الفصل 1930: مستقبل مشرق

الفصل 1930: مستقبل مشرق

‘تلك… أم كي سونغ’

بينما فكر ساني بذلك، متفاجئًا، ذابت الذكرى في تيار وعي كاسي، وطفَت ذكرى أخرى

كان أوروم، وقد أصبح الآن مستيقظًا، واقفًا عند أطراف ساحة مزدحمة في إن كيو إس سي. صار جسده أكثر عضلًا، وكانت وقفاته مستقيمة وواثقة — بعيدة كل البعد عن الفتى اللاجئ النحيل الذي كانه ذات يوم

لقد نجا من نهاية العالم… بفضل سونغ جي وون في الغالب، التي علمته كيف يحصد شظايا الروح، ويمتصها ليزداد قوة، ويستدعي الرُقى ليتعلم عن جانبه وسماته، ويُظهر الذكريات، وغير ذلك الكثير

في ذلك اليوم قبل أعوام كثيرة، شقا طريقهما قتالًا خارج سيل المصابين… كائنات الكابوس، كما صاروا يُسمون الآن… ثم انضما إلى قافلة من ناجين آخرين، هاربين عبر القفر المهجور نحو عاصمة الحصار للربع الشمالي

كانت سونغ جي وون — المعروفة الآن باسم قلب الغراب — مسؤولة أيضًا عن حقيقة أنه نجا من الانقلاب الشتوي بعد بضعة أشهر. افترقا بعد ذلك، إذ ألقت بهما تعويذة الكابوس في زاويتين مختلفتين من عالم الأحلام، لكن أوروم كان يفكر كثيرًا في منقذته ويتساءل كيف حالها الآن

وابنتها، التي وُلدت بعد وقت قصير من استيقاظهما

لهذا كان سعيدًا حين صادفها اليوم، فجأة ومن دون توقع

لم تتغير قلب الغراب كثيرًا. كانت لا تزال سهلة المعشر وواثقة، سريعة الابتسام، وغامضة قليلًا… غير أنه بدا الآن أن هناك لمحة من ثقل خفي عميقًا في عينيها الجميلتين، كما بدت أكثر نضجًا

“خذ هذا”

ناولته وجبة خفيفة من بائع في الشارع — كعكة معجون اصطناعي مثل التي كان الجميع يأكلونها، مغطاة بكمية مفرطة من التوابل الاصطناعية — ونظرت إلى العرض الضخم المنتصب فوق الحشد في وسط الساحة

كان يقام عليه احتفال مهيب

تلقى أوروم الوجبة الخفيفة بامتنان ونظر إلى الشاشة أيضًا. أخذت قلب الغراب قضمة، ثم قطبت وجهها، وبعدها أشارت إلى العرض

“أوه، أنا أتعرف إلى بعض أولئك الرجال. لنرَ — الذي يبدو كأن لديه تعبيرًا واحدًا فقط لا غير، لا بد أنه حارس فالور العجوز الطيب… هو ليس سيئًا إلى ذلك الحد، في الحقيقة، لكنه متصلب بشكل رهيب. والعفريت الوسيم بجانبه هو اللهب طويل العمر. ثم… يا للعجب، أهذا من أظنه؟ لا بد أنه هو. السائر الليلي… إذن الشائعات صحيحة!

إنه موجود حقًا. دعني أرى، من غيره…”

كان هناك محاربون مشهورون آخرون إلى جانبهم

كان الناس الذين تُعرض صورهم فوق الحشد أفضل وألمع ما لدى البشرية… الأبطال المقاتلون للعصر الجديد. كان الجميع قد قاتلوا بلا توقف كي لا ينهار العالم، بالطبع، لكن هؤلاء الأفراد المميزين نقشوا أسماءهم في التاريخ

والآن، كانوا على وشك فعل ذلك مرة أخرى

ألقى أوروم نظرة إلى قلب الغراب وسأل، وهو يشعر بشيء من الحرج:

“هل تعرفينهم؟”

هزت رأسها

“لا، ليس حقًا. الصغار مثلنا نادرًا ما تسنح لهم فرصة الاحتكاك بالكبار، أليس كذلك؟”

ابتسم

كانت قلب الغراب تتواضع زيفًا. صحيح أن شهرتها لم تكن قريبة من شخص مثل الحارس أو اللهب طويل العمر، لكنها كانت بعيدة عن كونها عادية. فهي، في النهاية، واحدة من الأفراد النادرين الذين نالوا اسمًا حقيقيًا من التعويذة أيضًا

في هذه الأثناء، كان أحد الأشخاص في العرض ينهي خطابًا

“…لكننا صمدنا. نجونا. وازدهرنا! لقد أُبيدت كائنات الكابوس الآن بالكامل في مدن لا تُحصى، واستعدنا كوكبنا. ومع ذلك… لا يزال الوقت مبكرًا جدًا للاحتفال. ما زالت هناك مدن كثيرة يجب تحريرها، وكثير من الناس يجب إنقاذهم

ولذلك، لتحقيق هذا الهدف المجيد وحماية البشرية من مخاطر المستقبل المجهول…”

توقف المتحدث لحظة مؤثرة، ثم أنهى كلامه بابتسامة مشرقة:

“أفخر بإعلان تشكيل الحكومة البشرية المتحدة!”

