الفصل 365: القصة الجانبية 13

الفصل 365: القصة الجانبية 13

مرّ يومان منذ اتُّخذ القرار بإلحاقي بالمدرسة

فجأة، جمع الجد العائلة كلها

وكان السبب ثلاث رسائل وصلت في الصباح

“اقرؤوها جميعًا”

عند كلمات الجد، قررت العائلة تمرير الرسائل واحدة تلو الأخرى

أوه، لم يكن الجميع مجتمعين

كان العم داميان خارجًا، لذلك لم يكن موجودًا

عندما انتهينا جميعًا من قراءة الرسائل، لم يستطع أحد إلا أن يرتبك

ولسبب وجيه، لأن الرسائل كانت من الإمبراطورية، والكنيسة، ومجموعة مرتزقة فافنير على التوالي

لا أحتاج إلى شرح ماهية هذه الأماكن الثلاثة

كانت قوى قوية جدًا لدرجة أن الناس يقولون إنها تقسم القارة إلى ثلاثة أجزاء

“إذن، الإمبراطورية والكنيسة ومجموعة مرتزقة فافنير يخططون للزيارة من أجل إلحاق ثيو بمؤسساتهم التعليمية؟”

قالت أمي ذلك وكأنها بالكاد تصدقه. وكان باقي أفراد العائلة يشعرون بالشعور نفسه

“وحتى الإمبراطور، ووكيل الإمبراطورة المكرمة، وملك المرتزقة السابق سيأتون شخصيًا؟”

تأوهت العائلة كلها

في الحقيقة، لم تكن هذه أول مرة يزور فيها هؤلاء الثلاثة الدار الدوقية لهاكسن. فقد جاءوا عدة مرات من قبل

لكن هذا لا يعني أننا اعتدنا عليهم. كيف يمكننا ذلك؟ إنهم شخصيات كبيرة ذات تأثير هائل في القارة

حتى زيارة واحد منهم تجعلنا متوترين وتتطلب كثيرًا من التحضير، لكن هذه المرة سيأتي الثلاثة جميعًا

من الطبيعي أن تصاب العائلة بالصداع

“لكن هل هذا حقيقي؟”

أمالت الجدة رأسها وهي تتحدث

“الثلاثة كلهم أشخاص مشغولون على نحو لا يصدق. ومع ذلك سيأتون إلى العائلة بأنفسهم لإقناع ثيو؟”

“أتفق مع أمي. لا بد أن هناك خطأ ما في الرسائل”

وافق العم الصغير أيضًا على رأي الجدة

وليس العم الصغير وحده. فقد أومأ باقي أفراد العائلة أيضًا

الأمر منطقي، أليس كذلك؟

حتى لو كنت ابن شقيق العم داميان، فلا معنى لأن يأتي هؤلاء الثلاثة من أجلي فقط

“ومع ذلك، احتياطًا، فلنستعد مسبقًا”

“نعم”

أنهى الجد الاجتماع

وعندما أفكر في الأمر الآن، كان ذلك قرارًا ممتازًا حقًا

“السير هاكسن، أعتذر إن فاجأتكم الزيارة المفاجئة”

“لتكن نعمة الحاكم معكم. إنه يوم جميل حقًا”

“واو، مر وقت طويل منذ جئت إلى هنا. كيف حالكم؟”

بعد أسبوع، زار الثلاثة المكان بأنفسهم حقًا

صُدم الجد حتى كاد يفقد صوابه، لكنه لحسن الحظ استعاد هدوءه بسرعة

“سأرافقكم الثلاثة من هذا الطريق”

قاد الجد الثلاثة بهدوء إلى غرفة الاستقبال

لحسن الحظ، كنا قد نظفنا غرفة الاستقبال حتى صارت بلا عيب استعدادًا لاحتمال وصولهم

ومع جلوس الثلاثة في المكان نفسه، ساد جو غريب

كان الثلاثة ينظرون إلى بعضهم بعيون حذرة

“لم أتوقع أن يخطو شخص يخدم الحاكم بنفسه إلى أمور دنيوية كهذه”

