الفصل 696: الصخرة الاستثنائية

الفصل 696: الصخرة الاستثنائية

ظل ساني صامتًا لبضع لحظات، ثم تنهد وتبع كاي عبر الحديقة. كان يشعر ببعض القلق من لقاء نوكتيس…

‘بالتأكيد، لن يغضب مني لأنني كسرت تميمته… حسنًا، ومن يهتم أصلًا؟ ذلك الوغد الأملس مدين لي بالكثير بالفعل…’

لم يكن تدمير التميمة الزمردية جزءًا من خطته. كان ساني فقط يريد حقًا، حقًا، أن يجد طريقة أكثر كفاءة للتعبير عن نفسه، وكانت هدية المشعوذ الشيء الوحيد في حوزته الذي امتلك سحرًا مناسبًا

كانت المشكلة أن السحر كان مصنوعًا بالرُقى، لا بالنسيج. لذلك لم تكن لدى ساني أي طريقة لإعادة إنتاجه

…لكن كان بإمكانه أن يحاول تحويل التميمة إلى ذكرى

كان ساني قد حقق شيئًا مشابهًا من قبل في الكولوسيوم الأحمر حين نسج سحر استدعاء أساسيًا داخل طوق عبوديته. ومع ذلك، لم تكتمل العملية قط، لأن السحر تحطم في الصدام مع سحر الطوق نفسه، ولم يدم إلا بما يكفي ليسمح له بالهروب من القفص

أما الآن، فقد كان لدى ساني وقت كاف ليقوم بمحاولة أخرى

هذه المرة، مسلحًا بمعرفته الجديدة، كانت لديه فرصة أفضل بكثير للنجاح. بالطبع، لم يكن الأمر مضمونًا، لذلك بدأ بالتجربة على كرسي خشبي مصنوع بإتقان جميل في غرفته

ببطء وبجهد ممل، صنع خيوطًا لا تُحصى من الجوهر ونسج السحر الأساسي الثلاثة في قطعة الأثاث… فقط ليراها — ومعها شظية الروح التي استخدمها كمرساة — تتفكك إلى مطر من شرارات أثيرية

بعد أن فكر لبعض الوقت واستعاد جوهره، كرر ساني العملية، لكن هذه المرة مع خطوة إضافية واحدة. فقد نسج اسمه الحقيقي أيضًا في النمط، مستخدمًا إياه كمنارة للسحر المسؤول عن وصل الذكرى بروح المالك

وهكذا، أصبح الكرسي… ذكرى، نوعًا ما

الآن، ظهرت [؟؟؟] في قائمة الذكريات التي يملكها، مع وصف يقول “تحوّل هذا الكرسي إلى ذكرى على يد المفقود من النور… لأسباب مجهولة”. كان يمكن استدعاء الكرسي وصرفه بإرادته، بل وكان يصلح نفسه أثناء تخزينه داخل روحه

وكان يمكن أيضًا إطعامه للسامية، فيزيد عدد شظايا الظل لديها بنصف نقطة — بما أن شظية الروح الوحيدة التي استخدمها ساني لصنع النسيج كانت من رتبة المستيقظ

بعد أن رضي بذلك، انتظر ساني حتى تتجدد نواه بما يكفي من الجوهر، ثم كرر العملية مرة أخرى، وهذه المرة على التميمة الزمردية نفسها

للأسف، كانت النتيجة… مختلفة

لقد نجح فعلًا في تحويل التميمة إلى ذكرى. والأكثر من ذلك، خلال العملية، حوّلت التعويذة نفسها سحر التميمة من رُقى إلى نسيج، مظهرة مدى عبقرية صنع ويفر

لكن النمط الناتج اتضح أنه غير مستقر. ربما بسبب الطبيعة الغريبة لسحر التميمة، أو ربما لأن ساني لم يكن يعرف اسمها، أو كيف يسميها باستخدام الخيوط، فقد بدأ يتفكك ببطء تقريبًا بعد التحوّل مباشرة. كل ما استطاع ساني فعله هو دراسة نسيج الذكرى المتحللة بسرعة بحمى قبل أن تنهار تمامًا

وسرعان ما دمرت التميمة نفسها

لكن ساني تمكن مع ذلك من نسخ سحرها إلى الصخرة العادية، وكذلك إضافة مرساة جديدة إلى نسيج الصخرة، رافعًا إياها بذلك إلى الدرجة الثانية. كما مضى قدمًا ونسخ سحر [الرنان] إليها أيضًا

وحين فعل ذلك، تغير اسم الذكرى، وأصبحت الصخرة العادية… الصخرة الاستثنائية

بشكل عام، كان ساني راضيًا جدًا عن نفسه — ليس فقط لأنه تمكن من إعادة صنع سحر آخر وتأكيد قدرته على تحويل شظايا الروح إلى طعام لظلاله، بل أيضًا لأنه سيتمكن أخيرًا من قول ما يدور في ذهنه… من دون أن يقول كل ما يدور في ذهنه أثناء ذلك

يا للعجب، كم كان يحتاج إلى ذلك!

