الفصل 476: السلحفاة والأرنب (1)

الفصل 476: السلحفاة والأرنب (1)

[بسبب الاستخدام المفرط للقوة السحرية والإجهاد الجسدي الزائد، دخلتَ مرحلة الموت]

[تحذير! حيّد السم فورًا. السم يعطل معظم وظائف سماتك وقواك]

[تحذير! استعِد جسدك المادي بسرعة. إذا لم تفعل، فقد تعاني ضررًا دائمًا]

[تحذير! بسرعة…]

…

حتى بعد أن استعاد وعيه، لم يستطع يون-وو تحديد موضعه. ظل عقله يتلاشى، وظهرت أفكاره على دفعات، غير قادرة على الاتصال ببعضها بشكل صحيح. لم تعد سمة بدم بارد، التي كانت تسمح له عادة باستعادة هدوئه، تعمل كما ينبغي. السم الذي كان يكبحه بالكاد بقوته السحرية صار الآن يعيث فسادًا في جسده. كانت قبيلة وحيدي القرن تشير إلى هذه الظاهرة باسم الانعكاس الهائج

واصل قلب التنين وحجر الفيلسوف محاولة تقييد السم عبر صنع قوة سحرية جديدة باستمرار. ومع ذلك، كان ترميم جسده، الذي يساعد قلب التنين وحجر الفيلسوف على العمل بشكل صحيح، محدودًا

“خذ هذا.” عندما استعاد يون-وو وعيه لفترة وجيزة وفتح عينيه، قدم له أحدهم كومة غريبة من الأعشاب. دفع يون-وو حفنة من الخضرة إلى فمه من دون أن يسأل ما هي. أخبرته غرائزه أنه عليه أكلها، وإلا سيموت

[تحاول ‘العشبة المجهولة 1’ إزالة حالة ‘السم’]

[تمت إضافة ‘العشبة المجهولة 2’. تجري محاولة إزالة السم]

…

[العلاج يتقدم]

للمرة الأولى، شعر يون-وو بألمه يتبدد. رغم أنه كان قد حجب الألم الجسدي، فإن اللعنة غزت روحه، لكنه شعر بها كلها تزول. وبفضل هذا، بدأت قوته السحرية تتدفق مرة أخرى

[العلاج يتقدم. تحسنت حالتك إلى ‘قريب من الموت’]

[أُعيد تشغيل مهارتك ‘التجدد’]

[ترميم الجسد يتقدم]

أخيرًا، استطاع يون-وو أن يغمض عينيه براحة

‘أين… أنا؟’ رمش مرة أخرى

…

“كيف حالك؟” قرفص رجل في منتصف العمر قذر المظهر، أصلع الرأس ونحاسي البشرة، أمام يون-وو، ولوح بيده بمرح. تدلت أذنا الأرنب البيضاوان على رأسه بلطف. للحظة، ظن يون-وو أنه ما زال يحلم ويتجول داخل عقله الباطن. وإلا فإن بصره كان يتدهور بسرعة كبيرة

「سيدي… تبًا، أرجوك… تبًا… إن كنت مستيقظًا، هل يمكنك فعل شيء حيال ذلك؟! اضطررت إلى النظر إلى ذلك الرجل طوال الأيام الثلاثة الماضية! يمكنك أن تلقي كل اللوم علي، لذا أرجوك افعل شيئًا!」 صرخ شانون بإلحاح. كان يشتم كعادته، لكن للمرة الأولى، شعر يون-وو بالسوء من أجله. بما أن هذا الغريب الأطوار كان منقذ سيده، لم يستطع شانون فعل أي شيء، ولزيادة الأمر سوءًا، كان عليه كبت شتائمه بينما يشاهد الغريب يتصرف… بغرابة

ومن صمتهم، استطاع يون-وو أن يعرف أن هانريونغ وريبيكا والبقية شعروا بالطريقة نفسها. كانت المشاعر التي أرسلوها جميعًا هي الانزعاج والعذاب الذهني. ورغم أن يون-وو أراد أن يشتم أيضًا، كبح نفسه وسأل بدلًا من ذلك، “لابلاس؟”

“صحيح. التقينا في الطابق الحادي عشر، أليس كذلك؟ مر وقت طويل”

رغم أن لابلاس كانت تحيط به أجواء غريبة، فإنه امتلك قوة كبيرة. كان يون-وو قد خمّن فقط لأنهم ما زالوا في المكان نفسه، لكنه لم يكن متأكدًا. هل كان هذا الرجل يملك دائمًا هذا النوع من الشخصية؟ شعر يون-وو وكأن عقله دخل في دورة دوران. صارت أفكاره مشوشة وفوضوية

