الفصل 595: إيريبوس (3)

الفصل 595: إيريبوس (3)

كان المبعوثون ظلال الحكام وقادة أتباعهم، لذلك كان الحكام يعتنون عناية خاصة باختيار مبعوثيهم. كان المبعوثون يصبحون جزءًا من أساطير الحاكم، وكانت سمعة المبعوث عاملًا مهمًا في جذب عدد كبير من الأتباع. كذلك، كانت قوى المبعوث تؤثر في قوة الحاكم ومستواه في المستقبل، لذلك رغم أن معايير اختيار المبعوثين كانت تختلف، كان جميع الحكام شديدي الحذر في اختيار مبعوثيهم

كان هذا سبب ندرة المبعوثين، رغم وجود عدد هائل من اللاعبين والمصنفين في البرج. كان صحيحًا أن الحكام يرغبون بشدة في التدخل في العالم السفلي، لكن هذا الجشع نفسه هو ما جعلهم حذرين للغاية عند اختيار مبعوثيهم. أحيانًا كان الحاكم يحتاج إلى مئات أو آلاف السنين ليجد مبعوثًا، وكانت هناك عصور لا يوجد فيها أي مبعوث على الإطلاق

ومع ذلك، كان هذا يعني أيضًا أنه إذا ظهر لاعب يملك إمكانات وموهبة هائلتين، فإن عددًا لا يحصى من الحكام سيتدافعون لمحاولة أخذه لأنفسهم. لهذا السبب اهتم كثير من الحكام والشياطين بيون-وو بعد أن خصص فنون قبيلة وحيدي القرن القتالية لنفسه. كان من الصعب العثور على لاعب مثل يون-وو، وكان أمثاله غالبًا مغرورين ويفضلون أن يصبحوا متعالين أو سادة بدلًا من أن يكونوا مبعوثين

كان بإمكان الحكام امتلاك عدد من المبعوثين بقدر ما يرغبون، لكنهم عادة لا يقبلون إلا مبعوثًا واحدًا حتى يكرسوا كل قواهم لشخص واحد. ومع ذلك، لم يكن هناك ما يمنعهم من قبول مبعوثين أو ثلاثة أو حتى عشرات المبعوثين في الوقت نفسه. وبما أن الحكام كانوا مضطرين إلى مشاركة مقدار كبير من القوة المكرمة أو منح أفضال مستمرة لمبعوثهم، كان معظمهم يفضلون ألا يديروا عددًا كبيرًا من الأشخاص. وكان الحد الأعلى غالبًا ثلاثة مبعوثين

كان يون-وو قد اتخذ دويل مبعوثًا له لإدارة آرثيا، وقبل فالديبتش مبعوثًا له لرعاية العمالقة. لكنه الآن كان يحاول جعل كائنين علويين عظيمين مبعوثين له. كان آريس ابن زيوس، وكان هيراكليس بطلًا صاحب أساطير مبهرة أيضًا

كان اتخاذ كائنات كهذه مبعوثين أمرًا نادرًا حتى داخل العالم السماوي. ربط كائنات عظيمة كهذه سيكون صعبًا، حتى على يون-وو، لكنه لم يكن مستحيلًا. وبما أن آريس وهيراكليس عرفا ذلك، لم يرفضا الفكرة فورًا

ابتلع يون-وو جثة كرونوس العملاقة وهزم الفوضى الزاحفة وأمنا الأرض. رغم أن مستوى روحه كان فانيًا، فإن قوته كانت أعظم من قوة معظم الحكام المفاهيميين. وفوق ذلك، قال إنه ابن كرونوس. هذا يعني أن مكانته ربما كانت أعظم من مكانتهما ومساوية لمكانة زيوس. أين يمكن للمرء أن يجد كائنًا بقوة يون-وو؟ إذا أصر يون-وو على ذلك، فلن تكون هناك تقريبًا أي طريقة للرفض

“هـ-هاها… عـ-عمي؟ هـ-هل لديك شيء ضدي…؟” تعثر آريس في كلماته، وبالكاد تمكن من التحدث بأدب. لقد عاش بتهور طوال حياته، لكنه شعر أنه لا خيار له إلا أن يخفض نفسه في هذه اللحظة

كانا يستطيعان أن يعرفا من ابتسامة يون-وو الساخرة أن عرضه حقيقي وليس خدعة لإخافتهما. “شيء ضدك؟”

“نعم… ينبغي أن نحاول التحدث في الأمر—”

“بالطبع لدي شيء ضدك. أشياء كثيرة، في الواقع”

