الفصل 49: الرائحة

الفصل 49: الرائحة

“الوكيل هي، من فضلك أخبرني بتفاصيل الوضع،” قال لي غان وهو يتفحص الوكيل هي

“السيد القتالي لي، لم أرحب بك بعد—” قال الوكيل هي بسرعة

“لا حاجة إلى ذلك، كلما حُلّت المشكلة أسرع، استطاع هذا المنجم استئناف العمل أسرع،” لوّح لي غان بيده وقال

“نعم، نعم، نعم، السيد القتالي لي، تفضل إلى الداخل، سأخبرك بكل التفاصيل،” قال الوكيل هي

كان يرغب بطبيعة الحال في حل الخطر الخفي لحشرة تنين الأرض في أسرع وقت ممكن

ومع ذلك، لم يكن قادرًا على تقدير هذا الخبير الفطري من طائفة السيف العظيم، لذلك خطط أولًا لاستضافته جيدًا

لم يتوقع أن يكون هذا الخبير الفطري أكثر استعجالًا منه

وكان مسرورًا جدًا بطبيعة الحال

داخل البيت، أخرج الوكيل هي خريطة جديدة الصنع وبدأ يشرح وضع مرات ظهور حشرة تنين الأرض

“السيد القتالي لي، انظر من فضلك… هذه العلامات الحمراء هي الأماكن التي التهمت فيها حشرة تنين الأرض عمال المناجم، وهذه العلامات الصفراء هي الأماكن التي ظهرت فيها وتركت آثارًا، وهذه العلامات السوداء هي الأماكن التي يُشتبه أنها تركت فيها آثارًا”

شرح الأمر بتفصيل كبير

استمع لي غان بعناية شديدة ولم يتكلم

وبحلول الوقت الذي أنهى فيه الوكيل هي كلامه، كان قد كوّن فكرة جيدة عن الوضع تقريبًا

علاوة على ذلك، حفظ الخريطة كلها عنوة

ومن أجل منع أي سهو، استرجعها في ذهنه عدة مرات أيضًا

“الأخ الأصغر لينغ، لا بد أن أحدكم قد احتك مباشرة بحشرة تنين الأرض هذه. هل لديك أي شيء تضيفه أو أي رأي؟” سأل لي غان فجأة، ناظرًا إلى لينغ شينغفنغ الذي ظل صامتًا

“الأخ الأكبر لي، حشرة تنين الأرض هذه بارعة في الحفر، فقد حفرت عددًا كبيرًا من الأنفاق المتصلة في المنجم، كثيفة كشبكة العنكبوت. لذلك تستطيع حشرة تنين الأرض هذه المجيء والذهاب بحرية، ويقظتها عالية جدًا. منذ ظهور حشرة تنين الأرض، لم أرها إلا مرة واحدة؛ ولم أرها بعد ذلك. يبدو أن لديها قدرة استشعار خاصة، فهي تميّز التهديدات وتعرف أنني قادر على تهديدها. إذا أراد الأخ الأكبر لي قتل حشرة تنين الأرض هذه، فقد لا تكون هناك إلا فرصة واحدة،” قال لينغ شينغفنغ بعد أن فكر لحظة

“الأخ الأكبر لي، أستطيع شم رائحة غريبة جدًا تنبعث من حشرة تنين الأرض تلك،” لم يستطع تلميذ آخر من الطائفة الداخلية لطائفة السيف العظيم إلا أن يقاطع

“أوه، أيها الأخ الأصغر، ما اسمك؟” نظر لي غان إلى تلميذ الطائفة الداخلية ذاك وسأله بابتسامة

“الأخ الأكبر لي، أنا تشانغ لياو، تلميذ اسمي من قمة غويي،” قال تلميذ الطائفة الداخلية بسرعة

“الأخ الأصغر تشانغ، كيف تحدد أن الرائحة التي تشمها صادرة من حشرة تنين الأرض؟” أومأ لي غان، ثم سأل

“أينما ظهرت حشرة تنين الأرض تلك، تكون تلك الرائحة الغريبة موجودة. سألت الأخ الأكبر لينغ والآخرين، لكنهم قالوا جميعًا إنهم لا يستطيعون شمها، لذلك لا أعرف إن كانت الرائحة التي أشمها موجودة حقًا،” قال تشانغ لياو مترددًا

منذ صغره، كان أنفه حساسًا جدًا لمختلف الروائح، قادرًا على تمييز روائح متعددة وسط روائح كثيرة مختلطة

“إذن هكذا، الأخ الأصغر تشانغ، ستدخل معي إلى المنجم،” قال لي غان بعد بعض التفكير

ثم قال للوكيل هي: “الوكيل هي، جهّز بضعة عمال مناجم ليدخلوا المنجم معي”

كان يحتاج إلى عمال المناجم لاستدراج حشرة تنين الأرض إلى الخارج

أما دور تشانغ لياو، فكان تحديد المناطق المحتملة التي قد تظهر فيها حشرة تنين الأرض من خلال تمييز رائحتها

