الفصل 97: الدليل (1)

الفصل 97: الدليل (1)

لوّح مايكل بسيفه إلى الأسفل، شاقًا رأس الغول. وبذلك قُتل آخر الغيلان. مسح مايكل العرق عن جبينه وتنهد براحة

عندما نظر حوله، رأى أن الأورك قد تم التعامل معهم في معظمهم أيضًا. كان الفرسان يطاردون بقايا الأورك المتفرقين

“واحد، اثنان، ثلاثة… أربعة! قتلت واحدًا أكثر منك! إذن أنا فزت، صحيح؟”

تحدثت فيرونيكا بابتسامة منتصرة بجانبه مباشرة. نظر إليها مايكل بحيرة

“لقد سرقتِ اثنين من قتلاتي! هذا النصر لي”

“ماذا تقول؟ ما زلت قتلت أكثر!”

“عليك أن تراعي الطريقة. ما الذي تشتكين منه وأنت تسرقين فريسة غيرك؟”

حدق مايكل وفيرونيكا في بعضهما وتذمرا

“لا يهم. سأذهب لرؤية داميان… لا، الأخ داميان. يمكنك أن تستمتعي وحدك”

تمكن مايكل أخيرًا من التخلص من فيرونيكا، التي كانت لا تزال تتذمر بعدم رضا، واتجه نحو داميان

كان يراقب حتى أثناء قتال الغيلان. الطريقة التي قاتل بها داميان الكيميرا

‘الأخ مذهل حقًا’

كان مايكل يعرف شيئًا أو شيئين عن الكيميرا

واحدة من أكثر الوحوش رعبًا في هذا العالم

كائنات لا ينبغي أبدًا الاستخفاف بها

كانت ألقاب الكيميرا كثيرة. وهذا يوضح مدى خطورتها كوحش

كان داميان قد طارد وحشًا كهذا دون أي صعوبة

كان مايكل واثقًا دائمًا، لكنه لم يظن أنه يستطيع فعل ما فعله داميان

‘كانت التقنية التي استخدمها لقطع الكيميرا في النهاية مذهلة خصوصًا’

في الأصل، تكون الهالة في أقوى حالاتها عندما تكون على سيف الهالة. وإذا أُطلقت إلى الخارج، فمن الطبيعي أن تنخفض قوتها

ومع ذلك، أطلق داميان الهالة وما زال أظهر قوة هائلة. كان مايكل، رغم أنه بعيد، يستطيع الشعور بها

لم يكن لدى مايكل أي فكرة عن كيفية فعل ذلك

‘الآن بعد أن انتهت الإبادة، يجب أن أتعلم الكثير من الأخ’

التعاليم التي تلقاها من داميان في ذلك اليوم رفعت قوته بسرعة كبيرة

لولا مساعدة داميان، لما تمكن من الوصول إلى الطبقة المتوسطة في فترة قصيرة كهذه

‘ربما هذه المرة، إذا تعلمت من الأخ، سأتمكن من العثور على دليل للوصول إلى الطبقة العليا…’

كان مايكل غارقًا في التفكير حين حدث ذلك

“آهااااا!”

قطعت صرخة مفاجئة شرود مايكل. فارتعب مايكل وأسرع خطواته

واستطاع رؤية المشهد القاسي جدًا بوضوح

ساحرة مظلمة مستلقية على الأرض، تصرخ من شدة الألم

“أ أرجوك توقف! آآآه! كياااه!”

انقلبت عينا الساحرة المظلمة وارتجف جسدها

نظر مايكل إلى المشهد بوجه حائر

لم يكن هناك أي أثر تعذيب على جسد الساحرة المظلمة

لكنه لم يستطع فهم سبب معاناتها بهذا القدر

“لا ينبغي أن يكون هذا مؤلمًا إلى هذه الدرجة. ما زال لدي المزيد لأريك إياه”

نقر داميان ظهر المرأة بإصبعه. اتسعت عينا المرأة

“أ أرجوك، اقتلني فقط! اقتلني… آآآه! آآآه!”

لم يستطع مايكل، وهو يراقب الساحرة المظلمة، إلا أن يشعر بالرعب

بمجرد أن لمس داميان ظهرها، بدأت عضلاتها تلتوي مثل الأفاعي

كان الأمر واضحًا جدًا حتى إنه يُرى بالعين المجردة. وكلما التوت العضلات، ازدادت صرخات المرأة ارتفاعًا

“آآآه! آآآه!”

