الفصل 2413: مواكبة المستجدات (مع نفسي)

الفصل 2413: مواكبة المستجدات (مع نفسي)

بعد بعض الوقت، كان ساني في غرفة مجلس رائعة داخل قصر اليشم — بل كان اثنان منه هناك. كان أحدهما جالسًا على كرسي الظل ساقًا فوق ساق، بينما تمدد الآخر على أريكة فاخرة بذوق، يغطي وجهه بيده ويتأوه ببؤس

كان كلاهما يعاني صداعًا شديدًا

لكن التجسد الجالس على الكرسي كان أفضل حالًا بكثير من الآخر. فقد كان نظيفًا ومرتديًا ملابسه بعناية، على الأقل. أما ذاته الأخرى، تلك التي عادت للتو من مغامرة مروعة في عالم لعبة أرييل، فكانت مغطاة بطبقات فوق طبقات من الرماد، والسخام، والدم الجاف، وكل أنواع الأوساخ. كان الثقب في صدره قد التأم بالكاد، أما الندبة حيث أُعيد وصل ذراعه المقطوعة فلم تختف تمامًا بعد

وباختصار، كان منظره مثيرًا للشفقة حقًا

كان التجسد الأول مشعثًا قليلًا أيضًا، رغم ذلك. وذلك لأن جسده مر هو الآخر بعملية مؤلمة لاكتساب نسيج الجسد — بل مروا جميعًا بها، في الحقيقة

“ذلك النذل…”

رمق ساني نفسه بنظرة سامة وهز رأسه

تجاهله تجسده الآخر

بالطبع، كان الاثنان في الحقيقة شخصًا واحدًا — مرة أخرى — لذلك، أي ألم يشعر به أحدهما، يشعر به الآخر كذلك. وفي الواقع، كان الصداع الذي يعانيان منه ناجمًا عن عملية اندماج ذكريات معزولة لعدة أسابيع بعضها مع بعض

ومع ذلك. إذا سنحت لساني فرصة الظهور هادئًا وغير مكترث بينما يلقي نوبة غضب في الوقت نفسه ويغرق في الشفقة على نفسه، فسيكون أحمق إن لم يستغلها

ولخيبة أمله الصامتة، كان الجمهور المقصود يتجاهل أداءه البارع تمامًا

تنهد ساني

‘يا له من إهدار لنوبة غضب جيدة…’

لم تكن نيفيس توليه كثيرًا من الاهتمام، منشغلة بالعناية بجراح كاي. ومع أن ساني كان قد شُفي تقريبًا بالكامل… ومع أنه كان هو نفسه من تسبب بأشد جراح كاي خطورة… فإنه ظل غير راضٍ عن قلة الاهتمام

صحيح أن بقية الأشخاص المجتمعين في غرفة المجلس كانوا جميعًا ينظرون إليه بتركيز. بل يمكن القول إنهم كانوا يرمقونه بنظرات قاتلة

وللإنصاف… كان لدى سيشان وريفيل وهيل سبب وجيه ليكونوا غير راضين عنه

سعل ساني

“ماذا؟”

[هل عليك أن تسأل؟]

حتى صوت كاسي كان مليئًا باللوم

منذ كل تلك الأيام، حين اختفى أحد تجسداته وكاي فجأة من غرفة الألعاب في قصر اليشم وتركا أخوات سونغ المذهولات خلفهما… حلّت محلّهما ثلاثة كائنات كابوس

وبشكل أدق، حلّ محلّهما طاغية ملعون ووحشان ملعونان

كان ساني قد بدأ بالفعل بتحريك تجسداته الأخرى نحو قلب الغراب، مذهولًا من الفقدان المفاجئ لاتصاله بالظل المشاكس، لكنه ما كان ليصل إلى قصر اليشم في الوقت المناسب أبدًا. كان يمكن لأخوات سونغ الثلاث أن يمتن هناك في تلك اللحظة

لكنهن لم يمتْن

بالطبع، ما كنّ ليستطعن هزيمة طاغية ملعون، ناهيك عن طاغية يقود وحشين ملعونين. ولحسن الحظ، منحتهم حدود غرفة الألعاب الضيقة بضع لحظات لإنقاذ أنفسهن… واستخدمت سيشان تلك اللحظات بمكر كبير

استدرجت الكائنات المروعة نحو بيت دمى ملكة اليشم، فابتلعها كما ابتلعها هي وأخواتها قبل عقود

