الفصل 1433: تجربة شيء جديد

الفصل 1433: تجربة شيء جديد

بقي ساني تحت الشجرة المكرمة لفترة، محدقًا بصمت في الضباب. هبّت الريح الباردة من وراء الجزيرة، حاملة معها برودة خبيثة. ولم يقطع الصمت سوى حفيف الأوراق المكتوم

كانت أفكاره مظلمة

لم يكن يعرف كم من الوقت مر بالضبط، حين بدا أن شيئًا ما تغير في العالم. أطلق ساني تنهيدة هادئة ونهض على قدميه، محتضنًا نفسه ليحافظ على ما تبقى من دفء قليل من الهروب إلى الضباب

نظر إلى الأسفل، وبقي صامتًا بضع لحظات، ثم قال بكآبة:

“إذًا وصلتِ أخيرًا”

في البداية، لم تكن هناك إجابة

ثم تحرك الضباب قليلًا، كاشفًا عن هيئة غامضة كانت مخفية بستاره المتدفق. كان شبح مصنوع من الضباب يقف على سطح كاسر السلاسل، على بعد أمتار قليلة فحسب. وكانت عيناه الزرقاوان الباردتان على نحو غير بشري تحدقان فيه بلا أي عاطفة

ابتسم ساني ابتسامة داكنة

“لا عجب أنني احتجت إلى أسبوع كامل لأعوض نومي”

في كل مرة كان ساني ينام، كان يعود إلى وعيه عند بداية الحلقة. وكان هناك تفسيران محتملان لسبب حدوث ذلك، إما أن ساني كان ينام طويلًا جدًا… أو أن شيئًا ما كان يقتله أثناء نومه

كان قد افترض أن السبب هو الأول. أما الآن، فقد عرف أنه الثاني

ارتجفت يداه وتحولتا إلى قبضتين

‘بالطبع… بالطبع. ماذا غير ذلك؟’

طوال عشرات الدورات، كان ساني يخبر رفاقه أن يختبئوا داخل كاسر السلاسل وينتظروا بينما يخاطر هو بحياته في استكشاف الجزيرة

لكن من قال إن السفينة آمنة؟

لم ير ساني المذبحة طويلة الأثر تجدها قط. لكن اليوم كان أيضًا أول مرة يبقى فيها على كاسر السلاسل لأكثر من ساعتين، مستيقظًا…

‘تبًا لك…’

غطى ظلام عميق عينيه

كان ذلك يعني أنه في كل مرة غادر فيها، معتقدًا أن رفاقه سيكونون في أمان، كان شبح الضباب يكتشفهم

ويقتلهم

قُتلت كاسي وجيت بطرق مروعة، مرارًا وتكرارًا، بينما كان هو يجوب الجزيرة بلا هم

وقُتلت نيفيس أيضًا

أم هل قُتلت؟

هل كان سيشعر لو لم تعد سيدته موجودة؟ هل كانت التعويذة ستعلن رحيلها؟ لو تفقد ساني رُقاه… هل كان سيرى اسمها يخفت ويختفي؟

وهو يحدق في المذبحة طويلة الأثر، صر ساني على أسنانه

“سوف… أدمرك”

ومع ظهور ابتسامة مرة على شفتيه، خطا خطوة إلى الأمام وأضاف بهدوء:

“…في يوم ما”

تحرك شبح الضباب

ولم يمض وقت طويل بعد ذلك حتى مات ساني

كان ساني جاثيًا على سطح كاسر السلاسل مرة أخرى. استقام، ونظر إلى الضباب

بقي وجهه ساكنًا

بعد فترة، خرجت تنهيدة من شفتيه

‘حسنًا. أظن أن استراحتي انتهت’

أدار رأسه وراقب بصمت نيفيس وكاسي وهما تناقشان الضوء الهادي. لقد نسيتا أحداث الدورة السابقة… الأحاديث التي خاضتاها معه، والضحك الذي شاركوه. مُحي كل شيء الآن، ولم يكن رفاقه يعرفون حتى أنهم فقدوا شيئًا

