الفصل 1459: إلهاء موسيقي

الفصل 1459: إلهاء موسيقي

بينما كانوا يقتربون من بستان العظام، شعر ساني بظل سريع يقترب منهم من الضباب. وسرعان ما اندفع جواد الكابوس خارج الضباب الدوّار، حاملًا كاسي وجيت على ظهره

كانت جيت شاحبة وتنزف من الجروح في ظهرها، لكنها بدت هادئة ومتماسكة. كان يفترض أن كاسي قد شرحت لها بالفعل ما يجري، وإن كانت حاصدة الأرواح تملك أسئلة، فقد احتفظت بها لنفسها

“مرحبًا، ساني”

كان صوتها أجش قليلًا

نزلت جيت من على الفحل الأسود، وبقيت صامتة لحظة، ثم نظرت إليه بابتسامة قاتمة

“سمعت أن لديك خطة لقتل ذلك الشيء في الضباب. جيد. احسبني معكم”

ثم ضحكت بهدوء

“أين ذهبت آدابي؟ تحياتي لك أيضًا، أيتها النجمة المتغيرة. شكرًا لأنك جئت لاصطحابي”

درستها نيفيس لبضع لحظات، ثم أومأت بصمت

وبعد أن انتهى ذلك، تابع الفوج طريقه إلى بستان العظام. وسرعان ما ظهرت من الضباب غابة من عظام شاهقة. قادت كاسي الجميع إلى الفراشة الجوفاء، بينما كان ساني ينظر حوله بتعبير قاتم

لم يكن قد استدعى الشظية بعد، ولا استخدم مرآة الحقيقة. كان ساني يريد ألا يستخدم الأولى إلا إذا لم يكن هناك خيار آخر. أما الثانية… فكانت لازمة لقتالهم المحتمل ضد الباحثة الأولى، لذلك كان عليه الحفاظ عليها بأي ثمن

…وهذا لا يعني أنه لم يكن قد حضّر شيئًا آخر ليجعل هذه الدورة الأخيرة مميزة

عندما وقفوا أمام الفراشة الوحشية، جرى التخلي عن الروتين المعتاد في تحويل سيقانها إلى رماح. بدلًا من ذلك، أخذت كاسي جيت ونيفيس جانبًا لتعلّمهما بالتفصيل عن رعب الكهف

أما ساني، فتنهد وجلس على شظية عظم بارزة

هذه المرة، كان على الفوج فعل الكثير داخل دورة واحدة. ولهذا لم يكن هناك خيار سوى تقسيم المهام بينه وبين كاسي

كانت كاسي ستقود نيفيس وجيت، وكذلك السامية والشيطان الصغير، إلى الكهوف لقتل الرعب. بعد ذلك، كانوا سينجزون مهمتين صغيرتين… ثم يتوغلون في المزار الذي غطّته النباتات لاستعادة مفتاح السحر

أما ساني، فكان عليه السفر إلى الجانب البعيد من الجزيرة فوق سطح الأرض، واستعادة إيفي، وزيارة بحيرة الدم

بالطبع، لم يكن من الممكن إنجاز أي من هذه المهام بسرعة كافية، بالنظر إلى مدى خطورة الجزيرة وامتلائها بكائنات كابوس مروّعة. ولهذا كان عليه أن يصنع إلهاءً ما بطريقة أو بأخرى

وبينما كان جالسًا ينظر إلى الفراشة الجوفاء بتعبير قاتم، استدعى ساني مزمارًا مصنوعًا من عظم زمردي ورفعه إلى شفتيه بشرود. وسرعان ما تردد لحن بطيء حزين في الضباب

توقفت كاسي، التي كانت تشرح قوى رعب الكهف لنيفيس وجيت، لحظة واستدارت قليلًا. ثم وضعت الضوء الهادي على الأرض قربه وتابعت الشرح

‘أتساءل ماذا يفعل كاي الآن…’