“هيهيهي. إذن ما رأيك أن نبدأ محادثة عميقة بين ابن أخ لطيف وعم رجولي؟”

“هذا ما نفعله الآن. لماذا؟ ألا يعجبك ذلك؟” ازدادت ابتسامة يون-وو عمقًا

انعقد لسان آريس. تجمد وهو يحاول البحث عن الكلمات المناسبة ليقولها. هووش! بينما كان يون-وو يركز على آريس، بدأ هيراكليس فجأة بالهرب، وكانت كل خطوة تدفعه إلى مسافات شاسعة

“هـ-مهلًا، أيها الوغد! تبًا!” قرر آريس ألا يفكر في العواقب وركض في الاتجاه المعاكس، ظانًا أن هذه فكرة جيدة لأن يون-وو لن يتمكن من مطاردتهما معًا. ومع ذلك، اكتفى يون-وو بالضحك بخفة. بفت

『مساكين. إنهما يحفران حفرة أعمق لأنفسهما فحسب』 هز كرونوس رأسه شفقة على حفيديه

في النهاية، انتهى آريس وهيراكليس راكعين على الأرض وذراعاهما مرفوعتان، وكل منهما يملك عينين سوداويتين متطابقتين

“ارفعا ذراعيكما جيدًا” عندما بدأت ذراعاهما تنخفضان، لاحظ يون-وو ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا إراحة ذراعيهما

[لقد عيّنت ‘آريس’ مبعوثك الثالث!]

[لقد عيّنت ‘هيراكليس’ مبعوثك الرابع!]

[كل إنجازات المبعوثين الاثنين ستُربط بحاكمهما، اللاعب ###]

بدا آريس وهيراكليس كئيبين. كانا يحاولان أخذ يون-وو مبعوثًا لهما أو تابعًا، لكن خططهما انقلبت عليهما. ومع ذلك، لم يكن مهاجمة يون-وو خيارًا

ابتسمت أثينا بمرارة وهي تراقب. كانت تفكر أن الاثنين تصرفا بطيش شديد، وكانت تعرف أنهما سينتهيان بدفع الثمن، لكن ليس بهذه الطريقة. كان مثيرو المتاعب المشهورون داخل العالم السماوي وديعين أمام يون-وو. وحده يون-وو يستطيع فرض منصب المبعوث على هذين الاثنين وتجاهل كبريائهما

‘على أي حال…’ ابتسمت أثينا بحزن وهي تلتفت إلى يون-وو، الذي كان يشرف بعناية على الاثنين. ‘عـ…م’

كان الأمر لا يمكن تخيله. منذ البداية، لم تكن أثينا قادرة على تجاهل الأخوين التوأم، ولم تكن تعرف لماذا شعرت بأنها منجذبة إليهما. عندما دخل تشا جيونغ-وو البرج لأول مرة وكافح، كان عثورها عليه مصادفة تامة. شعرت بأول فور وان يتجاهل قيود النظام ويحاول النزول إلى البرنامج التعليمي، فاكتشفت تشا جيونغ-وو هناك

‘تحرك أول فور وان بسبب كرونوس… أعني، جدي’ في البداية، راقبت تشا جيونغ-وو لأن الأمر كان ممتعًا. أرادت فقط أن تشجعه. على عكس الوافدين الجدد الآخرين في البرج، الذين كانوا يملكون قدرات أساسية، كان تشا جيونغ-وو جاهلًا تمامًا بالسحر. ومع ذلك، دفع نفسه عبر العقبات، مصممًا على الحصول على الدواء الذي سيشفي أمه

كان يدعو للشفقة، وأرادت مساعدته. ربما لهذا السبب انخرطت كثيرًا مع الأخوين. عندما سقط تشا جيونغ-وو ورفاقه على يد سادة مختلفين، ودخل يون-وو البرج، لم تستطع إلا أن تشعر بالقلق عليه. رغم أنه كان يملك وجه تشا جيونغ-وو وصوته نفسيهما، فإنه أظهر شخصية مختلفة تمامًا وهو يصعد البرج ويهزم أعداءه. كان قلبها يشعر بثقل وهي تراقبه

بطريقة ما، كانت مع الأخوين منذ البداية. ربما كان انجذاب الدم هو ما جعلها تلاحظهم من بين كل اللاعبين الآخرين. ‘ومع ذلك…!’ خطرت لها فكرة، لكنها ابتسمت بمرارة وهزت رأسها. انتقل يون-وو من شخص تحت رعايتها يحتاج إلى حمايتها إلى شخص سيحميها. إذن… ربما لا بأس بأن تتصرف بطفولية قليلًا أمام عمها الأصغر. لم يكن الأمر سهلًا عليها، فهي أخذت دور الابنة الكبرى الناضجة طوال حياتها

ابتسمت أثينا ليون-وو. كان من الصعب معرفة ما كانت تفكر فيه

“إذا أطعتما، فسألغي منصبي المبعوث” بعد مدة قصيرة، أطلق يون-وو سراح آريس وهيراكليس من عقابهما. قبل عبور البوابة، لوّح بهذه الجزرة أمام أعينهما، فاستدار الثنائي المحبط بسرعة حادة لينظرا إليه

“أنت…!”

