الفصل 435: آرثيا (5)

الفصل 435: آرثيا (5)

بدأت الرسالة هكذا: ما أكتبه هنا ليس أكثر من أعذار، ولا يمكن أن يكون عزاءً لمن يقرأ هذه الرسالة. أعرف أنني لا أستطيع التكفير عما فعلته، لكنني رغم ذلك… أردت أن أكتب هذه الكلمات. أنا آسف، جيونغ-وو

بدأ كل شيء بكلمات بايلوك

“بايلوك؟” لم يكن يون-وو يتوقع سماع ذلك الاسم، وبدأت ساعة الجيب ترتجف بلا توقف. وضع يون-وو يده حولها ليواسيها. إلى جانب فييرا دون، كان بايلوك أكثر من استفاد من سقوط آرثيا وموت جيونغ-وو. كان هو من أطعم جيونغ-وو سرًا السم الذي قتله في النهاية: عين اللوتس الحمراء

كان ألم السم قاسيًا، بل إن بايلوك أخذ وقته في تسميم جيونغ-وو حتى لا يُكتشف. وبحلول الوقت الذي أدرك فيه جيونغ-وو أن شيئًا ما كان خطأ، كان السم قد غزا نخاعه بالفعل، وكان الأوان قد فات. وفي ذلك الوقت تقريبًا، ساءت حالة جيونغ-وو، مما جعله متقلبًا وحاد المزاج

كان بايلوك في الأساس الجاني الذي تسبب في تفكك آرثيا. ‘لكن المشكلة أن لا أحد يعرف أين هو الآن.’ أخفى بايلوك نفسه في الوقت نفسه الذي انهار فيه جيونغ-وو. لم تكن هناك طريقة للعثور عليه

سألني بايلوك فجأة: “ألا تريد العثور على عائلتك؟” كان ذلك في الصباح الذي كنا نستعد فيه للحرب ضد تحالف العشائر، صباحًا لا يختلف عن أي صباح آخر، لكنني لم أتمكن من نسيانه منذ ذلك الحين

أثارت تلك الكلمة يأسًا داخليًا، أنا الذي لم أعرف هويتي قط. لكن عندما سألته عما يقصده، ابتسم ابتسامته الغريبة المعتادة فقط وقال: “لقد وجدت أطلال عرق العمالقة.” كانت تلك الكلمات كافية لدفعني إلى الجنون

كان فالديبتش يعاني دائمًا مع هويته لأنه لم يكن إنسانًا ولا عملاقًا. لم يكن كون المرء من سلالة مختلطة في البرج أمرًا خاصًا، لأن عددًا كبيرًا من اللاعبين من كواكب وأبعاد مختلفة كانوا هناك. لكن معاناة فالديبتش كانت مختلفة

لم يكن ذكيًا مثل البشر، ولم يكن لديه روح القتال البارزة لدى العمالقة. لم يكن فانيًا ولا ذا عمر طويل، وكان يملك مكانة غامضة. ولأنه كان من نسل عرق منقرض، جذب الكثير من الاهتمام، لكن ذلك كان دائمًا مصدر صدمة له

كما أن فالديبتش لم يكن يعرف شيئًا عن ولادته. كانت لديه ذكريات باهتة عن طفولته، عن بيت بفناء خلفي كبير، وعن أشقاء وأصدقاء كانوا يمازحون بعضهم، وعن والدين كانا يبتسمان له ويخبرانه أنهما يحبانه

لكن تلك الذكريات كانت ضبابية، وبدت وجوه والديه محجوبة بالظل. كانت أوضح ذكرى لديه من حين كان في نحو الخامسة من عمره. تذكر جده، الذي كان يسمي نفسه كبير خدم العائلة، وهو يجبره على تعلم التقنيات الأساسية لعرق العمالقة

كان جده مختلفًا عن والديه الحنونين، وكان دائمًا يوبخ فالديبتش بقسوة ويناديه “خاسرًا” و“أحمق”. قال إن فالديبتش لم يكن جيدًا بما يكفي، وإنه عار على عرق العمالقة

