الفصل 2380: تغيّر الموازين

الفصل 2380: تغيّر الموازين

بحلول الصباح، كانت عظام ساني قد اتصلت من جديد، ولم تعد ذراعه مهددة بالسقوط. ومع ذلك، لم يكن يستطيع تحريكها حقًا بعد، لذلك كانت تتدلى برخاوة إلى جانبه

كانت هناك أيضًا مشكلة الأصابع المفقودة. فعلى عكس الذراع نفسها، لم يجدها قط — لذلك كان على الأصابع أن تنمو من تلقاء نفسها، ولن تكون تلك عملية قصيرة أو مريحة

بالطبع، إذا نجح ساني في الخروج من لعبة أرييل مبكرًا، فستشفيه نيفيس في لمح البصر…

كانت المشكلة أن فرصته الأكبر كانت ألا يغادر هذا المكان الغريب أبدًا

عندما أظهرت الشمس نفسها من خلف الأفق، تحركت ثلاث قطع ثلجية جديدة، بالفعل، لتحتل القمم المحيطة. شعر كل من ساني وكاي بالقلق من استطلاع أعدائهما، بالنظر إلى ما حدث آخر مرة حاولا فيها ذلك، لكن لم يكن لديهما خيار كبير — فالدخول إلى المعركة بلا معرفة كان احتمالًا أسوأ بكثير

لذلك، جمع ساني شجاعته وطلب من كاي أن يلقي نظرة

هذه المرة، بقي صديقه صامتًا لمدة أطول بكثير من المعتاد

وعندما التفت في النهاية إلى ساني، كان على وجهه تعبير غريب جدًا

عبس ساني، ولم يعجبه ذلك أبدًا

“ماذا؟”

تردد كاي لبضع لحظات

“اسمع، ساني… قبل أن أقول أي شيء… أشعر أنني بحاجة إلى ذكر أنني لا أملك أي…”

زم ساني شفتيه

“توقف عن المماطلة. قلها!”

تنحنح كاي، ثم أشار إلى القمة الشمالية

“حسنًا. لا توجد طريقة أخرى لقول ذلك. لكن هناك… هناك تنين على ذلك الجبل”

رمش ساني بضع مرات، محدقًا في صديقه بعدم تصديق. وبعد بضع لحظات، سأل بنبرة هادئة:

“تنين؟”

أومأ كاي

“نعم… إنه تنين أبيض. وهو جميل جدًا في الحقيقة”

حدق فيه ساني أكثر

“هل تمزح معي؟”

ضحك كاي بتوتر

“لا. لماذا قد أمزح بشأن شيء كهذا؟”

رفع ساني يدًا مرتجفة وجذب شعره

“لا، حقًا؟ ما هذا بحق الجحيم… كيف حدث… اسمع هنا، أنت!”

أشار بإصبع متهم إلى كاي

“دعني أخبرك، لقد جبت عالم الأحلام ذهابًا وإيابًا! ولم يحدث — ولا مرة واحدة! — أن قابلت تنينًا من دون أن تكون أنت بالجوار. ما أنت، مغناطيس للتنانين؟ كيف بحق الجحيم تجذب كل هذه التنانين، أيها النذل؟!”

سعل كاي بضع مرات

“اهدأ، أرجوك. حسنًا… صحيح، الناس ينادونني قاتل التنانين، ولدي سمة بهذا الاسم. لكن إذا فكرت في الأمر، من الناحية التقنية، لم أصادف إلا تنينًا واحدًا. أما الآخر فكان أنا نفسي، لذلك لا يحتسب حقًا. لذا… لا يمكنك أن تلومني على هذا التنين، حسنًا؟ لا أملك أي سيطرة على المكان الذي تقرر التنانين الظهور فيه، أو سبب ذلك…”

حدق فيه ساني بريبة

لا يمكن أن تكون مصادفة، أليس كذلك؟ في كل مرة يوجد فيها تنين، يكون كاي في مكان قريب. صحيح أن الأمر نفسه يمكن أن يقال عن معظم أفراد الفوج، لأنهم كانوا عادة في المكان نفسه

ومع ذلك!

