الفصل 2044: الرفيق الوفي

الفصل 2044: الرفيق الوفي

في النهاية، وجدا نفسيهما على ضفة البحيرة. كانت سماء قبر الحاكم الرمادية تشع في الأعلى بعيدًا، لذلك بدت البحيرة نفسها رمادية أيضًا. ومع ذلك، كانت مياهها تتألق بروعة تكاد تؤلم العين عند النظر إليها

لكن الماء كان لا يزال باردًا ومنعشًا — وهي حقيقة كان كل من ساني ونيفيس قد استمتعا بها بالفعل

وخاصة ساني، الذي شعر ببعض الإرهاق بعد ساعات طويلة من الصياغة

في النهاية، احتاج إلى محاولات كثيرة ليفهم كيف يعمل على السبيكة الفضية. ومع ذلك، نجح

حاليًا، كان ساني مستلقيًا على بطانية، يدير سكينًا فضية بسيطة بين أصابعه. لم تكن السكين تمتلك أي سحر سوى ما جعلها ذكرى، لكنها صيغت في نيران روح نيف، وسُحرت بجوهرها

“هل تسمحين؟”

نظر إلى نيفيس، وتوقف للحظات أطول مما ينبغي عند مظهرها اللافت، ثم قدم لها السكين بابتسامة

‘ذلك الزي… خطير حقًا’

أخذت السكين ودرستها بتعبير فضولي

في النهاية، هزت نيفيس رأسها

“ملمسها جيد في يدي. لكنني لا أشعر بأي رابطة خاصة معها”

أومأ ساني

“هذا لأن لهب الروح وخيوط الجوهر ليسا إلا واحدًا من المكونات الضرورية إذا أراد المرء صنع أثر مكرم مرتبط بالروح”

درسته لبضع لحظات

“وما بقية المكونات؟”

تريث ساني في الإجابة، غير راغب في الاعتراف بأنه لم يكن متأكدًا تمامًا

كان واثقًا بما يكفي من صحة نظرياته، لكن… لن يعرفا إلا بعد محاولة الصياغة

في النهاية، استسلم لألم عيبه وتحدث:

“حسنًا، أولًا… قررت أن أغش قليلًا. بدلًا من صنع ذكرى جديدة، أريد إعادة صياغة واحدة تملكينها بالفعل”

اتكأت نيفيس على مرفق واحد ونظرت إليه من الأعلى، بينما انسدل شعرها الفضي الجميل مثل شلال

“أوه؟”

أومأ ساني

“في الواقع، إنها أول ذكرى حصلت عليها في حياتك. نصل الحلم”

السيف الفضي الطويل الذي حصلت عليه نيفيس في كابوسها الأول، والذي استخدمته أثناء تجولها في الشاطئ المنسي، وصحراء الكابوس، وأطراف العالم السفلي، وأعماق الكابوس الثاني

بدت متفاجئة

“نصل الحلم؟ لكن… إنه مجرد سلاح خامل من الطبقة الأولى. هل يصلح ليكون أساسًا لأثر قوي كهذا؟”

هز ساني رأسه ببطء

“لا يهم ما رتبته أو طبقته. ما يهم أكثر هو الرابطة التي تجمعه بك. صححيني إن كنت مخطئًا، لكن ذلك السيف كان رفيقك خلال بعض أكثر فصول حياتك رعبًا. وقد خدمك جيدًا”

ترددت نيفيس قليلًا، ثم أومأت

“صحيح. لم يستطع أي سيف آخر أن يقارن به”

تردد ساني قليلًا، ثم أضاف بحذر:

“هناك سبب آخر جعلني أختار نصل الحلم، في الواقع. ذلك السيف… كان غريبًا بعض الشيء منذ البداية، أليس كذلك؟”

رفعت حاجبًا

“كيف ذلك؟”

مَــجَرَّة الرِّوَايَات: الشخصيات والأماكن هنا من وحي الخيال، لا تطبق ما تقرأه في حياتك. galaxynovels.com

فكر ساني في كلماته لبضع لحظات

“أنت تعرفين. ففي النهاية، قتلت كائن كابوس واحدًا فقط في كابوسك الأول — الرعب المستيقظ الذي حاصرك داخل حلم. ومع ذلك، عدت بذكريين. درع مستيقظ من الطبقة السادسة، وقد أعطيته لكاسي على الشاطئ المنسي، ونصل الحلم. سلاح خامل من الطبقة الأولى. من أين جاءت الذكرى الثانية؟”

