الفصل 1902: أمر مروّع

الفصل 1902: أمر مروّع

تراجع ظلام ريفيل وتضاءل، لكنه ظل يدور حولها كسحابة. ومن خلاله، نظرت إلى نيفيس

وكانت نيفيس تنظر إليها أيضًا

فجأة، رن صوت عذب في القاعة المهدمة، يحمل في طياته شراسة سطح الشمس الحارق وطمأنينة ضوء الشمس المنعكس عن ماء صافٍ:

“…أنتِ قاتلة الضوء؟”

بقيت ريفيل صامتة لخفقان قلب

كان جسدها المضروب والنازف يبدو كفوضى قذرة أمام روح النور النقية المشعة

“هذا ما يسمونني به، نعم”

بقيت نيفيس صامتة لبضع لحظات، ثم تكلمت بنبرتها المعتادة المتزنة:

“لستُ مبهورة”

ربما كانت نبرتها خالية من العاطفة، لكن ذلك جعل الملاحظة تبدو أكثر ازدراءً

كان الأمر كما لو كانت تقول… أهذا كل شيء؟ يفترض أن أُقتل على يدك؟

عند سماع ذلك، ابتسمت ريفيل ابتسامة مظلمة

“آسفة على خيبة الأمل، سيدتي نيفيس”

ومع ذلك، انفجرت القاعة المهدمة بالحركة مرة أخرى… كانت لحظة السكون قصيرة العمر

انقضت النيران الحارقة على أميرة سونغ، كما لو أنها تمتلك حياة خاصة بها. وبدا أن الروح المشعة تحولت إلى شريط من الضوء، مندفعًا نحوها بسرعة مستحيلة

لم يكن ساني بعيدًا عنها أيضًا، وهو يعرف أن هذه كانت أفضل فرصة لهما لقتل ريفيل

أما ريفيل نفسها، في هذه الأثناء…

فقد تراجعت خطوة إلى الخلف وتحولت إلى سيل من الظلام

لكن الظلام لم يهاجم. ولم يحاول الدفاع عن نفسه أيضًا — بل تدفق إلى الأسفل وتسرّب إلى ألواح الأرضية المتشققة، مختفيًا عن الأنظار

لم تفعل النيران سوى لعق الخشب القديم وإحراق سطحه. أخطأت ضربة نيف. وخرج ساني من الظلال متأخرًا بجزء من الثانية

لقد هربت ريفيل

للحظة، وجد نفسه وجهًا لوجه مع نيفيس، شاعرًا بحرارتها رغم المستوى الهائل من مقاومة العناصر الذي منحته إياه عباءة الأونيكس

ظل صامتًا للحظة

“…هل أنت بخير؟”

أومأت روح النور، وهيئتها الرشيقة تغرق في الإشعاع الساطع

“وماذا عنك؟”

ابتسم ساني خلف القناع

“أنا حي، إن كان هذا ما تقصدينه”

ومع ذلك، لم يعد هناك وقت للأحاديث. لأنهما كانا يعرفان كلاهما ما يعنيه انسحاب ريفيل — لقد هربت إلى الأسفل، نحو الاتجاه الذي كان بقية رفاقهما يقاتلون فيه على الأرجح من أجل حياتهم

“اذهب! دمّر جثة الرعب العظيم مهما كان الثمن!”

ألقى ساني نظرة عابرة على السامية، آمرًا إياها بأن تبقى آمنة، ثم خطا عبر الظلال مرة أخرى

بعد لحظة، ظهر في فوضى القاعة الواسعة حيث كان قد نُصب كمين لساميّي جيش السيف على يد بنات كي سونغ

كانت نظرة واحدة كافية لمحو الابتسامة عن وجهه، واستبدالها بتعبير قاتم

‘مات الكثيرون…’

كانت الخسائر التي تكبدها نطاق السيف مروعة. لم يستطع أن يرى سوى أربعة أفراد من فريق الغزو ما زالوا يتنفسون — روان، وهيلي، وجيست، والسامي البائس الذي جرحته المطاردة الصامتة في بداية القتال

لم يكن ريفالن في أي مكان، أما بقية الساميين فقد صاروا جثثًا — بعضهم متضرر بصورة فظيعة بحيث لا ينفع ملكة الغربان، وبعضهم لا يزال يتحرك

كانت المطاردة الصامتة فوضى دامية، تكاد لا تتشبث بالحياة. وكان العواء الوحيد وانعكاسها الوحيد الباقي منخرطين في عراك شرس مع الشيطان الصغير، يحميان جسدها البشري الهش منه

أما جثة الرعب العظيم، فعلى الأقل، بدا أنها دُمّرت بالفعل. لم يكن ساني يعرف لماذا طلبت منه نيفيس أن يجعل التخلص منها أولوية، لكنه كان مسرورًا بمعرفة أن ذلك الكائن البغيض لم يعد يشكل أي تهديد

كانت ريفيل قد تكثفت للتو من الظلام المتدفق، واقفة في الطرف المقابل من القاعة منه. كانت قد صرفت هيئتها المتسامية وبدت بشرية مرة أخرى، ووجهها الشاحب ملطخ بالدم

وما إن وقع نظره عليها، حتى صاحت:

سبحان الله العظيم وبحمده، نتمنى لكم فصلاً ممتعاً. galaxynovels.com

“ارجعا!”

على الفور، قفز الذئبان العظيمان بعيدًا. تباطأ الانعكاس لحظة قبل أن ينسحب ليعرقل الشيطان الصغير، بينما أمسك العواء الوحيد نفسها بالمطاردة الصامتة برفق بين أسنانها وجرّتها نحو ريفيل كهريرة

شكّل ساني كتلة من الظلال الجامحة في أوداتشي، واستعد للدفاع عن الساميين الجرحى من أبطال سونغ

“أيها الشيطان الصغير! تعال إلى هنا!”

