الفصل 1043: سقوط فالكون سكوت (61)

الفصل 1043: سقوط فالكون سكوت (61)

في شوارع مدينة مغطاة بالثلج ومحكوم عليها بالهلاك، وسط أطلال مبان منهارة وبقايا معارك مدمرة، كان شاب ذو بشرة بيضاء كالمرمر وشعر أسود كالعقيق يقاتل شبحًا مصنوعًا من الظلام والكراهية. كان أحدهما يرتدي سترة بسيطة من حرير أسود جميل، والآخر مكسوًا بدرع أسود مهدد. تحرك كلاهما عبر الأطلال كزوج من الظلال السريعة

‘اللعنة… انكسر!’

ارتجف ساني وهو يصد ضربة شرسة من الناب الأسود الغامض، وشعر بالاصطدام يرسل رجفة مؤلمة عبر جسده كله، ثم وجّه نصل العدو إلى الجانب. وفي الوقت نفسه، خطا خطوة إلى الأمام وضرب صدر الزبال بمرفقه

اندفع الكائن إلى الخلف، محررًا خطيئة العزاء من الاشتباك. ومض السيف الملعون فورًا إلى الأمام، شاقًا جانب الرجس… كان الدفاع، والهجوم المضاد، والمتابعة قد نُفذت كلها بإتقان كامل، متدفقة بعضها إلى بعض كخطوات رشيقة في رقصة أنيقة. ورغم خفتها وسرعتها، فقد حملت أيضًا قوة هائلة ونية إبادة

ومع ذلك، انزلق اليشم الأبيض بلا جدوى عن الدرع العظمي الأسود، بالكاد تاركًا خدشًا عليه

‘ممَّ أنت مصنوع بحق الجحيم، أيها النذل؟!’

كان الزبال… طاغيًا أكثر مما ينبغي

أحيانًا، كان قتاله أشبه بقتال الماء — حين تنقض خطيئة العزاء نحو الشقوق في الدرع العظمي، يتحول الزبال إلى ظل، سامحًا للنصل اليشمي بالمرور عبره دون أذى. وفي أحيان أخرى، كان قتاله أشبه بالقتال ضد جبل غير قابل للتدمير — بدت صفائح العظم الأسود منيعة تمامًا، وكانت ضربات الكائن تحمل معها ثقلًا ساحقًا

حتى مقارنة بالكائنات الفاسدة التي واجهها ساني، كان الزبال قويًا على نحو غير طبيعي. كان قويًا إلى درجة أن الأمر لم يعد منطقيًا حتى… فقد أتت خطيئة العزاء من بقية ملكة اليشم، طاغية فاسد مروّع على نحو مذهل، وكانت تملك سحرًا يمنحها حدة لا مثيل لها أيضًا

أي كائن غير قابل للتدمير التهمه الغوبلن الحقود حتى يستطيع مقاومة حدها؟!

بدا أن هناك عباقرة لا مثيل لهم حتى بين كائنات كابوس… وأن العفريت المثير للشفقة، الصغير، الذي فشل ساني في قتله قبل أشهر كثيرة، صادف أنه واحد منهم

‘هذا هو حظي فقط…’

ضغط ساني على أسنانه، وثبّت نفسه، وتلقى ضربة أخرى من الناب الأسود. ظهر جرح آخر بلا دم على جسده — لم يكن أي منها عميقًا بما يكفي ليكون خطيرًا، لكن الضرر كان يتراكم ببطء

والأسوأ من ذلك كله، أنه كان مقموعًا تمامًا

كانت هناك طرق لا تُحصى يمكن لساني أن يقتل بها الشيطان الصغير البغيض. على سبيل المثال، إذا لم تكن حدة خطيئة العزاء نفسها كافية، كان يستطيع تعزيز قوة النصل اليشمي أضعافًا كثيرة بظلاله. كان يستطيع تجسيد ظلال جامحة أيضًا، مشكلًا سلاسل، أو سيوفًا، أو مجسات للهجوم على الزبال وتقييده. كان يستطيع استخدام خطوة الظل لمجاراة ذلك الغول اللعين…

لكنه مُنع من فعل أي من هذه الأشياء

لم يكن ساني يستطيع تحمل تكلفة تعزيز سيفه، لأنه احتاج إلى الظلال لمجاراة سرعة وقوة العفريت الفاسد — وحتى عندها، كان الزبال أسرع وأقوى. لم يكن يستطيع استخدام تجسيد الظلال بلا حساب، لأن احتياطاته من الجوهر كانت شبه فارغة. وكان الأمر نفسه ينطبق على خطوة الظل، أو أي خدعة أخرى يمكنه ابتكارها في تلك اللحظة

كان النذل يعرف تمامًا متى يهاجم. لم يُظهر نفسه إلا حين كان ساني في أضعف حالاته، والآن، أُجبر ساني على الدفاع عن نفسه ضد كائن كابوس من رتبة أعلى بينما سُلب معظم قواه. وحتى ما بقي منها كان يجد ما يواجهه، لأن الزبال امتلك القوى نفسها

لم يكن ساني قادرًا حقًا على لوم الرجس لأنه نصب مثل هذا الفخ الخبيث، لأن هذا بالضبط ما فعله هو نفسه حين قتل خصومًا أقوياء كثيرين

‘لا يهم… سأقتلك رغم ذلك… ستموت مهما حدث…’

