الفصل 2091: شظايا الحرب (28)

الفصل 2091: شظايا الحرب (28)

كانت المعركة بين ملك السيوف والإدانة أشبه بكارثة كبرى. أُحرقت الغابة البغيضة التي كانت تغطي أطلال المدينة القديمة؛ أما الأطلال نفسها فقد ذابت وتحولت إلى أنهار من الحمم، محولة المنطقة كلها إلى مشهد جحيمي مشتعل

ومع ذلك، لم يتوقف الدمار هناك. فقد أُبيدت الأرض نفسها، كاشفة سطح العظم الأبيض تحتها — والعظم بدوره كان الآن مغطى بشبكة من الشقوق الحادة

وبالمثل، تضررت قبة الأجواف البعيدة في الأعلى أيضًا

أما النصل غير المرئي الذي صنعه أنفيل — التجسد الساحق لسلطته وإرادة قتله — فقد بلغ القبة بعد لحظات من شطره بحيرة الحمم إلى نصفين وتوجيهه جرحًا إلى الطاغية الملعون

تجمد ساني لجزء خاطف من الثانية، محدقًا في البعيد بعينين متسعتين

وفي الثانية التالية، ضرب النصل غير المرئي قبة الأجواف المتشققة بقوة مطلقة لا تلين

انتشر ارتجاف خفيف عبر الأرض تحت أقدامهم

كان هناك صوت لا يوصف غسلهم مثل موجة، وأمطرت شظايا عظمية هائلة، كان بعضها بحجم ملاعب، من الأعالي المظلمة

ارتجف جزء من القبة وانهار، وقد شق النصل غير المرئي صدعًا مسننًا عبره

انسكب ضوء ناعم داخل الصدع، منيرًا هيئة الإدانة العملاقة. هناك بعيدًا، تبددت الظلمة الحمراء الغاضبة داخل الإشعاع اللطيف، وطاردها الضوء بعيدًا… ومغمورًا به، انكشف الطاغية الملعون بكل مجده المدنّس

لكن ضربة أنفيل لم تكن قد استنفدت نفسها بعد

كانت أكثر من قطع جسدي — أو حتى هجوم شعوذة مشبع بالقوة العاتية لجوهر الروح الأسمى. كان النصل غير المرئي أشبه بقانون صُنع في لحظة، ولم يكن مقدرًا له أن يوجد إلا للحظة

لكن في تلك اللحظة، امتلك قانون النصل القدرة على شطر العالم

وهذا ما فعله

بعد أن اخترق قبة الأجواف المتضررة، شق النصل غير المرئي السماء نفسها فوق قبر الحاكم، تاركًا فيها جرحًا ضيقًا

لم تكن السماء لتُدمَّر بمجرد قطع، بالطبع

لكن… حجاب الغيوم الذي كان يحمي قبر الحاكم من نقائها المتوهج قد دُمّر. ظهر فيه خرق يمتد على عشرات الكيلومترات، سامحًا لضوء الشمس المبيد بأن يشع عبره

ليسطع على سطح امتداد عظم القص… ومن خلال الصدع الممزق حديثًا على سطحه، وينسكب إلى داخل الأجواف

بعد خفقة قلب واحدة من انكسار القبة، تغير الضوء المتساقط عبر الخرق في العظم القديم. لم تعد فيه أي نعومة لطيفة. بدلًا من ذلك، هبط عمود من إشعاع أعمى وقاس ومتوهج…

منيرًا قلب القفر المنصهر، والهيئة الجبارة للإدانة الواقف مباشرة تحت الصدع

شهق ساني

‘هـ—هذا…’

كان الطاغية الملعون حاكمًا، والفانون لا يستطيعون مجاراة الحكام العظماء

ومع ذلك…

حتى الحكام الملعونون كان عليهم أن ينحنوا أمام قوة السماوات. على الأقل أمام سماء قبر الحاكم البيضاء المروعة

حين سقط ضوء الشمس الأعمى على الكائن الهائل، كان أول ما انفجر باللهب ذراعه المجروحة. اندفعت أعمدة شاهقة من النار من القطع الذي تركه نصل أنفيل في معصمه، وبدأ اللحم حوله — التراب، وشظايا الأطلال، والأشجار المقتلعة — يسود

