الفصل 2072: شظايا الحرب (9)

الفصل 2072: شظايا الحرب (9)

بينما كان كاي يستوعب ببطء معنى ما قالته مورغان، نظر سامو الليل الثلاثة إلى إيفي وعلى وجوههم درجات متفاوتة من المفاجأة

في النهاية، كان نايف هو من سأل بنبرة خافتة:

“…للمرة الثانية؟”

أطلقت إيفي تنهيدة كئيبة، وغطت وجهها بكف، وأومأت

“نعم… حدث ذلك في كابوسنا الثالث. كان كاي في مكان آخر، لكن جيت وأنا علقنا على جزيرة كان اليوم نفسه يتكرر فيها بلا نهاية. بالنسبة إلينا، لم تمر سوى بضع ساعات… لكن في الحقيقة، كان الأمر أكثر من عام. لولا أن كاسي — آه، تلك هي سامية أغنية الساقطين — تعلمت في النهاية أن تحتفظ بذكرياتها عن الحلقات السابقة، بطريقة ما، لكنا على الأرجح ما نزال على تلك الجزيرة الملعونة”

سخرت جيت

“ممّ تشتكين؟ ليس وكأننا نتذكر أيًا من الأيام السابقة. في الواقع، ذلك الكابوس كله يصعب تذكره”

ظل السائر في الليل يحدق إليهما بصمت

كان كل كابوس تجربة عجيبة قاتمة، وخاصة الكابوس الثالث… لكن جزيرة يتكرر فيها الزمن بلا نهاية؟ بدا ذلك خياليًا أكثر من اللازم قليلًا، حتى بالنسبة إلى الساميين

رفعت إيفي حاجبًا

“ماذا؟ كنتم ستحبون ذلك المكان. حدث كابوسنا الثالث كله في مكان لم يكن فيه شيء سوى الماء… حرفيًا، لم تكن هناك أرض إطلاقًا في أي مكان حولنا!”

وبذلك، ابتسمت ابتسامة عريضة ونظرت إلى مورغان

“ومع ذلك… هناك شيء لا أفهمه. أليست الساعة الرملية شيئًا يُستخدم مرة واحدة؟”

هزت أميرة فالور كتفيها بلا مبالاة

“هي كذلك”

ثم لوّت ابتسامة حادة وخطيرة شفتيها الحمراوين

“لكنكم تنسون قدرتي الصاعدة، نشأت بين الذئاب. يمكنني تجسيد سحر ذكريات مختلفة، أتذكرون؟ إذًا، هذا ما فعلته. في المرة الأولى التي اقترحت فيها حاصدة الأرواح استخدام الساعة الرملية، نقشت سحرها على جسدي واستخدمته. مُحي النقش بعد استخدام واحد، لكن الساعة الرملية بقيت سليمة. وفي المرة الثانية، استخدمت الساعة الرملية — فدُمرت، لكن عندما عدت إلى الماضي، كان النقش سليمًا. لذلك، بالتناوب بين الاثنين، تمكنت من جعل هذا اليوم يكرر نفسه مرارًا وتكرارًا”

شحُب كاي قليلًا

كان أمرًا غريبًا، أن يعرف أن الزمن يتدفق بشكل مختلف لمعظم العالم عما يفعل بالنسبة إليه… مرة أخرى. وأنه لا يتذكر من يدري كم يومًا قضاه جنبًا إلى جنب مع مورغان

‘آمل… أنني لم أحرج نفسي’

ربما كان قد تخلى عن شخصية المعبود الخاصة به منذ زمن طويل، لكن العادات القديمة تموت بصعوبة. كان كاي ما يزال يخاف خوفًا قاتلًا من التصرف بشكل غير لائق أمام الناس

وخاصة أمام عائلة ملكية حقيقية!

سعل

“كم مر من الوقت بالضبط؟”

تثاءبت مورغان

“إنه الصيف بالفعل في العالم الخارجي. لقد كنا هنا لأشهر… أوه، صحيح. ذبح سيد الظلال عشرات من سامي سونغ. فاز جيش السيف بانتصار مجيد في قلب الحاكم، والعدو الآن في تراجع كامل. ماذا أيضًا؟ أصبح العالم اليقظ ساحة معركة ثانوية للحرب، وعوقبت أختي بسبب العصيان. أظن أن هذا يغطي معظم الأمر”

تريثت للحظة، ثم أضافت:

“لكن لا شيء من ذلك يعنينا حقًا. كل ما علينا فعله هو الاستمرار في إبقاء أخي هنا”

