الفصل 629: الزمن 1

الفصل 629: الزمن 1

“يا له من صداع. لو كنت أعرف أن الأمر سيكون هكذا، لكنت أعطيت العرش لإيناك. اللعنة!” في كل صباح، كان فانتي ينظر إلى كومة الوثائق فوق مكتبه بإحباط. كان قد عالج بالفعل جبلًا من الوثائق في اليوم السابق، واليوم الذي قبله، وهكذا، لكن لم يبد أن جبل الوثائق سيصغر في أي وقت قريب

كان فانتي يظن أن كون المرء ملكًا يعني امتلاك قوة وسلطة لا تصدقان. ومع ذلك، كان الواقع مختلفًا تمامًا. كلما فكر في والده، لم يكن فانتي يتذكر سوى أن والده كان يفعل ما يحلو له. إذا أراد ملك الفنون القتالية اللعب، لعب. وإذا أراد القتال، قاتل. لقد استمتع ملك الفنون القتالية بأسلوب حياة مثالي بلا أي قيود

‘كان لأبي أيضًا عائلة كبيرة وحاشية مريحة. أليست الحياة المترفة حلم كل الرجال!’ لهذه الأسباب كان فانتي يطمع في العرش. وفوق ذلك، كان بوسع فانتي الهروب من التذمر المستمر لأمه، الوسيطة الروحية، وأخته، إيدورا. لكن ما إن جلس فانتي على العرش، حتى صار أسلوب حياته عكس ما توقعه. أُجبر على اتباع جدول يومي صارم، وكأن كل شيء يجب أن يقاس بمسطرة

لم يكن فانتي يستطيع الاستيقاظ متأخرًا، وكان عليه النهوض في الخامسة صباحًا. وبعد إفطار بسيط من العصيدة، كان عليه حضور الاجتماعات مع الشيوخ والشخصيات المهمة بدءًا من الساعة السادسة. كان عليه الاستماع إلى تقاريرهم، ثم مناقشة تقدم الجيل الأصغر مع كبار رجال القبيلة. ومنذ الظهيرة، كان عليه مراجعة القضايا الكبرى المتعلقة بالقبيلة، وبعد الثالثة عصرًا، كان على فانتي أن يتفحص بعناية الوثائق والتقارير المختلفة الواردة من طوابق البرج المتعددة. وحين ينتهي، وكان ذلك يحدث عادة قرب الثامنة مساءً، كان فانتي يتناول العشاء. وفي الحادية عشرة، كان إما يذهب إلى النوم أو يأخذ بعض الوقت للتدرب على فنونه القتالية

كان روتين فانتي اليومي يُراقب بانتظام، ولأنه قيل له إن عليه اتباع نظام غذائي صحي، لم يكن يرى في معظم الوجبات سوى موكب من الخضروات الخضراء. وفي بعض الأحيان، كان فانتي يُعطى صدر دجاج أو لحم فخذ بقري للحصول على البروتين. كان هذا الجدول يدفع فانتي إلى الجنون، لأنه لم يحب قط أن يُقيَّد في مكان واحد مدة طويلة. حاول فانتي الاعتراض عدة مرات، لكن بلا جدوى

“سأخبر عنك.”

“لمن؟”

“لكبير الشيوخ.”

“اللعنة!”

كلما حاول فانتي الاعتراض، كان الأشخاص الذين يتحدث إليهم يهددونه بإخبار كبير الشيوخ بعدم مسؤوليته. لم يكن بوسع فانتي سوى أن يتمتم بالشتائم بصوت خافت ويمضي قدمًا. وبما أن كبير الشيوخ كان قد جُرجر هنا وهناك على يد الملك السابق، فقد كان عازمًا على السيطرة على الملك الحالي

لم يكن أمام فانتي خيار سوى العيش كفأر محاصر. لم يكن يجرؤ حتى على التفكير في التمرد على كبير الشيوخ. لم يكن فانتي قد طور وأتقن البرق الدموي بالكامل بعد، فماذا كان يستطيع أن يفعل لكبير الشيوخ؟

