الفصل 2434: الثمن الرهيب لإنقاذ العالم

الفصل 2434: الثمن الرهيب لإنقاذ العالم

لم تكن آيكو تخادع عندما قالت إنها لا حاجة لها بسلاح. لم تكن محاربة، ولم يكن لديها أي طموح لأن تصبح واحدة… لكن ذلك لم يكن يعني أنها غير مؤذية

ففي النهاية، كانت أيضًا عضوة سابقة في جيش الحالمين. لقد نجت من الشاطئ المنسي، ولم يكن ذلك مصادفة

‘ماذا، هل ظننت أن إدارة وكر قمار في القلعة المشرقة اللعينة كانت مهنة هادئة؟’

بالتأكيد لم تكن كذلك

…كانت الذكرى التي استدعتها آيكو مرآة تواصل يستخدمها أعضاء عشيرة الظل عندما يكونون في مهمات. كانت تسمح لهم بالتحدث مع بعضهم عن بعد… أو التنصت على المحادثات إذا كانت المرآة مخبأة مسبقًا في مكان مظلم. وليس أنه لم تكن هناك طرق أفضل للتنصت على الناس

بالطبع، لم تكن آيكو تحتاج حقًا إلى المرآة لتتواصل مع إيفي وتخبرها بالموقف الخطير الذي كانوا فيه — كانت كاسي ستعرف بالفعل، مما يعني أن إيفي قد أُبلغت بالفعل

كان الأمر مخيفًا قليلًا، أن تعرف أن كاسي قد تكون تراقبها في أي لحظة — لكن في حالات نادرة مثل هذه، كان ذلك مريحًا أيضًا. وفي كل الأحوال، كان بوسع آيكو أن تشعر بالفخر لأنها علامة ذات أولوية عالية بين عدد لا يُحصى من الأشخاص الذين كانت الرائية العمياء تستخدمهم كعينيها

على أي حال، احتاجت آيكو إلى المرآة الفضية لسبب مختلف. فإلى جانب السماح لمن يمتلكونها بالتواصل، كانت المرايا قادرة أيضًا على عكس ما أمامها عبر مسافة بعيدة. كان على الشخص الآخر فقط أن يمتلك ذكرى مطابقة، وكانت إيفي تمتلك واحدة

كان رئيس آيكو قد نسج ذلك السحر المعين في لحظة انتقام تافه، وهو يتمتم بشيء عن “سرقة حيل ذلك النذل” بنبرة مختلة. كان لديها حدس عن هوية النذل المذكور، وكانت تتساءل أحيانًا عما فعله الرجل المسكين ليدخل قائمة رئيسها السيئة

لا بد أنه كان شيئًا كبيرًا، بالنظر إلى أن إسقاط شيطان ملعون على رأسه لم يبد أنه أرضى ساني

لكن ما كان يهم في تلك اللحظة هو أن آيكو استطاعت استخدام المرآة لتعكس محيطها إلى إيفي. بعبارة أخرى، ما أرادت نقله لم يكن تحذيرًا بأنهم في ورطة

…بل كان بيانات استهداف

على بعد كيلومترات لا تُحصى، عند قمة القلعة العظيمة، استدارت من ربّته الذئاب نحو الشمال واستدعت رمحها. ثم صوبت بعناية، وقذفته إلى السماء بزئير خافت

ارتفع إعصار، مزق الأعلام المرفوعة فوق الحصن إلى شرائح وجعل الناس يرتعدون

بينما كانت آيكو تتحدث إلى وعاء سائر الجلود، كان الرمح يمزق السماء. لقد قطع في أقل من دقيقة مسافة كان الإنسان العادي سيحتاج أيامًا لقطعها سيرًا على الأقدام

وعندما وصل، كانت آيكو قد غطت عيني لينغ الصغير بيدها بالفعل

لم يكن ذلك خوفًا من سائر الجلود…

بل لأن صبيًا صغيرًا لم يكن ينبغي له أن يرى ما سيحدث بعد ذلك

حين دوّى شيء فوقهم، رفع وعاء الرعب العظيم نظره إلى الأعلى…

كان ذلك آخر شيء فعله على الإطلاق

عندما سقط الرمح من السماء، مصيبًا سيد القافلة السابق بدقة خالية من العيوب، لم يخترق جسده ببساطة

