا من التعبير، كان صوت إيريس يشع ثقة

“قد تظنين أنكم تعرفون إريبوس جيدًا”

لكن كان هناك شيء لا تعرفه التنانين

داميان هاكسن قد عبر الزمن، حاملًا ذكريات وخبرات حياته السابقة

“ستجدين هذا أصعب مما تتوقعين”

بدأ داميان يسكب سحره في إريبوس

في العادة، لم يكن إريبوس ليستيقظ إلا بضخ المانا المظلمة. لكن الآن، ومع اكتمال ترميمه تقريبًا، صارت الأمور مختلفة

“ازأر، إريبوس”

في تلك اللحظة، ارتجف العالم بأكمله

“الجميع، احذروا! لقد استيقظ إريبوس!”

صرخت إيريس بمجرد أن أطلق داميان قوة إريبوس

انتشرت موجات من الطاقة من داميان إلى الخارج. أي شيء لامس تلك الموجات اختفى بلا أثر، وسرعان ما وصلت الموجة إلى المكان الذي وقفت فيه التنانين

“استخدموا لسان التنانين لدفع قوة إريبوس إلى الخلف! بمجرد أن تعتادوا عليها، هاجموا فورًا…”

لكن في تلك اللحظة، توقفت الموجات فجأة. وبدلًا من أن تواصل الانتشار، بدأت تنكمش

ترك هذا المشهد غير المتوقع إيريس والتنانين في حيرة

بدأت الطاقة تنضغط حول نصل إريبوس

“لم تروا شيئًا كهذا من قبل، أليس كذلك؟”

قال داميان وهو ينظر إلى تعبير إيريس المذهول

“هذه هي الطريقة الحقيقية لاستخدامه”

مرر داميان أصابعه على نصل إريبوس، ومن الموجة المضغوطة، اندفع خط رفيع من الطاقة

أصاب الخط الأرض، وفي تلك اللحظة، انشقت الأرض بتمزق متعرج

شعرت إيريس بقشعريرة تسري في عمودها الفقري

بضغط الموجة، تضاعفت قوتها، وصارت سرعتها عالية أكثر مما ينبغي. لم يعد أي لسان تنانين قادرًا على إيقافها الآن

ومع رفع داميان إريبوس عاليًا في الهواء، اشتد شعور الرهبة الذي أحست به إيريس

“الجميع، ابتعدوا عن الطريق…!”

غرس داميان إريبوس في الأرض

ومن النقطة التي ضرب فيها النصل، اندفعت مئات الخطوط إلى الخارج في كل اتجاه

اخترقت الخطوط المنطلقة أجساد التنانين، دون أن تترك مجالًا للهرب