الفصل 2873: الأمير المنبوذ

الفصل 2873: الأمير المنبوذ

شعر موردريت بالارتياح لأنه مهما بلغ عمق الوهم الذي خدع به نفسه، كان في أعماقه يفهم دائمًا أي نوع من الوحوش كان مولود الحلم، وأي مستقبل كان ينتظره إن بقي إلى جانب أستريون

وبدلًا من الندم، وجد نفسه في النهاية ممتلئًا بأمل هادئ، وترقب، وحماسة خجولة. حاول كبت هذه المشاعر، غير راغب في أن يتأذى من جديد… لكنها في النهاية رفضت أن تنطفئ، ونمت ببطء حتى استولت على قلبه

ظن موردريت أنه بما أن وقته مع أستريون قد انتهى، والصفقة التي عقدها أبوه مع أستريون قد اكتملت، فبوسعه أن يعود إلى الديار… إلى البسالة. تخيل أن يُستقبل بأذرع مفتوحة، وأن ينعم بعاطفة عائلته الحقيقية، وأن يكون أخيرًا في مكان ينتمي إليه حقًا

ففي النهاية، كان أمير الحرب. لقد غزا الكابوس الأول في سن الثانية عشرة الغضة، وخرج من بين فكيه سيدًا لهيئة سماوية. ومن المؤكد أن أباه، الملك، لا يمكن أن يتمنى وريثًا أكثر استحقاقًا… ولذلك، كان المستقبل مشرقًا

أما الواقع، بالطبع، فقد حطم تفاؤله الساذج بالكامل

لم يستغرق موردريت وقتًا طويلًا ليدرك أنه غير مرحب به في عشيرة البسالة العظمى. فأبوه، الذي لم يكن يحبه من قبل، صار يعامله الآن باحتقار صريح. وكان شيوخ العشيرة وأفراد العائلات الفرعية حذرين منه، ويعرفون أنه ليس مفضلًا لدى الملك. أما أتباع العشيرة، فوجدوه مريبًا، وفضلوا الابتعاد عنه

وسرعان ما أصبح موردريت منبوذًا في البلاط الملكي. لم يكن الوريث الفخور لعشيرة البسالة ولا أمير الحرب. بل بالكاد كان أميرًا، حقًا…

في أحسن الأحوال، كان أمير العدم. وبعد أن رُفض للمرة الثالثة في حياته القصيرة، فهم موردريت أخيرًا أنه لن ينتمي إلى أي مكان أبدًا. لم يكن ذلك بسبب طريقة تصرفه، أو سلوكه، أو لأنه لم يحاول بما يكفي وسلك الطريق الخطأ في محاولته. بل كان ذلك ببساطة بسبب طبيعته

لم تكن طبيعته كطبيعة الآخرين، والناس لا يحتقرون شيئًا أكثر ممن يكونون آخرين

لذلك، وللمرة الأولى، تخلى موردريت عن رغبته في أن يُقبل ويُعترف به — من أبيه، أو من أستريون، أو من أي شخص آخر. وبعد أن رفض فكرة الاعتماد على الآخرين وسجن ذاته السابعة في المرآة العظيمة، انجرف خلال أيامه بلا هدف ووحيدًا

عكس العالم على نفسه، وأصبح قاسيًا، وغير مبال، وجافيًا مثله تمامًا. وفي النهاية، تخيل أنه يريد أن يصبح قويًا مثله أيضًا… قويًا بما يكفي ليعتمد على نفسه ولا يضطر أبدًا إلى الاتكال على أحد. ألا يكون مدينًا بالطاعة لأحد

إلا لنفسه وحدها

للأسف، كانت لدى عشيرة البسالة خطط أخرى

كان الملك ورجاله حذرين بالفعل من موردريت بسبب طبيعته المريبة وبسبب إمكاناته المرعبة. وبما أنهم كانوا يكافحون بالفعل للسيطرة عليه، فماذا سيفعلون إن مضى أبعد على طريق الصعود؟ كان موردريت يجعلهم يشعرون بالتهديد بالفعل… وربما لسبب وجيه… لكن على الأقل كان ممكنًا التعامل معه

