الفصل 40: إحداث الفوضى

الفصل 40: إحداث الفوضى

خارج مدينة حي هايتند

كان حاكم المقاطعة ومن معه واقفين أمام مقبرة أجداد عائلة جيا. وكان قد أُقيم شاهد قبر جديد، وهو للعم تشيان، عم جيا هوايرن

“العم تشيان.” كان جيا هوايرن يرتدي ثياب الحداد، في إظهار لوفائه. وكان راكعًا أمام القبر والدموع تملأ عينيه

قال حاكم المقاطعة وهو يتنهد، “شيطان خدم جيلين بإخلاص. وكل ما تمناه بعد موته أن يُدفن بجانب سيده القديم. يا له من شيطان مخلص”

أومأ القائد فانغ. “إنه أمر نادر حقًا”

نظر تشين يون إلى شاهد القبر في صمت

نقلت يي شياو صوتها إلى تشين يون، “أن يرتدي جيا هوايرن ثياب الحداد من أجل الشيخ تشيان، فهذا يثبت أن لديه ضميرًا”

رد تشين يون بنقل صوتي، “في النهاية، الشيخ تشيان هو من ربّاه. لا ينبغي له أن يكون ممتنًا للشيخ تشيان على تربيته فقط، بل ينبغي له أيضًا أن يكون ممتنًا لأن الشيخ تشيان ساعده على فتح بوابة العمر الطويل. ومع طبعه هذا، لا بد أن الشيخ تشيان دفع ثمنًا كبيرًا كي يساعده على فتح تلك البوابة”

أومأت يي شياو

قال حاكم المقاطعة، “جيا هوايرن، رغم أنك هربت وحدك، فإن خادمك الشيطاني المخلص لعب دورًا كبيرًا في هذه المهمة. دم السموم المئة الذي وعدتك به سيُرسل إليك بعد بضعة أيام”

أدار جيا هوايرن رأسه ليشكر حاكم المقاطعة وهو راكع أمام القبر. “شكرًا لك، يا حاكم المقاطعة”

“حسنًا. تقبل عزائي”

بعد أن قال ذلك، استدار حاكم المقاطعة وقاد رجاله بعيدًا

وغادر تشين يون ويي شياو معهما

وسرعان ما بقي جيا هوايرن وحده عند القبر. كان الوقت صيفًا، وكانت الرياح حارة كالنار. أصبح تعبير جيا هوايرن ثقيلًا

قال جيا هوايرن بصوت عميق، “العم تشيان، لقد خدمت عائلة جيا لعقود، ومكنتني من فتح بوابة العمر الطويل. أنا مدين لك بالكثير، وقد ارتديت ثياب الحداد من أجلك. لن أنسى أن أحرق لك البخور وأوراق مال العالم السفلي كل عام. استرح هنا بسلام”

“همف!”

نهض جيا هوايرن وحدق في الاتجاه الذي غادر منه حاكم المقاطعة ومن معه. كان موكبهم قد اختفى منذ وقت طويل عن الطريق. “لولا الشيطان العظيم النمر الأبيض، لما مات العم تشيان! عندها كان طقم واحد من دم السموم المئة مكافأة كافية إلى حد ما. أما الآن وقد مات العم تشيان، فكيف لا يزال هو، بصفته حاكم مقاطعة، يكافئني بطقم واحد فقط من دم السموم المئة؟ كيف يمكن لطقم واحد من دم السموم المئة أن يُقارن بالعم تشيان؟ حتى عشرة أطقم من دم السموم المئة لا تكفي!”

