الفصل 2491: حافظ على هدوئك

الفصل 2491: حافظ على هدوئك

درس المهاجمون المحقق بتعابير عابسة. ألقى أحدهم نظرة خاطفة إلى الجسد المحطم الملقى على الإسفلت المبتل، أما الآخر فلم يُظهر أي اهتمام بمصير رفيقهما الساقط على الإطلاق

وبدلًا من ذلك، ابتسم ابتسامة عريضة

“انظر إلى هذا. ظهر أمير على حصان أبيض لينقذ الفتاة”

هز المحقق سانلس رأسه بينما سار في اتجاههما

“هل أنت مصاب بعمى الألوان أو شيء من هذا؟ سيارتي سوداء بوضوح. وأنا لست أميرًا”

ابتسم ابتسامة قاتمة

“أنا ملك. حسنًا… سيادي، للدقة”

ضحك المهاجم

“هل سمعت ذلك؟ كان هذا مضحكًا جدًا يا رجل. لدينا مختل حقيقي هنا! أحد مرضاها، على ما أظن”

مر المحقق سانلس بجانب ساينت، التي كانت واقفة متجمدة طوال ذلك التبادل كله. والآن، أخيرًا، نفضت عنها ذهولها ونادته بنبرة خافتة:

“إنهم مسلحون”

نظر إليها سريعًا

“بالطبع هم كذلك”

لم يكن في صوته أي أثر للقلق

تجاوز المحقق ساينت وواصل طريقه نحو المهاجمين الاثنين. فكرت فيما إذا كان من المفترض أن تساعده… بدا ذلك طبيعيًا لسبب ما، إلى درجة أنها كادت تخطو خطوة لتتبعه

لكن عندها ذكّرت ساينت نفسها بما كانت تفعله. قتال قطاع طرق مسلحين تحت المطر لم يكن شيئًا يفترض بشخص عادي مثلها أن يشارك فيه. لقد تقبلت الوضع المخيف بهدوء غير طبيعي، لكن في الواقع، كان الشخص الطبيعي سيشعر بالرعب والهلع الآن، ويبذل قصارى جهده للهرب

‘هل يجب أن أهرب؟ لا… هل يجب أن أحاول إيجاد المساعدة؟ الشرطة! هل يجب أن أتصل بالشرطة؟’

لكن الشرطة كانت هنا بالفعل…

قبل أن تتمكن ساينت من تحديد ما ستفعله، اندفع المحقق سانلس وقطاعا الطرق الاثنان نحو بعضهم

ثم حدثت الأمور بسرعة

هاجم صاحب السكين رقبة المحقق، مستهدفًا شق حنجرته. أما الآخر، فقد أخرج عصا قابلة للتمديد من مكان ما وهاجم من الجهة الأخرى، مهوّيًا بها على رأس المحقق. كانا يعملان معًا جيدًا، ويتحركان بهدف مشترك حتى لا يتركا للضحية أي طريق للهرب

لكن المحقق سانلس لم يحاول الهرب

بدلًا من ذلك، أمسك معصم المهاجم الأول ودفعه جانبًا، فجعل السكين تخطئ رقبته. وفي الوقت نفسه، خفض جذعه وركل المهاجم الثاني في صدره، فأرسله مترنحًا إلى الخلف

“مثيرون للشفقة… الآن صرت أقل انزعاجًا من أنني لم أستحق إلا قاتلًا واحدًا بينما حصلت ساينت على ثلاثة. رجلي كان محترفًا على الأقل”

كان الشجار الذي تلا ذلك قصيرًا، عنيفًا، ودمويًا. ورغم ما قاله المحقق سانلس، لم يكن الرجلان اللذان يقاتلانه هواة، كانا مدربين، شرسين، ومن الواضح أنهما معتادان على إيذاء الناس

ومع ذلك، تعامل معهما بمستوى مرعب من القسوة الهادئة واللامبالية، إلى درجة صار من الصعب معرفة أي طرف في الصراع هو المجرم، وأي طرف هو الضحية. كانت ساينت تملك تدريبًا قتاليًا واسعًا، لكنها لم تشهد قط وحشية مذهلة كهذه