كان جلالة الإمبراطور أول من بدأ الهجوم

ابتسم جلالته ابتسامة مائلة وسخر من الجد تشيونغيوم

“حتى لو لم تعد نشطًا، أتساءل هل من المقبول لشيخ من الكنيسة أن يفعل هذا. لكن بما أنك تتصرف دائمًا على هواك وتدّعي أنها إرادة الحاكم كلما سنحت لك فرصة، فهذا ليس أمرًا جديدًا”

“لم أكن أعلم أن جلالتكم واسع المعرفة بشؤون الكنيسة إلى هذا الحد”

تحدث الجد تشيونغيوم بابتسامة

لكنني استطعت رؤية ذلك

العرق المنتفخ في صدغه

“لكن يا جلالتكم، لا بد أن إدارة شؤون الإمبراطورية الكبيرة والصغيرة مرهقة، فهل من المقبول أن تغيب كل هذه المدة؟ لو عرف شعب الإمبراطورية لسخروا”

هذه المرة، برز عرق في جبين جلالته

تبادل الاثنان النظرات الحادة وهما يبتسمان. واو، هذا مخيف حقًا

هاه، لكن لماذا الجد ملك المرتزقة هادئ جدًا؟

“ما زلتِ جميلة كما كنتِ دائمًا”

“يا للعجب، شكرًا حتى لو كان مجرد مجاملة”

“مجاملة؟ عندما أمدح امرأة، لا أعني إلا الصدق”

“كيف يمكنك أن تقول إن هذه العجوز جميلة؟”

“لم أرَ في حياتي جدة ببشرة ناعمة كهذه”

كان الجد ملك المرتزقة يداعب يد الجدة ويتغزل بها

نظرت إلى الجد ملك المرتزقة بتعبير مذهول

الجد ملك المرتزقة يبدو من الخارج في مثل عمري تقريبًا

لذلك، بصريًا، يبدو الأمر كأن طفلًا في عمري يحاول مغازلة الجدة

كنت أعرف أنه زير نساء… لكن حتى بعد أن وبخه العم في المرة السابقة، عاد إلى الأمر من جديد

“…ملك المرتزقة، هذا مزعج جدًا”

كما توقعت، تدخل الجد بينهما بوجه يكاد يخفي غضبه

“هل أنت غيور أو شيء من هذا؟”

“هل يبدو لك أنني لست كذلك؟”

“اهدأ. استرخ”

قالت الجدة ذلك وهي تعانق الجد بقوة

طقطق الجد ملك المرتزقة شفتيه بأسف

“لا توجد مساحة للتدخل هنا”

…هل كان جادًا؟

هذا لا يصلح. يجب أن أخبر العم. إذا وبخه العم، فسيعود إلى رشده

“أحم”

في تلك اللحظة، تنحنح جلالته بصوت عالٍ، جاذبًا انتباه الجميع

“هل ننتقل إلى صلب الموضوع؟”

عندما أشار جلالته، أخرج أحد المسؤولين لفافة كبيرة من صدره

“هذه هي الفوائد التي ستقدمها الإمبراطورية إذا التحق ثيو بالأكاديمية”

ركزت العائلة على اللفافة بوجوه متفاجئة

“أولًا، سنعفيه تمامًا من رسوم القبول والرسوم الدراسية. ولن نفرض أي تكاليف إضافية بعد ذلك أيضًا. وليس هذا فحسب، بل سنفتح محاضرات خاصة من أجل ثيو وحده…”

ومع استمرار شرح جلالته، نظرت العائلة إلى اللفافة بتعابير راضية

خصوصًا أمي، بدت راضية. لا بد أن الأمر أعجبها حقًا

“هذا كل شيء”

عندما انتهت كلمات جلالته، طوى المسؤول اللفافة بعناية وسلّمها إلى أمي

“أستطيع أن أقول بثقة إنه لا يوجد مكان أنسب لثيو من أكاديمية الإمبراطورية”

تحدث جلالته بصوت مليء بالفخر

في تلك اللحظة، تحدث الجد تشيونغيوم بنبرة مهيبة

“سيدتي، يجب ألا تتأثري بمثل هذه الفوائد المادية”

“مادية؟ لا تتكلم باستخفاف. إذن ماذا تستطيع الكنيسة أن تقدم لثيو؟”

تحدث جلالته بوجه غاضب قليلًا

لكن الجد تشيونغيوم ليس شخصًا يخيفه ذلك. تحدث بتعبير هادئ

“أولًا، سنضيف كل الفوائد التي ذكرتها الإمبراطورية”

“ماذا؟ لقد وصفتها للتو بأنها مادية، والآن تقول هذا بلا خجل!”