بسبب هذا، أصبح فالديبتش طفلًا خجولًا يؤمن حقًا بأنه كائن عديم الفائدة. استمرت هذه الصدمة حتى بعدما حصل على لقب سيف الياكشا وأثار ضجة في البرج. وكانت أيضًا السبب في أنه صار مهووسًا بفكرة العائلة

من كان هو؟ لماذا اضطر إلى مغادرة العائلة التي أحبته؟ هل تخلوا عنه؟ أم حدث نوع من الحوادث؟

لو لم يربه ذلك الجد الغريب وبقي مع عائلته، ألم يكن ليكبر بشكل طبيعي؟ فعل فالديبتش كل ما بوسعه للعثور على جذوره، لكنه فشل في كل مرة

كان العرق التنيني لا يزال لديه آخر عضو، ملكة الصيف، لكن عرق العمالقة انقرض قبل ذلك بكثير ولم يترك وراءه شيئًا تقريبًا. حتى إن أسئلة أثيرت حول وجود نصف عملاق مثله، وما إذا كان واحدًا منهم حقًا. وإذا كان كذلك، فهل لا يزال هناك عمالقة يعيشون حتى اليوم؟

استخدم بايلوك مخاوف فالديبتش بشأن عائلته كطُعم، وابتلعه فالديبتش بلهفة من دون أن يدرك أنه مسموم. خرج للبحث عن الأطلال وفق تعليمات بايلوك، لكنه لم يستطع إبلاغ جيونغ-وو والآخرين

وجد فالديبتش صعوبة في إخبارهم برحيله لأنهم كانوا جميعًا يستعدون للحرب. في الماضي، ساعده أصدقاؤه بحماس في البحث عن الأطلال، لكن الجهد انتهى بالفشل

كنت قد تغلبت على صدمتي بحلول ذلك الوقت، ولم يكن الموقع بعيدًا جدًا، لذلك ظننت أنني سأتمكن من العودة بسرعة. لم أظن أنها ستكون مشكلة إذا تحققت بسرعة ثم عدت. لكن هذا كان بالضبط ما خطط له بايلوك

لم يكن بايلوك يكذب. كانت الأطلال تحتوي فعلًا على آثار لعرق العمالقة، حتى أكثر من تلك التي حقق فيها فالديبتش من قبل. كانت هناك آثار قرى، ومقابر جماعية، وحتى مهمة مخفية مرتبطة بسقوط عرق العمالقة. تورط فالديبتش فيها، وقاده هوسه بعائلته وهويته إلى نسيان آرثيا

كانت الأفكار الوحيدة في رأسه مرتبطة بالمهمة وبحثه عن عائلته التي ربما كانت في خطر في مكان ما. مر الوقت، وبحلول عودة عقله إليه، كان كل شيء قد انتهى بالفعل

حينها فقط سمعت الأخبار عن جيونغ-وو، وأدركت أنني فاشل. لقد تخلت عائلتي عني، وبدوري تخليت عن صديقي الوحيد عندما كان في أشد الحاجة إلي… ومع ذلك، ربما أرادت السماوات أن تمنحني فرصة أخرى

تذكرت أن جيونغ-وو ذكر لي ذات مرة أن عائلتي ربما لا تزال حية في مكان ما، لأنه تمكن من مقابلة تنين، رغم أن عرقه كان يُفترض أنه انقرض بالفعل. قال إنني ربما انفصلت عن عائلتي بسبب حادث ما

تنين. كان علي العثور على عرين آخر التنانين. لا أعرف إن كان ذلك لأنهم شاركوا عرق العمالقة السمات نفسها، بسبب عمرهم الطويل وغرورهم عندما كانوا في وقت ما أندادًا للحكام والشياطين، لكن العثور على المكان لم يكن صعبًا جدًا. كان كل ما علي فعله هو الذهاب إلى الأماكن التي لا يستطيع الاقتراب منها إلا الكائنات العليا

