الفصل 3025: السلام الحقيقي

الفصل 3025: السلام الحقيقي

في باستيون، كان أحد تجسدات ساني يستمع إلى الحديث بين كاسي والسامي المنسي من ميكتلان، إنتي. لكن كان هناك تجسدان آخران لساني في باستيون أيضًا، أحدهما كان مع نيفيس، بينما كان الآخر قد أوصل للتو رين وزمرتها إلى جزيرة العاج. كان لا بد من تطهير عقولهم من الآثار المتبقية للوباء، إن وُجدت، لكنهم لم يستطيعوا مقابلة كاسي في تلك اللحظة. كل ما كان بوسعهم فعله هو أن يجعلوا أنفسهم مرتاحين وينتظروا

لكن هذا لم يكن يعني أن على ساني أن ينتظر معهم، لذلك تسلل بهدوء وعاد إلى المدينة في الأسفل، حتى وجد طريقه في النهاية إلى الشارع الهادئ حيث كان المتجر الباهر قائمًا من قبل

اختفى الكوخ الطوبي الدافئ، ومع ذلك بقيت الأرض التي كان قائمًا عليها شاغرة، مواجهة للبحيرة المتلألئة. كان المالك ميتًا رسميًا، لكن آيكو تمكنت من شراء صك الأرض بهوية مزيفة، لذلك ظلت مملوكة لساني

وبما أن القطعة الخالية كانت خاصة ومنعزلة، كان يحب القدوم إليها من وقت إلى آخر ليريح عقله المرهق ويسترخي. والآن أيضًا، تمدد ساني على العشب، مخفيًا عن الأنظار بانحدار الشاطئ وظلال الأشجار العالية. كانت كل تجسداته الأخرى مشغولة بالتحدث مع الناس أو أداء مهام مهمة، لكن هذا التجسد حظي بفرصة لفعل شيء مذهل حقًا…

أن لا يفعل شيئًا

مستمتعًا بالشعور الرائع بأنه عديم الفائدة تمامًا، قضى ساني بعض الوقت في العزلة. مرّ عليه النسيم الدافئ، وهمس الماء، وحفيف الأوراق، وطنين المدينة البعيد مثل مدّ لطيف، فجعلته يشعر بالسلام. كان سبعه فقط في سلام، على الأقل، وكان ذلك كافيًا بالفعل

ببطء، أرسل حس الظل إلى الخارج، سامحًا لوعيه بأن يذوب في حركات المدينة التي لا تنتهي. كان يستطيع الشعور بعدد لا يُحصى من الناس حوله، وكلهم يندفعون ليعيشوا حياتهم، رجالًا ونساءً، عاديين ومستيقظين، شيوخًا وشبابًا…

غارقًا في ذلك المشهد الهائل المتغير لوجودهم، شعر ساني بأن ذاته اختفت لفترة قصيرة. وذلك… كان إحساسًا بالسلام لا يمكن لأي شعور عادي أن يقارنه. كان هذا هو السلام الحقيقي، سلام عدم الوجود. في هذه الأيام، كان ذلك تقريبًا الشيء الوحيد الذي يجعل ساني يشعر باسترخاء حقيقي، بعيدًا عن كل همومه وواجباته. وبصفته شبه سماوي، كان يحتاج إلى نوع خاص من وقت الراحة

‘آه… أتساءل متى سأحصل على بعض الوقت لنفسي مجددًا’

غالبًا بعد نهاية العالم فقط. تمدد ساني على العشب وابتسم

قضى وقتًا طويلًا يستمتع بعدمية كل شيء. لكن في النهاية، ذكّره ظلان شعر بهما في المدينة بأن هناك أمورًا لا تزال عليه القيام بها

وبتنهد، نهض ساني من العشب، ونفض الغبار عن نفسه، وخطا إلى الظلال

خرج منها في المكتب الخاص لقصر يقع داخل الدائرة الداخلية لجدران القلعة. انسكب ضوء الشمس عبر نافذة طويلة، وكانت امرأة تقف أمامها، يحدد الضوء ملامح ظلها

وعندما شعرت بوجوده، استدارت واخترقته بنظرة صارمة

كانت المرأة ترتدي سروالًا من قماش متين وقميصًا أبيض بسيطًا، وشعرها كشلال من الذهب السائل. درسته لبضع لحظات، ثم حيّته بإيماءة رسمية

“سانلس”

