الفصل 2241: نجمة عابرة

الفصل 2241: نجمة عابرة

بعد أن استمع ساني إلى أنفيل وهو يكشف أعماق جنونه، تبدل شيء ما داخل ساني… أو ربما انكسر. لم يكن متأكدًا

كان هناك خط لا يجوز تجاوزه، وسماع ملك السيوف يتباهى بتعذيب طفلة بريئة… نيفيس… وكأن ذلك نوع من الإنجاز المتوّج، كان قد تجاوز ذلك الخط بالنسبة إلى ساني

هدأت عاصفة المشاعر المستعرة في قلبه، وخمد سرب الأفكار الذي أثقل عقله. كل ما بقي كان ظلامًا باردًا وصامتًا من نية قتل لا تقبل المساومة

من قبل، كان ساني قلقًا بشأن كيفية قتل أنفيل والنجاة

أما الآن، فلم يعد يهتم إلا بقتله…

لا، لم تكن كلمة يهتم مناسبة. فهي توحي بإمكانية نتيجة مختلفة، لكن ساني عرف بلا أدنى شك أن عدوه سيموت… كانت هذه حقيقة بديهية، حقيقة واضحة بذاتها. كل ما كان عليه فعله الآن هو تشكيل العالم ليلائم تلك الحقيقة

وكان ذلك شيئًا يستطيع التعامل معه

فساني كان أصدق رجل في عالمين، بعد كل شيء

كان جسده جريحًا وينبض بالألم، وكان عدوه متفوقًا عليه… كان عدوه أسمى. لكن ذلك لم يهم

‘الحياة مجرد مقدمة للموت…’

بينما أجبر سيفان من سيوف أنفيل المروعة السامية والكابوس على التراجع، وانقض السيادي نفسه على ساني، سمح ساني للنصل الملعون بأن يخترق درعه ويغوص في لحمه. كان الألم رائعًا بقسوته

أمسك ساني معصم أنفيل، وابتسم خلف قناع ويفر

‘…والحرب مجرد مفتاح لفتح بواباته. أمسكت بك، أيها النذل’

وعندما تكلم، بدا صوته شريرًا وممتلئًا بالحقد:

“هل تشعر أنك في بيتك على ساحة المعركة هذه، يا وريث الحرب؟ حسنًا، اسمح لي إذن أن أدعوك إلى عالمي”

ومع ذلك، شد قبضته…

وسحب أنفيل إلى الظلال

على مسافة ما، كانت نيفيس عالقة في معركة رهيبة ضد الملكة. طاردها غولم اللحم العملاق برشاقة مخيفة وغضب وحشي، وكل ما استطاعت فعله كان الفرار، متراجعة أكثر فأكثر بينما تهاجم الكائن المسخي بأشعة حارقة من اللهب الأبيض النقي

كان الفضل يكمل جانبها بلا عيب

والآن بعدما اتخذت هيئة الروح المشعة، بدا سيفها المرتبط كأنه صيغ من نور خالص أيضًا. ومثلما تعززت نيفيس نفسها بالقوة الهائلة للهب روحها، تعزز نصله المتوهج باللهب الأبيض أيضًا… بل في الحقيقة، استفاد من قوته الشرسة أكثر بسبب سمة [قناة اللهب]

أتاحت السمة نفسها لنيفيس أن توجه نارها عبر النصل المبارك، مكثفة إياها إلى أشعة محرقة تمتد مئات الأمتار طولًا. هكذا استطاعت مجاراة غولم اللحم الشاهق رغم أنها أصغر بكثير، وهكذا تمكنت من إحداث جراح خطيرة فيه

للأسف، كانت تلك الجراح تلتئم ببساطة بعد لحظات قليلة من حدوثها. كان اللحم المتفحم يُطرح جانبًا، والأنسجة المقطوعة تُرمم. لم تتباطأ الملكة قط، ولم تتعثر قط، ولم تخفف هجومها المخيف قط

رفعت نيفيس سيفها مرة أخرى

كان عالمها حادًا ونقيًا، خاليًا من كل المشتتات. لم يكن هناك إلا هي وعدوها… أما كل شيء آخر، فقد غسله الألم بعيدًا

كان العذاب المروّع لعيبها مألوفًا، لكن ألم تمزيق جسدها وروحها بمخالب غولم اللحم كان جديدًا