بدلًا من ذلك، سُحق جسده ببساطة، وتحول إلى سحابة من ضباب قرمزي ناعم

اخترق الرمح حجارة الطريق بعد ذلك، مسببًا زلزالًا صغيرًا هز السوق، ومرسلًا شرخًا عميقًا يمتد من النقطة التي ضرب فيها طرفه الأرض إلى العربات العظيمة للقافلة المتهالكة. مالت إحداها عندما انفجرت عجلتها المدرعة في عاصفة من الشظايا، ثم انقلبت بأنين يصم الآذان

تشققت جدران دار القمر الصغيرة التي ذكرها كوينتن

بعيدًا، فوق البحيرة، كانت هيئات سريعة تقفز بالفعل من المروج الزمردية لجزيرة العاج — كان أولئك هم حفظة النار، يندفعون إلى بوابات المدينة. بالطبع، كانت إيفي ستصل على الأرجح أسرع بكثير

ففي النهاية، لم يكن هناك ما يضمن أن وعاء سائر الجلود هذا هو الوحيد الذي تجنب الكشف. كان يمكن أن يكون أي عضو من القافلة رجسًا متنكرًا…

مَــجَرّة الرِّوَايـات تحرص على تقديم أفضل نسخة ممكنة للقارئ. galaxynovels.com

لا. في الواقع، كان سائر الجلود قد كشف بالصدفة قدرته على تفادي الشعوذة التي أبقته خارج القلاع الحصينة البشرية حتى الآن، ما يعني أن أي شخص في باستيون قد يكون وعاءً

بل يمكن أن يكون أي شخص في أي مدينة بشرية في عالم الأحلام كذلك، في الحقيقة

لذلك، كانت كل مدينة بشرية ستدخل فترة من عدم الاستقرار. كان لا بد من فرض الأحكام العسكرية حتى يُطوَّر شكل جديد من الشعوذة… ثم، كان يجب تمشيط المدن، وأي وعاء يُكتشف نتيجة لذلك يجب القضاء عليه…

كل ذلك لأن آيكو قررت أن تأخذ لينغ لينغ في مغامرة صغيرة

ورغم أنها لم تكن تعرف ذلك بعد، ففي الأسابيع المقبلة، كانت ستُكتشف بالفعل عدة إصابات خفية بسائر الجلود في قلاع حصينة نائية من الامتدادات الشرقية لعالم الأحلام. ولحسن الحظ، كان سيتم استئصالها قبل أن يستطيع الرعب الخبيث أن ينمو حقًا، مانعًا بذلك كارثة رهيبة

ربما لم تكن آيكو قد عثرت مصادفة على طريقة لإنقاذ العالم… لكن ما فعلته لم يكن بعيدًا جدًا عن مثل ذلك الإنجاز

‘تبًا. أردت فقط أن أستمتع في يوم إجازتي’

نظرت إلى الأسفل بإحباط

…ثم اتسعت عيناها برعب

“أوه، لا!”

حذاؤها الجميل! لقد تناثرت عليه بعض بقايا وعاء سائر الجلود المسحوق!

لقد تلف

“اللعنة!”

كانت خسارة فظيعة

وبينما كان لا يزال غير قادر على رؤية أي شيء لأن عينيه كانتا مغطاتين، سأل لينغ الصغير بتحرك:

“هاه؟ ما معنى اللعنة، يا عمتي؟”

عضت شفتها، ثم قالت بنبرة باكية:

“ماذا؟ لا—لا شيء! انسَ أنك سمعت أي شيء!”

صمت لينغ الصغير لحظة، ثم تحرك، محاولًا الخروج من حضنها

“هل اللعنة واحدة من تلك الكلمات السيئة؟ إنها كذلك، أليست كذلك؟”

شحبت آيكو

“قلت انسَها، وولفي! لم تسمع شيئًا!”

أرخى كتفه

“حسنًا، يا عمتي. أنا… نسيتها بالفعل”

وبينما كانت تسحبه بعيدًا نحو العربة وتلقي على كوينتن نظرة مؤثرة، تنهد لينغ الصغير وأضاف:

“حقًا لا أستطيع التذكر. اللعنة! ذاكرتي صارت سيئة…”