الفصل 529: المخبأ السري

الفصل 529: المخبأ السري

كانت قاعة التدريب واسعة إلى حد ما، وغارقة في ظلام مطلق. أعطى ساني المنزل أمرًا، وعلى الفور، طارد ضوء ساطع الظلام بعيدًا، كاشفًا الأرضية والجدران والسقف التي كانت مغطاة بصفائح ثقيلة من سبيكة خزفية مدرعة

كانت بعض الصفائح تحمل شقوقًا بالفعل، وكان ساني مدركًا لها بألم… ففي النهاية، ظهرت تلك الشقوق نتيجة قيام السامية بضربه بالأرض مرارًا. كان مجرد النظر إليها يجعل جسد ساني كله يؤلمه

‘سأضطر إلى استبدال بعضها قريبًا…’

خرج من المصعد وسار نحو حامل وُضعت عليه أسلحة تدريب مختلفة. كانت هذه الأسلحة مصنوعة من مواد صناعية معززة كي تتحمل شدة تدريب المستيقظين، وقد كلفته ثروة. للأسف، لم يلمسها ساني قط، لأن التدريب بالسلاح الحقيقي كان أكثر فاعلية بكثير

‘همم…’

خلفه، دخلت رين إلى قاعة التدريب ونظرت حولها بفضول. بدا هذا المكان مظلمًا وغامضًا، مثل مخبأ مسخ أسطوري

“هل تأتي إلى هنا كثيرًا؟”

منحها ساني نظرة قصيرة

“بالطبع أفعل. هذا هو المكان الذي أنام فيه”

تفاجأت قليلًا، لكنها بدت بعد ذلك كأنها فهمت معنى جوابه

بالنسبة إلى البشر العاديين، لن يكون ملجأ كهذا مفيدًا إلا إذا انفتحت بوابة في مكان قريب. أما المستيقظون، فكانوا بلا دفاع تقريبًا أثناء وجودهم في عالم الأحلام. كانوا بحاجة إلى الحماية التي يمكن لمخبأ تحت الأرض توفيرها أكثر بكثير، لأن أجسادهم الخالية يمكن تدميرها بسهولة حين تبتعد الروح

انتقلت نظرتها إلى التابوت الفولاذي لكبسولة النوم، ثم تجاوزته. وفجأة، أشرقت عينا رين

“واو! هل تلك كبسولة مشهد الأحلام؟”

تردد ساني، متفاجئًا من رد فعلها القوي

“آه… طبعًا. لماذا؟”

‘كبسولة نومي الباهظة جدًا أكثر إثارة للإعجاب بكثير! لماذا هي منبهرة بذلك الشيء السخيف إلى هذا الحد؟’

سارت الفتاة المراهقة إلى التجويف الذي يضم الآلتين ودرست إحداهما بفضول متحمس. لم يحظَ التابوت الفاخر المتطور بأي اهتمام على الإطلاق

“هل تلعب كثيرًا؟”

أدار عينيه، ثم هز كتفيه

“من وقت إلى آخر، على ما أظن؟ حين يكون لدي وقت. مبارزة المستيقظين الآخرين تساعدني في تدريبي الخاص”

تنهدت رين بحسد

“هذا رائع. بعض زملائي في الصف لديهم كبسولات مشهد الأحلام شخصية أيضًا. يلعبون النسخة الخاصة بالبشر العاديين، بالطبع، لكنها ما زالت تبدو مذهلة”

ابتسم ساني

“ماذا، هل تريدين اللعب؟”

نظرت رين إلى الكبسولة لبضع لحظات، ثم هزت رأسها ببطء. وعندما تكلمت، بدا صوتها أكثر نضجًا من عمرها:

“لا… ليس حقًا. الأمر ممتع فقط مع الأصدقاء”

عبس قليلًا، ثم سأل بنبرة محايدة:

“لماذا، ألا تملكين أي أصدقاء؟”

تنهدت الفتاة المراهقة، ثم استدارت بعيدًا عن الكبسولة

“لا. كان لدي الكثير في مدرستي السابقة، لكن بعد أن حصل لي أبي على مكان في هذه… آه، أنا فقط أدرس وأعود إلى البيت. الناس هناك ليسوا… ودودين جدًا”

‘هذه طريقة لوصف الأمر…’

نظر إليها ساني، ثم ابتسم ابتسامة واسعة

“حسنًا، الأصدقاء مبالغ في تقديرهم على أي حال! لم يكن لدي أي أصدقاء أثناء نشأتي، وانظري إليّ. ألم أخرج بحال جيدة تمامًا؟”

نظرت إليه فعلًا، وكان الشك مكتوبًا بوضوح على وجهها

“نعم… لكن…”

رفع ساني حاجبًا

“لكن ماذا؟”

بقيت رين صامتة لبضع لحظات، ثم سألت بفضول:

“ألا تملك حبيبة؟”

رمش ساني

‘هاه؟’

“انتظري… ماذا؟ أي حبيبة؟ لا تقولي لي إنك تظنين أن إيفي وأنا…”

ضحكت رين بخفة

“في الحقيقة، ظننت ذلك في البداية. لذلك سألت إيفي، فأخبرتني أن لديك حبيبة بالفعل”

ارتعشت عين ساني

‘اللعنة على إيفي! سأقتلها حقًا… بل الأفضل، سأجعل السامية تقتلها! كم مرة ستكرر تلك النكتة السخيفة عنا قبل أن تدرك أنها ليست مضحكة؟ لم تكن مضحكة في المرة الأولى، وبالتأكيد ليست مضحكة في المرة المئة!’