كانت نيفيس قادرة على التحرك بسرعة مذهلة في هيئة الروح المشعة، محلقة عبر مجزرة السيوف وهي تدور حول الملكة وتتجنب هجماتها الماحقة — لكنها لم تنجح في تجنبها كلها. عادةً، كانت قادرة على شفاء أي جرح يصيبها، كما أن هيئتها المتسامية الجزئية هذه كانت شبه منيعة ضد الهجمات الجسدية على أي حال…

ومع ذلك، في كل مرة كانت الملكة تنجح في ضرب نيفيس، كانت تترك علامات بشعة على جسدها وعلى روحها… وربما على روحها المعنوية نفسها. كأنها لم تكن تُقطع فقط بمخالب الملكة، بل بإرادتها أيضًا

‘إنه يؤلم…’

لكن الألم كان مجرد ألم

الأهم من ذلك، أن نيفيس غلبها غضب خانق بسبب عجزها أمام كي سونغ. لم يكن أي شيء تفعله يلحق ضررًا دائمًا بغولم اللحم المخيف، بينما كانت العلامات التي تتركها كي سونغ عليها ترفض الشفاء

كانت تخسر

على مسافة ما، بدا ساني أيضًا كأنه يستسلم ببطء تحت عاصفة الفولاذ التي أطلقها أنفيل. وعلى مسافة أبعد، كان الجيشان العظيمان يذوبان ببطء في طوفان الرجاسات — كان الثلج لا يزال يدور في شقوق العظم القديم، لكن الظل الذي استدعاه كان قد اختفى بالفعل، بعد أن تحول إلى سيف أفعواني. لم تتعاف الأدغال بعد، لكنها ستنفض الصقيع المتجمد عنها قريبًا

كانت كائنات الكابوس العظيمة التي هربت من المعبد بلا اسم تموت

كان الوقت ينفد من تمرد نيف المتحدي — وربما من الجيشين العظيمين أيضًا

كانت تشعر بذلك، حتى عبر الألم…

نيران أملهم، التي كانت تزداد اشتعالًا كلما سقط عدد لا يُحصى من الجنود أعمق في الهاوية المظلمة والمروعة لليأس

‘لم يعد هناك جدوى من التراجع’

سكبت نيفيس لهبها في الفضل مرة أخرى ولوحت بسيفها المتوهج، مطلقة من نصله نفثة عمياء من اللهب المكثف. امتد الشعاع الأبيض عاليًا في السماء المظلمة ثم سقط، تاركًا جرحًا عميقًا في جسد الملكة العملاق

مستغلة الهدوء العابر في وابل الهجمات، اندفعت نيفيس بعيدًا، محلقة عاليًا فوق ساحة المعركة المتصدعة

كانت قد أوشكت على بلوغ حافة الهوة الهائلة التي تسبب بها سقوط الجزيرة العاجية عندما لحقت بها الملكة. التوت نيفيس واستدعت انفجارًا مدمرًا، مستخدمة موجته الصادمة لإبطاء هجوم غولم اللحم — ومع ذلك، وصلت يده الهائلة إليها، فمزقت المخالب الحادة جسدها المشتعل إربًا

تفتحت زهرة من اللهب الأبيض في السماء المظلمة بينما تسربت النار من جراحها البشعة كالدم

كابحة صرخة، احتوت نيفيس النار بقوة وجمعت هيئتها الممزقة من جديد إلى شكلها السابق، ثم استخدمت زخمها لتدور حول الملكة. وقبل أن يستطيع غولم اللحم الالتفات، وجهت ضربة أخرى — هذه المرة نحو كاحل الكائن العملاق

‘اسقطي!’

شق شعاع الضوء ساق الملكة بقطع نظيف. لا شك أن الجرح كان سيلتئم بعد لحظات، لكن غولم اللحم فقد توازنه في تلك اللحظة

وبينما اندفعت نيفيس إلى الأمام، جاعلة نفسها مركز انفجار عنيف، اصطدمت موجة صادمة أخرى بالكائن العملاق…

فأرسلته يترنح فوق حافة الهوة، داخل الحجاب الأبيض المتلاطم من الثلج الدوار

وبينما هوت الملكة إلى أعماق التجاويف، حلقت نيفيس فوق الهوة، متألقة كنجمة مشعة في الظلام اللامحدود للسماء الواسعة بلا نجوم

ثم صوبت نصل الفضل إلى الأسفل…

وأشعلت روحها