وجدت جيونغ-وو وقد رحل بالفعل. أسرعت كثيرًا، لكنني في النهاية تأخرت جدًا. ثم تذكرت المكافأة التي تلقيتها من الأطلال، واستخدمتها لإرسال جيونغ-وو إلى وطنه. ورغم أنني انتهيت إلى وضعي الحالي، أردت أن تكون لديه فرصة للعودة إلى أحضان عائلته

كان لدى فالديبتش تذكرة تسمح لشخص ما بالسفر إلى أي بُعد، بغض النظر عن الزمان والمكان، ومن دون أي قيود من قوانين الطبيعة. كان فالديبتش قد فكر في استخدامها للعودة إلى بُعد وطن عرقه بعد إنهاء المهمة المخفية، لكنه بدلًا من ذلك فتح البوابة إلى الأرض من دون أي تردد

كنت أحمق حتى النهاية. لم أدرك ما كان لدي إلا بعدما فقدته. كان جيونغ-وو أقرب إلى أخي من الذين في ذكرياتي، وأعز علي من والديّ

لن يتمكن فالديبتش أبدًا من العودة إلى بُعد وطنه، لكن ذلك لم يكن مهمًا. أراد أن يعود جيونغ-وو، صديقه وأخوه، إلى عالمه المنزلي الهادئ

تذكر أنه عندما دخل البرج لأول مرة منذ زمن طويل، فكر الجميع في استغلاله باستثناء جيونغ-وو. مد جيونغ-وو يده ببساطة وقال: “هل تريد أن نكون صديقين؟”

قرأ يون-وو الرسالة مرارًا وتكرارًا قبل أن يعيدها إلى الظرف. بحث فالديبتش عن عائلته، لكنه خسر العائلة والأصدقاء في أثناء ذلك. استطاع يون-وو تخيل وجه فالديبتش اليائس وهو يرسل جيونغ-وو إلى الأرض قبل مغادرة لابوتا بخطوات ثقيلة، ربما وهو يفكر في ذكرياته

الصلاة على النبي ﷺ تفتح للقلب باب طمأنينة.

كان هناك وعاء صغير بجانب المكان الذي كان فيه الظرف. فتحه يون-وو بصمت فوجد زجاجة زرقاء على وسادة باهتة. كان ذلك الإكسير، الدواء الذي حاول أخوه العثور عليه بيأس، لكنه لم يتمكن حتى من العودة به في النهاية

“هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

「ما… هو…؟」

“كيف كانت الفوضى الزاحفة؟”

بينما كان يون-وو يتجول في منزل العشيرة متتبعًا آثار أخيه، جلس بقية أصدقائه على مقعد في الفناء. كانت إيدورا تنظر إلى المبنى الرئيسي بوجه قلق، وكان غاليارد قد ذهب إلى مكان ما، لذلك تحدث براهم وبو مع بعضهما. كانت بينهما صداقة عميقة، إذ كان أحدهما خيميائيًا والآخر طبيب ساحرة لديهما اهتمامات كثيرة مشتركة

كانا يتحدثان غالبًا عن تجاربهما، لكن مؤخرًا، بعد أن استعاد بو ذاكرته وهويته بصفته فاوست، أصبحت أحاديثهما أعمق. لم يستطيعا منع فضولهما تجاه بعضهما: أحدهما كان في وقت مضى حاكمًا، والآخر حاول اتباع الحكام

كان براهم فضوليًا بشكل خاص بشأن الفوضى الزاحفة، التي امتلك فاوست خبرة مباشرة معها

“أولئك حكام العالم الآخر كلهم كائنات لا نعرف عنها شيئًا.” كان الحكام والشياطين الذين حُبسوا في الطابق الثامن والتسعين لمدة طويلة يغبطون الكائنات التي سموها الحكام الخارجيين، وسماها اللاعبون حكام العالم الآخر