“وأنا أيضًا…!”

“فقط إذا أطعتما أوامري. إذا سببتما المتاعب كما فعلتما حتى الآن، فلن أظهر أي رحمة” قطع يون-وو كلام ابني أخيه وشدد على كلماته. ومع ذلك، كان ذلك كافيًا لآريس وهيراكليس. عادت أعينهما الخاملة تلمع ببريق ساطع

“آهاهاها! اترك الأمر لآريس فحسب، عمي! هذا اختصاصي!”

“أنت تعرف من أنا. هيراكليس هو من قتل أسد نيميا بيد واحدة. اترك العمل الثقيل لي!”

ضرب آريس وهيراكليس صدريهما بثقة. وبينما خطا عبر البوابة إلى إيريبوس، فكر يون-وو في نفسه أن من النادر أن تكون الكائنات العلوية العظيمة بهذه البلاهة. “إذن لنذهب”

[هذه هي المرحلة المخفية، إيريبوس]

[تحذير! لقد غادرت قوانين الفكرة. لن يكون لإرادة الكائنات المتعالية تأثير كبير. إذا بقيت طويلًا جدًا، ستتضرر روحك. يُنصح بالمغادرة بسرعة]

‘إنه معتم جدًا’ كان إيريبوس مختلفًا كثيرًا عما توقعه يون-وو. ظن أنه سيكون مظلمًا بالكامل، مثل الطريق إلى الهاوية، لكن كان هناك سماء وأرض مثل تارتاروس، رغم أن الأرض كانت مستنقعية، وكان سيغوص في الوحل حتى كاحليه إذا لم يتحرك

الأهم من ذلك، بدا هذا المكان مألوفًا إلى حد ما. ‘هذا هو…’

『مستنقع الظلام』 تمتم كرونوس في هيئة السيف. 『إنه مشابه لمستنقع الظلام』

كان يون-وو قد رآه في أساطير كرونوس، وبدا مثل المكان الذي استولت فيه الشيطانية على كرونوس

‘هل كان إيريبوس هكذا دائمًا؟’

『لا. إيريبوس أحد أقاليم أوليمبوس، تمامًا مثل تارتاروس. أتذكر كيف كان من قبل: مكانًا أشد ظلامًا من العالم السفلي، حيث يصعب التمييز بين الأحياء والأموات. كثير من الكائنات العلوية، وأنا منهم، لا يحبون القدوم إلى هنا. لكنه لم يكن هكذا』 كان صوت كرونوس ثقيلًا. 『هل تغير عندما ابتلع البرج أوليمبوس؟ يا للغرابة』

‘ربما تغيرت البيئة مع مرور الوقت’

『هذا ممكن. لكن بما أنني مقيد وقوتي المكرمة تُسلب مرة بعد مرة… فهذا مزعج قليلًا』

لم يكن مظهر أثينا وآريس جيدًا أيضًا، كأن شيئًا ما كان يقيدهما. كانت بيئة إيريبوس تضغط على أرواحهما

‘مرحلة ترفض القوة المكرمة. هل يمكن أن يوجد مكان كهذا؟’ بالطبع، كان في البرج كل أنواع الأشياء الغريبة، لذلك كان من المنطقي في النهاية أن يوجد شيء كهذا

“هذا الشعور مقرف. فهمت لماذا كنتما غير راغبين بشدة في دخول إيريبوس” مثل يون-وو، كانت هذه أول مرة يدخل فيها هيراكليس إيريبوس، ولم يكن يبدو بخير أيضًا. ومع ذلك، لأنه لم يكن كائنًا علويًا بالكامل بعد مثل أثينا وآريس، كان يشعر بضغط أقل

“أولًا… سنتقدم نحن في المقدمة لأن علينا إرشادك” اختفى سلوك آريس المرح في تارتاروس، وبدأ يمشي إلى الأمام بوجه متصلب. كانوا الآن عائدين لإنقاذ أقاربهم، وكانت لحظة مهيبة

خوض، خوض! تقدموا ببطء داخل المستنقع