لكنه كان يعرف

على هذه الجزيرة اللعينة، لم يكن هناك سوى كائنين يتذكران كل شيء. ساني… وخطيئة العزاء. الشبح الذي استدعاه صدى همسة أرييل من عقله هو

نظر ساني إلى الأسفل، وضغط على الدرابزين الخشبي بقوة كافية ليسمع تشققه، ثم خطا خطوة إلى الخلف

هذه المرة، لم يمتطِ الكابوس فورًا. بدلًا من ذلك، ركز ساني واستدعى الرُقى

لا بد أن شيئًا في وقفته جذب انتباه رفيقتيه، لأنهما صمتتا فجأة. وبعد لحظة، سألت نيفيس:

“ساني؟ ما الأمر؟”

سقطت نظرته على أسفل حقل الرُقى. بقي صامتًا قليلًا، ثم أجاب بهدوء:

“سأجرب شيئًا. لست متأكدًا مما سيحدث بالضبط، لذلك… ابقيا هادئتين”

وبذلك، أخذ ساني نفسًا عميقًا واستدعى شظية من عالم الظل

كان الأمر غريبًا… لم تكن الشظية ذكرى، ولم تكن صدى أو ظلًا كذلك. لذلك لم يكن يعرف حقًا كيف يجعلها تتجسد. من المؤكد أن جوهر طاغية صاعد بسيط لم يكن كافيًا لاستدعاء قطعة من نطاق حاكم عظيم إلى الوجود

ومع ذلك… بطريقة ما، كان ساني يعرف بالضبط ما يجب فعله. كانت تلك المعرفة مدفونة عميقًا في روحه، كما لو أنه كان يعرفها دائمًا

في اللحظة التالية…

صار العالم من حولهم أشد عتمة فجأة

ثم ازداد عتمة، ثم عتمة، ثم عتمة أكثر

هبّت عاصفة قوية، فجعلت عباءة ساني السوداء ترفرف. كان الأمر كما لو أن هيئته تلتهم كل ضوء، وتستبدله بظل لا نهاية له

اتسعت عيناه

خلف ساني، ارتجفت كاسي

“ما…”

كان الأمر كما لو أن مدًا من الظلام أغرق العالم، مندفعًا إلى الخارج من كاسر السلاسل. اختفت الشجرة المكرمة فورًا عن الأنظار، غارقة فيه، وكذلك هيئة السامية عند مقدمة السفينة. وبعد لحظة، لم تعد المنحدرات الداكنة تُرى

لم يتوقف الظلام هناك

رغم أن نيفيس وكاسي لم تستطيعا إدراكه، كان ساني يستطيع ذلك بطريقة ما… شعر بالجزيرة كلها تُبتلع بالظل الذي أطلقه، مع انطفاء كل ضوء في لحظة

وسرعان ما بدا كأنهم يقفون في فراغ أسود بلا ضوء. كان ساني وحده يستطيع رؤية أن العالم لم يختفِ حقًا… كان لا يزال هناك. كانت الشجرة المكرمة ما زالت تتمايل بخفة في الريح، وكانت السامية لا تزال واقفة عند المقدمة. وكانت المنحدرات الداكنة في المكان نفسه الذي كانت فيه قبل لحظات. كان الضباب لا يزال يدور ويتدفق، لكنه الآن صار مثل ظلام سائل

وكان يستطيع أن يشعر…

‘إذًا هذا ما هو عليه’

شظية من عالم الظل… كانت، كما هو متوقع، ظلًا

ظل واسع وقديم إلى حد عجز عقله عن فهم حجمه، وعميق ولا قرار له إلى حد ارتجف قلبه أمامه. وأكثر من ذلك… إن لم يكن ساني مخطئًا، فقد كان هذا الظل الذي لا يمكن تصوره… من الرتبة السماوية

كان بلا ضوء وأسود، لكنه في رؤيته كان يشع في الوقت نفسه بالضوء الذهبي للسمو

لم يكن حيًا، لكنه لم يكن فارغًا مثل ظلال الأشياء الجامدة أيضًا

لم يكن ينتمي إلى ساني، ومع ذلك، كان متصلًا به بطريقة ما

رغم أن ساني قد استدعاه… ربما لم يكن مؤهلًا بعد ليكون سيده