ماذا لو ازداد قوة إلى حد يستحيل احتواؤه؟ لذلك، منعوه من تحدي الكابوس الثاني وسحبوا كل دعم. وحده المجنون يجرؤ على تحدي بذرة بمفرده، ولذلك حكموا بأنه واقع تحت السيطرة بما يكفي، وحاولوا تهدئته بإلهاءات بدلًا من ذلك. غير أن موردريت لم يكن ليُهدأ. بل أرسل نفسه إلى منفى طوعي في الجزر المقيدة واستقر في ملاذ نوكتيس. كانت عشيرة الريشة البيضاء تابعة لعشيرة البسالة، لكن سيدتها الشابة كانت منعزلة ومعروفة بتجنب البلاط الملكي، لذلك مُنح درجة كبيرة من الحرية في إقطاعيتها

وهناك، شرع موردريت في الاستعداد للشيء نفسه الذي مُنع من محاولة فعله — تحدي بذرة الكابوس

في النهاية، كُشفت استعداداته، حتى لو لم يكن يعرف ذلك في حينه. ولم يكتشف الأمر إلا حين نصب له فرسان البسالة كمينًا، واخترق الفولاذ البارد قلبه

كان من المفترض أن يموت موردريت هناك وفي تلك اللحظة، لتنتهي الحكاية المجيدة لأول حامل لهيئة سماوية بنهاية غير مجيدة ومقززة…

لكن موردريت لم يمت. لأنه حتى لو قرر أبوه قتله، لم يكن أحد يمتلك وسيلة قتله. حاول فرسان البسالة وفشلوا، وحاول شيوخ العشيرة وفشلوا… وحتى ملك السيوف نفسه فشل أيضًا. دُمر جسد موردريت. ودُمرت روحه أيضًا، لكنه رفض الفناء. كان ذلك لأنه حمل هيئة سماوية، ولأن طبيعته لم تكن كطبيعة الآخرين. لم يكن إنسانًا بالكامل — لذلك، بالنسبة إلى البشر، كان الآخر المرهوب. يمتلك البشر روحًا، وجسدًا يعمل كوعائها، وعقلًا يكون قناتها، وهمة تكون القوة الدافعة للثلاثة جميعًا، وظلًا يحمل موتها. وكان ذلك، مع شرارة اللهب التي هي مصدر كل شيء، مجموع كيان المرء

أما موردريت، فقد كان مكوّنًا من عنصر إضافي واحد. روحه، وظله، وهمته… كلها لم تكن سوى تعبيرات عن انعكاسه. في الواقع، كان قبل كل شيء انعكاسًا — انعكاسًا لإنسان، لكنه انعكاس رغم ذلك

كان ذاته الحقيقية، انعكاسه، هو ما يدخل روح كائن حي ليدمرها ويسيطر على جسد ذلك الكائن. ولهذا السبب كانت المبارزات الروحية بالغة الخطورة على موردريت — فهي المرات الوحيدة التي يدخل فيها اللب الحقيقي لكيانه إلى مستوى يستطيع فيه أي شخص جرحه أو تدميره، ولذلك يكون فانياً مثل الجميع

لكن في ذلك الوقت، لم تكن عشيرة البسالة تعرف ذلك بعد. لذلك حتى حين جعل أبوه جسده وروحه يُدمران، بقي الانعكاس

حتى ملك السيوف لم يكن يمتلك نصلًا قادرًا على إبادة الآخرين… على الأقل لم يكن يمتلكه في ذلك الماضي البعيد. لكنه كان بارعًا جدًا في السحر الروني، ولذلك تمكن من بناء سجن لابنه، الذي فشل في قتله

وهكذا انتهى الأمر بموردريت مدعوًا إلى إقامة مطولة في معبد الليل