الفصل 1197: معركة الجمجمة السوداء (11)

الفصل 1197: معركة الجمجمة السوداء (11)

هز دوي رعد مدوٍّ العالم… لكن الزئير الوحشي الذي شق صخب ساحة المعركة كان أشد صممًا بكثير. تدحرج عبر الأرض المدمرة كقوة مادية، مستنزفًا قوة المحاربين وجاعلًا إياهم يترنحون

…أما ساني، الذي كان قريبًا جدًا من مصدر ذلك الزئير، فقد لعن بصوت خافت بينما دفع الألم جانبًا ولوى جسده لتجنب أن تمزقه مخالب السامي الهائج الوحشية

مرت يد الناب الرهيب بجانبه، وبينما كان ساني يحاول إنزال خطيئة العزاء على الطرف الوحشي للكائن، هاجمت نيفيس من الجانب الآخر، محولة بسيفها جداول المطر المنهمرة إلى بخار يغلي

كان الاثنان كصيادين يقاتلان وحشًا قويًا. دارا حوله واستخدما تعاونهما لتعويض فجوة القوة، متصرفين بالمكر وبعد النظر اللذين جعلا البشر فتاكين إلى هذا الحد

كانت نيفيس تقاتل بطريقة كانت ستجعل جميع الصاعدين الآخرين يتجمدون في صمت مذهول. كانت أسرع من اللازم، وأقوى من اللازم، وأكثر تدميرًا من اللازم. كان سيفها المتوهج حارًا وحادًا بما يكفي لإحراق العالم، وبدت مهارتها وحسها القتالي وكأنهما يتجاوزان مفهوم الحدود

لم يكن ساني أقل رعبًا. مختبئًا في العناق المظلم لقوقعة الظل، قاتل بالقوة الشرسة لشيطان صغير أصيل، واستخدم بنيته غير البشرية ليتحرك بطريقة لا يستطيع أي إنسان تكرارها، ولا يستطيع أي خصم توقعها

والأهم بكثير، رغم الاختلاف الصارخ بينهما — أحدهما متدثر بظلام محترق، والآخر مغمور بضوء جميل — فقد قاتلا وتصرفا كواحد

كان ذلك المزيج قاتلًا جدًا بحيث لا يستطيع مجرد وحش النجاة منه

…لكن عدوهما لم يكن وحشًا، مهما بدا شكله حيوانيًا

سمحت قدرة التحوّل الخاصة بالناب الرهيب له بأن يصبح هجينًا غريبًا بين ذئب ورجل. مخالبه، أنيابه، عيناه الوحشيتان، فراؤه الكثيف… وكذلك غضبه غير البشري، وتعطشه الوحشي للدماء، وقوته البدائية — كل ذلك جعل ساني يشعر كما لو كان يقاتل كائن كابوس

لكن السامي لم يكن كائن كابوس. خلف كل هذه السمات الوحشية اختبأ عقل بشري بارد وحسّاب. وبصفته إنسانًا، استفاد من الإرث الواسع للمعرفة والبصيرة المتراكمة التي كان جميع البشر ورثتها

بعبارة أخرى، امتلك الناب الرهيب جسد رجس قوي، لكنه قاتل بمهارة سامية لمحارب بشري موهوب

بسبب طبيعة تحوّله، كان السامي يستخدم مزيجًا غريبًا من فن قتالي بالأيدي وتقنية قتال بالسكاكين — غير أن المخالب الحادة في حالته كانت تؤدي دور السكاكين، وكان لديه عشرون منها. وكان لديه فك ممتلئ بأنياب مرعبة أيضًا

وكان مستوى المهارة التي امتلكها هذا المتسامي — أو أي متسامي، حقًا — مذهلًا بالفعل. لم يكن ساني متأكدًا إن كان قد واجه يومًا عدوًا يمتلك هذا القدر من الإتقان لأسلحته المختارة. وإن كان قد فعل، فمن المرجح أن عددهم لا يتجاوز أصابع يد واحدة

على أي حال، رغم أفضل جهود ساني ونيفيس، لم يستطيعا ببساطة إسقاط السامي

ولم يستطيعا حتى إصابته بجروح خطيرة، حقًا

كانا بالكاد ينجحان في البقاء على قيد الحياة

كانت هناك عدة جروح على جسد الوحش الضخم، لكن الاثنين تلقيا ضررًا أكبر بكثير من الناب الرهيب. كان كلا درعيهما مضروبًا ومبعوجًا، وكان ساني يستطيع تذوق الدم على لسانه