في نظرهم، كان هؤلاء الحكام يملكون حرية كاملة، لكن لا أحد كان يعرف أصولهم. كان الحكام والشياطين قد سافروا في الماضي عبر الكون الواسع وعُبدوا في أبعاد وعوالم متعددة. كانوا متعالين يعرفون كل شيء ويرون كل شيء، وهذا يعني أنهم تجاهلوا المواقع التي لم يتعرفوا عليها. اعتقدوا أن الأماكن عديمة الفائدة والفارغة أدنى منهم

لكن بعد أن حُبسوا في البرج وظهر حكام العالم الآخر، صُدموا لرؤية كائنات كونية عظيمة وواسعة إلى درجة أنها لم تعد تملك ذواتًا

لم تكن هذه الكيانات متعالين مولودين حديثًا أيضًا، لأن أساطيرهم كانت عميقة مثل أساطيرهم. كانوا فضوليين بشأن أصولهم، وكيف وصلوا إلى البرج، وكيف تمكنوا من تجنب لعنة البرج

اعتقدوا أن تعلم هذا سيساعدهم على الهرب من سجن الطابق الثامن والتسعين. لكن بسبب وضعهم المحبوس، كانت هناك حدود لما يمكن للحكام والشياطين فعله. لم يعترف حكام العالم الآخر بسلطتهم، وفقدوا الاهتمام بسرعة بالكائنات التي بدت لهم أكثر قليلًا من ماشية محبوسة. ولهذا لم تتح لبراهم فرصة قط للبحث في حكام العالم الآخر

في الحقيقة، كان التواصل مع هذه الكائنات الغريبة صعبًا منذ البداية، ومع ذلك، تمكن الساحر العظيم فاوست من تشكيل عقد مع الفوضى الزاحفة، أحد حكام العالم الآخر الأكبر. ومن خلال هذا الاتصال، حصل حتى على معرفة كافية لصنع اللوح الزمردي

وبما أن فاوست هذا كان أمامه مباشرة، فلا شك في أن براهم سيكون مهتمًا. علاوة على ذلك، بينما كان يون-وو مشغولًا بكالاتوس، أجرى فاوست اتصالًا مع الفوضى الزاحفة. أراد براهم معرفة انطباعاته

「لم… يكن… هناك… شيء」

“لا شيء؟ ماذا تقصد؟” أمال براهم رأسه، غير فاهم تمامًا

「كانت… ظلمة」

تجعدت جبهة براهم

「ظلمة زائفة… تحاول تقليد الظلام… كانت… فراغًا خاليًا」

تصلب وجه براهم. كانت الظلمة والفراغ كلمتين مألوفتين

「هذا… كل… ما أتذكره… إذا… أردت… أن أتذكر أكثر… يجب أن… أستعيد… حياتي… السابقة」

كان ذلك الكائن يمنع بو من التذكر رغم أنه كان بالفعل ليتش كبيرًا

“إذًا إذا استعدت حياتك السابقة، فالظلام…!” كان براهم على وشك أن يسأل شيئًا عندما اندفع شخص نحوهم مع صوت زجاج يتشقق

قرش! تحطم

تمكن براهم بالكاد من الإمساك به. تناثرت قطع الدروع المكسورة على الأرض

“ماذا حدث، هانريونغ؟!”

كان هانريونغ، الذي أُرسل للتعامل مع إلوهيم، مصابًا بشدة. هل كان هناك حتى أي شخص في إلوهيم يستطيع إيذاء هانريونغ؟ مع موت الدكتاتور الروماني ورؤساء عائلة بروتوجينوي، أصبحت إلوهيم بلا أنياب

علاوة على ذلك، كان جسد هانريونغ يذوب. وبما أنه وُلد من الموت وصُنع من الظلال، كان يمكن أن يُصاب، لكنه لن يموت أبدًا. ومع ذلك، كان هذا بالضبط ما يحدث له. لم ير براهم وبو هذه الظاهرة الغريبة من قبل

「مضاد السموم… ظهر… في إلوهيم!」 كان يشير إلى مضاد السموم بايلوك

عند تلك الكلمات، سقط ذراع هانريونغ على الأرض وتبدد إلى جسيمات. هوووش