“لا يعمل جيدًا. هل لم تكن تلك هي الطريقة لفعل ذلك من قبل؟”

عندما نقر داميان كتف الساحرة المظلمة، سُمع صوت مروع للمفاصل وهي تلتوي

الآن لم تعد الساحرة المظلمة قادرة حتى على الصراخ بشكل صحيح

‘سحق العظام وفصل العضلات…؟’

كان قد رآه من قبل عندما استخدمه فرسان الماركيز على المجرمين

طريقة تعذيب تلوّي العضلات والمفاصل صناعيًا عبر حقن المانا في جسد الخصم

بحسب الشائعات، ابتكرها أعظم جلادي الإمبراطورية، وصُممت لاستجواب المجرمين الشنيعين مثل الخونة والزنادقة

لا، إنها مختلفة عن سحق العظام وفصل العضلات

كان سحق العظام وفصل العضلات يتطلب تماسًا جسديًا مستمرًا مع جسد الهدف

لكن في حالة داميان، كان يسبب الألم بمجرد وخزهم بأصابعه

كانت تقنية أعلى منها بكثير، رغم أنني لا أستطيع الجزم

“أرجوك! توقف! أرجوك! اقتلني فقط!”

“إذا أردت أن يتوقف الألم، فتحدثي فقط. كيف كنتن تتواصلن مع شركائكن في العاصمة؟”

“ع، عبر الرسائل… قلت لك، عبر الرسائل!”

“لم تستيقظي بعد. تنطقين بهذا الهراء”

“كياااك!”

وخز داميان جسد الساحرة المظلمة مرة أخرى بإصبعه

تردد صوت تمزق العضلات وتهشم العظام بوضوح

ارتجف مايكل من الصوت المروع

لكن أكثر ما كان مرعبًا هنا لم يكن التقنية نفسها

“تحدثي. عندها سأوقف هذا الألم”

بل كان داميان، يبتسم وهو يعذب الساحرة المظلمة

كانت ابتسامة داميان مشبعة بوضوح بالمتعة، كأنه سعيد بجنون في هذه اللحظة

كان ذلك ما أخاف مايكل أكثر من أي شيء

“أخي.. دا، داميان…”

نادى مايكل داميان بحذر. توقف داميان في منتصف وخزته نحو جسد الساحرة المظلمة

“هل تعاملتم مع الأورك والغيلان؟”

“ن، نعم، انتهيت. انتهيت، لكن…”

ابتلع مايكل ريقه. وهو يحدق بالساحرة المظلمة التي كانت لا تزال تصرخ، سأل

“هل، هل نحتاج إلى الاستمرار؟ ي، يبدو أن هذا يكفي بالفعل”

بعد أن قال ذلك، لم يستطع مايكل إلا أن يفزع من كلماته هو نفسه

الدفاع عن ساحرة مظلمة؟ كان ذلك شيئًا لا يجرؤ على فعله علنًا أمام حليف للكنيسة

“يكفي… يكفي…”

لحسن الحظ، لم يغضب داميان من تصرف مايكل. بل سأله فقط

“هل تتعاطف مع هؤلاء الأوغاد بالصدفة؟”

“ليس الأمر كذلك…”

سيكون كذبًا لو قال إنه لم يشعر بذرة شفقة

ففي النهاية، كان مشهد داميان وهو يستخدم سحق العظام وفصل العضلات مروعًا

“أنت تهدر مشاعرك بلا داع. بما أنها فرصة جيدة، دعني أوضح لك أي نوع من الحثالة هؤلاء السحرة المظلمون”

غرس داميان إصبعه في حلق المرأة الهزيلة. حينها ارتخت العضلات

ومع زوال الألم، توقفت الصرخات. استلقت المرأة الهزيلة ووجهها إلى الأرض، تلهث بحثًا عن الهواء

“ما التضحية التي قدمتِها لاستخدام السحر المظلم الذي يتحكم بالأورك؟”

“ذ، ذلك… حسنًا…”

أطلقت المرأة الهزيلة أنفاسًا متقطعة. كانت لا تزال غير واعية تمامًا بعد تحررها من الألم

“بما أنك تستغرقين وقتًا طويلًا للإجابة، يبدو أنك لم تتعافي بعد”

“ق، قدمت تضحيات… تضحيات! رميت أ، أناسًا إلى الأورك، وبينما كانوا يؤكلون، ألقيت ت، تعويذة استعباد بالسحر المظلم…”

“كم شخصًا قتلتِ؟”

“ث، ثلاثمئة! ثلاثمئة! ك، كنت أدور على ال، القرى ل، لتأمين التضحيات!”

شعر مايكل كأنه ضُرب على مؤخرة رأسه بكلمات تلك الساحرة

ثلاثمئة شخص رُموا إلى الأورك؟ وأُلقيت تعويذة استعباد بينما كانوا يؤكلون؟

“دورك. ماذا فعلتِ لصنع السم؟”

نظر داميان إلى المرأة النحيلة. تلعثمت المرأة

“لا أسمع إجابة”

“أ، أنا لم أقتل الكثير! خطفت الناس فقط لاخ، لاختبار سموم جديدة!”

