الفصل 2687: جبهة الضباب

الفصل 2687: جبهة الضباب

شق قبطان الهولندي تشكيل فيلق الظلال في لحظة. الظلال الصامتة، التي بدت لا تُقهر من قبل، سقطت أمام نصله الشبحي مثل أوراق الخريف. وبعد لحظة، تبعت الأشباح قائدها إلى الثغرة، مما جعل الكتيبة الداكنة تتزعزع

‘هذا ليس جيدًا…’

لم تكن للظلال العادية أي فرصة في اشتباك ضد ذلك الشبح الشرير. أما أبطال فيلق الظلال، فكانوا إما بعيدين جدًا أو يمنعون أقسامًا أخرى من التشكيل من السقوط

كانت جيت الأقرب

كانت كاسي تهمس بالفعل في أذنها، ناقلة المعلومات الجديدة عن الهولندي وقبطانه. لكن الأغرب بكثير كان أنها سمعت صوت سيد الظلال يرن في أذنها الأخرى في الوقت نفسه

قال:

“عليك أن تكسبي لي بعض الوقت”

تأملت جيت قبطان الهولندي لجزء من الثانية

‘يا للعجب’

بطريقة ما، شعرت وكأنه قادم إليها مباشرة

“بالتأكيد… لا مشكلة”

كان صوتها هادئًا. وعند سماع نبرته غير المبالية، أطلق سيد الظلال ضحكة متوترة

“على الأقل أحدنا هادئ، على ما أظن. على أي حال، أربعة من تجسداتي منتشرة حول ساحة المعركة — إنها تعزز محاربي وتكبت العدو. قد يُباد فيلق الظلال من دونها، لكن إذا احتجت إليّ، فسأجسدها كهيئات رمزية وآتي خلف ذلك النذل بنفسي”

ابتسمت جيت ابتسامة داكنة

إذًا، كان يعرض مساعدته؟

‘كم هو لطيف’

“لا حاجة”

توقفت للحظة، ثم أضافت بشيء يشبه العجلة تقريبًا:

“أعني، لا حاجة الآن. لنر كيف تسير الأمور أولًا… إذا رأيتني أُدمَّر تمامًا على يد ذلك الشيء، فتعال وأنقذني بأقصى سرعة”

لم تستطع رؤية ساني، الذي بدا صوته وكأنه يرن من الظلال، لكنها اشتبهت أن هناك ابتسامة على وجهه الوسيم بلا داعٍ في تلك اللحظة

“اتفقنا”

كانت كاسي قد انتهت من الكلام أيضًا، مما عنى أنه لم يعد هناك وقت لإضاعته

‘إلى الجحيم به’

تحولت جيت إلى ضباب

متدفقة بين الظلال الصامتة مثل سيل، غمرت ساحة المعركة وأحاطت بالشبح العظيم من كل الجهات

توهج سيفه القصير في الضباب مثل منارة أثيرية، مغرقًا العالم ببرودته الشبحية

ثم اشتعل ضوءان أزرقان جليديان في الضباب

كانت تلك جيت وهي تتخذ هيئتها البشرية. خطت خطوة إلى الأمام، وخفضت منجل حربها، ونظرت إلى الهائم الملعون مباشرة في عينيه

ابتسمت ابتسامة خافتة

“أنا قائدة حديقة الليل، جيت حاصدة الأرواح. طُلب مني أن أعيقك”

بدا قبطان روح كاناخت عن قرب شبيهًا جدًا برجل — حسنًا، بشبح رجل على الأقل. كان يرتدي بقايا ممزقة من رداء فاخر، وتحته درعًا شبحيًا من حلقات معدنية. وكان شعره الطويل مسحوبًا إلى الخلف ومربوطًا بعقدة مهملة، كاشفًا جبهة ضيقة. كانت بشرته لتكون برونزية لولا أنها أثيرية وشفافة، مشبعة بتوهج باهت

ومع ذلك، لم يكن أحد ليخلط بينه وبين إنسان، بسبب الجنون الوحشي المشتعل في أعماق عينيه الباردتين غير البشريتين

