الفصل 2401: طاغيتان

الفصل 2401: طاغيتان

ارتفعت ذراع عملاقة منسوجة من الظلام والعقيق الأسود من الظل عديم الشكل، ممتدة لما يقارب كيلومترين في الطول. ثم هبطت ببطء، وضربت الكف الواسعة منحدر الجبل بقوة كارثية

تطايرت خيوط الحرير الأسود في ريح عاصفة، وانفلتت زوبعة من الثلج من تحتها إلى الهواء القارس

تأوه الجبل بينما ضغط ظل الإدانة عليه، وتبع الرأس الهائل الذراع العملاقة

سحب ظل الطاغية الميت نفسه ببطء من الظل واستقام، شامخًا فوق العالم. كان حجمه يفوق الخيال حقًا — كانت هيئة الإدانة المعتمة بطول معظم الجبال على الأرض، وحتى هنا في العالم الاصطناعي للعبة أرييل، بدت هائلة إلى درجة يصعب تصديقها

واقفًا عند أدنى نقطة من المنحدر، قرب بحر الغيوم المتموج ونسج الحرير الأسود التي تخفيه، وصل ظل الطاغية الملعون إلى أكثر من منتصف الطريق نحو أعلى نقطة في جبل قلعة الثلج — لو رفع الإدانة يديه، لألقتا ظلًا على القمة المسننة

…وعلى العثة السوداء العملاقة الجاثمة فوقها

كان محرّك الدمى ينظر إلى الأسفل نحو هيئة الإدانة الشامخة، ولا يزال ساكنًا على نحو مريب. مقارنة بالظل الهائل، بدا صغيرًا تقريبًا. من طرف قرني استشعاره إلى حواف جناحيه المطويين، لم يتجاوز عرض العثة السوداء العملاقة كيلومترًا واحدًا — بالكاد ربع ارتفاع الإدانة العميق الذي لا يُقاس. أما جسدها الحقيقي، فكان أصغر من ذلك حتى

بمجرد أن استقام الظل العملاق، رد الطاغية الملعون أخيرًا. تحرك، وارتجفت جناحاه ارتجافًا خفيفًا. اجتاح العالم طقطقة مريبة، جعلت الرياح تجن من الرعب

حدق محرّك الدمى إلى الأسفل في ظل الإدانة…

ورفع ظل الإدانة نظره، ملقيًا بصره الخالي من النور على محرّك الدمى

‘هيا… مزقا بعضكما بعضًا!’

شد ساني نفسه ضد الخيوط غير المرئية، صارخًا بصمت وهي تمزق كيانه نفسه. مهما قاوم بشراسة، ومهما آذى نفسه وهو يقاتل خيوط الشك، لم يستطع التحرر من قبضتها. بل على العكس، مع كل لحظة تمر، انتشر تأثير محرّك الدمى الخبيث، وشده بقوة أكبر

ورغم أنه كان يأمل بيأس أن يصطدم ظل الإدانة بالعثة السوداء المريبة، لم يكن هناك أي ضمان أن ذلك سيحدث

كان ذلك الظل مختلفًا عن البقية، إذ كان يمتلك عقلًا خاصًا به. غير أن ذلك العقل كان غريبًا وبعيدًا، لا يسهل فهمه — لم تكن لدى ساني أي فكرة عما يوجهه، ولذلك لم يكن يعرف ما الذي سيفعله الإدانة

كان العملاق المعتم يستطيع بالفعل مهاجمة محرّك الدمى. وكان يستطيع أيضًا أن يستدير ويسحق ساني تحت قدمه. بل كان يستطيع ألا يفعل شيئًا حتى…

لكن ذلك لم يكن مهمًا كثيرًا في الحقيقة، لأنه مهما فعل، سيضطر محرّك الدمى إلى الرد. حتى لو لم يُظهر الإدانة عداءً مباشرًا للعثة الخبيثة، فلن تستطيع العثة تجاهل التهديد الذي يمثله أو احتمال وجوده في مجال الثلج

سيُجبر محرّك الدمى على التصرف، ولذلك كان الصدام بينه وبين ظل الإدانة أمرًا لا مفر منه

وكان ساني سيستخدم تلك الفرصة للهروب من قيوده

‘هيا!’