نظر القزم الجهنمي إلى الذئبين المنسحبين بندم، ثم خطا عبر الظلال ليقف إلى جانب ساني

صار الساميون الأربعة الناجون خلفهما الآن، وقد بدوا مرتاحين عند رؤية سيد الظلال

كانوا في حال يرثى لها — حتى السير جيست، الذي نجا بجروح أقل نسبيًا، كان مغطى بالدماء

في الواقع، كان الشخص الوحيد في القاعة الواسعة الذي لم يكن درعه مغطى بالدم هو ساني نفسه. كان ذلك لأن جعله ينزف صعبًا للغاية — غير أن من لا يعرفون هذه السمة الغريبة لديه، بدا لهم وكأنه خرج من المعركة الرهيبة ضد الراقصة المظلمة ريفيل بلا خدش إطلاقًا

لكن درعه كان مثقوبًا ومحطمًا، مما جعل بعضهم يتساءل إن كان هناك جسد بشري تحته حقًا

أما ساني، فقد أوقفته هيئة السير جيست المتسامية. أين ذهب الرجل العجوز الودود؟ بدلًا منه، حلّت رجاسة شريرة مكانه، وكانت الخباثة الصافية تشتعل في عينيها غير البشريتين. كان لها جسد رجل وساقا ماعز، مع قرنين مخيفين ناميين من رأسها المقلق الوحشي. كانت الكلمة الوحيدة التي يمكن استخدامها لوصفها هي… شيطانية

هل كان ساتيرًا، أم شيطانًا حقيقيًا من أعماق الجحيم؟

فجأة، شعر ساني بقشعريرة تسري في عموده الفقري

…وعلى الجهة المقابلة منهم كانت ريفيل، والعواء الوحيد، والمطاردة الصامتة، والانعكاس، والساميون الموتى الأحياء الباقون. بدا الهواء كأنه يتشقق من التوتر، ولم يكن أي من الجانبين في عجلة من أمره للتحرك

عندها هز انفجار عنيف القاعة، ووصلت نيفيس من الأعلى وسط مطر من الحطام المحترق

وفي الوقت نفسه… شعر ساني كما لو أن رؤيته تشوشّت للحظة

فجأة، ظهرت قرب ريفيل حسناء رقيقة ذات شعر أبيض وعينين متلألئتين — مونفيل — ووجهها شاحب وملطخ بالدم. وكان يرافقها…

رمش بعينيه

كانت ترافق الأميرة الجميلة نسخة منعكسة من نيفيس. بدا الكائن مثلها، وكانت له الهالة نفسها… ومع ذلك، وجد ساني أن النسخة ناقصة

لم يكن هناك أي سبيل للخلط بينها وبين النجمة المتغيرة الحقيقية، حتى لو كان المرء أعمى

لكن ظهور الانعكاس أجاب عن سؤال ساني الأخير، وجعله يعبس خلف القناع

‘لا عجب’

الآن بعدما رأى نسخة نيفيس، عرف لماذا طلبت منه أن يدمّر جثة الرعب العظيم بأسرع ما يمكن. وبما أن الانعكاس كان قادرًا على عكسها، فلا يمكن أن يكون مجرد وحش

كانت نيفيس قد أعادت بالفعل تشكيل نواة الروح التي فجّرتها للهرب من الطاغية الملعون، الإدانة، وصارت جبارة متسامية مرة أخرى — لذلك، كان لا بد أن يكون الانعكاس جبارًا أيضًا. إما جبارًا متساميًا… أو حتى أسمى

اتسعت عينا ساني قليلًا

‘ذلك اللعين…’

لو بقي الرعب العظيم سليمًا، لربما استطاع الكائن اللعين عكسه بدلًا منها. وحينها، كان عليهم أن يواجهوا تلك الرجاسة بالإضافة إلى بنات كي سونغ

للأسف، كان ساني لا يستطيع إلا رؤية انعكاس أنوية روح نيف المعكوسة، ومع فوضى الهالات القوية المختلفة المتصادمة في القاعة المظلمة، لم يستطع قياس قوة الانعكاس بدقة… وربما كان يخفي قوته أيضًا

‘هل يمكن حقًا أن يكون أسمى؟’

ما الذي كان يمكن لموردريت أن يفعله بحق الجحيم ليربي جبارًا أسمى؟ وكيف كان سيخلق واحدًا أصلًا، بالنظر إلى أن كل انعكاس كان يتطلب تضحية بعدد من أنوية الروح يساوي ما يفترض أن يمتلكه كائن من فئته؟

كانت لديه أسئلة كثيرة، ولم يكن أي من الأجوبة المحتملة يبشر بشيء جيد للمستقبل

عندما هبطت نيفيس برفق على الأرض، خيّم صمت غريب في ظلام القاعة المدمرة

لكن بعد لحظة، طُرد الظلام بنور ناعم

أضاءت الجروح على أجساد روان، وهيلي، والسامي المتهالك على ظهر هيلي بإشعاع أبيض، وبدأت تلتئم بسرعة مذهلة

وفي الوقت نفسه تقريبًا، وضع انعكاس نيفيس يديه على ريفيل والمطاردة الصامتة، فعالجهما بدوره

‘رائع’

تنهد ساني

كانت امتلاك معالج في صف المرء منحة لا تُصدق

لكن إذا كان العدو يمتلك معالجًا أيضًا، فقد تتحول معركة مرعبة بالفعل إلى أمر مروّع حقًا

وكان ذلك بالضبط ما بدا أنه يحدث الآن