الفصل 2512: الدكتورة ساينت

الفصل 2512: الدكتورة ساينت

سقطت الجثث على الإسفلت المبتل

في أعقاب الطلقات النارية المصمّة، امتلأ العالم بصمت طانّ. غطّى حفيف المطر على كل الأصوات الأخرى وحجب المباني المحيطة، فبدا المشهد كله غير واقعي قليلًا

مات ستة من المهاجمين الثمانية. كان أحدهم يحاول الزحف مبتعدًا بضعف، ينزف بشدة ولم يتبقَّ له وقت طويل في هذا العالم. أما الثامن، فبدا أنه فقد وعيه

رمش ساني بضع مرات، ثم زفر ببطء

كان مذعورًا، ومرتاحًا… ومحبطًا قليلًا

كانت المعركة قد بدأت للتو، والآن انتهت فجأة. ونتيجة لذلك، لم تجد عواطفه المشتعلة منفذًا تهرب منه، فظلت تضطرب وتغلي داخل روحه — أخذ نفسًا عميقًا، وابتلعها، ثم زفر مرة أخرى، محاولًا طردها

في الحياة، كانت هناك أمور أسوأ بكثير يمكن للمرء أن يشعر بالإحباط بسببها

‘حسنًا، هذا…’

كان غير متوقع تمامًا

والآن بعد أن بدا أن الخطر قد زال، سمح للألم أن يغمره، فتمايل وأطلق تأوهًا خافتًا

“يا للعجب”

كان صوت إيفي ممتلئًا بذهول غير مصدّق. نظرت إلى ساني ورفعت حاجبيها، عاجزة عن الكلام

حدّق إليها لبعض الوقت، ثم هز كتفيه وهو يرفع كلتا يديه

نعم، لقد حدث ذلك

أدار ساني وجهه عن إيفي، ودار حول السيارة واقترب من ساينت، التي كانت لا تزال واقفة هناك وبيدها مسدس دوّار، ولا يظهر على وجهها أي تعبير. تأملها ساني لبضع لحظات، ثم رفع يده ودفع المسدس الدوّار إلى الأسفل برفق

عندها فقط تحركت ونظرت إليه، وكان وجهها لا يزال جامدًا

“المحقق سانلس…”

بدا صوت ساينت أجوف قليلًا

“لقد نفدت ذخيرتي”

منحها ابتسامة مطمئنة

“لا بأس. أنت لا تحتاجين إلى مزيد من الرصاص”

نظرت حولها، متأملة مشهد المذبحة الذي ارتكبته، ثم أومأت بتفكر

بعد بضع لحظات من الصمت، تحدثت ساينت مرة أخرى، وكان صوتها ينمّ عن ارتباك غير مألوف منها:

“أيها المحقق، أنا… أشعر بشعور غريب”

تنهد ساني

‘يا لها من فوضى’

لم تكن ساينت قد تذكرت نفسها بعد، لذلك كانت لا تزال ترى نفسها مواطنة ملتزمة بالقانون بعيدة تمامًا عن الصراع والعنف بكل أنواعه، ناهيك عن القتل بدم بارد — مثل أي شخص عادي. وأكثر من ذلك، كانت طبيبة، شخصًا كانت مهمة حياته أن يساعد الناس، لا أن يقتلهم

لكن في لحظة حاسمة، لا بد أن غرائزها الحقيقية — غرائز السامية العقيقية، الظل الصامت المولود في شوارع المدينة المظلمة — قد سيطرت عليها

ومن الطبيعي أنها كانت في حالة صدمة

ربما كانت مرعوبة، عاجزة عن فهم أفكارها ومشاعرها

أو… ربما لا

ربما كان هناك سبب مختلف جعل ساينت تشعر بالغرابة

“ساني!”

عند سماع صرخة إيفي، استدار ساني وقطب حاجبيه. استغرق الأمر منه بضع ثوانٍ ليدرك أن هناك شيئًا خاطئًا للغاية في ما يراه

“ما هذا…”

بدت الجثث الست وكأنها تذوب

الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مَــجـرة الرِّوايات للسلامة الفكرية.