“من دون العم تشيان، عليّ أن أكون حذرًا في المستقبل.” ضاقت حدقتا جيا هوايرن. “كنت متسلطًا دائمًا في الماضي، أما الآن فعليّ أن أخفض ظهوري”

“من حيث القوة، أقوى المزارعين الروحيين في مقاطعة الهيمنة العظمى هما اثنان من عالم النواة الزائفة الفطرية، القائد فانغ والمعلم ميشيا. والآن صاروا ثلاثة. الثالث لا بد أن يكون ذلك السيد الشاب تشين. قوته تضاهي قوة النمر الأبيض. قد لا يكون القائد فانغ والمعلم ميشيا ندّين له حتى.” عبس جيا هوايرن. “لو كانت علاقتي به قوية جدًا، لكانت حياتي أفضل في دوائر الزراعة الروحية هنا”

“لكنني أزعجته بسبب يي شياو. ثم أدركت لاحقًا أنها لا تهتم بي أصلًا. لم تكن لدي أي فرصة. لم يكن إزعاج السيد الشاب تشين يستحق ذلك”

“على أي حال، لدينا صلة اقتحام جبل السن الأخضر معًا! وأيضًا، لا أحد يعرف استياء السيد الشاب تشين مني. ما دمت أبدو وكأن علاقتي به جيدة على السطح، فسيكون ذلك رادعًا كبيرًا إذا عُرف.” فكر جيا هوايرن، وبدأ يطلق العنان لخياله

في السابق، رغم أنه كان يطمع في المال واللهو ويتصرف بغرور، فقد كان يعرف أن ذلك لأن العم تشيان كان يسنده

كانت قوة العم تشيان تكاد لا تُقهر في كل مقاطعة الهيمنة العظمى تحت العالم الفطري! لذلك كان يملك بطبيعة الحال ما يسمح له بالتصرف بلا قيود

لكن في الحقيقة…

كان عمره 36 سنة في النهاية! وبما أنه استطاع فتح بوابة العمر الطويل، فمن الطبيعي أنه لم يكن أحمق

وفوق ذلك، حتى لو لم يكن العم تشيان يعرف كيف يربيه، فقد استأجر له معلمين خصوصيين. وبعد أن دخل جيا هوايرن طائفة زراعة روحية، تأثر بالمزارعين الروحيين الآخرين في الطائفة. كما صار ينظر إلى العالم البشري بعيني طويل العمر. كانت عقلية المزارعين الروحيين هي… الاهتمام بالقوة! فعلى سبيل المثال، لم يكن تشين يون يهتم إن كان المرء من عائلة ثرية. في مقاطعة الهيمنة العظمى، كانت الفصائل التي تستحق اهتمام تشين يون تُعد على أصابع يد واحدة

وكان جيا هوايرن مزارعًا روحيًا أيضًا. لذلك كان يرى الأمور بالطريقة نفسها بطبيعة الحال. ولهذا كان مستعدًا للبقاء في حي هايتند

في حي هايتند، كان هو الأقوى!

اندفع الموكب المؤلف من مئات الناس عائدًا إلى مدينة الهيمنة العظمى. كان هناك عربة خيل إضافية في الموكب، لكن لم يكن أحد يركبها. لم يكن فيها سوى فأس كبير مثبت داخلها! كان الفأس ثقيلًا جدًا، إذ بلغ وزنه 900 كيلوغرام. والآن كان ملفوفًا ومثبتًا في العربة. كما كان مخلب النمر مربوطًا بها

تقدم الموكب على الطرق الرئيسية

عبس تشين يون فجأة وهو ينظر إلى البعيد. هناك، رأى مطاردة. كان 20 إلى 30 شخصًا يطاردون عائلة مكونة من أربعة أفراد

كان زوجان يحمل كل منهما طفلًا، ويندفعان عبر الحقول

“توقف، الأخ إر، لن تستطيع الهرب!”

“الأخ إر، توقف عن الركض!”

كان الأشخاص العشرون أو الثلاثون يصرخون وهم يطاردون. وبسبب حمل الطفلين، خصوصًا مع ركض الزوجة ببطء أكبر، كان الزوجان على وشك أن يمسك بهم الرجال

“شياو إي.” استدار الرجل الممتلئ لينظر إلى زوجته

قالت الزوجة وهي تشعر بالمرارة أيضًا، “لا نستطيع الهرب”

سووش!