كان الملعونون لا يزالون محاصرين داخله. وفي الواقع، خلال الأسبوعين الماضيين، قضى ساني ساعات كثيرة يحدق في الأشكال الصغيرة لتلك الأهوال الرجسة وهي تتجول في غرف بيت الدمى المزينة بجمال

ففي النهاية، كان لا بد لأحدهم أن يحرس اللعبتين المروعتين — بيت الدمى ولوحة اليشم — في كل الأوقات

لذلك قضى ساني النصف الأكبر من الشهر يفعل ذلك بالضبط. وبعد مدة، انضمت إليه نيفيس أيضًا… لم يكونوا يعرفون ما الذي سيخرج من لوحة اليشم بعد ذلك، لذا كان تركيز هذا القدر من القوة في قلب الغراب ضرورة

بقي التجسد المفقود ضائعًا، لكن لم يكن الأمر كما لو أنهم لا يملكون أي معلومات عما كان يفعله إطلاقًا

في الواقع، كانوا يستطيعون رؤية الأشكال وهي تتحرك عبر لوحة اللعبة مرتين في اليوم بوضوح. وكان ساني يستطيع أيضًا أن يشعر بكل لحظة مؤلمة تتلقى فيها روحه الضرر، ويرى ظلالًا جديدة تدخل بحر الروح لديه من وقت إلى آخر

ظلالًا قوية ومروعة…

آه، ثم ذهب ظل الإدانة واختفى بالكامل

…بدا أن تجسده الوغد كان يستمتع كثيرًا هناك بمفرده

بلغ كل ذلك ذروته حين تعثر كاي داخل غرفة الألعاب من العدم. لكن قبل أن يستطيع ساني إطلاق تنهيدة ارتياح، وجد نفسه في عذاب تام، شاعرًا بلحمه يعيد بناء نفسه ويعيد ترتيبها

وما إن تعافى، حتى عاد التجسد الضال، غامرًا عقله بذكريات معارك شرسة، وكشوفات مذهلة، وحقائق صادمة إلى درجة أنها كادت تدفعه إلى حالة جمود ذهني

لحسن الحظ، استعاد أيضًا ذكريات تقبله نوعًا ما لهذه المعرفة الجديدة — في البداية على الأقل — لذلك لم تدم تلك النوبة طويلًا

ألقى ساني نظرة على نيفيس، ثم أجاب عن سؤال كاسي الذهني

[لا يجب عليّ أن أسأل، لكن بحقك. لم يتعرضن حتى لتشويه سيئ إلى هذا الحد. كم من الوقت يجب أن أقضيه في خانة المغضوب عليهم؟]

أيًا كانت الجراح التي تلقتها أخوات سونغ، فقد شفتها نيفيس شبه فوريًا من مسافة شاسعة — وكان ذلك أيضًا سببًا في بقائهن على قيد الحياة وبحالة جيدة

ربما كان ساني متهورًا قليلًا، لكن هل يمكن لومه حقًا؟ لو لم تخبره سيشان بأنها زارت غرفة الألعاب مرات كثيرة حين كانت طفلة، وعادت حية وبلا أذى تقريبًا في كل مرة، لكان قد تصرف بحذر أكبر

لماذا سيكون حاكم أسمى شديد الحذر في مكان كان الأطفال حرفيًا يلعبون فيه؟

كان كاي قد شُفي تمامًا الآن، لذلك تركته نيفيس وسارت إلى رأس الطاولة. جلست، ودرست ساني لبعض الوقت — كليهما بالتناوب — ثم فتحت فمها لتتكلم

لكن قبل أن تفعل، تكلمت مغنية الموت أولًا:

“انظروا، انظروا! يوجد اثنان منه. أيتها النجمة المتغيرة، هل يمكنني أخذ واحد؟ أرجوك؟ أرجوك بلطف؟”

أغلقت نيفيس فمها وحدقت فيها بصمت

ظل وجهها بلا تعبير…

لكن الستائر خلف مغنية الموت بدت وكأنها اشتعلت فجأة لسبب ما

“آخ!”

نفضت مغنية الموت الجمر من شعرها ورمقت نيفيس بنظرة حزينة

“جشعة!”

حدقت نيفيس فيها لبضع ثوان أخرى، ثم أخذت نفسًا عميقًا، وأطفأت الستائر بفكرة، وعادت تنظر إلى ساني

“إذًا؟ ماذا حدث بالضبط؟”

ابتسم بحرج

“حسنًا… هل تريدين النسخة القصيرة أم الطويلة؟”

هزت نيفيس كتفيها

“لنبدأ بملخص قصير”

حك ساني مؤخرة رأسه

“حسنًا. لنرَ…”