الفصل 37

الفصل 37: التعرف إلى بعضنا

كان ساني يبدأ ببطء يحب إجراء المحادثات في الظلام، من دون عبء الضوء كان الناس أكثر استرخاء وصدقًا، وكان ذلك يذكره بانقطاعات الكهرباء المتكررة التي كانت تجتاح المدينة عندما كان طفلًا صغيرًا، لم يكن أمام عائلته خيار سوى أن تتقارب وتبقى معًا وتقضي بضع ساعات لا تفعل شيئًا سوى الحديث مع بعضها

والآن أصبحت تلك الساعات المظلمة بعضًا من أثمن ذكرياته

ظل صامتًا لبضع لحظات ثم قال

“بما أننا سنعتمد على بعضنا، هل نشارك ما القدرات والذكريات التي نملكها؟”

كان اقتراحًا منطقيًا، إذا كانوا سيقاتلون جنبًا إلى جنب فمعرفة نقاط قوة كل واحد منهم كانت مهمة جدًا، ومع ذلك لاحظ نيفيس تنظر في اتجاهه بنظرة حذرة على وجهها

لحسن الحظ كان مستترًا بالظلام

“سأبدأ أنا” قال ساني، ليظهر صدقه وليكشف معلومات عن نفسه بطريقة مضبوطة

إذا بادر بالكلام فعليه أن يقول الحقيقة، لكن مقدارها وحدودها يبقيان بيده، أما إن سألوا واضطر للإجابة عندها… فستصبح الأمور غير متوقعة

“خصائصي تمنحني ألفة مع الظلال، ولدي أيضًا صلة خفيفة بالعظمة، وأخيرًا أنا ميال لأن أجد نفسي في مواقف غير متوقعة”

استمعت كاسي بعناية، ثم خفضت رأسها كأنها محرجة

“آه… إنه يقول الحقيقة، ليس أننا شككنا في صدقك!”

‘ولماذا لا؟ لقد قضيت وقتًا طويلًا أصنع لنفسي سمعة كاذب لا يتوقف!’

تنحنح ساني وابتسم وهو يخفي توتره

“حقًا؟ هذا جيد، لكن… كيف أنتِ متأكدة أنني صادق؟”

تحركت الفتاة العمياء قليلًا

“أوه! هذه قدرتي، يمكنني “رؤية” خصائص الناس، وأحيانًا أتلقى… آه… “رؤى”، قد تكون عن المستقبل أو الماضي، أعني هذا ما أعتقده… لقد حدث ذلك بضع مرات فقط”

ابتلع ساني ريقه ثم ارتاح قليلًا

‘إذن هي عرافة من نوع ما، لحسن الحظ أن بصيرتها محدودة بالخصائص… وإلا لكنت في ورطة حقيقية، مع ذلك يجب أن أكون حذرًا قربها’

أدرك أخيرًا كيف عرفت الفتاة العمياء عيد ميلاده، كان السؤال هل رأت ذلك في رؤية عن المستقبل أم في رؤية عن الماضي، إن كان الأول فهل يعني هذا أنه سيتمكن بالتأكيد من الاحتفال بعيد ميلاد واحد آخر على الأقل؟

أم أن معرفة المستقبل تؤثر فيه وتغيره فعلًا؟ مثلًا بعد أن يعرف أنه سينجو بالتأكيد قد يسترخي ساني طبيعيًا ويخفض حذره، ثم يموت بسبب ذلك، يبدو ممكنًا، أليس كذلك؟ وهذا بافتراض أن المستقبل يمكن تغييره، لكن ربما لا يمكن؟ إذن…

شعر بألم في رأسه فقرر ساني أن يتجنب هذا المسار من التفكير الآن، بدلًا من ذلك أخفى اضطرابه الداخلي وقال بنبرة ودودة

“هذه قدرة جيدة، وبما أننا نتحدث عن القدرات، فقد رأيتِ قدرتي بالفعل، ظلي يستطيع التحرك وحده والاستكشاف، لا يمكنه التأثير في العالم المادي، لكننا نتشارك الرؤية والسمع، بهذه الطريقة أستطيع رصد الخطر قبل مواجهته، الظل سريع ومتخف، يمكنه الوصول إلى أي مكان ومن شبه المستحيل ملاحظته، آه، ويمكنني أيضًا أن أرى في الظلام”