من بين المطاردين، زاد رجل نحيل سرعته فجأة وقفز، وهبط أمام العائلة المكونة من أربعة أفراد. قال، “الأخ إر، لا يمكنك الهرب”

وسرعان ما أحاط الرجال الآخرون بالعائلة المكونة من أربعة أفراد

ركع الرجل الممتلئ فورًا، وسجد وقال، “أيها الإخوة، أرجوكم اعفوا عن عائلتي. أتوسل إليكم، أرجوكم اعفوا عن عائلتي”

ركعت الزوجة وهي تحمل طفلًا بين ذراعيها. “يا أقاربي وأهل قريتي، أرجوكم اعفوا عن عائلتي”

صرّ الرجل النحيل على أسنانه وقال، “الأخ إر. نحن نريد أن نعفو عنك أيضًا. لكن إذا هربت عائلتك، فلن يحتاج طفلك إلى أن يُقدَّم قربانًا للشياطين. لكن لا بد أن تكون هناك عائلة في القرية مستعدة للتخلي عن أطفالها، أليس كذلك؟ تقديم صبي وفتاة قربانًا هو القاعدة التي وضعها حاكم الماء! إذا خالفنا القاعدة، فستُمحى قريتنا! كل من في القرية، نحن الآلاف، سنموت جميعًا”

قال الرجل الممتلئ ووجهه مغطى بالدموع، “الأطفال لحم ودم آبائهم. أعرف أنها قاعدة حاكم الماء، لكنه حين يأكل أطفالنا، فكأنه يقتلنا”

توسلت الزوجة أيضًا، “أنا، خه تشانغ أر، لا أستطيع أن أشاهد أطفالنا يُؤكلون على يد الشياطين. لا نستطيع! اعفوا عنا، أرجوكم!”

صاح الرجل النحيل، “تُجري القرية قرعة كل عام. ومن يُختار هو من يُقدَّم! كل هذا قَدَر! الأطفال الذين يُختارون كل عام ليسوا من عائلتك وحدها. الأخ إر، هذا هو القدر الذي ينتظر طفليك! تقبله! إذا لم تكن عائلتك هي المختارة، فستضطر عائلات أخرى إلى فعل ذلك! إذا جرى تجاهل شرعية القرعة، فكيف سيقبل الآخرون في القرية؟”

نهض الرجل الممتلئ وهو يصر على أسنانه. “أنتم تجبرونني”

صاح الرجل النحيل، “الأخ إر، كف عن هذا الهراء. يمكنك أن تنجب طفلًا آخر. وأيضًا، لن تُختار عائلتك مرة أخرى خلال السنوات العشر القادمة”

سلّم الرجل الممتلئ الطفل إلى زوجته، وسحب سكينًا من خصره. زمجر، “إذا اقتربتم أكثر، فلا تلوموني على قسوتي”

“ما زلت تتمسك بهذا الهراء”

هز الرجل النحيل رأسه وهو يسحب سكينًا، ثم تقدم فورًا

كلانغ! كلانغ! كلانغ!

في ثلاث ضربات فقط، أُرسل الرجل الممتلئ طائرًا. ركله الرجل النحيل فسقط في الحقول

قال الرجل النحيل وهو عابس، “أعيدوهم جميعًا”

قال الرجال الآخرون فورًا، “نعم، أيها القائد.” ثم تقدموا وربطوا الرجل الممتلئ. بعدها أمسكوا الزوجة وقادوا العائلة المكونة من أربعة أفراد عائدين

“لا! لا—” كانت الزوجة تنتحب

وكان الطفلان يصرخان بصوت عالٍ

شعر الرجل النحيل بالضيق من البكاء. نظر إلى الرجل الممتلئ ذي العينين الحمراوين، وقال متنهدًا، “الأخ إر، لا تلمني. إذا أردت أن تلوم شيئًا، فَلُمْ قدرك”

رفع تشانغ أر المقيّد رأسه وصرخ، “اللعنة على القدر!!!”