ومع ذلك، لم يكن المحقق سانلس مجرد شخص عنيف. كانت تملك من المهارة ما يكفي لتدرك مدى روعة أسلوبه وذكائه القتالي. كانت كل حركة دقيقة وهادفة، وكل خطوة تُتخذ بنية محسوبة

مزق ستائر المطر الغزيرة بزخم شرس، وكان دائمًا يسبق خصميه بخطوة. بدا الأمر تقريبًا كما لو كان يتحكم بالمهاجمين الاثنين كأنهما عرائس خيطية، يملي عليهما كل حركة، أما هجماته هو، فكانت شرسة ومدمرة، لكنها أيضًا أنيقة في كفاءتها المختصرة. كان لكل ذلك إيقاع، نغمة غريبة…

تقريبًا مثل رقصة

‘كنت… أنوي الاتصال بالشرطة…’

نسيت ساينت ما كان يفترض بها فعله

غطت صرخة ألم حادة على حفيف المطر

صدر صوت مقزز للحم يتمزق، وصوت عظم ينكسر. ترنح أحد المهاجمين إلى الخلف، وذراعه مشوهة بشكل فظيع ومنثنية بزاوية غير طبيعية. وقبل أن يتمكن الثاني من الرد، غرست سكينه نفسها بين أضلاعه، ثم هبطت ضربة ساحقة على وجهه. وبينما سقط على ركبتيه بأنين، هبطت ركلة شرسة على رأسه

انحنى المحقق سانلس والتقط العصا القابلة للتمديد التي سقطت على الأرض. وعندما استدار المهاجم صاحب الذراع المكسورة ليهرب، لوّح بها بسرعة مذهلة وضرب الرجل على صدغه، فسقط قاطع الطريق كشجرة مقطوعة وبقي ممددًا على الإسفلت بلا حراك

“آخ… أنت… أيها النذل… سأقتلك…”

أمسك صاحب السكين في صدره بالمقبض بيد مرتجفة، مجهدًا نفسه ليسحبه

نظر إليه المحقق وقال بهدوء، بنبرة واقعية:

“لو كنت مكانك، لما فعلت ذلك. هذه السكين هي الشيء الوحيد الذي يبقيك حيًا”

لكن المهاجم لم يستمع. سحب السكين إلى الخارج، مطلقًا سيلًا من الدم، ثم قبض عليها بإحكام وترنح واقفًا على قدميه

وبينما خطا خطوة غير ثابتة إلى الأمام، خطا المحقق سانلس خطوة متأنية إلى الخلف

واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع…

عند الخطوة الرابعة، صار فجأة جنبًا إلى جنب مع ساينت

راقبت المشهد المروع بلامبالاة غريبة، كما لو أن رؤية عدة رجال يموتون في مواجهة عنيفة لا تستحق أن تثير مشاعرها. كان وجود المحقق مهدئًا على نحو غريب

هذه الاستجابة… لم تكن طبيعية بالتأكيد

‘ربما أنا في صدمة’

طارد المهاجم المحقق سانلس بخطوات بطيئة مترنحة. كان الدم يسيل على جسده، ممتزجًا بماء المطر على الأرض

واحدة، اثنتان، ثلاث…

عند الخطوة الرابعة، خارت ساقاه، وسقط أرضًا. خشخشت السكين وهي تسقط من قبضته

لم يتحرك بعد ذلك

“أنت… قتلتهم”

كان صوت ساينت هادئًا. كانت هي هادئة

لماذا كانت هادئة إلى هذا الحد؟

نظر إليها المحقق سانلس، وبقي صامتًا للحظة، ثم ابتسم

“ولم لا؟ نعم. لقد وعدت بذلك، في النهاية. ألم أخبرك؟ أنا أكثر شخص صدقًا في العالم”

‘بل في ثلاثة عوالم حتى’

هذا ما كان قد قاله

‘حالة شديدة من وهم العظمة، بلا شك’

درسها المحقق سانلس لبضع لحظات، ثم عبس

“أنت تفكرين في شيء غريب، أليس كذلك؟ لماذا لم تردي على اتصالاتي؟”

‘هل هذا هو المهم الآن؟’

أخذت ساينت نفسًا عميقًا

ثم أجابت بثبات:

“كنت خارج وقت العمل. جدول نومي مهم جدًا… لذلك، لا أرد على اتصالات المرضى خارج الساعات المحددة”