الفصل 665

الفصل 665: التحضيرات

بعد انتهاء حديثهما مع نوكتيس، ترك ساني وكاي الساحر وحده، كان ذو العمر الطويل بحاجة إلى بعض الوقت لإجراء التحضيرات، لذلك بقيت أمامهما بضع ساعات قبل أن يبدأ علاج الرامي

بعد ذلك، لم يكونا سيلتقيان مجددًا حتى ينتهي الأمر، وهو ما سيستغرق أسبوعًا على الأقل

وأثناء سيرهما في الحديقة الجميلة داخل الملاذ المكرم، بقي كاي صامتًا قليلًا، ثم قال بابتسامة

“حسنًا… أظن أن الأمور سارت جيدًا”

نظر ساني إليه بتعبير قاتم

“أنت تظن؟”

هز الرامي كتفيه، ثم عبس قليلًا، وتحركت الضمادات التي تغطي وجهه المشوهة، كاشفة عن تعبير حائر

“ألم يحدث ذلك؟”

هز ساني رأسه

“لا، لقد تعرضنا للاحتيال في الحقيقة، فكر في الأمر… كنت أريد أن أحصل على ثلاثة أشياء من نوكتيس مقابل أن أكشف له موقع سكين الزجاج، أن يشفيك، وأن ينقذ إيفي، وأن نحصل على عملاته المسحورة، لكنه لم ينتزع السر مني دون أن يرفع إصبعًا فحسب، بل خدعنا أيضًا لنجلب السكين بدلًا عنه… ونحن نظن أن الفكرة فكرتنا نحن أصلًا”

تكشر، ثم أطلق تنهيدة ثقيلة

“…مخيف، إنه مخادع ماكر، ويبدو أن عقلي نفسه صار أثقل بسبب لعنة أمل، ومع ذلك… كل شيء على ما يرام، نوكتيس سيشفي جسدك، ولا شيء آخر يهم”

عبس كاي عندما ذكر ساني تأثير أمل، لكنه لم يسأل شيئًا، ما كشف أنه اكتشف الأمر بنفسه، وبعد وقت قال

“حين تضعها بهذه الطريقة أشعر فعلًا أنني أبدو أحمق قليلًا، لكن يا ساني… إن كنت تعرف أننا نتعرض للاحتيال، فلماذا لم تحاول أن تفرض اتفاقًا أصعب؟”

هز ساني كتفيه

“لا فائدة من ذلك، لم أكن أتوقع منه أن يفي بكل طلباتي الثلاثة على أي حال… اثنان منها كانا للتمويه فقط، أما تلك العملات فهي مفيدة، لكنني أستطيع الاستغناء عنها، وبخصوص إنقاذ إيفي، فهذه مهمتنا نحن، لم أكن لأوكلها إلى شخص غريب، خصوصًا متعال قديم بدوافع غامضة”

صمت لبرهة، ثم أضاف

“سيتعين علينا أن نتحالف مع واحد على الأقل من لوردات السلاسل لكي نهزم هذا الكابوس، لكن الاعتماد على قوة شخص آخر طريق زلق، وفي النهاية لا يمكننا أن نضع ثقتنا إلا في جهودنا نحن”

أمال كاي رأسه قليلًا

“إذًا… هذان الطلبان كانا مجرد طعم، وكانت نيتك الحقيقية فقط أن تجعل نوكتيس يشفيني؟”

غارقًا في التفكير، اكتفى ساني بالإيماء

ابتسم الرامي، ثم تمتم بصوت خافت

“أتساءل من الذي احتال على من، إذًا…”

وصلا إلى ركنهما في الحديقة بصمت وجلسا على العشب، كان هناك الكثير مما أراد ساني أن يقوله لكاي، والكثير مما أراد أن يسأله، وكان واثقًا أن كاي يشعر بالمثل

لكن من دون أن يحتاجا إلى قول أي شيء، قرر كلاهما أن يبقى صامتًا، لقد شاركا بعض الأمور عن تجاربهما في الكابوس، أما التفاصيل… فكان عليها أن تنتظر حتى يعود الفريق كاملًا

ومع أنهما يعرفان أن ذلك تصرف أحمق، فقد تمسكا بالشعور بأن تأجيل هذا الحديث يزيد بطريقة ما احتمال أن ينضم العضوان الآخران إليهما من دون أذى