احترقت عين ساني بغضب بارد وهو يترك مقبض خطيئة العزاء، منتقلًا إلى إمساكها بيد واحدة. كان السيف المستقيم العظيم بطول سيف طويل، لكنه خفيف وسريع بشكل لا يصدق. ورغم أنه لم يكن يستطيع القطع والتمزيق بالقوة الشرسة نفسها التي يمتلكها نصل الزبال الأسود، فقد كان أكثر رشاقة وتنوعًا بكثير

انتقل ساني بسلاسة إلى أسلوب قتال أكثر رشاقة وتحفظًا، مستدعيًا البصر القاسي في يده الحرة على هيئة سيف قصير. كان سحر النصل الشبح في السيف الفضي يسمح له بضرب الأهداف غير الجسدية… ولذلك، كان الزبال على موعد مع مفاجأة مزعجة في المرة التالية التي يختار فيها التحول إلى ظل

إذا كان لدى ساني ميزة واحدة، فهي مهارته وخبرته. كان الزبال قويًا للغاية، وماكرًا، ويمتلك إرادة قاتلة شرسة حقًا… لقد التهم عددًا كبيرًا من الكائنات الجبارة، ونما بسرعة انفجارية

كان النذل مخادعًا إلى أقصى حد وذكيًا بشكل مفاجئ، بما يكفي لينجو بل ويزدهر في مفرمة اللحم الجحيمية لسلسلة الكوابيس

لكنه كان لا يزال رجسًا، ويافعًا فوق ذلك. كانت هجماته ذكية وقوية، لكنها أيضًا خرقاء وفجة — تمامًا مثل السيف المنحني المرتجل الذي كان يستخدمه، والذي من الواضح أنه صُنع من ناب مسخ مروّع ما. في الوقت الحالي، كان الزبال قادرًا على قمع ساني فقط بسبب توقيته وقوته الجسدية المتفوقة جدًا

لكنه لم يكن قاتلًا خبيرًا مثله…

أما الحقد والضراوة، فقد امتلك كلاهما الكثير منهما

‘مت!’

ما إن تجسد البصر القاسي، حتى صد ساني الناب الأسود بالسيف اليشمي ثم ضرب بالسيف الفضي، مستهدفًا مرفق الذراع اليمنى للرجس — فمهما كان الدرع صلبًا، لا بد أن يكون أضعف عند المفاصل ليسمح بمرونة كافية. وبالفعل، كانت هناك فجوة بين صفيحتين عظميتين هناك

في الحقيقة، لم يكن ساني متأكدًا إن كان البصر القاسي قادرًا على قطع الأجزاء الأضعف من الزبال حتى. لكن الكائن لم يكن يعرف ذلك…

كما توقع تمامًا، اختار الشيطان الصغير الشرس ألا يخاطر. كانت قوى الظل التي امتلكها، على نحو غريب، أعلى وأدنى من قوى ساني في الوقت نفسه — وحتى الآن، لم يُظهر الرجس سوى القدرة على استخدام شكل من خطوة الظل

لكن تلك القدرة كانت أخبث من الأصل، إذ سمحت للكائن ليس بالانتقال آنيًا والتحول إلى غير جسدي فحسب، بل حتى بتحويل أجزاء محددة فقط من جسده إلى ظل

وهكذا، ظل جسد الزبال ماديًا تمامًا، مواصلًا الضغط على ساني بقوة مروعة، بينما أصبح منتصف ذراعه اليمنى شبحيًا وغير جسدي

مر البصر القاسي عبر مرفق الرجس دون أن يواجه أي مقاومة، ولم يلمس لحمه حتى

إلا أن الزبال ترنح فجأة وأطلق هسيسًا متألمًا، ما جعل ابتسامة شرسة تظهر على وجه ساني

ربما لم يقطع النصل الفضي لحم الكائن، لكنه قطع ظله. وكان ذلك مثل قطع روح شخص ما…

عاد الجزء المتضرر من ذراع الشيطان الصغير فورًا إلى لحم وعظم، لكن الضرر كان قد وقع بالفعل. مستغلًا الخلل اللحظي في وعي الزبال، اندفع ساني إلى الأمام واشتبك معه، دافعًا إياهما معًا إلى الأرض

كان قتال ظل زلق… كابوسًا حقيقيًا. لم يكن لديه سوى قدر أقل بكثير من الجوهر ليبذله، ما منح الشيطان الصغير البغيض ميزة حاسمة — فعلى عكس ساني، كان الزبال يستطيع استخدام خطوة الظل كما يشاء، متفاديًا الهجمات ومطلقًا هجماته من اتجاهات غير متوقعة. بل كان الرجس يستطيع الهرب حتى، لو أراد

…لكنه لن يستطيع فعل أي شيء إذا كان ساني يمسكه بيديه الاثنتين

حين ارتطما بالأرض، زمجر وأمسك حلق الزبال، عاصرًا إياه بقوة كافية لتحطيم سبيكة مدرعة. كانت عينا ساني تلمعان بفرح مظلم وخبيث

إذا لم يستطع كسر درع النذل… فسيخنقه ببساطة! ففي النهاية، كان معظم كائنات كابوس لا يزال عليها أن تتنفس. وحتى إن لم يكن الزبال كذلك، فإن عنقًا مكسورًا لا بد أن يحل شيئًا

كان الأمر مناسبًا على نحو غريب، في الحقيقة. لقد قتل ساني أول رجس له بخنقه بسلسلة

والآن، سيعصر الحياة من هذا العفريت الفاسد أيضًا!