الفصل 2447: زيارة منزلية

الفصل 2447: زيارة منزلية

تاركًا وراءه بعض حجارة الرصف المتشققة، وصل ساني إلى بوابة معينة وانتظر لبعض الوقت، متوقعًا أن يندفع ذئب عملاق إلى الخارج ليغمره بإعصار من الحماس والبهجة وحب الجراء المبلل باللعاب

لكن لم يحدث شيء من هذا القبيل

كان ساني قد أعد نفسه ليتصرف بانزعاج، لكنه الآن شعر بخيبة أمل غريبة

‘لينغ لينغ، ذلك الشقي… ألا يشم رائحة عمه المفضل واقفًا عند الباب؟’

انتظر ساني قليلًا بعد، ثم تنهد ورفع يده ليطرق البوابة. لكن قبل أن يفعل، انفتحت، كاشفة عن منظر جذع مشدود، رشيق، ومنحوت. درسه ساني لبضع لحظات، ثم نظر إلى الأعلى… ثم، مع تنهيدة، إلى أعلى قليلًا بعد

كانت إيفي تقف على الطريق الحصوي حافية القدمين، مرتدية سروالًا رياضيًا مريحًا ومهترئًا من كثرة الاستخدام، وقميصًا قصيرًا مرتجلًا عليه شعار نايت آند غيل باهت، كان يمسك بقوامها الممتلئ ببطولة. كان شعرها أشعث، وكانت تفرك عينيها وهي تتثاءب

كان رؤيتها في ملابس عادية إلى هذا الحد غريبًا قليلًا، بالنظر إلى من تكون وأين هما. لكن من ناحية أخرى، لم تكن إيفي يومًا ممن يهتمون بمكانتهم الرفيعة

نظرت فوق رأس ساني، ومنحت الشارع نظرة مرتابة

“هاه؟ لا أحد هنا؟”

‘اللعنة!’

صرّ على أسنانه

“مهلًا! توقفي عن التظاهر بأنك لا ترينني”

رفعت إيفي حاجبيها وخفضت نظرها ببطء. ثم خفضته أكثر وابتسمت ببريق

“أوه! إنه أنت، يا فتى الظل. آسفة، لم ألاحظك هناك… وأعني بقول هناك، هناك في الأسفل، في الأسفل هناك…”

قطّب ساني حاجبيه بانزعاج

“كيف يكون هذا منطقيًا أصلًا؟ حسنًا، لنقل إنك لم تلاحظيني. ماذا عن تلك الحزمة الضخمة على ظهري؟ تلك التي يبلغ طولها ثلاثة أمتار؟ لا يفشل في ملاحظتها إلا شخص أعمى!”

نظرت إيفي إلى الغرض الملفوف البارز عاليًا فوق كتفه الأيسر، ثم حكّت رأسها بإحراج

“حسنًا، لا بأس. أمسكتني هنا… على أي حال، ادخل. لقد حُذّرت من أنك ستظهر، لذلك كنت أنتظرك. هذا رسميًا أول يوم عطلة لي! لم أكن أعرف حتى أنني أحصل على مثل هذه الأيام، أتعلم؟ طبعًا، بما أنك متورط، فمن المحتمل أن تكون رحلة عمل في أفضل الأحوال… والآن بعدما أفكر في الأمر، أظن أنني تعرضت للاحتيال وسُلبت استراحتي…”

تبع ساني إيفي عبر البوابة ونظر حوله

“هاه؟ أين لينغ الصغير؟ وأبوه؟ كنت آمل أن أطمئن عليهما”

رمقته بنظرة جانبية

“لينغ لينغ مُعاقب ويساعد والده في المزرعة. وأيضًا… أجد من الغريب أنك صديق لزوجي. غريب جدًا!”