كانت تتحول إلى خيوط من ضباب أبيض شبحي، وكان ذلك الضباب يمد محاليقه نحو ساينت

نظرت إلى الضباب بتعبير ذاهل

شعر ساني بالذعر فجأة، فتحرك ليحميها بجسده، لكن الضباب الشبحي مر من خلاله ببساطة، كأنه لم يلقَ أي مقاومة على الإطلاق. وكل ما تركه خلفه كان إحساسًا ببرد مخيف وغريب عن هذا العالم

“تبًا!”

استدار ساني، محاولًا بجنون أن يجد إجراءً مضادًا…

لكن لم تكن هناك حاجة

لم يؤذِ الضباب ساينت. بدلًا من ذلك، كان يُمتص إلى جسدها، ويختفي بلا أثر

كان الأمر ليبدو مقلقًا لو لم يبدُ… مألوفًا إلى هذا الحد

‘هاه؟’

رأى ساني شيئًا مشابهًا من قبل مرة واحدة

بل بالأحرى، لم يره، فقد كان أعمى بسبب ظلام حقيقي — لكنه أحس به

كان ذلك قد حدث في التجاويف العظيمة في قبر الحاكم، أثناء معركة البحيرة المتلاشية. في ذلك الوقت، حطمت ساينت أحد انعكاسات موردريت، الذي كان يعكس ريفيل

امتصت ساينت الظلام المنعكس في ذلك الحين. لكنها امتصت أيضًا خيوط الضباب المخيف البارد التي ظهرت بعد تدمير الانعكاس

والآن بعد أن عرف ساني كيف صُنع الآخرون، كان يستطيع تأكيد شكوكه بأنهم كانوا يحملون العدم داخلهم. عندما دُمّر الانعكاس، تحرر ذلك العدم — وأخذته ساينت لنفسها، مما منحها قدرة على التحكم بوزنها، وخفضه كما تشاء

والآن، كانت تمتص المزيد من العدم

‘كيف يعمل هذا حتى؟’

لم يحدث شيء من هذا النوع عندما قتل ساني البلطجية الثلاثة قرب المستشفى ليلة أمس. لذلك، لا بد أن هذه العملية كانت خاصة بساينت، لأنها كانت تمتلك أصلًا ألفة بسيطة مع العدم، وكانت تريد المزيد

اندفعت المحاليق الطويلة من الضباب الأبيض أسرع فأسرع، وهي تُمتص داخل جسد ساينت. كان الضباب أثيريًا وشبحيًا، ومع ذلك، هبّت ريح قوية حين أحاطت دوامة بيضاء بساينت. رفرف شعرها الأسود كجناح غراب مثل تيار من الظلام الخالص، وبدا أن عينيها تشتعلان بضوء قرمزي بارد للحظة

بدا سيل المطر كأنه تجمد، مع عدد لا يُحصى من قطرات الماء المعلقة في الهواء

ثم انتهى كل شيء فجأة

سكنت الريح، واستأنف المطر هطوله، يرتطم بالإسفلت بغزارة

لم تعد الجثث الست موجودة في أي مكان

انتفضت ساينت، ثم فركت عينيها بحيرة

“أوه…”

رمشت بضع مرات

“آسفة. يبدو أنني شردت لبضع لحظات”

ابتسمت بتردد، ثم قدمت المسدس الدوّار إلى ساني

“أظن أنه سيكون… سيكون من الأفضل أن تأخذ هذا، أيها المحقق”

نظر ساني إلى السلاح العتيق، الذي كانت ساينت تمسك به بقوة أكثر من اللازم قليلًا

كان المعدن الصلب ينحني مثل الشمع في قبضتها، وبحلول الآن، صار الشيء كله أشبه بكتلة معدنية بلا شكل

وبطبيعة الحال، لم تكن تلك قوة يمكن أن يمتلكها شخص عادي

كي يثني المرء المعدن مثل الطين، كان عليه أن يمتلك قوة مستيقظ على الأقل

نظر ساني إلى ساينت بتعبير مذهول

‘يا للعجب، حقًا’

بدا أنها استعادت على نحو ما جزءًا من قوتها على الأقل