‘مهلًا، أليس الملك عادة من يعطي الأوامر ويتخذ القرارات؟ أليس من المفترض أن يتولى مرؤوسي كل الأمور التافهة؟’ ومع ذلك، بعد أن أدرك أن حرية والده لم تكن سوى واجهة، وأن ملك الفنون القتالية كان مثقلًا بواجباته وبردود فعله على تذمر الوسيطة الروحية المستمر، تخلى فانتي عن المقاومة. كان متنفسه الوحيد هو الاشتباك مع المتحدين العرضيين الذين كانوا يسعون إلى العرش. لكن بما أن الجميع صاروا يعترفون بمهارات فانتي وسلطته، أخذ عدد المتحدين يقل أكثر فأكثر

آه! تنهد فانتي بصوت عالٍ وهو يمسك بالوثيقة أعلى الكومة ويقرأها. كان كثيرًا ما يتذمر من رغبته في الاستقالة، لكنه لم يفعل ذلك قط لأنه لم يرد أن يزعزع استقرار القبيلة، الذي كانوا قد استعادوه للتو بصعوبة. ومع ذلك، ورغم أن عيني فانتي كانتا شاردتين ومرهقتين، فقد لاحظ شيئًا يلمع في طرف عينيه

ووش! انحنى فانتي بسرعة وأفلت الورقة، ولوح بقبضتيه نحو المهاجم الذي اقترب من الخلف. طقطقة! بام! بعد التدريب خلال العامين الماضيين، تطور البرق الدموي لدى فانتي إلى المستوى الثامن. دار البرق الدموي بعنف ودوّى بقوة، كما لو أنه سيجرف عدوه بضربة واحدة

شق! ومع ذلك، اختفت فجأة القوة العنيفة للبرق الدموي، وهبت ريح حادة قرب عنق فانتي. سسس

توقفت حركات فانتي فجأة عندما سال الدم من جرح سطحي في عنقه، ورأى وجهًا مألوفًا يبتسم له حين استدار

“جيد جدًا. صرت تتحرك أسرع بكثير. هل تستطيع تطبيق سرعة البرق الدموي على حركات فنونك القتالية أيضًا؟”

“أخي الكبير!” انفجر فانتي ضاحكًا، وكان صوت ضحكه أعلى من البرق الدموي. “هل خرجت الآن؟”

“نعم.”

“كنت أفكر في اقتحام مركز التدريب والدخول لإلقاء نظرة! هاهاها! من الجيد أن أراك قد خرجت! لكن…” هدأ مزاج فانتي السعيد، وأخذ يتفحص يون-وو. “هل تغير شيء؟ الشيء الوحيد الذي أشعر به هو هالة أكثر كآبة قليلًا، لا؟”

ظن فانتي أن من يخرج من تدريب مغلق سيبدو مختلفًا بصورة جذرية. أليس هذا ما يحدث عادة؟ إلى جانب ذلك، فإن خروج يون-وو كان يعني أنه حقق أخيرًا سيف الين. أمال فانتي رأسه، وكان وجهه مليئًا بالفضول

“ما زلت أستطيع ضربك، فلا تراودك أي أفكار غريبة،” قال يون-وو بابتسامة. ما لم يمر بالانسلاخ والتعالي، لم تكن هناك طريقة ليتطور يون-وو أكثر. لقد قضى وقتًا في تدريب مغلق من أجل تغيير أساسه الجسدي، ولم تعد نافذة حالته قادرة على عرض إحصاءاته المرتفعة. لم تكن تُظهر في قسم الخصائص سوى رمز واحد: الين

“همف! لن أكون واثقًا إلى هذا الحد.” بدا فانتي منزعجًا من كلمات يون-وو وصاح بثقة. لم يكن يون-وو وحده من تغير خلال العامين الماضيين

“حقًا؟”

“نعم. لا تعرف أبدًا، أليس كذلك؟ قد تكون أنت من يناديني الآن بـ‘أخي الكبير’!”

