الفصل 2054: أحلام النار

الفصل 2054: أحلام النار

بعد بعض الوقت، نزل ساني درجات السلم إلى قبو المقلّد العجيب وحده. كان تعبيره شاردًا، وكان يحمل سيفًا طويلًا فضيًا جميلًا بين يديه

عندما دخل الورشة، نظر حوله إلى اتساعها المظلم. كانت الظلال قد حكمت هذا المكان بلا معارضة من قبل، أما الآن، فكانت ألسنة لهب بيضاء نقية تشتعل في الفرن الطويل. دفع ضوؤها المشع الظلال إلى الوراء، فجعلها تنكمش وهي تزداد ظلمة

ألقى ساني نظرة على الفرن وتنهد

كان قد بدأ يُظهر علامات ضرر لا يمكن إصلاحه. كانت ألسنة لهب النجمة المتغيرة شرسة ببساطة — كانت تدمر كل ما تلمسه، ولم تكن الأفران ولا البواتق، حتى تلك المصنوعة من مواد غامضة، قادرة على احتوائها طويلًا

لذلك، سيتعين استبدال معظم مسبكه بعد اليوم

كان ذلك مؤسفًا، لأن الحصول على هذا العتاد كان صعبًا ومكلفًا له. ومع ذلك، كان أمرًا لا مفر منه أيضًا… فكلما ازدادت قوة ساني، ازدادت كذلك شدة المكوّنات الشعوذية التي كان عليه استخدامها. إن لم يكن اليوم، لكان سيضطر إلى تجديد مسبكه عاجلًا أم آجلًا

بعد أن أضاف مزيدًا من الوقود إلى الفرن، سار ساني نحو السندان — سندان جديد، صُنع بخشونة من شظية من عظم الحاكم العظيم الميت — ووضع نصل الحلم على سطحه، ثم حدّق فيه

كان نسيج التعويذة الخاص بالسيف الطويل الفضي بسيطًا نسبيًا، لكنه جميل. كانت ذكرى استثنائية بكل المقاييس… وإلا لما استطاعت خدمة نيفيس كل هذه المدة رغم رتبتها وطبقتها المتواضعتين

بالطبع، لم يكن ساني يستطيع استدعاء الرُقى ومعرفة تفاصيله من التعويذة. في الواقع، لم يكن يستطيع حتى تلقي الذكرى من نيفيس دون تعديل نسيج تعويذتها أولًا — وهو ما لم يفعله، لأن ذلك كان سيُفسد الغاية مما كان ينوي فعله

مع ذلك، كان بوسع ساني بسهولة معرفة ما كُتب في رُقى النصل الفضي. ففي النهاية، كان قد نسج أسماءً وأوصافًا كثيرة داخل أنسجة ذكريات مختلفة — ولم يكن العثور على الخيوط التي تعبّر عنها، وترجمة الأنماط الأثيرية إلى رُقى مألوفة، أمرًا صعبًا عليه إطلاقًا

درس ساني النسيج

الذكرى: نصل الحلم

رتبة الذكرى: الخامل

نوع الذكرى: سلاح

وصف الذكرى: […روح وحيدة ضلت في الظلام، حلمت ذات مرة بالنار]

ابتسم ابتسامة خافتة. كان ذلك كل شيء. لم يكن هناك ذكر للطبقة، ولا قائمة بسحرها، ولا وصف لما يمكن لذلك السحر أن يفعله. هكذا كان معظم المستيقظين يدركون ذكرياتهم

لم تُضِف التعويذة مزيدًا من الرُقى إلى ما كان يراه ساني إلا بسبب نيله نسيج الدم. وبالطبع، كانت ببساطة تترجم ما كان يستطيع اكتشافه بنفسه عبر فحص النسيج — أما بقية المستيقظين، فكان عليهم إما اكتشاف الإمكانات الحقيقية لذكرياتهم بالتجربة والخطأ، أو استئجار مقيّمين محترفين

‘لقد وفرت عليّ الكثير من المال…’

ألقى نظرة أخرى على وصف نصل الحلم. كانت الرُقى التي يعبّر عنها نمط الخيوط الأثيرية، كعادتها، غامضة قليلًا. كان يمكن أن تعني أن روحًا وحيدة حلمت ذات مرة بالنار بينما كانت ضائعة في الظلام… أو ربما تاقت إلى الدفء

في الواقع، كان يمكن للوصف أن يعني أيضًا:

[مختومة في الفراغ، اشتهت روح متروكة الدفء]

الظلام، الفراغ. الحلم، الشوق. النار، الدفء. والرغبة

…كان ذلك مشؤومًا قليلًا، مع ما يعرفه الآن

هز ساني رأسه، وأعرض عن نمط الخيوط الأثيرية الذي يعبّر عن الرُقى. بدلًا من ذلك، درس نسيج نصل الحلم نفسه