كانت، بالطبع، مدّ السماء، حاكمة الجزيرة المقيّدة ورئيسة عشيرة الريشة البيضاء

حدق ساني فيها بعينين واسعتين للحظة، مما دفعها إلى العبوس. فسعل

“آسف. الأمر فقط… أظن أن هذه أول مرة أراك فيها بملابس عادية، السامية تيريس. أحتاج إلى وقت لأتأقلم”

ازداد عبوسها، وسخرت

“أنا متأكدة إلى حد كبير أنك رأيتني نصف ميتة ولا أرتدي سوى رداء مستشفى في القارة القطبية الجنوبية. لذلك لا داعي لرد الفعل هذا”

تنحنح ساني

“حسنًا، نعم، هذا صحيح أيضًا…”

كانت تيريس واحدة من القلة بين سامي النطاق البشري الذين عرفوا أن ساني لا يزال حيًا. ومع ذلك… لم يكن ذلك لأن ساني كشف نفسه لها عمدًا

قبل عام، كان قد فكر طويلًا وبعمق في من يجب أن يتواصل معه. كانت مدّ السماء وروان في مرتبة عالية على القائمة، لكنه قرر في النهاية ألا يقترب منهما

كان يحب ساميي الريشة البيضاء كثيرًا، لكن… لم يكن هناك ببساطة أي سبب عملي يدفعهم إلى معرفة أن سيد الظلال ما زال يمشي في العالم. كان يستطيع الاستمرار في الإعجاب بهم من بعيد، حتى لو كان ذلك سيجعله يشعر بالحنين من وقت إلى آخر

لذلك أبقى ساني حقيقة استمرار وجوده سرًا عن تيريس وروان

غير أن تيريس كانت لديها أفكار أخرى

بعد أن اختفت ابنتها داخل بوابة الكابوس مع زمرة من المستيقظين من خارج عشيرة الريشة البيضاء، أرادت تيريس بطبيعة الحال معرفة المزيد عن هؤلاء الناس. لم يكن فحص الخلفية الروتيني ليكشف شيئًا، لأن هوياتهم العامة كانت مزورة بإتقان شديد… لكن مدّ السماء اتضح أنها أكثر تدقيقًا

فعلت شيئًا لم يستطع أحد آخر فعله حتى الآن، فقد كشفت وجود عشيرة الظل

لذلك، في أحد الأيام، اضطر ساني إلى الإسراع إلى زقاق مظلم في إن كيو إس سي، حيث كان أحد عملائه يُخنق بينما كانت مدّ السماء تسأله بهدوء، ممسكة به في الهواء بيد واحدة

وغني عن القول إن لمّ شمله مع السامية تيريس لم يكن عاطفيًا كما تخيله. لكنه كان لا يُنسى رغم ذلك

ونتيجة لذلك، اضطرت عشيرة الظل إلى إعادة صياغة إجراءاتها السرية بالكامل

درست تيريس ساني لبعض الوقت، وكانت نظرتها الصارمة أصلًا تزداد برودة لحظة بعد لحظة

وفي النهاية، سألت:

“إذن، ما الأمر هذه المرة؟ هل أيقظ أحدهم عملاقًا نائمًا قرب الجزر المقيّدة؟ هل هناك سرب من الوحوش الملعونة يندفع نحو باستيون ونحن نتحدث؟ هل عاد الوباء وهدد بتدمير إن كيو إس سي؟”

رمش ساني بضع مرات

“ماذا؟ ما الذي يجعلك تظنين… في الواقع، لا يهم. لكن علي أن أقول إنني مجروح قليلًا. كأنك تلمحين إلى أنني لا آتي لرؤيتك إلا عندما يحدث شيء كارثي”

رمقته تيريس بنظرة مشككة. تحرك ساني بانزعاج تحت نظرتها، ثم ابتسم

“حسنًا، لم يحدث ذلك هذه المرة! بل أحمل أخبارًا جيدة. تهانيّ، هناك سيد جديد في عشيرة الريشة البيضاء. تيل عادت من الكابوس سالمة معافاة. سيُعلن عن عودتها رسميًا بعد أن تقابل كاسي”

حدقت تيريس فيه لبضع لحظات، ثم نظرت إلى الأسفل وأطلقت تنهيدة هادئة

بعد ذلك، استقامت واتجهت نحو الباب

“سأذهب لإحضار روان”

وقبل أن تغادر الغرفة مباشرة، توقفت للحظة، ثم أشارت إلى خزانة خلف مكتبها

“أنت أحضر الكؤوس والزجاجة”

ابتسم ساني ابتسامة عريضة

كان ذلك يبدو مغريًا للغاية…