الفصل 104

الفصل 104: ترسانة الروح

من دون إضاعة مزيد من الوقت، غاص ساني في بحر روحه

على الرغم من تغيّر حالته الذهنية، كان هادئًا كما هو دائمًا امتدّت فسحة الماء الساكنة الصامتة إلى فراغ بعيد، وكانت نواة الظل تحوم فوقها كنجمة مظلمة تطفو كرات صغيرة من الضوء في الهواء حولها، وتنعكس على سطح البحر الساكن الهادئ

كانت الظلال الصامتة لا تزال هناك، واقفة بلا حراك عند حافة العتمة مقارنة بما سبق، تضخمت صفوفها كانت مسوخ بأشكال وأحجام شتى بينها الآن، ما جعل مجموعة أعداء ساني الذين صرعهم تبدو أكثر إثارة للإعجاب مع مرور الوقت وبينما كان يمر بجانبهم، كان يلمح هذا أو ذاك بين حين وآخر، مستعيدًا المعارك المدوية بمزيج من الرهبة والفخر

كان هذا متحفه الشخصي، نصبًا مظلمًا لكل خطاياه

“انتظر… خطايا؟ لماذا خطايا؟”

في تلك اللحظة تعثر ساني وتوقف لم يكن بعيدًا عنه كثيرًا ظل نحيل يقف بين حشد المخلوقات المرعبة، يحدق فيه بصمت بعينين فارغتين

كان ذلك الظل يعود في السابق إلى شاب، ليس أكبر من ساني بكثير كان قد عاش في المستوطنة المتهالكة وراء بوابات القلعة، يصارع للبقاء مثل الجميع من قبل… من قبل…

أدار ساني نظره بعيدًا

“لا تنظر إلي بهذه الطريقة كان ذلك خطأك أنت، أيها الأحمق لم يكن ينبغي أن تسألني كل تلك الأسئلة!”

من بين الأشخاص الثلاثة الذين قتلهم بيديه، كانت هذه الضحية الوحيدة التي جعلت ساني يشعر بشيء لأن الأمر لم يحدث في حمى المعركة ولا لتصفية حساب شخصي هذا… هذا كان بدم بارد

ولهذا اضطر إلى مغادرة القلعة — إلى جانب أمور أخرى

تكشّر ساني بوجهه

“قلت لك توقف عن النظر إلي ابق ميتًا ولا تزعجني بهذيانك!”

وهو يلهث بغضب، استدار مبتعدًا وبعد قليل، مرّ بجانب ظلال شيطان الدم، وزعيم فرقة الصيد، والمكرمة الحجرية القاتلة

عندما ألقى نظرة على هيئة المسخ الحجري الشبيهة بالتمثال، نسي ساني كل شيء عن ذلك الظل النحيل وابتسم فقد جاء إلى هنا ليلقي نظرة على صداها في النهاية

كان احتمال امتلاك صدى آخر تحت إمرته مثيرًا جدًا بالفعل ذلك الزبال الوفي، والمثير للدهشة في طابعه القريب من البشر، كان عونًا كبيرًا لساني في الماضي، ورفع أداءه القتالي بدرجة هائلة ففي النهاية، على الرغم من امتلاكه سمة سماوية وقدرة فريدة شديدة القوة، لم يكن ساني سوى حالم، أدنى برتبة كاملة من الصدى

غير أن الزبال لم يكن سوى بهيمة… بينما كانت المكرمة الحجرية مسخًا كانت قوتها تقارب قوة قادة المئة المدرعين الشرسين، وتتجاوز بكثير أي شيء يمكن أن يأمل ساني في الوصول إليه في هذا المكان الملعون وكانت طبيعة التمثال الحي الصامد الغريبة تجعلها أشد رهبة

إن امتلاك خادم كهذا سيجعل كثيرًا من المستحيلات ممكنًا ومع ذلك، أراد ساني أكثر كان ينتظر ليرى أي أمر خارق ستقدمه سمته، آملًا أن تتجاوز النتائج أعنف توقعاته

بعد قليل، كان يقف تحت الشمس السوداء لنواة ظله، يراقب كرات الضوء التي تمثل ذكرياته

كانت تسعًا الآن

التي كان يستخدمها فعلًا هي كفن محرك الدمى، وشظية منتصف الليل، والشوكة المتربصة، وصخرة عادية، والينبوع الذي لا ينضب

وهو يتذوق ترقب اللحظة، استدعى ساني كل واحدة منها على حدة وقرأ النقوش المتوهجة التي تحيط بالذكريات

كان قد حصل على خنجر الكوناي الثقيل بعد أن هزم مخلوقًا غريبًا يشبه نيصًا مسخيًا مدرعًا مطر الأشواك العظمية المسننة ترك عدة ثقوب في جسد ساني، لكن المكافأة كانت تستحق ذلك تمامًا