ابتسم متوقعًا أن تفهم الفتاتان فائدة كشاف الظلال وتقدراها، لكن ردة فعلهما كانت غريبة قليلًا، استدارت نيفيس ببطء برأسها في اتجاهه، بينما شحب وجه كاسي قليلًا ورفعت يديها لتغطي صدرها

“آه… ماذا؟”

عبست نيفيس وقالت بنبرة مسطحة

“هل استخدمت قدرتك في الأكاديمية من قبل؟”

رمش ساني

‘يا له من سؤال غريب!’

“في الأكاديمية؟ نعم، بالطبع، لماذا؟”

أوه، صحيح… إنهما تظنان أنني متلصص…

تبًا!

قبل أن تقول الفتاتان أي شيء رفع يده بسرعة وتفوه

“لكنني لم أستخدمها قط لفعل أي شيء غير لائق! يجب أن تصدقاني!”

لحسن الحظ كانت هذه هي الحقيقة، ومع ذلك بدت نيفيس وكاسي متشككتين، جز ساني على أسنانه

“كان لدي أمور أهم من… من أي شيء تتخيلانه! لقد قضيت معظم ساعات اليقظة أتعلم كيف أبقى حيًا!”

رفعت نيفيس حاجبًا

“لم أرك في الصف… حتى مرة واحدة”

ضحك ساني بخفة

“طبعًا لم ترياني، بينما كنتِ منشغلة بطرح النائمين الآخرين أرضًا، كنت أدرس البقاء في البرية”

كان دور النجمة المتغيرة أن ترمش

“البقاء… ماذا؟ هل يوجد درس كهذا؟”

بدت كاسي حائرة بالقدر نفسه

“نعم يوجد، قد يبدو شيئًا ثانويًا لمعظم الناس، لكن لطفل من الضواحي مثلي، لم يذهب يومًا إلى مدرسة فاخرة ولم يرَ معلمًا خاصًا، تعلم البقاء في البرية هو الفرق بين الحياة والموت، من دونه كنت سأغرق في اللحظة التي أُرسلنا فيها إلى عالم الأحلام”

في مناسبة نادرة بدت نيفيس في حيرة تامة، فركت معصميها وحدقت في اتجاهه بتفكير

“أرى، لم أكن أعلم”

تكشر ساني وحاول أن يمنع السم من التسرب إلى صوته، وعندما تكلم أخيرًا كانت نبرته خفيفة ولطيفة

“لا بأس، من الطبيعي لشخص بمكانتك ألا يعرف…”

عندما ذكر مكانتها ظهرت ابتسامة غريبة على وجه النجمة المتغيرة، لكنها في النهاية لم ترد

تابع ساني

“على أي حال هذه قدرتي، أما الذكريات فلدي ثلاث، واحدة درع، وواحدة سيف، والأخيرة جرس صوته مرتفع جدًا”

الآن حان دورهما للمشاركة، وبعد توقف قصير تكلمت نيفيس

“خصائصي تمنحني ألفة مع النور والنار، وكذلك صلة قوية بالعظمة، لدي ذكريان، حبل…”

بينما كانت تتكلم كان ساني ينظر إلى كاسي محاولًا قراءة تعبيرها، ومن ما رآه كانت نيفيس تقول الحقيقة… لكنها لا تقول الحقيقة كلها، وبالاستناد إلى مدى محاولة الفتاة العمياء إخفاء مشاعرها الحقيقية لم يكن السر المختبئ بين خصائص النجمة المتغيرة أمرًا بسيطًا أبدًا

‘مثير للاهتمام’

“…وسيف، الحبل متين جدًا ويمكنه تغيير طوله، السيف حاد جدًا ويمكنه حماية حامله من هجمات الأرواح إلى حد ما، قدرتي… يمكن استخدامها للشفاء”