ترددت نيفيس

“يبدو أنك… تعرف الكثير عن كابوسي الأول. هذا مثير للفضول. قلة قليلة جدًا من الناس أخبرتهم عنه”

هز ساني كتفيه

“لا يمكن لشخصين أن يحافظا على سر إلا إذا كان أحدهما ميتًا”

درسته بتعبير مستمتع، ثم ضحكت بخفة

“أظن ذلك. على أي حال، حصلت على نصل الحلم بعد الهروب من الحلم. كان هو ما استخدمته لذبح الرعب بينما كان يتلوى من الألم. ربما لم أكن لأنجو بغير ذلك… لذلك، افترضت ببساطة أن الحلم نفسه كان مثل كائن حي، وأنني دمرته”

أومأ ساني

“هذا هو الاحتمال الأرجح. ومع ذلك، لا أستطيع منع نفسي من التفكير في احتمال آخر. احتمال أكثر رمزية، ربما. ففي النهاية، لقد دمرت ذلك الحلم بإحراق نفسك حية. لذلك، قد يظن المرء أنك حصلت على تلك الذكرى لأنك قتلتِ… نفسك. ذكرى خاملة من الطبقة الأولى مقابل حياة نائمة. يبدو غريبًا، لكنه ليس أغرب ما فعلته التعويذة بأي حال”

وبينما كانت نيفيس تفكر في كلماته بتعبير حائر، تنهد ساني

“لكن سواء كانت هناك حقيقة في تلك النظرية أم لا، لا يزال نصل الحلم خيارنا الأفضل. بالطبع… إن فشلت، فسوف يُدمّر. لذلك، لن تكون لدينا إلا محاولة واحدة لفعلها بشكل صحيح”

استلقت مرة أخرى، وبقيت صامتة لبضع لحظات، ثم سألت:

“إذن، متى سنقوم بهذه المحاولة؟”

تأمل ساني الإجابة

كان قد فكر بالفعل في كل ما استطاع التفكير فيه تقريبًا وجربه

على سبيل المثال، كانت هناك الفكرة الغريبة بمحاولة صياغة السيف داخل بحر روح نيف. للأسف، بدت قوية جدًا بحيث لا يمكن وسمها بـ[علامة الظلال]، ولم تكن لدى ساني طريقة أخرى لدخول بحر روح شخص آخر

كما فكر في استبدال شظايا الروح اللازمة لصنع الذكرى… بإحدى نوى روح نيف نفسها. لكن رغم أنها تستطيع التضحية بنواها للحصول على قوة مذهلة، لم تكن هناك طريقة حقيقية لاقتطاع إحداها ببساطة — من دون تدميرها، على الأقل. فضلًا عن ذلك، لم تكن عباءة العالم السفلي قد تطلبت من سيدها استخدام روحه الخاصة كوقود

حتى إن ساني فحص كل واحد من آلاف الظلال الصامتة المستريحة في روحه، آملًا أن يمتلك أحدها قدرة يمكن أن يستخدمها سيربنت للمساعدة في الصياغة. لكن كائنات الكابوس القوية القادرة على التلاعب بالأرواح نادرة جدًا، وكان ساني محظوظًا بما يكفي لعدم التقاطع مع كثير منها

لذلك، لم يعد هناك معنى لتأجيل الأمر المحتوم أكثر

تنهد

“بعد غد. لن تكون هناك فرصة أفضل لاحقًا”

أدار ساني رأسه، ونظر إلى نيفيس، ثم ابتسم

“في هذه الأثناء، سأحتاج منك إلى تحريك بعض الخيوط نيابة عني، أيتها الأميرة. هناك شيء واحد ما زلت أريد تجربته…”

أدارت رأسها أيضًا

لبضع لحظات، كانا مستلقيين جنبًا إلى جنب، ووجهاهما قريبان جدًا من بعضهما. حدق ساني في عينيها الرماديتين الهادئتين بصمت، شاعرًا بالرضا والسلام

ثم صارت عيناها أكثر حيوية قليلًا

ابتسمت وفيها لمحة من مرح

“أوه؟ هناك شيء ما زلت تريد تجربته؟”

أغلق ساني عينيه وأطلق تنهيدة معذبة

‘كل هذا العبث!’

وعندما فتح عينيه مرة أخرى، كانت نظرته شديدة الحرارة

لكن ماذا كان يستطيع أن يفعل؟

كان عيبه يجبره على الإجابة بصدق، وهذا ما فعله بالضبط