“تسك تسك، ينبغي أن تسمع كلام الناس حتى النهاية. ما قصدته هو أن المادية ليست المشكلة، بل أن تكون مادية فقط”

أرسل جلالته نظرة عدم تصديق

في الحقيقة، أشعر بشعور مشابه لجلالته. أليس هذا رخيصًا قليلًا؟

“سيدتي، الفوائد المادية يمكن تقديمها في أي مكان. لهذا نخطط لتقديم شيء لا تستطيع سوى الكنيسة تقديمه”

“شيء لا تستطيع سوى الكنيسة تقديمه؟”

سألت أمي بوجه فضولي. عندها أومأ الجد تشيونغيوم وقال

“وهو… لقاء يومي مدته ساعة واحدة مع حضرتها المكرمة”

أمالت أمي وأنا رأسينا معًا

لأننا لم نستطع فهم سبب كون ذلك جيدًا

“كما لا بد أنك تشعرين يا سيدتي، يكبر الأطفال بسرعة كبيرة. جسديًا وعقليًا. وخصوصًا في هذا العمر، إنها فترة حاسمة تتسع فيها نظرتهم إلى العالم”

ثم بدأ الجد تشيونغيوم الشرح بسرعة

“في هذا الوقت، يكون التأثير الأكبر لمن يقابلونه وما القصص التي يسمعونها. هذان الأمران يحددان شخصية الطفل ومستوى تهذيبه”

قبل أن أدرك ذلك، كانت أمي قد بدأت تركز تمامًا على كلام الجد تشيونغيوم

“لقد سعت حضرتها المكرمة، وتألمت، وتدربت زمنًا طويلًا لتصبح العمود الروحي للمؤمنين. أضمن أن مواجهة حضرتها المكرمة ستجعل داخل ثيو ينضج كثيرًا”

هل سيقنعها ذلك حقًا؟

مهما زينت الأمر، فهو مجرد لقاء…

“هذا رائع حقًا!”

نجح الأمر؟

بدت أمي راضية جدًا

“كنت قلقة من أن يكبر ثيو بطريقة منحرفة”

“هيه هيه، هذا قلق غير ضروري”

“بما أن عمه هو داميان…”

“ما المشكلة في ذلك؟”

“أخشى أن يثور بلا ضبط إذا أزعجه شيء…”

“همم، هذا يستحق القلق”

إنهما يخوضان محادثة وقحة حقًا بهذه السهولة

ما الخطأ في العم!

هدفي في الحياة هو أن أعيش مثل العم!

“إذن، لا أشك في أن سيدتي ستختار معهدنا اللاهوتي…”

“هذا هراء”

في تلك اللحظة، شخر الجد ملك المرتزقة وصرخ

“أنتما مخطئان. إعفاء الرسوم الدراسية، وبناء الشخصية… تعلقان شروطًا تافهة كهذه”

اشتعل غضب الاثنين عند كلمات الجد ملك المرتزقة

“تافهة؟ إذن أي شرط أحضرته أنت؟”

“أنا فضولي لأعرف أي شيء عظيم تستطيع منحه لثيو”

هز الجد ملك المرتزقة سبابته يمينًا ويسارًا كأن الأمر مضحك

ومع ذلك الوجه الطفولي وهو يفعل ذلك، كان الأمر يثير الغضب حقًا

إذا كان الأمر بهذا السوء بالنسبة إليّ، فكم سيكون أسوأ بالنسبة إلى جلالته والجد تشيونغيوم؟

“اسمعي يا لويز. لا يوجد سوى شيء واحد أستطيع منحه لثيو”

للحظة، صار تعبير الجد ملك المرتزقة جادًا

“القتال الحقيقي”

سادت غرفة الاستقبال لحظة من الصمت

نظر الجميع إلى الجد ملك المرتزقة بوجوه تقول: عمّ يتحدث؟

“شعار مجموعة مرتزقة فافنير لدينا واحد فقط: القتال الحقيقي هو أفضل تدريب! التدريب بلا تجربة عديم الفائدة تمامًا!”