لم يفُت ساني اختيارها للكلمات في الجزء الأخير، “يمكن استخدامها للشفاء”… هل يعني هذا أن غرضها الأساسي شيء آخر؟ كان شبه متأكد أن نيفيس لن تكشف كل أوراقها مثلما يفعل هو، ومع ذلك كانت قدرات الشفاء نادرة جدًا، وجود قدرة تستطيع الشفاء لكنها ليست محصورة بالشفاء… هذا سيكون أمرًا لا يصدق

لكن من جهة أخرى هي النجمة المتغيرة، واحدة من قلة في التاريخ حصلت على اسم حقيقي في الكابوس الأول، إذا فكر ساني في قدرته على السمة فلن يبدو شيء مستحيلًا

‘أتساءل ما رتبة سمتها’

خارجيًا تظاهر بالحماس

“أنتِ معالجة؟ هذا رائع! وجود معالجة بيننا حظ مذهل!”

أومأت كاسي وابتسمت

“نيف أيضًا مقاتلة مذهلة! كان يجب أن تراها وهي تتعامل مع الزبالين، حسنًا… أنا لم أر ذلك فعلًا، لكنه كان يبدو مخيفًا جدًا من الصوت”

لم يكن ساني بحاجة لأن يخبره أحد بمدى قوة نيفيس كمحاربة، لقد رآه بعينيه… نوعًا ما، في الحقيقة كانت عينَي ظله، حسنًا… أيًا يكن ما الذي لديه بدل العيون

في هذه الأثناء تنهدت كاسي

“دوري أنا؟ آه… خصائصي ليست مميزة، أظن أن لدي ألفة مع الاستبصار والقدر، وقدرتي كما قلت لك من قبل، ليست مفيدة جدًا، أما ذكرياتي فلدي ثلاث، الزجاجة، والعصا الخشبية، وهذا الدرع، أنت تعرف عن الزجاجة بالفعل، العصا تستطيع صنع الرياح، والدرع في الحقيقة من رتبة المستيقظ… آه، نيف أعطتنيه عندما التقينا، عليه تعويذة حماية قوية جدًا”

‘إذن… ليست فقط تحمل كاسي على ظهرها، بل إنها أعطتها حتى لباسها الوحيد؟ ودرعًا من رتبة المستيقظ أيضًا؟ ما… ما الذي تفكر فيه نيفيس؟’

أدارت الفتاة العمياء وجهها بعيدًا وأضافت بعد مدة

“كنت في السابق مبارزة سيف لا بأس بها… قبل ذلك، الآن لا أستطيع القتال حقًا”

كانت الجملتان الأخيرتان واضحتين في ارتباطهما بعيبها، لكن ساني ونيفيس اختارا كلاهما إبقاء عيبهما سرًا، رغم أن معرفة عيب رفيقك مهمة أيضًا للتعاون وحماية ظهر بعضكم، فإن مشاركة شيء كهذا تتطلب مستوى عاليًا جدًا من الثقة

الآن لم تكن هناك ثقة بينهم، وحتى لو كانت موجودة لم يخطط ساني لأن يشارك عيبه مع أي أحد، ونيفيس أيضًا بدا أن لديها أسرارًا كثيرة

بعد مدة قال

“جيد، هذا جيد، أظن أن لدينا أدوات كافية للبقاء، بشرط أن نستخدمها بالشكل الصحيح، أعتقد أن الوقت حان للنوم؟”

في الظلام مالت نيفيس برأسها وهي تصغي إلى كلماته بنظرة بعيدة

“حسنًا، سأ… أبدأ الحراسة أولًا”

قرر ساني أن يكون مفيدًا وقال

“في الحقيقة ظلي لا ينام، يمكنه إيقاظنا إن حدث شيء”

ابتسمت النجمة المتغيرة ببطء

“سأتولى الحراسة أولًا”

شعر ساني ببرودة في صوتها فتنهد وهز كتفيه

‘كما تشائين، ماذا ستراقبين أصلًا؟ أنتِ لا تستطيعين رؤية أي شيء! لا يهم، فقط لا تلوميـني عندما يبتلعنا شيء عملاق في منتصف الليل…’

ثم ارتجف فجأة

‘انتظر… هذا ليس نذيرًا بالموت، صحيح؟ صحيح، بالطبع لا، مستحيل…’