بعد وقت، سأل كاي

“هل… هل تظن أنها بخير؟ إيفي؟ مما قاله نوكتيس، تبدو تلك الطائفة قديمة جدًا، قوية وقاسية، وإن أُرسلت إيفي إلى جسد تلميذة، ومع طبعها… أكره الاعتراف بذلك، لكنني خائف عليها، وفوق ذلك لا يُسمح لأي من العذراوات بمغادرة ذلك المعبد حية، كيف سنأخذها من هناك؟”

بقي ساني صامتًا للحظات، ثم هز رأسه

“إيفي أصلب منا جميعًا، لا تنس أنها نجت في المدينة المظلمة مدة أطول بكثير منك أو مني… وحدها تمامًا، وصمدت على الخط أثناء حصار البرج ونجت من ذلك أيضًا، ستكون إيفي بخير، والعذراوات لسن بالقوة التي تتخيلها أيضًا، ففي النهاية، معبد الكأس مدمر في المستقبل، وهن جميعًا ميتات، لقد رأيت العظام بنفسي…”

صار وجهه أكثر كآبة وهو يتذكر الأشباح الغاضبة التي قتلها ليصنع نواة الروح الثالثة، من كان ليتوقع أن الخراب الذي استكشفه سابقًا ومعبد الكأس هما المكان نفسه؟ وبالنظر إلى الدمار الذي سيطر على المعبد القديم في المستقبل، لا بد أن أحدًا سيقضي على تلك الطائفة المخيفة بين ذلك الحين والآن، لم تكن العذراوات لا يُقهرن

تنهد كاي

“…وماذا عن كاسي؟ لا أثر لها، هي… هي ليست مثلنا، مهارتها القتالية تستحق الاحترام، لكن سمتها ليست مهيأة للمواجهة المباشرة، ومع مدى سوء عيبها…”

صمت، مترددًا في إكمال الفكرة

ابتسم ساني ابتسامة عريضة

“كاسي؟ هي آخر شخص ينبغي أن تقلق بشأنه، صدقني، إنها بخير، وربما أفضل حالًا من أي واحد منا”

…على الأقل، هذا ما أراد ساني أن يصدقه، لم يمنعه عيبه من قول تلك الكلمات بصوت مسموع، لذا لا بد أنه كان مقتنعًا بأن العبارة صحيحة إلى حد ما، على الأقل

ومع ذلك، لم يمنع ذلك قلبه من أن يزداد برودة وثقلًا

تنهد، ثم أضاف بنبرة قاتمة

“الشخص الذي ينبغي أن تقلق بشأنه حقًا هو صديقنا… الخامس”

عبس كاي ونظر إليه بتعبير مظلم

“لا بد أنه ذلك الشخص… صحيح؟ أمير فالور؟”

تردد ساني، ثم أومأ

“هذا ما أعتقده أنا أيضًا”

جز الرامي على أسنانه وأدار وجهه بعيدًا

“…لا يهم، هنا في الكابوس، نحن جميعًا حلفاء، أليس كذلك؟”

نظر ساني إلى الأسفل، وصارت عيناه السوداوان أكثر ظلمة

وبعد وقت قال

“من المفترض أن نكون كذلك، لكن هذا لا يعني أننا مضطرون لأن نكون”

تنهد، ثم نظر إلى الناس الذين يمضون في حياتهم بعيدًا

“موردريت… غير متوقع، وخطير، لا أعرف ما أهدافه، لكن في هذا الكابوس ستزداد قوته كثيرًا، لا تنس أنه هو من اكتشف هذه البذرة أصلًا… ولم يكن ذلك صدفة، لقد كان يبحث عنها عمدًا، إنه يطارد شيئًا…”

صمت ساني للحظات، ثم أضاف وقد ازدادت نبرته قتامة

“وفوق ذلك، كان هناك خطب ما في موردريت أصلًا في العالم اليقظ، من يدري ما الذي فعلته أمل به؟ إن كان قد فقد عقله فعلًا…”

ارتجف

“…فقد ينتهي الأمر بأن لا يكون السامون ذوو العمر الطويل أكبر مشكلاتنا”

بعد ذلك، نهض ساني واستدعى واقي الساعد من كفن محرك الدمى، ثم نظر إلى كاي وبريق غريب في عينيه

“على أي حال، بما أن أمامنا بضع ساعات قبل أن يربطك نوكتيس إلى طاولة ويفعل التعويذة تعرف ما الذي سيفعله بجسدك… ما رأيك أن تريني كيف أستخدم القوس بالشكل الصحيح؟ ما دمت تستطيع… آه، أقصد… ما دامت هناك فرصة، أعني…”