اتسعت ابتسامة جيت قليلًا

“لكن أين المتعة في ذلك؟ أظن أنني سأقتلك بدلًا من ذلك فحسب”

ومع ذلك، اندفعت إلى الأمام

لم يكن قبطان الهولندي — الهائم الملعون — قويًا بشكل خاص. في الحقيقة، كان مجرد عفريت فاسد، أو هكذا قالت كاسي. لكنه كان قد غزا وأخضع الطاغية العظيم، روح كاناخت، وسرق قوته

كان ذلك وضعًا غريبًا حيث أصبح تابع لطاغية قوي هو من يحكم سيده

‘حدثت أشياء أغرب…’

كانت جيت سامية تضاهي الأسمين من حيث البراعة الجسدية، بينما كان الهائم الملعون عفريتًا استولى على قوة عظيم لنفسه. كان من المفترض أن يكونا، إن لم يكونا متساويين، فعلى الأقل موجودين في العالم نفسه

لكن التطبيق كان مختلفًا بشكل مؤسف عن النظرية

ما إن هاجمت جيت حتى شعرت بخطأ مرعب في كل شيء. بدا التوقيت مختلًا، وبدا الفضاء ملتويًا بخفة. لم يكن جسدها يستجيب لأوامرها بالكمال الذي ينبغي له، وكان تصويبها منحرفًا قليلًا. كانت تتحرك أبطأ مما توقعت… وكان هجومها أضعف

كان الأمر كما لو أن العالم نفسه يقاومها ويساعد الرجس

كان ذلك خانقًا. لم تستطع جيت إلا أن تقارنه بما شعرت به عندما كانت في حضور سامين أقوياء وهي مجرد مستيقظة. كان حضورهم الغامض مثل ضغط جسدي، يهدد بإسقاطها على الأرض

وبالمثل، كان الشبح العظيم أمامها يمارس ضغطًا

وكانت تعرف ماهية ذلك الضغط أيضًا. كانت الإرادة — تلك القوة الغامضة، لكنها ملموسة، التي يعرف أصحاب الرتب الأعلى كيف يستخدمونها

للأسف، رغم أن جيت كانت قوية كأسمى، فإنها لم تكن سيادية. لم تستطع حتى أن تبدأ بتخيل كيف تسخر إرادتها الناشئة، فضلًا عن كيفية استخدامها لكبح تأثير رعب أقدم بكثير

لكن لا بأس

‘لا بد أن الفساد قد عفّن دماغه’

كان امتلاك الإرادة أمرًا رائعًا، لكن قبطان الهولندي بدا كأنه نسي حقيقة بسيطة — أبسط حقيقة في الواقع

في معركة بين محاربين ماهرين، عادة ما يفوز صاحب السلاح الأطول

‘من طلب منك تحويل روح كاناخت إلى سيف قصير، أيها الأحمق؟’

رغم أن العالم نفسه كان يعمل ضد جيت، وصل منجل حربها إلى الشبح الشرير قبل أن يقترب سيفه منها بأي شكل

صحيح أنها كانت أبطأ مما تمنّت، وكان تصويبها منحرفًا قليلًا. لكنه مع ذلك أجبر الهائم الملعون على صد ضربتها بنصل سيفه القصير الأثيري

رأت جيت مدى سهولة قطع ذلك النصل المروّع للظلال، وهو يشطر أجسادها السوداء الحبرية كأنه لا يلاقي أي مقاومة. ففي النهاية، كان روح كاناخت — كائنًا أقدم وأقوى منهم بكثير. بقايا شيطان صغير مريع يكاد يكون بعمر الوجود نفسه

لكن عندما التقت روح كاناخت بشفرة الضباب…

ظهر شرخ على سطحها، وترنح الهائم الملعون إلى الخلف

أخيرًا، ارتفع قناع الخبث اللامبالي عن وجهه، كاشفًا لحظة نادرة من الحيرة والصدمة

ابتسمت جيت ابتسامة عريضة

فهي حاصدة الأرواح، في النهاية. كان جانبها يسمح لها بتوجيه هجمات ملموسة إلى الأرواح غير الملموسة

فلماذا قد يحاول أي أحد صد هجماتها… بروح كاناخت؟