أطلقت الإدانة صوتًا غريبًا تدحرج عبر القفر المحترق ولف السامين، جاعلًا إياهم يترنحون. تحمل ساني صوت الحاكم الملعون بما يكفي، لكن الآخرين بدوا مذهولين. أمسكت هيلي برأسها وأطلقت صرخة، بينما انهار روان وريفالين على الأرض. شحبت كاسي، لكنها بقيت واقفة

بعيدًا، كان الطاغية الملعون يذوب في عمود ضوء الشمس المتوهج. وبينما كان يحترق ويتحول إلى رماد، كان يطوي الزمان والمكان على نفسيهما، محاولًا الهروب من الإشعاع الأعمى

لكن لم يكن هناك مهرب

لم يكن التراب والحجر والأشجار وحدها هي التي تحترق. كل ما كان يؤلف جسد الإدانة الهائل كان يُباد ويتحول إلى رماد. تبدد الشفق والظلال، وانطفأ الوهج البرتقالي للنيران المتجمدة. حتى الحمم التي امتصها الحاكم الملعون داخل جسده كانت تتحول إلى رماد

قبل أن تستطيع الإدانة الحركة، تفتتت إحدى ساقيه، فجعله ذلك ينهار أرضًا

ارتجف العالم حين سقط الحاكم الملعون على ركبتيه

راكعًا كما كان ومحاصرًا في ضوء الشمس، بدا الطاغية الملعون كجبل من لهب، يذوب ببطء داخل الإشعاع الأعمى

اخترق عويله أذني ساني، جاعلًا عقله يترنح

بدا العالم كأنه تحطم

فهم على نحو مبهم أن وعيه هو الذي تحطم، لا العالم. ومع ذلك، في تلك اللحظة، لم يعرف ساني الفرق

تحولت الحقيقة إلى كابوس محموم ومجزأ

بدا كأنه يدرك هيئة الإدانة البشعة وهي تذوب داخل ضوء الشمس المشع. كانت كتلته الهائلة مثل شمع شمعة يذوب، وتصغر أكثر فأكثر

وفي الوقت نفسه، رأى عاصفة السيوف تنفجر في إعصار من الشرارات القرمزية… غير أن بعض تلك الشرارات اشتعل واحترق في عمود الضوء

كما رأى الأسورات يراقبون حاكمهم وهو يصارع عند عتبة الموت في صمت مهيب

وأشياء كثيرة لم يجد كلمات لوصفها، ولا قدرة على فهمها

‘آآخ…’

هز ساني رأسه، محاولًا استعادة السيطرة على عقله

شعر كأنه تمكن من التعافي من عويل موت حاكم بسرعة كافية… لكن حين عاد أخيرًا إلى رشده، كان العالم مختلفًا قليلًا عما كان عليه

لم يعد القفر المقفر حولهم مشتعلًا. فقدت أنهار الحمم معظم وهجها بعدما بردت

اختفى عمود ضوء الشمس الأعمى، واستُبدل بلمعان ناعم ينسكب من الصدع المسنن في قبة الأجواف

كان الرماد يهطل من الأعلى، ساقطًا على هيئات الأسورات الساكنة

كانت الغولمات البغيضة واقفة بلا حراك مثل التماثيل، خالية من الحياة

وهناك، في البعيد…

اختفت الإدانة

لم يكن الجسد العملاق الذي بدا كجبل موجودًا في أي مكان… كل ما بقي كان رمادًا، وغيابًا، وشظايا عملاقة من عظم مسود

كان أنفيل واقفًا قرب تل الرماد، ينظر إليه بوقار قاتم

كان درعه منبعجًا ومكسورًا، ووجهه مغطى بالسخام. اختفت عاصفة السيوف التي استدعاها، وكذلك الشفرات السبع المرعبة

ومع ذلك…

كان السيادي يحمل سيفًا جديدًا في يده، وكانت تنبعث منه هالة أشد برودة ورهبة. كان سيفًا عظيمًا، يتخلل فولاذه نمط جميل متدفق، مخيفًا إلى حد لا يوصف… ومألوفًا على نحو غريب

نظر أنفيل إلى الأسفل، ودرس السيف العظيم لبضع لحظات، ثم صرفه مع لمحة من حزن قاتم في عينيه الرماديتين الباردتين

مديرًا ظهره لرماد حاكم، خطا ملك السيوف خطوة بعيدًا واتجه نحو ساميه

كانت المعركة قد انتهت