كان سحره الوحيد معقدًا إلى حد ما، لكنه بسيط في وظيفته. كان هدفه منح حامل السيف الطويل الفضي مقاومة ضد هجمات الروح — مقدارًا متوسطًا منها، وهو إنجاز مذهل لذكرى ذات رتبة منخفضة كهذه

قدّر ساني جمال التصميم المعقد لنسيج التعويذة المشع، ثم تنهد ورفع قبضته

وعندما أنزلها على النصل الفضي، حطّمه بسهولة إلى قطع لا تُحصى

كانت جزيرة العاج مغمورة بضوء الشمس. داعب نسيم دافئ الجدران البيضاء النقية لبرج الأمل، وأرسل تموجات عبر سطح البحيرة، وجعل أوراق البستان القديم تحفّ في سلام

كانت نيفيس واقفة على حافة الجزيرة، تنظر إلى البعيد بتعبير كئيب. وبعد فترة، سمعت خطوات ناعمة تقترب منها من الخلف، وسمعت صوتًا مألوفًا

“بماذا تفكرين؟”

استدارت ونظرت إلى الشاب الجميل ذي البشرة الشاحبة والشعر الأسود كريش الغراب، الواقف على بعد خطوات قليلة، مرتديًا ثيابًا مصنوعة من الظلال

“…قبر الحاكم”

رفع الشاب حاجبًا، ولمعت عيناه العقيقيتان بلمحة فضول

“ماذا عنه؟”

مَـجَرَّة الرِّوَايَات: نحن نترجم للمتعة، فلا تجعل المحتوى يؤثر على مبادئك.

أشاحت نيفيس بنظرها، وواصلت تأمل الأفق

بعد فترة، قالت بنبرة مستوية:

“يؤمن بعض الناس أن قبر الحاكم هو ما تبقى من حاكم عظيم. لكنني أظن أنهم مخطئون… أو بالأحرى، أنهم محقون لسبب خاطئ”

ابتسم

“كيف ذلك؟”

نظرت نيفيس إلى الأعلى

“…السماء فوقنا هي ما تبقى من حاكم عظيم. والأرض تحتنا كذلك. أما ذلك الهيكل العظمي العملاق فلا علاقة له بأي من الحكام العظماء… إنه صغير جدًا، وتافه، وضئيل إلى حد بعيد”

تأمل الشاب كلماتها لبضع لحظات

“إذن، ما تقولينه هو أن أحدًا لم يستطع العثور على جثث الحكام العظماء… لأن الأرض التي نمشي عليها والسماء التي نعيش تحتها هي نفسها بقاياهم؟ وأن عالمنا ليس مجرد عالم سيد الحرب، بل جثتها أيضًا؟”

أومأت ونظرت إليه بتعبير حالم حزين

“الحكام العظماء… شاسعون، يا ساني”

ضحك بخفة

“حسنًا، هذا يجعل الأمر يبدو كأننا نحن البشر لا نختلف عن الديدان التي وُلدت لتتغذى على لحم حاكم عظيم ميت. وبالطبع، يمكن للمرء أن يكون أكثر كرمًا ويفسره على أننا أبناء سيد الحرب. أبناء الحرب… يبدو ذلك مناسبًا جدًا، بالنظر إلى سجلنا”

أشاحت نيفيس بنظرها مرة أخرى، وهذه المرة ارتسمت على شفتيها لمحة ابتسامة حزينة

بعد فترة، قالت:

“هذا يعني أننا جميعًا وُلدنا من أم ميتة. وأننا جميعًا أيتام”

تمامًا كما كانت هي، وكما لا تزال

بقيت صامتة لبضع لحظات، ثم تكلمت بنبرة مستوية:

“لديك ثلاثة ظلال اليوم”

ابتسم الشاب

“هذا صحيح”

عبست قليلًا، كما لو أنها تذكرت أنها نسيت شيئًا، ثم سألت بعد وقفة قصيرة:

“متى سنبدأ بصياغة السيف؟”

مشى إلى حافة الجزيرة ليقف جنبًا إلى جنب معها، ونظر إلى الأفق هو أيضًا

“لقد بدأنا بالفعل”

أخيرًا، بدا أن نيفيس فهمت شيئًا. نظرت إليه بفضول، وترددت لبضع لحظات، ثم سألت:

“هذا حلم، أليس كذلك؟”

ضحك بهدوء

“نعم، إنه كذلك”

لم يكن هناك معسكر حرب حولهما. لا هيكل عظمي عملاق أسفل جزيرة العاج، ولا سماء ملبدة فوقها

بدلًا من ذلك، كانت جزيرة العاج تنجرف في الهواء فوق محيط هادئ. كان العالم مغمورًا بضوء الشمس، وكانت المياه الساكنة تمامًا أسفلها تتوهج بجمال، عاكسة بهاء السماء. كان الأمر كأنهما يطيران فوق بحر مشع من ذهب سائل، مغمورين بإشراق يخطف الأنفاس

وفوقهما، احترقت سبع شموس نقية بسطوع في الاتساع الواسع لسماء باهرة

كان ذلك حلمًا ببحر روحها