انفجر الحشد بالتصفيق والهتافات

احترم جهد المترجم واقرأ الفصل في منبعه الأصلي: مَجـرّة الـرِّوايـات.

كانت الدول القديمة قد اختفت، وفي فوضى العصر الجديد، التف الناجون حول قوى محلية — غالبًا أبطال مستيقظين. كان هناك قدر كبير من التعاون بين مختلف المدن الحصينة، خصوصًا في الآونة الأخيرة… وليس بقليل لأن تلك القوى نفسها كانت كثيرًا ما تقاتل جنبًا إلى جنب في عالم الأحلام حين ينامون

لذلك، كان هذا خبرًا مرحبًا به. شعر الناس كأن شيئًا يشبه الاستقرار يعود إلى العالم

صفقت قلب الغراب بيديها أيضًا

“جيد. كانت الأمور تصير جنونية في بعض أنحاء العالم مؤخرًا… بل في كلا العالمين، أعني. هناك كل أنواع المجانين في الخارج، وبعضهم يملكون نفوذًا كبيرًا. هذه الحكومة المتحدة الجديدة ستزيحهم على الأرجح، ببطء لكن بثبات”

أومأ أوروم

“نعم. أنا سعيد فقط لأن نوعًا من النظام العام سيُقام. بصراحة، شعرت لفترة أننا سنتراجع إلى الإقطاع من جديد”

كان في الحقيقة قويًا بما يكفي ليصبح سيدًا إقطاعيًا بنفسه… سيدًا صغير الشأن، ربما، لكنه سيد مع ذلك. ومع هذا، لم يكن ذلك هو العالم الذي أراد لأخته أن تكبر فيه

منحته قلب الغراب نظرة فضولية

“أعني… على الأرجح أننا سنظل نفعل ذلك. لكن على الأقل سيكون لهذا الإقطاع الجديد قشرة جميلة وقسم علاقات عامة أنيق”

وبذلك، أنهت وجبتها الخفيفة واتجهت بعيدًا عن الساحة

“هيا، أوري. ستحتفل المدينة كلها اليوم… علينا أن نستمتع قليلًا ما دمنا نستطيع، أليس كذلك؟”

ضحك أوروم بخفة، وألقى نظرة أخيرة على العرض، ثم تبعها

“بالتأكيد. نحن الاثنين فقط؟”

أومضت له قلب الغراب بابتسامة

“في الحقيقة، كان في ذهني شخص آخر…”

بعد نصف ساعة، وجد أوروم نفسه ينظر إلى فتاة صغيرة خجولة، لطيفة إلى حد لا يصدق، تختبئ خلف أمها وتلقي إليه نظرات حذرة

رمش

“أهذه أنت، كي الصغيرة؟ يا للدهشة، متى كبرتِ هكذا؟!”

في آخر مرة رآها، كانت رضيعة صغيرة مجعدة ملفوفة في قطعة قماش

كان عدد هائل من الناس قد ماتوا خلال الأشهر الأولى من تعويذة الكابوس، حتى إن مجرد النجاة كان يُعد إنجازًا عظيمًا. أما النجاة مع الحمل، كما فعلت قلب الغراب، فلم يكن أقل من أمر عجيب… وكذلك دليلًا على مدى استثنائيتها

لذلك، كانت حياة هذه الفتاة الصغيرة أمرًا عجيبًا. لقد وُلدت ونجت رغم كل الصعاب

لكن أوروم لم يشعر بذلك حقًا إلا حين نظر إليها الآن، وقد كبرت وصارت تشبه إنسانًا حقيقيًا

كم ابتعدوا عن تلك الأيام…

وأن العالم لم يعد ينتهي

لقد أنقذوه

نظر إلى الفتاة الصغيرة الخجولة وابتسم

“ماذا، ألا تتذكرين عمك أوري؟ آه، لقد جرحتِ مشاعري. كنت هناك حين كنتِ طفلة صغيرة جدًا، كما تعلمين…”

لم يستطع منع نفسه من التساؤل عن المستقبل الذي ينتظر هذه الطفلة اللطيفة

بالتأكيد، ستعيش حياة طويلة. سيكون مستقبلها دافئًا، مشرقًا، ومليئًا بالسعادة…