شاعرًا بلمحة من اليأس تزحف إلى قلبه، صر على أسنانه واندفع إلى الأمام لاستغلال نافذة الفرصة الصغيرة التي صنعتها نيفيس وتوجيه ضربة شرسة

أخطأ الهجوم

‘إنه… مسخ…’

بعد لحظة، اهتز جسده وهو يُضرب بعيدًا بضربة مرفق غير متوقعة، لكنها منفذة بإتقان كامل. انبعجت صفيحة صدر العباءة وكادت تتشقق

اندفعت نيفيس في هجوم متهور كي تمنحه قليلًا من الوقت ليتعافى

كانت ستدفع ثمن ذلك، بلا شك، لكن في هذه المرحلة، لم تكن معركتهما تدور حول البقاء بلا أذى

كانت تدور حول أن تكون أقل تهشمًا من العدو في نهايتها بقليل

‘آخ!’

كان الناب الرهيب قويًا، وكان الناب الرهيب ماهرًا، والأسوأ من كل ذلك، كان الناب الرهيب غريبًا. كان أسلوب قتاله فريدًا جدًا، وشاذًا جدًا، وعميقًا جدًا بحيث لا يمكن فك رموزه في وقت قصير. لقد صُمم بإتقان لهيئته المتسامية الوحشية، بصفاتها وسماتها الجسدية المتناقضة، التي كانت بشرية وغير بشرية في آن واحد

أظهر مستوى من التحكم بالجوهر بالغ التعقيد، ومتعمدًا، ومطبقًا بعبقرية، إلى درجة جعلت ساني يشكك في موهبته هو… لا، لم تكن المسألة مسألة موهبة. كانت ببساطة الأفضلية الفطرية لرتبة أعلى مضروبة في مقدار الجهد المبذول لدمج الجوهر في أسلوب قتالي، سواء من قبل الناب الرهيب نفسه أو من قبل العديد من سادة المعركة في عشيرة سونغ

كانت تلك فائدة أن تكون تابعًا لعشيرة عظمى

…ربما كانت هذه أول تقنية جوهر مخصصة أتيحت لساني فرصة دراستها. لم يكن حتى يعرف أن مثل هذه الأشياء ممكنة، أو موجودة

وإن لم يكن كل ذلك كافيًا، فقد كانت قدرات جانب الناب الرهيب ممزوجة بلا عيب في أسلوب قتاله أيضًا

كان الأمر ليكون أسوأ بكثير لو كان على ساني أن يخمن بطريقة ما قدرات السامي أولًا. لحسن الحظ، كان قد عرفها بالفعل من كاسي

عززت القدرة الخامدة الخاصة بالناب الرهيب كل حواسه، وخاصة سمعه وحاسة الشم لديه. بل كان يستطيع حتى الشعور بالاهتزازات الصغيرة التي تنتشر عبر الأرض… ونتيجة لذلك، لم تكن لديه نقاط عمياء. كما بدا قادرًا على التنبؤ بأفعال خصومه عبر ملاحظة أصغر التغيرات في وقفاتهم، وتقلصات عضلاتهم، وحركات عيونهم، وأشياء أخرى لم يكن لدى ساني أي معرفة بها

كانت قدرته المستيقظة تعزيزًا جسديًا مرتبطًا بحالته العاطفية. كلما ازداد غضبه، وكلما شعر بألم أكبر، صار أقوى… أشياء كهذه كانت عادة غير موثوقة ومستحيلة السيطرة عليها، بل أحيانًا ضارة، لكن الناب الرهيب بدا وكأنه يمتلك سيطرة مطلقة على عواطفه

كان يستطيع استدعاء أشد غضب قاتل متى شاء، بينما يبقى هادئ الذهن ومتماسكًا تمامًا

كانت قدرته الصاعدة هي الهجوم الصوتي المُضعف، أما قدرته المتسامية… حسنًا، فقد كانت واضحة بذاتها

إذًا، بمعرفة ذلك…

كان على ساني أن يجد طريقة لقتله

سيد يقتل ساميًا… لم يحدث ذلك قط في التاريخ

لكن كان لا بد أن يحدث اليوم

كان سيجعل ذلك يحدث