رسمت أمي تعبيرًا مترددًا

هل يمزح الآن؟ يبدو أنها تفكر في الأمر بجدية

“أنا لا أتحدث عن قتال مزيف تحت حماية البالغين! أعني قتالًا حقيقيًا يرافقه الموت! ائتمنيني على ثيو! سأربيه ليصبح محاربًا بين المحاربين!”

“نعم، ملك المرتزقة، أظن أنك تستطيع المغادرة مبكرًا”

“مـ ماذا؟ ما معنى هذا فجأة؟”

صرخ الجد ملك المرتزقة بدهشة، لكن أمي كانت حازمة

“قتال حقيقي؟ موت؟ لا أستطيع ائتمان ثيو على مكان مروع كهذا”

“ماذا؟ فكري مرة أخرى. إذا نجا، فسيصبح ثيو قويًا لا يستطيع أحد تجاهله!”

“لا أحتاج إلى ذلك. تفضل بالمغادرة”

انخفض وجه أمي وصوتها

كان الجو باردًا جدًا حتى إن الجد ملك المرتزقة تراجع

“…مـ مهلًا! في النهاية، المهم هو رأي ثيو، أليس كذلك؟”

لكن الجد ملك المرتزقة لم يكن سهلًا

حين رأى أن إقناع أمي صعب، تعلق بي فورًا

“ثيو! ألا تريد أن تصبح قويًا مثل عمك؟ تعال إلى معسكر تدريب فافنير لدينا!”

“هذا الرجل يتكلم بجنون! ثيو، إنها الإمبراطورية! تعال إلى الأكاديمية!”

“ثيو، ثق بي. المعهد اللاهوتي هو المكان المناسب لك”

عندما تشبث بي الجد ملك المرتزقة، اقترب الاثنان الآخران مني أيضًا

تحت هالات الثلاثة، لم أستطع قول أي شيء

آه، آآه. ماذا أفعل؟ أي واحد أختار؟

كان ذلك عندما كنت مترددًا، عاجزًا عن الإجابة

بصوت طقطقة، انفتح باب غرفة الاستقبال

دخل العم واتخذ تعبيرًا متفاجئًا

“جلالتكم؟ الشيخ تشيونغيوم؟ لماذا أنتما هنا؟ ماذا، ملك المرتزقة هنا أيضًا”

عند ظهور العم، ابتعد الثلاثة عني بسرعة وتعلقوا بالعم

“داميان! مر وقت طويل. كيف كنت؟ قلت لك أن تمر بالقصر كلما كنت في الإمبراطورية. لماذا لا تتواصل؟ هذا يحزنني. حتى إنني أعددت لك مأدبة عظيمة!”

“آه، نعم… كنت مشغولًا قليلًا”

“داميان! حزنت لأنني لم أرَ وجهك. من الجيد أننا نلتقي هكذا. اليوم، أطلب نزالًا! لا بأس إن تمزق أحد الأطراف، لذا قاتل بكل قوتك!”

“آه… سأفكر في الأمر”

“مهلًا، لماذا تستخدم ألفاظ الاحترام معه وحده؟ لماذا تتجاهلني أنا فقط!”

“ألا تملك ضميرًا؟ إذا أردت أن تُعامل كشيخ، فتصرف كشيخ”

تعامل العم مع الثلاثة بخشونة وجاء إليّ

“عمي! هل سارت مهمتك جيدًا؟”

“نعم، انتهت على نحو جيد. لكن ما كل هذا؟”

شرحت القصة كلها للعم. وبعد أن سمعني، قال ببساطة

“أظن أن الأكاديمية ستكون جيدة”

“لماذا؟”

“أذهب كثيرًا في رحلات عمل إلى الإمبراطورية. السحرة المظلمون، أولئك الأوغاد، ينشطون أساسًا في الإمبراطورية”

“حقًا؟ إذن سأذهب إلى الأكاديمية!”

