الفصل 474: قول الحقيقة

الفصل 474: قول الحقيقة

درس ساني السكين السبجية لبعض الوقت، واستنتج أنه لا يملك أي فكرة عما يفترض بهذا الشيء أن يكون قادرًا عليه. لم تكن ذكرى، ولم يكن لديها نسيج، لذلك لم تستطع التعويذة ولا قدرته الخاصة على إدراك مثل هذه الأشياء وفهمها إلى حد ما أن تساعده

الشيء الوحيد الذي عرفه ساني يقينًا هو أن شخصًا ما اقتلع خيطًا من نسيج القدر ووضعه داخل السكين، صانعًا منه دائرة… لغرض غامض ما

أما كل شيء آخر، فسيضطر إلى الانتظار حتى المرة التالية التي يسمع فيها من موردريت. كان لا بد أن الأمير الضائع يعرف المزيد عن السكين السبجية، لأنه بدا أنه يعرف الكثير عن الجزر المقيّدة وماضيها عمومًا

لكن الآن، كان على ساني التعامل مع مشكلة أخرى…

كان عليه أن يشرح اختفاء السكين لعشيرة الريشة البيضاء، بطريقة ما

بحلول الصباح — أو في أي لحظة حقًا، إذا قرر أحدهم مغادرة عالم الأحلام أو دخوله في منتصف الليل — سيدرك الناس أن السكين التي لم يكن أحد قادرًا على رفعها أو تحريكها قد اختفت الآن

لم يكن لدى ساني أي شك في أنهم لن يستغرقوا وقتًا طويلًا ليعرفوا أنه هو من أخذها

وبعد ذلك…

‘ماذا أفعل، ماذا أفعل…’

في النهاية، خطرت له فكرة مجنونة حقًا. شيء لم يكن ليفكر فيه أبدًا، في الظروف العادية. شيء يناقض طبيعته نفسها

…ذهب وأخبر السيد روان بالحقيقة

حسنًا، الجزء المتعلق بالعملات العجيبة، على وجه الدقة

كانت زيارة مجمع الريشة البيضاء في منتصف الليل غريبة بعض الشيء، لكن لحسن حظه، اتضح أن الرجل الأكبر سنًا مستيقظ. كان يستعد للخروج في دورية، ولذلك نهض مبكرًا ليقوم بالتحضيرات اللازمة

بعد أن انتهى ساني من الكلام، حدق فيه راكب الغريفين القوي لبعض الوقت بتعبير حائر. ثم طلب إلقاء نظرة على السكين

ناول ساني النصل السبجي له بتردد، وراقب بتوتر بينما كان السيد روان يتفحصه. كان يأمل حقًا ألا تقرر عشيرة الريشة البيضاء الاحتفاظ به… فلو فعلوا، فلن يكون هناك سوى القليل جدًا مما يستطيع ساني فعله

أخيرًا، أعاد السيد القوي البنية السكين السبجية إليه وسأل بفضول:

“إذًا تمكنت من رفعها باستخدام عملات نوكتيس على المذبح؟”

أومأ ساني

“نعم… انتظر، أنت تعرف بشأن العملات؟”

أومأ السيد روان

“تم العثور على بضع منها هنا وهناك في الجزر على مر السنين. يبدو أن هذه كانت العملة المفضلة التي استخدمها الناس الذين عاشوا هنا قبل آلاف السنين. لكن لم يكتشف أحد قط كنزًا حرفيًا منها، كما فعلت أنت”

فكر قليلًا، ثم ابتسم

“في الواقع، أظن أن لدي واحدة مخبأة في مكان ما. انتظر هنا قليلًا، حسنًا؟”

وبذلك، اختفى روان داخل القصر الحجري، ثم عاد بعد عشر دقائق أو نحو ذلك، حاملًا في يده عملة ذهبية مألوفة

“وجدتها! كنت أحملها معي كثيرًا من قبل، كتعويذة حظ. هيا بنا”

عادا معًا إلى جزيرة المذبح

أول ما فعله السيد روان هو إلقاء نظرة على القمر، ثم وضع العملة على المذبح. مرة أخرى، تلألأت واختفت، تاركة تعبيرًا مذهولًا على وجه الرجل الوسيم

“يا للعجب! لقد تلقيت للتو قليلًا من جوهر الروح. كنت محقًا!”

هز رأسه بدهشة

“أن تكون هذه العملات ذات استخدام كهذا طوال هذا الوقت، ولم يعرف أحد ذلك. أحسنت يا سانلس!”