…فتح فمه ليرد بغضب. ومع ذلك، جعلته كلمة رين التالية يصمت

“قالت إنك تجلب لها الزهور كل أسبوع، بل وتزور أمها من وقت إلى آخر. أظن أن هذا لطيف جدًا”

تجمد ساني، محدقًا في الفتاة المراهقة بتعبير ثقيل. وبعد أن شعرت بأن رد فعله غريب قليلًا، عبست رين

“آه… هل قلت شيئًا خاطئًا؟”

بقي صامتًا لبضع لحظات، ثم استدار بعيدًا

“لا. إيفي تحب الثرثرة أحيانًا فحسب. ما كان ينبغي لها أن تخبرك بذلك”

لم تفهم الفتاة المراهقة تمامًا ما يحدث، لكنها شعرت بالنبرات الداكنة في صوته، فابتسمت بحرج

“أوه، هل أوقعت إيفي في ورطة الآن؟”

حدق ساني في أسلحة التدريب، ثم تنهد

“…لا. الأمر فقط أن… هناك بالفعل فتاة أجلب لها الزهور عندما أستطيع. لكنها ليست حبيبتي”

نظرت إليه رين بحيرة

“لكن… آه… لماذا تجلب لها الزهور إذن؟”

استدار ساني ونظر إليها بظلام. ارتجفت رين فجأة، مدركة أنها لم ترَ ساني يتصرف بهذه… البرودة من قبل

بعد بضع لحظات، قال بنبرة مستوية:

“لأنني خرجت من عالم الأحلام، وهي لم تخرج. هل تفهمين؟”

فكرت الفتاة المراهقة لبضع لحظات، ثم شحب وجهها قليلًا، وأومأت

هز ساني رأسه

“لا أظن أنك تفهمين. وآمل ألا تفهمي أبدًا”

بعد ذلك، أخذ ترسًا مستديرًا وسيف تدريب مستقيمًا من الجدار، وأغمض عينيه للحظة، ثم أجبر ابتسامة سهلة على الظهور على وجهه

“…على أي حال، هذا ما ستتدربين به من الآن فصاعدًا. قد يكونان ثقيلين عليك قليلًا، لكن الوزن سيساعدك على تقوية جسدك. ما رأيك؟”

ما زالت رين تشعر ببعض الحرج، فأخذت السلاحين، ووازنت وزنهما في يديها، ثم تنحنحت

“آه… في الحقيقة، أنا أفضل الأسلحة بعيدة المدى. هذا ما كنت أستخدمه غالبًا في المدرسة”

هز ساني رأسه

“الأسلحة بعيدة المدى رائعة، وينبغي لك بالتأكيد أن تعرفي كيف تستخدمينها. لكنها تتوقف عن كونها رائعة فور اقتراب كائن كابوس منك، وصدقيني، سيقترب. لذلك عليك تعلم القتال القريب أولًا”

نظرت إليه رين ببعض العناد

“لكن نايت من العندليب رامٍ، وهو بطل يملك اسمًا حقيقيًا”

‘يا للعجب… لا تقولي لي إن أختي الصغيرة من معجباته أيضًا! كاي اللعين… انتظر فقط…’

حدق ساني في الفتاة المراهقة لبضع لحظات، وكان تعبيره غير مقروء. وبعد فترة، قال بنبرة غريبة:

“نايت من العندليب يستطيع الطيران. هل تستطيعين؟ على أي حال، تعلمي كيف تستخدمين السيف أولًا. إذا فعلت ذلك، فسأجعله يعلّمك شخصيًا كيف تطلقين القوس. ما رأيك؟”

ضحكت رين

“نعم… بالتأكيد! ولم لا تدعوه إلى العشاء أيضًا، ما دمت تفعل ذلك؟”

بعد ذلك، غطت فمها براحة يدها وضحكت بصوت أعلى

تنهد ساني بثقل، ثم هز رأسه

‘هذه الطفلة… ميؤوس منها، أليس كذلك؟’

انتظر حتى توقفت رين عن الضحك، ثم قال بصرامة:

“قبل أن نبدأ، مع ذلك، سأطرح عليك سؤالًا”

نظرت إليه، عائدة إلى شخصيتها الجادة والمجتهدة

“نعم؟”

بقي ساني صامتًا لبضع لحظات، ثم سأل:

“…ما الذي تظنين أنه جوهر القتال؟”