رمش ساني بضع مرات، مصدومًا ومفزوعًا

“ماذا؟ لماذا؟ دعيني أخبرك، أنا صديق رائع”

أومأت إيفي بحماسة

“بالضبط. أنت رائع أكثر مما ينبغي! أعني ذلك بالمعنى الحرفي للكلمة. أنت سيادي، بحق التعويذة. ما شأن زوجي بأن يكون رفيقًا لسيادي؟”

سخر ساني

“ذلك الرجل متزوج بسامية ويربي ساميًا آخر. أظن أنه قادر على التعامل مع صداقة أسمى. لا تقللي من شأن ذلك الرجل… إنه مبهر من هذا النوع فحسب”

لمحت إليه إيفي، ثم أشاحت بنظرها بابتسامة ناعمة

“حسنًا… هذا صحيح. إنه مبهر قليلًا فعلًا، أليس كذلك؟”

قبل أن يدخلا المنزل، أشار إليها ساني أن تتوقف، وأنزل الغرض الملفوف عن ظهره بتنهيدة ارتياح مسموعة

“انتظري قليلًا. لست متأكدًا من أننا نستطيع إدخال ذلك الشيء إلى الداخل”

كانت أرض قصر إيفي قد عولجت لتتمكن من تحمل الوزن العملاق لشكلها المتسامي، وكذلك النجاة من طاقة لينغ الصغير الفائضة، لكنه لم يكن متأكدًا بشأن المنزل. كان زوجها قد بناه من الخشب الغامض المأخوذ من الغابة حول باستيون، لكنهما كانا يتعاملان هنا مع شيء مميز حقًا

أراح ساني أسفل الغرض الملفوف على الأرض، ودعم وزنه بيد واحدة، واستخدم الأخرى لتدليك كتفه المؤلم

“آه. هذا أفضل…”

درست إيفي الغرض الرفيع بتعبير فضولي

“ما هذا الشيء، على أي حال؟”

ابتسم ساني ابتسامة عريضة

“هذا… هدية صغيرة مني لك”

أنزله إلى الأرض بحذر، ثم جثا على ركبته ليزيل الأشرطة. بالطبع، كان كل من القماش الملفوف حول الغرض والأشرطة مصنوعًا من ظلال متجسدة، لذلك كان يستطيع ببساطة أن يصرفها… لكن أين المسرح في ذلك؟

وفوق ذلك، كلما صار ساني أقرب إلى كائن حاكم، تعلم أكثر أن يقدّر هذه اللحظات الإنسانية الصغيرة. صحيح أنه كان يستطيع التنقل آنيًا في كل مكان وجعل الظلال تفعل كل شيء بدلًا عنه، حتى لا يضطر إلى تحريك إصبع، لكن السير إلى حيث يحتاج بقدميه، وفعل ما يريد بيديه، كان متعة صغيرة خاصة به

وبينما كان يفتح الحزمة، منح إيفي ابتسامة ماكرة

“ليس شيئًا مجنونًا جدًا. فقط تذكرتك عندما رأيته”

من داخل القماش، انكشف رمح مهيب. كان طوله نحو ثلاثة أمتار، خاليًا من الزخارف العابثة، لكنه جميل في تصميمه. كان الرمح العظيم وقورًا ومتألقًا في الوقت نفسه، وكأنه صيغ من ذهب خالص، ورغم ذلك، كان يشع إحساسًا بشراسة لا توصف وثقل ساحق، يبعث الرهبة والتوقير في كل من يلمحه

كان رأس الرمح طويلًا، قادرًا على الثقب والقطع معًا، بينما كان العمود مستقيمًا بلا عيب ويبدو غير قابل للكسر. ما إن انكشف الرمح حتى امتلأ الهواء فجأة برائحة عاصفة برق، وتقوست شرارات الكهرباء عبر العشب

كان يبدو… قديمًا، قويًا على نحو لا يمكن فهمه، ومكرمًا. بدا العالم نفسه كأنه يتفاعل مع حضور السلاح الذهبي، فيصير أكثر إشراقًا ووقارًا حوله

نظرت إيفي إلى الرمح العظيم، مأخوذة به

“ماذا…”

في تلك اللحظة، أشرق وجه ساني

“عود طويل لفتاة طويلة!”

أجبرت نفسها على صرف نظرها عن الرمح ومنحته نظرة غير مستمتعة

“تريد أن تموت؟”

ضحك ساني

درست إيفي الرمح أكثر، ثم سألت بنبرة دهشة:

“لا، حقًا. ما هذا الجمال؟”

هز ساني رأسه وصرف قماش الظل أخيرًا. كانت نبرته عابرة حين شرح:

“هذا… أثر مكرم سماوي”