مَــجَرّة الرِّوايات: الفصل يحتوي على خيال جامح، حافظ على توازنك ولا تتأثر سلبياً.

ثم تردد السيد روان لبضع لحظات، وسأل:

“هل تستطيع أن تعيد السكين إلى المذبح؟”

فعل ساني كما طُلب منه، ثم راقب بينما استخدم راكب الغريفين القوي كل قوته الهائلة في محاولة عبثية لرفع النصل السبجي عن السطح الأبيض. عندما انتهى من تلك المحاولة الفاشلة وتراجع ليلتقط أنفاسه، أمسك ساني بالمقبض ببساطة واستعاد السكين دون أي مشكلة

“مثير للاهتمام!”

ثم جاءت لحظة الحقيقة. توتر ساني وهو ينتظر قرار الرجل الأكبر سنًا

بعد أن فكر في الأمر لبعض الوقت، قال السيد روان:

“حسنًا… لا أعرف إن كنت تعرف هذا يا سانلس، لكن هناك قاعدة مكرمة بيننا نحن المستيقظين في عالم الأحلام. حرمة هذه القاعدة لا يمكن المساس بها ولا الاعتراض عليها. وتلك القاعدة هي… من وجد شيئًا فهو له”

رمش ساني

‘ماذا؟’

ابتسم السيد القوي البنية ابتسامة عريضة:

“لذلك لا داعي لأن تقلق من أن آخذ أنا أو تيريس تلك السكين منك…”

لكن ابتسامته خفتت بعد ذلك

“…أما الآخرون، فقد لا يكونون عقلانيين إلى هذا الحد. حتى لو لم يعرف أحد قوة هذا الشيء، أو إن كان هناك شيء مميز فيه أصلًا، فقد يتحمس أحدهم أكثر مما ينبغي ويتصرف بطريقة مؤسفة. لذلك أنصحك بإعادة السكين إلى المذبح، حتى يحين الوقت الذي تشعر فيه بأنك تريد استخدامها”

فكر ساني في كلماته، واضطر إلى الاعتراف بأن هذا سيكون، فعلًا، أفضل قرار في الوقت الحالي. ساعده السيد روان على التأكد من أن لا أحد آخر سيكون قادرًا على أخذ السكين، ولم تكن هناك أي فائدة من حملها معه قبل التوجه إلى الكابوس

استدعى في ذاكرته الطريقة الدقيقة التي كان النصل السبجي موضوعًا بها على المذبح، ثم وضعه في مكانه السابق وتراجع خطوة إلى الخلف

أومأ السيد روان

“اختيار جيد. أرجو أن تخبرنا إذا اكتشفت أي شيء عن غرضها… على الأقل إذا كان له أي علاقة بسلامة الملاذ. إذا لزم الأمر، فسنعوضك بعدل إما لنأخذ السكين من يديك أو لنستعيرها لبعض الوقت، إذا كان هذا ما تفضله”

وافق ساني على هذا الشرط، لأنه بدا معقولًا

بعد الانتهاء من ذلك، نظر إليه راكب الغريفين القوي والشرارات ترقص في عينيه

“إذًا، آه… ماذا ستفعل الآن؟”

عبس ساني

‘يا له من سؤال غريب…’

“سأعود إلى المنزل، أستحم، وأتعامل مع بعض شؤون العالم الحقيقي. لماذا؟ ماذا ستفعل أنت؟”

ضحك السيد روان:

“ماذا تقصد، ماذا سأفعل؟ سأخرج في دوريتي، ثم سأذهب… لصيد العملات، بالطبع. أظن أن كل من في الملاذ سيبحثون عن عملات نوكتيس كالمجانين لبعض الوقت بعد اكتشافك هذا. سيصبح الناس مشغولين جدًا…”

ظل ساني صامتًا قليلًا، ثم قال بنبرة جادة جدًا:

“حظًا موفقًا إذن. أوه، وشيء واحد… إذا وجدت صندوقًا كبيرًا ممتلئًا بها، فاجعل غريفينك يدوس عليه بضع مرات قبل الاقتراب. بل الأفضل أن تفعل ذلك مع كل صندوق تصادفه في المستقبل. لا تثق أبدًا بصندوق ألا يأكلك، هذا ما أحاول قوله… أنا بالتأكيد لن أفعل!”

وبذلك، ودع السيد الوسيم، ووضع يده على المذبح، وعاد إلى العالم الحقيقي

كان هناك الكثير مما عليه فعله هناك…