الفصل 37: اللقاء

الفصل 37: اللقاء

مع وجود فتاة صغيرة ثرثارة وفضولية حوله، لن تكون مهمة الحراسة هذه مملة جدًا

وهكذا، بعد السفر لأكثر من عشرة أيام، وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم

سارت الأمور بسلاسة كبيرة

رغم أنهم واجهوا بضع موجات من اللصوص الصغار، تعامل لي غان معهم بسهولة

ييتشنغ في مقاطعة شوان

كانت تبعد قرابة 500 كيلومتر عن طائفة السيف العظيم، ومع ذلك ظلت ضمن نطاق نفوذ طائفة السيف العظيم

كان هذا المكان مشهورًا بصهر المعادن، وفيه عدة مناجم حديد كبيرة، مما جعله معروفًا جدًا في دولة تشانغ العظمى. أما القوى المحلية التي تسيطر على مناجم الحديد هذه، فكانت لها بطبيعة الحال روابط معقدة مع طائفة السيف العظيم

كانت عائلة لين، التي كان أسلافها في الماضي عائلة صهر معادن معروفة في مدينة يه، متخصصة في صقل الأسلحة لطائفة السيف العظيم

لكن مع مرور الوقت، تراجعت عائلة لين، ولم يبق من أصولها سوى ورشة صهر واحدة، بالكاد تكفيها للبقاء

“يون آر، الخارج فوضوي جدًا الآن. لماذا عدت بدلًا من البقاء في مدينة لينجيان؟”

في الفناء الخلفي لقصر لين، كانت لين يون تتحدث مع والدها

“أبي، ابنتك اشتاقت إليك، كما أن ذكرى وفاة أمي قد عادت مرة أخرى”

قالت لين يون

كانت تعود في الأساس مرة كل عامين

في السنوات السابقة، كان زوجها يرافقها في العودة

هذه المرة، كان لدى زوجها يون شي مهمة ولم يستطع التفرغ، لذلك لم يكن أمامه إلا إصدار مهمة حراسة داخل الطائفة الداخلية لمرافقة زوجته وابنته في زيارة عائلية

“يون آر، بعد عودتك هذه المرة، حاولي البقاء في مدينة لينجيان. تمرد طائفة تبجيل القمر في الولايات الجنوبية الشرقية الثماني لن ينتهي بالتأكيد في وقت قصير. علاوة على ذلك، قررت بالفعل نقل عائلة لين إلى فويانغ”

قال لين وانشنغ

سرت لين يون كثيرًا عند سماع هذا. “أبي، أخيرًا عدت إلى رشدك؟”

“آه، لا أستطيع إنكار أنني أصبحت عجوزًا، ومع ضعف قدرة أخيك، فلن نستطيع الحفاظ على الورشة في النهاية بالتأكيد”

تنهد لين وانشنغ

الآن، مع نشاط طائفة تبجيل القمر المتزايد، كانت مدينة يه غير مستقرة جدًا، وكان قلقًا من أن تتأثر عائلة لين بسهولة

فقط ببيع أصولهم ونقل العائلة كلها إلى فويانغ للاستقرار، ربما يتمكنون من التعافي بدعم صهرهم

علاوة على ذلك، كانت فويانغ قريبة من طائفة السيف العظيم

كانت تنتمي إلى المنطقة الأساسية لطائفة السيف العظيم، مما جعلها أكثر استقرارًا بكثير من الأماكن الأخرى

أقام لي غان مؤقتًا في مقر إقامة عائلة لين، وكان يُطعَم ويُعتنى به جيدًا

وفقًا لما قالته لين يون، سيبقون في البيت نحو يومين أو ثلاثة قبل العودة إلى مدينة لينجيان

وهكذا، مرت ثلاثة أيام

فجأة، جاءت لين يون للبحث عنه

“أيها البطل الشاب لي، هذه المرة عندما نعود إلى مدينة لينجيان، ستكون هناك عربة إضافية وبضعة أشخاص آخرين”

“السيدة لين، مهمتي هي ضمان سلامتك أنت وابنتك. أما الآخرون، فلا أستطيع ضمان سلامتهم”

قال لي غان

فهمت لين يون معنى لي غان، ولم تقل شيئًا آخر

كانت قد عرفت عن لي غان، تلميذ الطائفة الداخلية هذا، من زوجها يون شي

لقد شارك في اختيار التلميذ الحقيقي

ومن المؤكد أن قوته لم تكن ضعيفة

لكنها كانت حائرة جدًا؛ لماذا يختار مرشح قوي كهذا للتلميذ الحقيقي تنفيذ مهمة حراسة؟

عندما انطلقوا في اليوم التالي، أضيفت بالفعل عربة أخرى، تحمل ثلاثة من أفراد عائلة لين: شخصًا بالغًا واثنين صغيرين