ولراحته، بدا أن ظل الإدانة قد استشعر الحقد الصامت للعثة العملاقة الجاثمة فوق الجبل. وما زال ينظر إلى الأعلى، رفع قدمه العملاقة ببطء وخطا خطوة إلى الأمام، قاطعًا مسافة شاسعة بتلك الخطوة الواحدة

كان يتسلق الجبل

‘نعم!’

مستهلكًا بالشك والألم، شعر ساني بلمحة من فرح شرس

لم يكن يأمل أن يتمكن الظل العملاق من قتل محرّك الدمى. حتى لو كانت العثة اللعينة ضعيفة جسديًا، فهي لا تزال كائنًا ملعونًا، بينما كان ظل الإدانة مجرد ذلك — ظل كيان كان عظيمًا ذات يوم. لم تكن قوته الكارثية تُقارن بطاغية ملعون حقيقي، ولم يكن ظل إرادته يُقارن بالسلطة النجسة لحاكم حي

حتى لو كانت الظلال محصنة ضد قوة محرّك الدمى الخبيثة، لم يكن ساني يقدّر فرص الإدانة بأنها عالية

ومع ذلك، فإن الدمار الناتج عن صدام بين هذين الاثنين سيكون مما لا يُتصور. من المرجح أن ينتصر محرّك الدمى… لكنه لن ينتصر بسهولة، ولن ينتصر بلا أذى

والأهم من ذلك، أنه لن ينتصر بسرعة

وهذا سيمنح ساني وقتًا كافيًا لتحرير نفسه بينما يتركز انتباه العدو في مكان آخر

هناك أمامه، خطا الإدانة خطوة عملاقة أخرى، جاعلًا الجبل يرتج

وفي تلك اللحظة، تحرك محرّك الدمى أخيرًا

انفتحت جناحاه الأسودان العظيمان، حاجبين السماء في لحظة. ابتلع الظل الذي ألقياه العالم، ثم قفز محرّك الدمى من مجثمه الحريري بحركة واحدة سريعة وصامتة

وهو يهوي إلى الأسفل، تأوهت الرياح وصرخت، مشقوقة بالحواف الحادة للجناحين الأسودين الواسعين. كان حاكم الشك النجس مثل شفرة مقصلة مصنوعة من ظلام خالص، تشطر العالم بينما تهبط على ظل الإدانة

انتفخ الحرير الأسود ورقص مع مروره

في اللحظة الأخيرة، عدّل محرّك الدمى مسار طيرانه وسمح للريح بأن تسند جناحيه، ملتفًا من المنحدر المظلم نحو العملاق الشامخ. اصطدم الاثنان بعنف مروّع، فشقّا السماء وتسببَا في تصدع الجبل. اخترقت الأرجل الست للعثة العملاقة صدر الإدانة وعنقه، وامتطت الظل المكرم، مواجهة إياه مباشرة

ترنح العملاق المعتم من الصدمة

رفع يده، ناويًا تمزيق جناحي محرّك الدمى، لكن في تلك اللحظة، غلت الكتلة اللامتناهية من الحرير الأسود واندفعت. انطلقت محاليق عملاقة منها إلى الأعلى والتفت حول معصمي الإدانة، ساحبة يديه إلى الأسفل. وقيد المزيد منها ساقيه وخصره، مثقلًا إياها بقوة لا مهرب منها

لكن ذلك لم يكن كل شيء

في الوقت نفسه، اندفعت أيضًا المساحة اللامتناهية من الحرير الأسود الممتدة بين قلعة الثلج والجبال المحيطة

كانت خيوط لا تُحصى منها تنبع من الجبل الحريري، ممتدة إلى الخارج مثل شبكة بلا حدود. والآن، ارتفعت في الهواء وأحاطت بقلعة الثلج، منغلقة حولها مثل شرنقة هائلة

ومع انغلاقها ببطء، خفت العالم. حُجب الجحيم المتوهج النازف للغروب المحتضر، وسقط ظلام عميق على الجبل المتصدع

…وفي ذلك الظلام، احترقت نجمة المساء، مغذية ساني بفيض من القوة