بام! تحرك يون-وو بسرعة ولوح بفيغريد. كلانغ! صد فانتي فيغريد بحافة يده. في الماضي، لم يكن فانتي ليتمكن من صد هجوم كهذا، أما الآن، فقد كان الأمر بسيطًا إلى حد ما بالنسبة له. “هاهاها! ألم أخبرك! لم أعد بسيطًا كما كنت…!”

انقطعت كلمات فانتي الواثقة عندما بدأت القبضات فجأة تطير نحوه من كل اتجاه

بام!

بعد أن رسخت آرثيا قوتها في العالم السفلي، كان هناك إجماع واسع على أن البرج سينهار قريبًا. ومع ذلك، سرعان ما هدأت تلك الفترة القصيرة من الذعر. البشر مخلوقات تتكيف، والذين داخل البرج تكيفوا مع حكم آرثيا. بالطبع، كان البرج يضم كثيرًا من الأشخاص والفصائل التي تسعى إلى قوة أكبر؛ وكانت هناك محاولات للإطاحة بآرثيا، لكن لم تنجح أي منها حتى الآن

ومع مرور الوقت، بدأت شائعات غريبة تنتشر بين المصنفين

“بدأت تصنيفات الطابق الحادي والستين تتغير بعد وقت طويل!”

كان بإمكان أي شخص الاطلاع على التصنيفات، وحتى الطابق الستين، كان الاسم في الصدارة دائمًا “###”، وهو اسم مخفي. بالطبع، كان الجميع يعرفون أن ### هو ملك الظل، زعيم آرثيا. ومع ذلك، كان كثيرون مرتبكين من سبب عدم إعلانه

وفجأة، بدأ اسم ###، الذي لم يُر منذ فترة، يظهر مجددًا في المركز الأول من التصنيفات. كان الفرق بين نتيجة ### ونتيجة صاحب المركز الثاني ضخمًا لدرجة أن أحدًا لم يستطع حتى التفكير في الاقتراب من نتيجة ###. ومع ذلك، ما فاجأ الناس حقًا كان سرعة تغير التصنيفات من الطابق الحادي والستين إلى الطابق السادس والسبعين. كانت كلها تتغير في أقل من ساعة

[هذا هو الطابق 76، بوابة الليالي العشر]

كما يوحي اسم الطابق، كانت المرحلة تحتوي على عشر ليالٍ وكانت مغطاة بالظلام. كان ضوء القمر والنجوم التي لا تُحصى يضيء المرحلة، لكن القمر لم يكن يشبه أي شيء رآه يون-وو على الأرض أو في أي من الطوابق الأخرى. كان القمر ضخمًا للغاية حتى تساءل يون-وو عما إذا كان الكوكب في الحقيقة قمرًا تابعًا للقمر لا العكس. كان القمر يلوح كبيرًا جدًا في الأفق حتى بدا أنه لا يستطيع رؤية سوى 30 بالمئة منه، وكانت فوهاته كلها مرئية. بدا الأمر كأن المرء لو سافر إلى القمر، فسيصل إليه في وقت قصير جدًا

‘أليس من الصعب على الكائنات العادية العيش هنا بسبب اختلاف الجاذبية؟’ فكر يون-وو فجأة، لكنه سرعان ما صرف السؤال عن ذهنه. ما المستحيل في عالم توجد فيه أمور خارقة وسحر؟

وبينما انعكس ضوء النجوم في عينيه، بحث يون-وو عن لابوتا، ووجد القلعة العائمة تطير بهدوء بين النجوم. بجوار القمر، بدت لابوتا صغيرة مثل يرعة، لكن تأثيرها في المرحلة كان يتجاوز حجمها بكثير. كانت موطن آرثيا، التي احتلت الطابق السادس والسبعين بدلًا من التنين الأبيض الذي زال الآن

طوى يون-وو أجنحة السماء وهبط بهدوء على لابوتا. كان دويل قد سمع بالفعل أن يون-وو قادم، فانتظره في الساحة

“مر وقت طويل، أخي الكبير.”