“خطفتِ الناس واختبرتِ السموم؟”

“نعم، نعم! لكن، لكنني لم أهدر عينات الاختبار! إذا بدا أنهم سيموتون، كنت أنقذهم بطريقة ما وأستخدمهم مرة أخرى! حقًا!”

تجمد وجه مايكل

بعبارة أخرى، كانت تنقذ الناس قسرًا وتواصل استخدامهم لاختبار السموم

لا بد أن من صاروا عينات اختبار قد عانوا مدة طويلة

“مايكل، هل فهمت الآن؟ كل السحرة المظلمين هكذا. لا يستحقون أي تعاطف”

عند كلمات داميان، أومأ مايكل ببطء

“إذن تراجع. ما زال هناك الكثير من المعلومات التي يمكننا عصرها من هذه الحثالة”

ما إن أنهى داميان كلامه حتى تراجع مايكل إلى مسافة أبعد

لقد فهم مدى فظاعة السحرة المظلمين. لكن مايكل كان قلقًا

الابتسامة التي تسللت إلى شفتي داميان وهو يعذب الساحرتين المظلمتين لم تفارق ذهن مايكل

“السير داميان، ما الذي… تتحدث عنه بحق؟”

بعد عودته إلى قلعة وولنت، أخبر داميان أوليفر بالحقيقة

“تعني أن عمي تحالف مع السحرة المظلمين… وخطط لدفعنا إلى زاوية ضيقة بجعل الحملة تفشل…؟”

“ليس هذا كل شيء. كل الحوادث التي حلها حتى الآن كانت في الحقيقة مسرحيات ذاتية الإخراج من هؤلاء السحرة المظلمين”

ترنح أوليفر أمام الحقيقة المفاجئة

“ل، لماذا… لماذا يفعل ذلك بحق؟ لماذا…؟”

“ألا تعرفون الإجابة، سموكم؟”

عند كلمات داميان، تجمد تعبير أوليفر

“إنه من أجل العرش… أليس كذلك؟”

أخذ أوليفر نفسًا عميقًا. بدا أنه لا يزال غير قادر على تقبل الحقيقة

“السير داميان، ماذا علي أن أفعل؟”

“لا يوجد إلا شيء واحد يمكنكم فعله، سموكم. اكشفوا الحقيقة وافضحوا ذلك الخائن أمام الملك”

اهتزت عينا أوليفر عند تلك الكلمات

كان أوليفر يحترم عمه. كان معجبًا بهيبته وقدراته المميزة

لم يستطع إلا أن يتردد عند فكرة اضطراره للتعامل مع فرد من عائلته وفضح عمه بيديه

“سموكم، عودوا إلى رشدكم. الآن ليس وقت التردد”

حث داميان أوليفر

“ألكسندر أبل فرد ملكي تحالف مع السحرة المظلمين. وليس هذا فحسب، بل تعمد إحداث الفوضى في المملكة كي يزيد قوته. وفوق ذلك، حاول إيذاءكم”

كان داميان محقًا. لقد تجاوز ألكسندر الحد منذ وقت طويل

كان من الحماقة إظهار الرحمة لرجل كهذا

“……السير داميان محق. ألكسندر أبل ليس إلا خائنًا تسبب بالفوضى في المملكة”

نظر أوليفر إلى الساحرتين المظلمتين. كانت الساحرتان المظلمتان فاقدتي التركيز بسبب التعذيب الطويل

“سآخذهما وأكشف الحقيقة كلها”

ابتسم داميان برضا عند الإجابة الحاسمة

“شكرًا لكم على اتخاذ قرار حكيم. ومع ذلك، لا يمكننا إسقاط ألكسندر هكذا فقط”

“ماذا تقصد؟”

“أليس من الممكن أن ينكر ألكسندر علاقته بالسحرة المظلمين ويدعي أننا لفّقنا له التهمة؟”

لم يستطع أوليفر إلا أن يومئ عند كلمات داميان

“نحتاج إلى دليل أقوى أو شهود يقطعون أنفاسه”

“ماذا ينبغي أن نفعل؟”

“يصادف أن لدي خطة جيدة”

أخرج داميان شيئًا من جيبه. كانت ورقة رق قديمة وملطخة

“هذه أداة سحرية استخدمها السحرة المظلمون للتواصل مع بعضهم. عرفت كيفية استخدامها بعد استجوابهم”

همس داميان بشيء في أذن أوليفر

ضحك أوليفر بصوت عال بعد أن سمع القصة كاملة

“يبدو ذلك مثيرًا للاهتمام. سأفعل كما يقول السير داميان”