“السيد القتالي لي، أضمن أن ذلك سيُرتب فورًا،” قال الوكيل هي بسرعة

“الأخ الأكبر لي، وماذا عنا؟” سأل لينغ شينغفنغ

“ستنتظرون جميعًا خارج المنجم،” قال لي غان

“آه، حسنًا،” أومأ لينغ شينغفنغ

كان الوقت بعد الظهر بالفعل، وقت الويشي

لم يكن الطقس جيدًا

كان خانقًا بعض الشيء

عند مدخل أحد المناجم، قاد لي غان تشانغ لياو وثلاثة عمال مناجم إلى الداخل

كان أداء عمال المناجم الثلاثة جيدًا إلى حد كبير، فلم يُظهروا خوفًا شديدًا

من تجرأوا على النزول إلى المنجم كانوا قد أعدوا أنفسهم نفسيًا بالفعل

أو ربما كان الوكيل هي قد رشاهم بالفضة مسبقًا

كان ممر المنجم واسعًا إلى حد ما، ومدعومًا بأخشاب سميكة لمنع الانهيار

وكانت هناك أيضًا إجراءات خاصة لتصريف المياه

لكن لي غان عبس قليلًا

إذا انهار هذا المنجم، فسيكون الأمر مزعجًا

رغم أنه كان فنانًا قتاليًا فطريًا، فإنه لم يكن يستطيع تحمل انهيار منجم

ما بدا مهمة بسيطة كان يحمل أيضًا مخاطر معينة

قد لا تحدث مخاطر مثل انهيار المنجم دائمًا، لكنها إذا حدثت، فلن يستطيع المرء إلا أن يرجو حسن الحظ

لحسن الحظ، كان قد حفظ خريطة المنجم كلها

كانت هذه الخريطة شاملة جدًا، حتى إنها أظهرت بوضوح أحدث مسارات ممرات المنجم

بهذه الطريقة، لن يضل في الداخل

وحتى إذا وقع انهيار، فسيكون قادرًا على الركض فورًا إلى أقرب مخرج

“هل انهار هذا المنجم من قبل؟” سأل لي غان فجأة

“سيدي… لقد انهار،” قال أحد عمال المناجم بسرعة

لقد انهار فعلًا

جعل هذا لي غان أكثر حذرًا بقليل

“الأخ الأصغر تشانغ، هل تستطيع شم تلك الرائحة؟” أجبر لي غان نفسه على نفض قلقه الداخلي ونظر إلى تشانغ لياو مرة أخرى

“لا أستطيع شمها،” هز تشانغ لياو رأسه

“إذا شممتها، فأخبرني فورًا،” قال لي غان

“حسنًا، الأخ الأكبر لي،” أومأ تشانغ لياو

تقدم الخمسة عبر المنجم، وكان الطريق هادئًا جدًا، لا يُسمع فيه إلا أنفاسهم وخطواتهم

كان لي غان قد كبح تشيه بالفعل

بما أن حشرة تنين الأرض تلك قد تملك قدرة استشعار خاصة، كانت أفضل طريقة ألا يدعها تشعر به، أو أن يجعل نفسه يبدو كعامل منجم عادي

مشوا داخل المنجم نصف ساعة كاملة

فجأة، توقف تشانغ لياو، وأغمض عينيه، وشم الهواء بصوت خافت

“الأخ الأكبر لي، أنا… أظن أنني شممت تلك الرائحة”

“الرائحة؟” حاول لي غان أيضًا أن يشم بتركيز، لكن باستثناء الرائحة المعقدة الخاصة بالمنجم، لم تكن هناك أي رائحة غريبة أخرى

“نعم، إنها الرائحة التي ذكرتها من قبل،” قال تشانغ لياو بسرعة

“إذن حاول تتبع هذه الرائحة،” قال لي غان

لم يفعّل إدراكه الروحي

بعد فهم نية السيف، سيتكوّن إدراك روحي خاص، يسمح للمرء باستشعار الآثار والهالات التي لا يستطيع الناس العاديون رؤيتها بأعينهم المجردة

كان قلقًا من أن إدراكه الروحي قد يفزع حشرة تنين الأرض

“حسنًا،” أومأ تشانغ لياو وبدأ يمشي، يشم الرائحة وهو يتقدم

في البداية، كان يمشي ببطء، لكن مع ازدياد وضوح إحساسه بالرائحة، صار يمشي أسرع فأسرع

أمر لي غان عمال المناجم الثلاثة بأن يتبعوه عن قرب

رغم أنه أراد استخدام عمال المناجم الثلاثة لاستدراج حشرة تنين الأرض، فإنه كان سيبذل جهده أيضًا لحماية سلامتهم

بهذه الطريقة، مشوا ما يقارب نصف ساعة أخرى

توقف تشانغ لياو مرة أخرى، ودار حول المنطقة القريبة بضع مرات، ثم قال للي غان بنبرة واثقة جدًا: “الأخ الأكبر لي، الرائحة أقوى ما تكون في هذه المنطقة. إذا كانت تنتمي حقًا إلى حشرة تنين الأرض، فلا بد أنها كانت هنا منذ وقت قريب جدًا”

أومأ لي غان، وأخبر تشانغ لياو أولًا أن يجد أقرب مخرج من المنجم وفقًا للخريطة ويغادر

وإلا، إذا بقي تشانغ لياو، فمن المحتمل جدًا ألا تجرؤ حشرة تنين الأرض على الظهور

وهكذا، لم يبق في المكان إلا لي غان وعمال المناجم الثلاثة

خيم الصمت على المشهد

لم يكن يُسمع سوى تنفس ثقيل

كان ذلك صادرًا من عمال المناجم الثلاثة، مما كشف توترهم الداخلي

وقف لي غان بلا حركة، ممسكًا بسيفه بكلتا يديه، وعيناه مغمضتان

ركز ذهنه وتشيه؛ ورغم أنه لم يطلق إدراكه الروحي، كان يستطيع إدراك كل حركة حوله عبر سمعه

لم يعرف كم مر من الوقت

فجأة، أحس لي غان بشكل مبهم بحركة من تحت الأرض

كان الأمر كما لو أن أفعى تزحف بسرعة نحوهم