‘قاتل التنانين اللعين…’

أطلق ساني تنهيدة طويلة، ثم ارتعش ألمًا وقرر أن يترك الأمر

“…ماذا عن القمتين الأخريين؟”

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

أشار كاي إلى القمة الشرقية

“تلك القمة… تبدو موبوءة بالجرذان. لا أستطيع عدّ كم منها هناك، لأنها كثيرة جدًا. الجبل كله يعج بها، ويبدو أنها… تأكل الجبل”

رفع ساني حاجبًا

“كيف في هذا العالم… في الحقيقة، لا يهم. والأخيرة؟”

تردد كاي، لكنه اختار ألا يشير إلى القمة الجنوبية. في الحقيقة، لم ينظر إليها مرة أخرى حتى

“هناك شخص رأيناه من قبل على الجبل جنوبًا. إنه العفريت من الشجرة… ذلك الذي يبدو كإنسان، أو على الأقل بهيئة بشرية. إنه يعرف أننا ننظر”

توقف لحظة، ثم أضاف:

“يبدو أن التنين عفريت أيضًا. أما الجرذان فهي وحش ملعون… السرب بأكمله يبدو كأنه كيان واحد”

ظل ساني صامتًا، يفكر

عفريت ملعون في الشمال، وعفريت ملعون في الجنوب، ووحش ملعون في الشرق

بدت الأمور قاتمة جدًا

لم يكن في حالة تسمح له بالقتال تقريبًا، ومعظم ظلاله لم يكن يمكن استدعاؤها بعد. كانت سلاير في حالة سيئة أيضًا… بل كان وضعها أسوأ من وضعه حقًا. ومثل ساني، لم تكن قادرة على تحريك إحدى ذراعيها، مما يعني أنها لا تستطيع شد قوسها

كان هناك يوم واحد قبل أن تنحدر الرجاسات الملعونة الثلاثة على مزار الحقيقة. ولن تكون الاحتمالات أفضل غدًا أيضًا

نظر إليه كاي بتوتر

“كيف سنصد هذا الهجوم؟”

تريث ساني لبعض الوقت، ثم ابتسم

“حسنًا، الجواب بسيط”

نظر إلى كاي وهز كتفيه، متألمًا من وجع ذراعه المشوهة وهي تتحرك صعودًا وهبوطًا

“لن نفعل”

وبينما كان كاي ينظر إليه بصمت، هز ساني رأسه

“لن أقاتل عفريتين ملعونين ووحشًا ملعونًا. لذلك، بدلًا من انتظارهم حتى يأتوا…”

نظر شرقًا

“سنهاجم بدلًا من ذلك”

لقد جاء إلى مزار الحقيقة ليجعل محاربيه أقوى. وقد حقق ذلك بالضبط — فمع قطع اليشم التي بحوزته، ستتلقى سلاير وكاي التعزيز الرمادي الثالث. وما دامت إرادته تقويهما، فسيجعلهما ذلك قاتلين بقدر أي كائن كابوسي عظيم

وأكثر من ذلك، فإن جيشه — ما دام مُنح وقتًا لإصلاح نفسه — أصبح يتكون الآن من ظلين مكرمين ومجموعتين من الظلال العظيمة. أما طاغية الثلج، فلم يبق لديه إلا عفريتان ووحش واحد. في الحقيقة، كان في موقف أضعف من ناحية الأعداد الخالصة

يا له من انقلاب مذهل، بالنظر إلى تفوقه العددي الساحق في البداية

والأهم من ذلك أن طاغية الثلج اضطر إلى إرسال كل القطع التي كانت تحميه إلى المعركة

وهذا يعني أنه صار شبه أعزل

لذلك، لم تعد هناك فائدة من البقاء في مزار الحقيقة. لقد صار العدو حيث أراده ساني

استنشق بعمق، ثم استدعى الدبابير السبجية القليلة التي كانت قد أصلحت نفسها بالفعل، وأرسلها لاستخراج شظايا الروح من بقايا المسخ الملعون الميت

ثم التفت إلى كاي

“استعد. سنقاتل حاكمًا آخر في المساء”

لقد حان وقت صيد بعض الجرذان

‘الحمد للحكام العظماء!’

…سيحصل أخيرًا على شيء يأكله