تنهد ساني

هل كان صديقه سيقدّر كم أصبح أفضل في العزف على المزمار؟ وهل كان لا يزال حيًا أصلًا؟ أم أنه مات منذ زمن بعيد؟

ميت…

شعر ساني بملمس مغني العظام الناعم بأطراف أصابعه

كان قد حصل على هذه الذكرى منذ مدة طويلة… في أعماق كابوس آخر. في الحلبة الدموية للكولوسيوم الأحمر، نالها بعدما قتل هيكلًا عظميًا زمرديًا وحشيًا

لم يُستخدم مغني العظام كثيرًا منذ ذلك الحين. وباستثناء إقامة قبة الصمت بضع مرات بمساعدة سحره [مُسكت]، كان ساني يعزف عليه غالبًا للتسلية، صاقلًا مهارته الموسيقية ببطء… وهي مهارة قليلة جدًا مما يملك. ومع ذلك، كانت ذكرى مهمة جدًا بالنسبة إليه

أما السحر الآخر فيه، [الرنان]، فقد كان أول سحر نسخه على الإطلاق، إذ نقله أولًا إلى الجرس الفضي، ثم إلى الصخرة العادية، التي أصبحت لاحقًا الصخرة الاستثنائية. لذلك كان مغني العظام يمثل محطة كبيرة في تطوره كساحر

لكن المزمار الزمردي كان يملك سحرًا ثالثًا. واحدًا لم يستخدمه قط…

[أغنية الضريح]

كان ذلك السحر يسمح لسيد مغني العظام بإيقاظ الموتى، بشرط أن يعرف فعلًا كيف يعزفه

‘ها نحن ذا…’

كانت نيفيس قد استعادت بالفعل ما يكفي من الجوهر لاستخدام قدرتها الخاملة على جيت. وبعد أن تلقى منها شظية من اللهب الأبيض، أخذ ساني نفسًا عميقًا…

وأرسل فيضًا من الجوهر إلى المزمار الزمردي بينما رقصت أصابعه على سطحه. وفجأة صار اللحن الذي يعزفه شرسًا وغاضبًا

في اللحظة التالية…

تحرك بستان العظام

جالسًا على شظية من عظم قديم، عزف ساني على مزمار عظمي. كان العرق البارد ينحدر على وجهه

من حوله، كانت بقايا أهوال لا توصف، شاهقة الحجم، تتحرك وتضطرب، عائدة ببطء إلى الحياة… أو على الأقل إلى شبه حياة. كانت جيت تراقب ذلك المشهد المخيف بتعبير غريب على وجهها

‘آمل حقًا… حقًا أن ينجح الأمر…’

كان سحر [أغنية الضريح] يستطيع إيقاظ الموتى، لكن ساني لم يجد له فائدة حتى الآن. نعم، لقد استغرق وقتًا طويلًا حتى علّم نفسه العزف على المزمار بما يكفي لإنتاج لحن مترابط… لكن هذه لم تكن المشكلة. في الواقع، كان جيدًا بما يكفي لتفعيل السحر منذ مدة

كانت المشكلة أنه بمجرد إيقاظ الموتى، فلن يكونوا تحت أمره. على العكس، ستكون الجثث القائمة قاتلة وشريرة وخارجة تمامًا عن سيطرته. والطريقة الوحيدة للسيطرة عليها… كانت بعزف لحن آخر

وذلك اللحن، لم يكن ساني قد تمكن من إتقانه قبل أن يُحاصر داخل الحلقة. وحتى بعد أن جرّبه على جزيرة أليثيا، لم يكن واثقًا تمامًا من أنه سيكون قادرًا على إخضاع الجثث القاتلة

…لكن لا شيء مثل سرب من الحيتان الميتة العملاقة يجعله يشعر بالحافز

‘إذا لم ينجح الأمر، فقد أصبح واحدًا من هذه الجثث بنفسي…’

وبينما بدأت أصابعه ترتجف، واصل ساني عزف لحن غاضب