علاوة على ذلك، أرسلت عائلة لين أيضًا خادمين لمرافقتهم

هذان الخادمان لم يكونا حتى فنانين قتاليين مصنّفين، ولا يستطيعان التعامل إلا مع اللصوص الصغار العاديين. وإذا واجها فنانين قتاليين، فسيكونان كمن يقدمان نفسيهما بلا مقابل

لم يهتم لي غان

إذا ظهر خطر حقيقي

فما عليه إلا حماية لين يون وابنتها

بلدة شيانلين

بما أن الوقت كان يتأخر، قرر لي غان ومجموعته التوقف والراحة طوال الليل في نزل هناك

عندما ذهبوا إلى مدينة يه سابقًا، كانوا قد استراحوا ليلة واحدة في بلدة شيانلين أيضًا

لكن هذه المرة، كان الأمر مختلفًا قليلًا

كانت المشاعل مضاءة في كل مكان على جانبي الشارع

وكان كثير من السكان الذين يسيرون في الشارع يحملون مشاعل أيضًا

بدت بلدة شيانلين كلها مشرقة كأنها نهار

“أمي، لماذا توجد مشاعل في كل مكان؟”

داخل العربة، سألت الفتاة الصغيرة بفضول

“ينبغي أن يكون هذا مهرجان المشاعل الخاص ببلدة شيانلين. قبل حلول الظلام، يجب إشعال المشاعل لطرد الظلمة، ويستمر ذلك حتى فجر اليوم التالي”

شرحت لين يون بابتسامة

فجأة، سُد الطريق أمامهم

ذهب أحد الخادمين للاستفسار، فعلم أن موكب كهنة النار سيمر قريبًا، ولا يستطيع الآخرون المتابعة إلا بعد مرور كهنة النار

دون حيلة، لم تستطع المجموعة إلا التوقف والانتظار

بعد نحو ربع ساعة، أصبحت المنطقة أمامهم صاخبة فجأة

اندفع عدد كبير من الناس حاملين المشاعل. وفي وسط الموكب كان عرش ضخم مزين بكثير من المشاعل، يجلس عليه شيخ أحمر الشعر يرتدي رداء مراسم أحمر كبيرًا

وكان عشرات الرجال العضليين عراة الصدور يحملون ذلك العرش الضخم كله

وفي مقدمة الموكب ومؤخرته كان بعض الناس يرتدون أقنعة وجوه الأشباح، يرقصون بخطوات غريبة، ويبصقون النار من أفواههم أحيانًا

كان جو المشهد كله غريبًا وغامضًا

وكان عدد كبير من السكان الذين يحملون المشاعل، كأنهم وقعوا في حماسة جنونية، يهتفون بشعارات غريبة بصوت واحد

وبينما مر موكب كهنة النار، لم يستطع لي غان إلا أن ينظر إلى الشيخ أحمر الشعر، شاعرًا بشكل غامض بتشي قوي غير مرئي ينبعث منه

“إنه بالتأكيد فنان قتالي، وليس من مستوى منخفض”

تمتم لي غان في نفسه

وليس هذا فقط، بل بدا أن أولئك الذين يرتدون أقنعة وجوه الأشباح يمتلكون زراعة روحية أيضًا

كان هذا مبالغًا فيه قليلًا

كل هذا العدد من الفنانين القتاليين يظهرون في بلدة واحدة

فقط من أجل مهرجان المشاعل

عند التفكير في هذا، جال بصر لي غان حول المكان

لأن المشاعل كانت في كل مكان، كان الضوء جيدًا جدًا، ومع كونه على ظهر حصان، استطاع رؤية كل ما حوله من موضع مرتفع

فجأة، رأى شخصًا بين حشد المتفرجين

لم يكن هذا الشخص يحمل شعلة

وكان تشي غير مرئي ينبعث أيضًا من جسده، متألقًا في إحساسه مثل لهب شمعة

منذ ترقية جرس تشن إلى أداة سحرية، لم يعد لي غان قادرًا على إخفاء تشي الخاص به بمساعدته فحسب، بل أصبح شديد الحساسية تجاه الإدراكات الخارجية أيضًا

“فنان قتالي قوي آخر؟”

تحرك قلب لي غان

ثم اكتشف بالفعل عدة فنانين قتاليين آخرين في الحشد، وبدت زراعتهم غير ضعيفة

رغم أنه لم يكن يعرف الوضع، ولا سبب اجتماع كل هذا العدد من الفنانين القتاليين في بلدة شيانلين من أجل مهرجان المشاعل، فإن كل العلامات أشارت إلى أن الأمر ليس بسيطًا بالتأكيد

فجأة، شعر لي غان بنظرة تتجه نحوه

تبادلا النظرات

تفاجأ لي غان كثيرًا

لأنه رأى هذه المرأة من قبل؛ كانت واحدة من المشاركين التسعة عشر في اختيار التلميذ الحقيقي

أما اسمها، فلم يكن يعرفه

حتى إنه لم يلاحظها قبل قليل

من الواضح أن الطرف الآخر كان بارعًا أيضًا في إخفاء تشي الخاص به، ولهذا أغفلها

“تلميذة نخبة من الطائفة الداخلية لطائفة السيف العظيم، لماذا تظهر هنا؟ هل يمكن أن يكون الآخرون القلائل أيضًا من تلاميذ الطائفة الداخلية لطائفة السيف العظيم؟”