ذكر أخوه الأصغر في مذكراته أن اللاعبين يجب أن يحذروا أكثر من الحارسين الأرنب والثعبان. ومع ذلك، كان أخوه يتحدث عن مكرهما، لا عن مظهرهما. كان الأرنب لابلاس لعوبًا وفضوليًا بطبيعته، ولذلك، بخلاف الحراس الآخرين الذين يحافظون على حيادهم، عُرف بأنه كثيرًا ما يتدخل في شؤون الآخرين. لهذا كان كثير من اللاعبين يحذرون منه. ومع ذلك، لم يسمع يون-وو قط قصصًا أو شائعات عن غرابة لابلاس

“كنت مجرد وافد جديد أخضر في ذلك الوقت! أشعر بفخر كبير وأنا أراك وقد كبرت وتطورت جيدًا إلى هذا الحد!”

للحظة قصيرة، شعر يون-وو بالحيرة. هل كانت هذه شخصية لابلاس الحقيقية، أم كان اختبارًا لاستفزاز رد فعل متسرع منه؟ أم كانت هذه خطوة مدروسة بعناية لإعداد مخطط كبير؟

「سيدي، ألا يمكنك فعل شيء حيال ذلك الرجل؟ أشعر أن أذني تتعفنان…」 صرخ شانون مرة أخرى. شعر يون-وو أن هانريونغ وريبيكا وحتى بو كانوا يومئون

“لماذا لا تقول أي شيء؟ هل أنت محرج؟ تيهي، تيهي. على عكس ما سمعت، يبدو أنك تحرج بسهولة…”

بام! في تلك اللحظة، صفع أحدهم مؤخرة رأس لابلاس بقوة حتى تشكل نتوء على الفور تقريبًا

“توقف عن استخدام تلك النبرة المقززة. أظن أن أذني تتعفنان. وتوقف عن طريقة الكلام المجنونة هذه،” قالت سيد مصاصي الدماء بتعبير منزعج. لم يظن يون-وو قط أنه سيسمع كلمات مرحبًا بها إلى هذا الحد. ومع ذلك، ضحك لابلاس فقط من دون أن يستسلم لانتقادها القاسي

“هل تعرفين كم أنا ظريف؟”

“هل تريد أن تموت؟”

“باهاها! باثوري، سواء في الماضي أو الحاضر، لا تفهمين ما معنى أن يكون المرء ظريفًا، مهما بحثت…”

سسس! “هل تريد أن تموت حقًا؟” قالت سيد مصاصي الدماء بصوت منخفض. كان وجهها ملتويًا وهي ترفع يدها. بدأ ضباب أسود يتصاعد من كفها، كاشفًا عن مجموعة من الأسنان القبيحة المسننة. بدا أن الروح الماصة للدماء تنتظر أمر سيدتها للخروج في أي لحظة

“حسنًا، يبدو أنك اكتشفت ما معنى اللطف. بالطبع. سأغير. سيكون شرفًا لي أن أتغير من أجلك.” بونغ! توقف لابلاس عن العبث وألغى سحر التحول الشكلي. ومع صوت تفريغ، ظهر على هيئة الأرنب البشري التي تعرف عليها يون-وو

“هل هذا أفضل؟” كان مظهره يشبه الأرنب الأبيض من أليس في بلاد العجائب. كانت العينان الحمراوان لطيفتين، لكن يون-وو ارتجف عندما ظلت صورة رجل أصلع عضلي في منتصف العمر تتداخل مع مظهر لابلاس الحالي

“همف! في الماضي، لم تكن خفيفًا إلى هذا الحد، لكن انظر إلى ما حدث لك منذ أن وصلت إلى البحر الشيطاني. تسك!” قالت سيد مصاصي الدماء بصوت منزعج وهي تطقطق بلسانها

ومع ذلك، حتى بعد أن عاد لابلاس إلى هيئته الأصلية، بقيت الابتسامة على شفتيه. “ماذا تقصدين بخفيف؟ أنا فقط سعيد جدًا بالعودة إلى مسقط رأسي، لذلك استعدت هويتي الحقيقية التي نسيتها حتى الآن”

“إذا كانت هذه هويتك الحقيقية، فعليك أن تطويها وتطعمها للكلاب،” بصقت سيد مصاصي الدماء بعنف، لكن لابلاس ظل يضحك ولم يبد متأذيًا من كلماتها

“ها!” في النهاية، تنهدت سيد مصاصي الدماء بصوت عالٍ وطوت ذراعيها

بعد أن نظر إلى سيد مصاصي الدماء ويون-وو على هذا النحو، غيّر لابلاس الموضوع. “يبدو أننا قلنا تحياتنا. إذن، هل لي أن أسأل ما العمل الذي جئتم من أجله؟”