الشيء السيئ الوحيد في الوضع كله هو أن هدية نوكتيس قد دُمّرت. لكن، مع بعض الحظ، لن يلاحظ المشعوذ حتى…

‘أيًا يكن…’

التقوا بإيفي قرب الباب الخشبي. بحلول ذلك الوقت، كانت كدمات الفتاة الصغيرة قد شُفيت، وبدت من جديد كطفلة قوية وصحية

…كما كانت تقضم عظمة كبيرة ونظرة جامحة على وجهها، وبدا أنها تجعل حتى دمى البحارة متوترة قليلًا

عندما لاحظتهما إيفي، ابتسمت

“ها أنتما!”

حيّاها كاي، ثم سأل:

“أين كاسي؟”

لوّحت الفتاة الصغيرة بعظمتها، مشيرة إلى السفينة الطائرة التي كانت تحوم فوق الملاذ

“هناك. ونوكتيس أيضًا. لنذهب؟”

مَجَرّة الرِّوايات تذكرك أن النجاح يبدأ باحترام الحقوق.

ومع ذلك، ابتلعت بقايا العظمة ورفعت يديها، كأنها تطلب عناقًا

تنهد كاي، ثم حملها وطار إلى السماء. قطّب ساني وجهه، واستدعى العبء السماوي، ثم تبعه

بعد قليل، هبطوا على سطح السفينة ووجدوا كاسي هناك، تنتظرهم بالفعل. كان المشعوذ على مسافة منهم، يسقي الشجرة المكرمة

كان منظره وهو يحمل مرشّة ماء في يده عاديًا إلى حد جعله يبدو هزليًا تقريبًا

اقترب أعضاء الفوج من نوكتيس ثم توقفوا، منتظرين باحترام أن يلاحظ وجودهم

…بعد فترة، تنحنح ساني

وبعد بعض الوقت، زمجر بصوت عال

أخيرًا، انتفض المشعوذ، ثم استدار وابتسم

“أوه! لقد وصلتم أخيرًا”

أومأ ساني، ثم سأل بحذر:

“نعم. ما الذي أردت التحدث عنه؟”

حك نوكتيس ذقنه، ثم تنهد

“حسنًا… حان الوقت كي يذهب الأربعة منكم ويستعيدوا السكين الياقوتي. إنه ليس بعيدًا جدًا من هنا، وتحتفظ به صديقة لي. الرحلة كلها لا ينبغي أن تستغرق منكم أكثر من يومين”

‘…يبدو هذا ككارثة أخرى’

عبس ساني، وتردد لثانية، ثم قال:

“وما الذي علينا فعله بالضبط للحصول على السكين من… صديقتك؟”

رمش نوكتيس بضع مرات، وعلى وجهه نظرة حائرة

“أوه… لا شيء؟ فقط اذهبوا إلى هناك وأخبروها أن تعطيكم السكين. ما دام واحد منكم على الأقل نقيًا… في القلب والفكر… فستفعل”

‘لا يمكن أن يكون بهذه السهولة… وما معنى أن يكون المرء نقيًا أصلًا؟’

أراد ساني طرح بضعة أسئلة، لكنه غيّر رأيه بعد ذلك. التحدث مع نوكتيس أكثر مما تفرضه الضرورة المطلقة كان… مزعجًا. وكان أيضًا بلا فائدة، لأن نوكتيس لا يكشف إلا القدر الذي يريد كشفه من المعلومات، ولا يزيد عليه أبدًا

لذلك، قال ببساطة:

“وأين تقيم تلك الصديقة خاصتك؟”

ابتسم المتسامي ذو العمر الطويل، ثم استحضر خريطة لمملكة الأمل من مكان ما وأشار إلى جزيرة محددة

“هنا! انظروا… إنها قريبة حقًا…”

نظر ساني إلى حيث أشار إصبع المشعوذ المهذب… وشحب

كان يعرف تلك الجزيرة جيدًا

كانت جزيرة البحيرة الهادئة الصافية التي نُصح بألا يقترب منها أبدًا… لأن الكائن الذي يعيش في البحيرة كان مرعبًا إلى حد أن حتى مدّ السماء لم تكن تجرؤ على المغامرة هناك

كان الكائن فاسدًا بالتأكيد، أما رتبته، فلم يكن لدى أحد حتى تخمين عنها

مرتبكًا، حدق في نوكتيس بتعبير مظلم وزمجر

“هل تمزح؟ هناك شيء فظيع وقبيح يعيش في تلك البحيرة!”

نظر إليه المشعوذ بعتاب، ثم قال بمرارة:

“حسنًا… ذلك الشيء القبيح صديقتي. عار عليك يا سانلس. من بين كل الكائنات في العالم، ظننت أنك آخر من سيحكم على أحد من مظهره… ففي النهاية، أنت نفسك شيء فظيع وقبيح… ومع ذلك، نحن أعز صديقين…”