قلت ذلك بلا لحظة تردد

إعفاء الرسوم الدراسية؟ لقاءات مع الإمبراطورة المكرمة؟

ما فائدة كل ذلك. إذا ذهبت إلى الإمبراطورية، فسأستطيع رؤية العم كثيرًا!

“أمي! أريد الذهاب إلى الأكاديمية!”

“إذا كان هذا ما تريده، فحسنًا. وبوجود داميان هناك، أستطيع أن أطمئن أيضًا”

وافقت أمي بسهولة

عندها ظهرت على وجوه الثلاثة تعابير مرة

حتى جلالته

“أعددت كل هذا بلا فائدة. لم أتوقع أن يُتخذ القرار بهذه السهولة”

“جلالتكم، ماذا بوسعنا أن نفعل. بالنسبة إلى ثيو، داميان هو الأفضل”

“تبًا، في هذه المرحلة، عليّ إقناع داميان. ذلك الرجل سيفهم أهمية القتال الحقيقي”

ارتجف الثلاثة من الإحباط

رغم أن وجهة ثيو قد تقررت، لم يغادر الثلاثة فورًا

وبحجة تعب السفر، قرروا البقاء في الدار الدوقية

وبسبب ذلك، أُقيمت مأدبة عظيمة ذلك المساء

كانت مناسبة أعدها الدوق هاكسن من أجل هؤلاء الثلاثة وحدهم

وبعد انتهاء المأدبة، في ساحة التدريب حيث كانت الشمس تغرب

“أرغ، كح، كح”

كان تشيونغيوم ممددًا على الأرض، يتقيأ كل ما أكله على العشاء

“هل أنت بخير؟”

سأل داميان بقلق

لوح تشيونغيوم بيده كأنه يقول إنه بخير

“أنا بخير تمامًا. بل أنا ممتن. لقد خضت النزال معي بكل إخلاص كما طلبت منك، أليس كذلك؟”

انتهى النزال مع تشيونغيوم، العضو السابق في الشيوخ الخمسة العظماء، بانتصار داميان من طرف واحد

رغم أنهما قاتلا بتخصص تشيونغيوم، القتال بالأيدي العارية

كان بين الاثنين بالفعل فجوة لا يمكن تجاوزها

“أشعر بهذا في كل مرة، لكنك تزداد قوة بشكل انفجاري. إذا كنت القمر العائم في السماء، فأنا لا أختلف عن حبة رمل على الأرض”

“أنت تبالغ في المدح اليوم”

“كلما تقدم المرء في العمر، صار أكثر عاطفية”

ابتسم تشيونغيوم ابتسامة عريضة ووقف

“بالمناسبة، ألم تعد إلى كونك إنسانًا بعد؟”

عند سؤال تشيونغيوم، تردد داميان للحظة

وسرعان ما أومأ ببطء

“أنت تعرف أفضل من أي شخص، لكن لديك بالفعل قدرة أكثر من كافية للعودة إلى إنسان. لقد وصلت إلى العالم المسمى المتسامي”

قبل عشر سنوات، وصل داميان إلى العالم السماوي

والآن، كان داميان أقوى بكثير مما كان عليه في ذلك الوقت. إلى درجة أنه هو نفسه لم يستطع تقدير مدى قوته

“ومع ذلك، السبب الذي يجعلك تفشل باستمرار هو… واحد فقط. أنت تمنع نفسك”

هناك مصطلح يُسمى شيطان القلب

كما يمكن للجسد أن يمرض، يمكن للعقل أن يمرض أيضًا

الشخص المصاب بشيطان القلب يضعف كثيرًا، ويعجز عن النمو ويبقى متوقفًا في مكانه

هذا هو وضع داميان الحالي بالضبط

“داميان، ما الذي يقيدك إلى هذا الحد؟”

سأل تشيونغيوم بوجه قلق

اكتفى داميان بابتسامة كئيبة