‘لم أكن أعلم قط أن هناك مكانًا كهذا في البحر الشيطاني.’ بمجرد أن خرج يون-وو من الغرفة التي كان يقيم فيها، شهق بهدوء. كانت الجزيرة التي عاش فيها لابلاس جميلة بما يكفي لتسمى جنة. كانت السماء زرقاء، والريح باردة. تفتحت أزهار جميلة ورقصت في أرجاء الحديقة والحقول

كانت أرانب بيضاء وسوداء تقفز في حقل أشبه بلوحة. حلقت قنابر صغيرة في السماء، وسبحت أسماك كبيرة وصغيرة بتأنٍ في الجدول. كان عالمًا يستطيع المرء أن يسترخي فيه بمجرد الجلوس ساكنًا. لم يظن يون-وو قط أن مكانًا مثل البحر الشيطاني، وهو مكان قاسٍ يكون فيه المرء إما صيادًا أو فريسة، قد يحتوي على مكان مسالم كهذا. وفوق ذلك، وبالنظر إلى مواجهتهم العنيفة مع نيسي، كان من الغريب أن الجزيرة لا تزال سليمة

‘انتظر، لا. هل هو عالم وهمي؟’ تذكر يون-وو التغيير الوهمي الخاص بنيسي وأدرك أن هذا المكان لا بد أنه عالم لابلاس الوهمي، ملاذه الداخلي الأعمق. علاوة على ذلك، بدا أن يون-وو قد رأى هوية لابلاس الحقيقية. خلال محادثته مع سيد مصاصي الدماء، قال لابلاس شيئًا عن العودة إلى مسقط رأسه واستعادة هويته. وهذا يعني أن البحر الشيطاني كان مسقط رأسه. حتى الأحمق كان سيفهم معنى ذلك، لقد كان ملكًا من البحر الشيطاني. مثل نيسي، كان حاكم هذه المنطقة داخل الجثة

هذا يعني… ‘سيكون من الأدق القول إن المكتب المركزي نفى لابلاس إلى مسقط رأسه بدلًا من سجنه هنا. لقد عاد لابلاس إلى إقليمه الخاص.’ لم يعرف أحد ما كان الصراع بين لابلاس والمكتب المركزي، لكن لا بد أن هناك وضعًا داخليًا ما

‘وأيضًا.’ نقل يون-وو عينيه إلى سيد مصاصي الدماء، التي كانت تحمل تعبيرًا متجهمًا على وجهها. ‘باثوري أيضًا ملكة من البحر الشيطاني.’ بعد التعامل مع نيسي، فقد يون-وو وعيه، لكنه لم يكن غير واعٍ تمامًا بما كان يحدث، رغم أن ذكرياته كانت مجزأة. تذكر دهشته عند رؤية الروح الماصة للدماء تهدد نيسي. ألم تكن تضاهي هاديس؟

‘إذا وصلت إلى التعالي… فمن الواضح كيف أصبحت سيد مصاصي الدماء، التي وصلت إلى حافة الموت في البرنامج التعليمي، قوية إلى هذا الحد. كانت الإجابة هي القتال الذي لا ينتهي.’ عندما يموت المرء، ينتهي كل شيء. كان من المنطقي أن يسمح لها النجاة من القتال الذي لا ينتهي بتحقيق هذا القدر من النمو. بدأ يون-وو يعجب بسيد مصاصي الدماء، لكنه استمر في التساؤل عن الشيء نفسه. في الحقيقة، كان فضوله قد ازداد. ‘إذا قاتلت المعلم في قتال فردي، فمن منهما سيفوز؟’

كان واضحًا أن ملك الفنون القتالية لم يحقق الصحوة والتعالي. ومع ذلك، لم يستطع يون-وو منع نفسه من التفكير أنه من غير المرجح أن يخسر ملك الفنون القتالية أمام سيد مصاصي الدماء. وبينما كانت أفكاره تتشعب…

“همم! تذكرة البرنامج التعليمي، تقول.” لمس لابلاس الفراء الأبيض الناعم على ذقنه بعد أن سمع كل شيء من يون-وو. جلس وساقاه متقاطعتان وغرق في تفكير عميق بينما كانت الأرانب تركض حول ركبتيه. “لدي بالتأكيد شيء كهذا، لكن…”

قبض يون-وو على قبضتيه. كان تخمينه صحيحًا. ومع ذلك، واصل إبقاء وجهه بلا تعبير. ابتسم لابلاس كما لو كان يستطيع قراءة أفكار يون-وو

“أنت تدرك أن الثمن ليس بسيطًا على الإطلاق، أليس كذلك؟”

“أدرك ذلك،” أجاب يون-وو وهو يومئ. ثم حاول تجربة الأمر. “بالنسبة إلى حارس أعلى أخلى منصبه الرفيع، فلن تحتاج إلى شيء كهذا…”