الذكرى: [الشوكة المتربصة]

رتبة الذكرى: مستيقظ

مستوى الذكرى: 2

نوع الذكرى: سلاح

وصف الذكرى: [هذا الخنجر الطائر لا يمكن التنبؤ به ومتقلب مثل مودة حسناء شابة، لكنه ربما ليس بفتكها]

تعويذات الذكرى: [وردة الخيانة]

وصف التعويذة: [الشوكة المتربصة مرتبطة بحاملها بخيط غير مرئي هذا الخيط قوي لكنه متقلب — تمامًا مثل الرباط الغادر للتعلق العاطفي]

بعد أن قرأ هذا الوصف للمرة الأولى، لم يستطع ساني إلا أن يتساءل إن كانت تعويذة الكابوس قد لاقت يومًا ازدراءً من حبيب كانت النقوش تكاد تنفث مرارة

التالي في القائمة كانت أخطر ذكرى لديه، الصخرة الناطقة

الذكرى: [صخرة عادية]

رتبة الذكرى: مستيقظ

مستوى الذكرى: 1

نوع الذكرى: أداة

وصف الذكرى: [مجرد صخرة عادية]

تعويذات الذكرى: [ليس حقا]

وصف التعويذة: [الكلمة أقوى من السيف والصخرة أقوى من الكلمة]

الأمر المضحك أن صخرة عادية، القادرة على تكرار أصوات متنوعة، وقعت في يد شخص عاجز عن الكذب لقد أصبحت الآن أصدق ذكرى في عالمين كاملين

…كما جعلت ساني يفكر مرتين قبل أن يفتح فمه أحيانًا

آخر ذكرى قرر أن يلقي نظرة عليها كانت، ربما، الأثمن لديه كانت الزجاجة الزجاجية الجميلة التي أعطتها كاسي لساني كهدية وداع

الذكرى: [ينبوع لا ينضب]

رتبة الذكرى: خامل

مستوى الذكرى: 4

نوع الذكرى: أداة

وصف الذكرى: [شيطان متيم كان قد سجن نهرًا عظيمًا داخل هذه الزجاجة الزجاجية الهشة كانت هديته لروح صحراء جميلة]

تعويذات الذكرى: [هبة الماء]

وصف التعويذة: [تحتوي هذه الزجاجة على ما يكفي من الماء ليجعل الأزهار تزهر في قلب أكثر الصحارى مواتًا]

كان في هذا شيء من الرومانسية بدا وكأن تعويذة الكابوس تتخبط كثيرًا وهي تبتكر هذه الأوصاف، لدرجة أن ساني لم يعد يستطيع تمييز إن كانت جادة أم لا

مع تنهيدة، صرف ساني كرة الضوء التي تحتوي الينبوع الذي لا ينضب ورفع نظره

أما الذكريات الأربع الأخرى فلم تكن مفيدة كثيرًا كانت درعًا برجية ثقيلة للغاية، وبدلة درع أسوأ من كفن محرك الدمى في كل شيء، وعينًا زجاجية قادرة على إطلاق أشعة ساطعة من ضوء أحمر غير مؤذ، والجرس الفضي المزعج بصوته المرتفع — أول ذكرى حصل عليها في حياته

أما الذكريات الثلاث المتبقية فقد مُنحت له مقابل قتل مسوخ ضعيفة نسبيًا في شوارع المدينة الملعونة كان يأمل أن يبادلها بشيء أنسب خلال زيارته التالية للقلعة، متى ما حدث ذلك

متناسيًا الذكريات، ركز ساني أخيرًا انتباهه على ألمع كرة ضوء كانت تطفو في العتمة المظلمة فوق رأسه

تلك التي تحتوي على صدى جديد له

أرادها أن تهبط، وشاهد الكرة تنزلق إلى الأسفل، ثم تلامس سطح الماء المظلم برفق بعد لحظات خفت ضوؤها ببطء، كاشفًا عن الهيئة الحجرية المختبئة في داخلها

هنا، في صمت بحر الروح المظلم، بدت المكرمة الحجرية تمامًا كتمثال كانت تقريبًا بطول ساني، وتبدو صغيرة مقارنة ببقية المخلوقات الكابوسية التي اضطر لمواجهتها على الشاطئ المنسي

وكان مظهرها شبيهًا بالبشر على نحو فريد لولا اللون الرمادي الداكن وطبيعة جلدها الغرانيتي الحجري، لربما ظن ساني حتى أن هذا المسخ الغريب نائم، بشرط أنه لم يستطع رؤية كثير من جسدها خلف الدرع الداكن الأنيق

ظلت طبيعة هذه المخلوقات الغريبة لغزًا