“كيف حالك؟”

“أنت تعرفني. أنا دائمًا كما أنا.” كان دويل قد تخلص من ملامح وجهه الطفولية وبدا وقورًا الآن. صارت ملامحه الجسدية أكثر حدة، وبدا أنه ازداد طولًا

‘أظن أنه أصبح أطول من كان الآن.’ كان كان سيغضب لو سمع أفكار يون-وو. “هل من أخبار عن بحر الزمن؟”

“كنت أعلم أنك ستبدأ بهذا.”

“يجب أن أتخلص منهم بأسرع ما يمكن.” لمع الافتراس في عيني يون-وو

كان ملك الفنون القتالية قد قال ليون-وو أن يتجاوز أول فور وان. وبالطبع، كان يون-وو سيطيع كلمات ملك الفنون القتالية الأخيرة. ومع ذلك، لم يكن الوقت مناسبًا بعد. كان على يون-وو أن يضرب بحر الزمن أولًا. كانوا مسؤولين عن موت ملك الفنون القتالية، وسرقوا عيني الوسيطة الروحية. كان يون-وو مصممًا تمامًا على القضاء عليهم أولًا، ولا سيما عندما أخذ في الحسبان حقيقة أن شخصًا ما كان يجمع كل نوفا الأدامانتين في أنحاء الكون، وأن الحكام قد اختفوا، وأن البحر الشيطاني كان يتواطأ مع بحر الزمن

‘وأيضًا، لم يتحرك أول فور وان رغم تكرر حالات الانسلاخ والتعالي. من الواضح أن بحر الزمن فعل شيئًا لتقييده.’ لم تكن هناك طريقة يستطيع بها يون-وو أن يغفر لبحر الزمن ما فعلوه بملك الفنون القتالية. ‘ما يزال مكان براهم مجهولًا أيضًا. كما لا يستطيع أحد الوصول إلى جيونغ-وو وكبير الشيوخ’

كان واضحًا أن براهم ما يزال حيًا، لأن رابطَه مع يون-وو كان ما يزال سليمًا. ومع ذلك، كان هناك شيء يمنعهما من التواصل مع بعضهما، لذلك لم يستطع يون-وو معرفة ما يحدث. ومع ذلك، من وقت لآخر، كان يون-وو يستطيع الإحساس بأن براهم لم يكن محتجزًا ولا مصابًا

خمّن يون-وو أن براهم والآخرين ربما ذهبوا إلى مكان منفصل تمامًا عن العالم الخارجي، مثل مرحلة مخفية، أثناء مطاردتهم لبحر الزمن. ولحسن الحظ، لم يجلس يون-وو وآرثيا مكتوفي الأيدي. “رأيت التقرير الذي أرسلته في ذلك اليوم.” كان يون-وو قد أوعز إلى فانتي وكان بأن يواصلا التظاهر بالقتال على منصب الرجل الثاني في آرثيا

“لم يكن فانتي موجودًا حول القاعدة لأنه كان يركز على قبيلة وحيدي القرن، لذلك كان من السهل على كان جمع الناس حوله. لقد وجد الكثير من الأعشاب الضارة.”

سلّم دويل ليون-وو ملخص تقريره. تفحص يون-وو المحتويات بسرعة، وضاقت عيناه. كان قد قرأ أيضًا تقارير من تشا جيونغ-وو وكبير الشيوخ نقلها فانتي إليه. نظم عقل يون-وو قطع المعلومات المختلفة بسرعة. “يبدو أن عددًا غير قليل من الناس متورطون.”

“ربما يوجد بين هؤلاء الناس بعض الحمقى الذين لا يدركون حتى ما تورطوا فيه.”

“رتب كل شيء قريبًا.”

“سأفعل. وفي هذه الأثناء، تقرب كان من الطرف الآخر، وهو الآن في طريقه لحضور اجتماع في منطقتهم.”

كان بحر الزمن في كل مكان. كان كان يتظاهر بالانضمام إليهم، وبدا أن جهوده السرية على وشك أن تثمر. أضاءت عينا يون-وو. “أين مكان الاجتماع؟”