اشتد قلب لي غان. كانت بلدة شيانلين على الأرجح تتحول إلى مكان للمشاكل

عند التفكير في هذا، جاء إلى العربة وقال للين يون في الداخل: “السيدة لين، لا يُنصح بالبقاء في بلدة شيانلين الليلة. يجب أن نغادر فورًا”

“أيها البطل الشاب لي، إذن سأتبع ترتيباتك”

لم تكن لين يون تعرف ما الذي حدث، لكن قول لي غان هذا فجأة لا بد أن له أسبابه

بعد مرور موكب كهنة النار وانتهاء إغلاق الطريق

بتوجيه من لي غان، لم تذهب العربتان إلى النزل للإقامة، بل واصلتا السير على الطريق المؤدي إلى خارج البلدة

ومع ابتعادهم أكثر فأكثر عن البلدة، خفت الضوضاء تدريجيًا، وهدأ قلب لي غان المعلق شيئًا فشيئًا

رغم أن السفر ليلًا في البرية يحمل بعض المخاطر أيضًا

فهو بالتأكيد أكثر أمانًا بكثير من البقاء في بلدة شيانلين

بلدة شيانلين

على مبنى من طابقين بجانب الطريق، استند شخصان إلى السور، يراقبان موكب كهنة النار البعيد

“طائفة تبجيل القمر هذه منتشرة حقًا في كل مكان؛ حتى معبد كهنة النار المحلي جرى اختراقه. إذا لم نقطع المصدر، أخشى أن تتسبب في كارثة عظيمة مشابهة لما حدث في الولايات الجنوبية الشرقية الثماني”

قال شاب يرتدي الأبيض بقلق

“لماذا تفكر كثيرًا؟ نحن نحتاج فقط إلى إكمال مهمتنا. أما هذه الأمور الكبرى، فسيتعامل معها كبار الطائفة”

قال رجل أصلع يرتدي الأسود واقفًا بجانبه

كان بانغ باي

في هذه اللحظة، أسرعت امرأة ترتدي زيًا أزرق ضيقًا نحوهم

“الأخت الصغرى يوان، لقد راقبت عن قرب. كيف هي زراعة كاهن النار ذلك؟”

سأل بانغ باي

بسبب تقنية الزراعة الروحية التي يمارسها هو وتشو يوان، لم يستطيعا الاقتراب كثيرًا من كاهن النار ذلك، وإلا فسيُنبهانه بسهولة

بصفتها التلميذة الشخصية لسيد قمة يو بينغ، كانت يوان مينغجو تزرع “تقنية الزراعة الروحية لتحول الستار اليشمي إلى الفراغ” الخاصة بقمة يو بينغ، وكانت لها بطبيعة الحال قدرة على إخفاء التشي

“الأخ الأكبر بانغ، خمن من رأيت؟”

لم تُجب يوان مينغجو عن سؤال بانغ باي، بل قالت بدلًا من ذلك

“من؟”

سأل بانغ باي

“تلميذ العم القتالي الأكبر تشو، لي غان. ألم تحاول استقطابه في المرة الماضية؟”

قالت يوان مينغجو

“لي غان؟ لماذا يكون هنا؟”

تفاجأ بانغ باي كثيرًا

ألم يتول لي غان مهمة حراسة؟

“أظن أنه ما زال في مهمة حراسة. لكن بعد أن رآني، بدا أنه تعرف إلي، ثم أخذ رجاله وهرب نحو خارج البلدة”

قالت يوان مينغجو

“لا تهتمي به. الأهم هو القضاء على رجال معبد كهنة النار. إنه جبان”

لوّح بانغ باي بيده

“الأخ الأكبر بانغ، رغم أن هذا الشخص جبان قليلًا، فإن قوته ليست ضعيفة في النهاية. لماذا لا نضمه؟ بذلك سيكون تطويق معبد كهنة النار وقمعه أسهل لنا”

لم يستطع الشاب الأبيض تشو يوان، الذي كان بجانبه، إلا أن يقول

“مع عملنا نحن الثلاثة معًا، هل ما زلنا نخاف من عدم القدرة على قتل ذلك العجوز؟ شخص إضافي يعني حصة إضافية من نقاط المساهمة. علاوة على ذلك، ألا تخشى أن يجرنا إلى الخلف؟”

بعد ما حدث في قاعة المهمات، أصبح انطباع بانغ باي عن لي غان سيئًا جدًا

هز الشاب الأبيض تشو يوان كتفيه ولم يقل شيئًا آخر

أما يوان مينغجو، فلن تقول شيئًا أكثر

ففي النهاية، كان انطباعها عن لي غان ليس جيدًا أيضًا؛ شخص لا يجرؤ حتى على تولي مهمة تطهير، لا يستحق أن يرتبطوا به