…

على مسافة بعيدة، مر مئات الأشخاص

رأى تشين يون هذا المشهد وغرق في الصمت

تمتم وين تشونغ الجالس على ظهر حصانه، “صبي وفتاة صغيران.” ولم يكن تعبيره لطيفًا أيضًا

قالت يي شياو، “يرتكب حاكم الماء فظائع هنا. سمعت أنه يجبر كثيرًا من القرويين في المنطقة المجاورة على تقديم صبيان وفتيات صغار قربانًا؟ في كل شهر، يجب تسليم أعداد كبيرة من الصبيان والفتيات؟”

أومأ تشين يون. كانت عيناه باردتين. “من دون حاكم الماء، كان مكتب التفتيش الميداني التابع للحكومة الإمبراطورية سيستطيع دعم القرى، فتتحسن أيامهم كثيرًا! لكن مع وجود حاكم الماء، ارتكب فظائع ضمن نطاق يبلغ 250 كيلومترًا حول نهر لان يانغ. كما يسيطر على أكثر من نصف الشياطين فيه. خارج المدينة، لا تضاهي الحكومة الإمبراطورية قوته! طوال القرنين الماضيين، عاش عدد لا يُحصى من القرى وقروييها أيامًا مظلمة!”

قال وين تشونغ على الفور، “كانت الحكومة الإمبراطورية تحاول دائمًا إيجاد حل. جاء خبراء من عالم النواة الذهبية الفطرية من الداوية والبوذية. لكن حاكم الماء ماكر للغاية. كلما لاحظ أن هناك خطبًا ما، يختبئ في النهر. وهذا يمنعنا من قتله”

هز تشين يون رأسه ولم يتكلم أكثر. “لقد مر 200 عام”

كان مختلفًا عن يي شياو ووين تشونغ، اللذين لم يقرآ عن هذه الأمور إلا في السجلات. قبل سن الثامنة، كان يعيش في القرى

…

عندما أظلمت السماء، وصل موكب حاكم المقاطعة أخيرًا إلى مدينة الهيمنة العظمى

كانت بوابات المدينة قد أُغلقت منذ وقت طويل. لكن بوجود حاكم المقاطعة، فُتحت البوابات بطبيعة الحال للسماح للقوات بالدخول

ترجل حاكم المقاطعة من عربته وقال لتشين يون، “لقد تأخر الوقت كثيرًا. السيد الشاب تشين، سنفترق هنا. يمكنك العودة إلى قصر تشين الآن. سأدعوك مجددًا غدًا. وأيضًا…”

اقترب حاكم المقاطعة من تشين يون وهمس، “السيد الشاب تشين، أنا مدين لك بفضل كبير لاستعادة فاكهة الروح. إذا احتجت إلى أي شيء في المستقبل، فلا تتردد في المجيء إليّ. سأبذل بالتأكيد كل ما أستطيع لمساعدتك”

ابتسم تشين يون. “حسنًا”

نظر تشين يون إلى يي شياو. “الآنسة يي، إلى اللقاء”

قالت يي شياو بابتسامة، “سأبقى في مدينة الهيمنة العظمى لبضعة أيام أخرى. الأخ تشين، يمكنك أن تأتي إلى قصر حاكم المقاطعة للبحث عني إذا كان لديك وقت”

“حسنًا”

ذهب الاثنان في طريقين مختلفين

ابتعد تشين يون راكبًا حصانًا. وخلفه، كان هناك حارسان من قصر حاكم المقاطعة مسؤولين عن قيادة حصان لإرسال الفأس الضخم ومخلب النمر إلى قصر تشين