بدا صوتها فاترًا

تبادل كاي، وإيفي، وجيت نظرة قاتمة. لم تكن أخبار تغيّر كل هذه الأمور بينما كانوا غافلين مرحبًا بها أبدًا. ففي النهاية، كان عليهم اتباع خططهم الخاصة، وهذا يتطلب التنسيق مع بقية أفراد المجموعة

‘سيد الظلال… يبدو أقوى حتى مما توقع أي منا’

لم يكن كاي متفاجئًا حقًا من ذلك. ذلك الرجل… كان شيئًا آخر تمامًا. الحديث معه جعل كاي يشعر وكأنه يفقد عقله، حقيقة مستحيلة تلو الأخرى

اللهم اغفر لنا ولوالدينا، وتتمنى لكم مَجَرَّة الرِّوَايـات قراءة ممتعة.

ماذا كان ذلك؟ نزاع حضانة مع رعب ملعون؟

ارتجف كاي، وهز رأسه قليلًا ليتخلص من الأفكار غير الضرورية

وهو يعلم أنه سيضطر إلى التحدث مع جيت وإيفي لاحقًا، حوّل انتباهه بعد ذلك إلى مورغان

والآن بعد أن عرف لماذا لم تكن أميرة فالور الفخورة تبدو مثل نفسها المتماسكة المعتادة… ظل قلقًا بشأن حالتها الكئيبة والمنهكة

هذا الفتور لم يكن يشبه مورغان إطلاقًا

تريث كاي للحظة

“اعذريني على صراحتي، يا سيدة مورغان… لكن هل يمكنني أن أفترض أنك لم تتمكني من صد هجوم اليوم حتى بعد تجربته عشرات المرات؟”

أومأت مورغان بوقار

“…نعم. كنت محقًا — سيبذل كل ما لديه اليوم. جرّبنا أشياء كثيرة لإيقافه، لكن في كل مرة، فشلنا. والأسوأ من ذلك، يبدو أن ذلك الرجل تمكن من إدراك أمر الساعة الرملية بطريقة ما. أظن أنه يحتفظ بذكرياته عن المحاولات السابقة الآن”

هبت نسمة باردة عبر الأطلال، فجعلت المدافعين عنها يرتجفون

استندت جيت إلى صخرتها، ووضعت ساقًا فوق ساق، وسألت بنبرة فضولية:

“إذًا، ماذا تخططين أن تفعلي الآن، أيتها الأميرة؟”

نظرت إليها مورغان بتعب

ثم لوّت ابتسامة مظلمة شفتيها

“ماذا غير ذلك؟ سأواصل فعل الشيء نفسه — قتاله وإرجاع الزمن — مرارًا وتكرارًا. قدر ما يتطلب الأمر”

ضحكت جيت بخفة

“أليس هذا تعريف الجنون؟”

هزت مورغان كتفيها

“وماذا إن كان كذلك؟ لا علاقة للحرب بالعقلانية. كل ما يهم هو تحقيق أهدافك، ورغم أننا لم نتمكن من هزيمة موردريت، وخسرنا أمامه بشكل بائس في كل مرة حاولنا فيها… فإن هزيمته لم تكن هدفنا أصلًا”

نظرت إليهم ورفعت حاجبًا

“يبدو أنكم نسيتم، لكننا لم نُرسل إلى هنا لهزيمة أخي. لقد أُرسلنا إلى هنا لمنعه من السيطرة على باستيون — إلى أن ينهي السياديون الحرب في قبر الحاكم. وهذا ما كنا نفعله بنجاح طوال هذا الوقت. في الواقع… لقد أدينا أداءً لافتًا، إن جاز لي أن أقول ذلك بنفسي”

اتسعت ابتسامتها المظلمة لتصير ابتسامة أظلم

“صحيح، لقد ذبحنا مرارًا، لكنه ما يزال عالقًا على الشاطئ الآخر من البحيرة، أليس كذلك؟”

تبادل الساميون الستة النظرات، ثم أومأوا ببطء

إذا نُظر إلى الأمر بهذه الطريقة، فقد كان منطقيًا بالفعل

تنهد كاي

“إذًا، ماذا نفعل اليوم؟”

تريثت مورغان للحظة، ثم أطلقت ضحكة مريرة بلا بهجة

ومضت عيناها القرمزيتان بالغضب والاستياء

والإرهاق

سخرت ببرود

“ماذا غير ذلك؟ نذهب ونُذبح… مرة أخرى”