“الثمن يختلف كثيرًا حسب حاجة المشتري. أنا أملك الغرض، واللاعب ### يحتاج إلى ذلك الغرض كثيرًا جدًا جدًا. أليس كذلك؟”

طقطق يون-وو بلسانه بخفة. كما توقع، لن يكون إتمام الصفقة سهلًا جدًا. شعر أن التاجر الغامض أتران لديه الكثير ليتعلمه من لابلاس. كانت لانا، التي كانت تستمع إلى المحادثة من الجانب، تبتلع ريقها بصوت مسموع. رغم أنها وصلت إلى حد الوقت المخصص لبقائها، فقد كانت تزيد الوقت بإرادتها. كلما أجلت عودتها، قلّت مرات استدعائها في المستقبل. ومع ذلك، كانت هذه اللحظة مهمة لها. كان عليها مساعدة يون-وو في تأمين طريقة للعثور على روح جيونغ-وو. كان هذا ندمها الأخير المتبقي الذي أرادت حله

“ومع ذلك،” قال لابلاس وهو يراقب يون-وو ولانا. خلفهما، حدقت سيد مصاصي الدماء إليه بصمت وذراعاها مطويتان. “هل سأفعل أي شيء لزرع الكراهية في اللاعب ### وجارتي الجميلة، باثوري؟ من يعرف ما سيحدث في المستقبل ومن قد يصبح أقوى؟ أنا لست محتالًا بلا قلب، فلا تقلق”

بالطبع، لم يصدق يون-وو كلماته بسهولة. “إذن، ما تفاصيل الصفقة؟”

“أولًا، خذ هذا”

التقط يون-وو الشيء الذي رماه لابلاس إليه. اتسعت عيناه قليلًا عند الرسالة

[لقد تلقيت ‘تذكرة البرنامج التعليمي’]

[حاليًا، لا يمكن استخدام هذه التذكرة]

“ما هذا؟” كانت التذكرة بحجم كفه. ورغم أنها كانت موسومة بعبارة “غير متاحة للاستخدام” في الزاوية العلوية اليمنى، شعر يون-وو بقلبه يخفق بقوة. ازدادت ابتسامة لابلاس اتساعًا وهو ينظر إلى تعبير يون-وو المتغير. “أريد مقايضة، غرضًا مقابل غرض”

“تبادل؟”

“نعم. كما ترى، أنا في المنفى هنا، لذلك ليس من السهل علي التحرك. كل ما عليك فعله هو أن تذهب إلى مكان ما بدلًا مني وتسلم هذا الكتاب. عندها، شالالا! ستُفعّل التذكرة. أليس ذلك سهلًا؟” فتش لابلاس في معطفه، وأخرج كتابًا، وهزه برفق أمام يون-وو. كان مختومًا بختم شمعي على شكل أرنب حتى لا يمكن فتحه. “بالطبع، يجب ألا تفتح الكتاب أبدًا. سأُخطر فورًا إن فعلت، وستُمزق تذكرة البرنامج التعليمي نفسها على الفور. الخصوصية تستحق الاحترام، أليس كذلك؟”

على من يؤدي مهمة أن ينفذ المهمة فقط. كان قول ذلك سهلًا، لكن يون-وو عرف أن الأمر قد يكون خطيرًا مثل التعامل مع نيسي، أو ربما أكثر

في تلك اللحظة، ضيقت سيد مصاصي الدماء، التي كانت تراقب وتستمع بصمت، عينيها وقالت، “هل لهذا الكتاب علاقة بنفيك هنا؟”

“لا تعليق. هذا اعتداء على الخصوصية”

شخرت سيد مصاصي الدماء عند رده ثم التفتت إلى يون-وو. “الخيار لك. لكن يجب أن تفي بالصفقة التي تعقدها مع سموه”

ما الذي كان يستطيع فعله غير قبول عرض لابلاس؟ إذا نفذ مهمة لابلاس، فسيفتح الطريق إلى البرنامج التعليمي. كان عليه أن يفعل ذلك. وبمجرد أن كان يون-وو على وشك السؤال عن المكان الذي يحتاج إلى الذهاب إليه، نظر لابلاس فجأة إلى الأعلى وضحك. “أوه، يا للأسف. أظن أن المزيد من الضيوف غير المدعوين قد وصلوا. إنهم يحاولون دخول هذا المكان من دون إذن المالك. حقًا، هناك الكثير من الوقحين في هذا العصر.” تلألأت عيناه الحمراوان ببرود

فهم يون-وو معنى كلماته وعبس. بدا أن وقتًا طويلًا جدًا قد مر بينما كان فاقدًا للوعي، وأن المكتب المركزي واصل ملاحقته. كانوا الآن على مقربة من عقبيه. كان الوقت ينفد