الفصل 723: النجم الساقط

الفصل 723: النجم الساقط

‘تبًا…’

صادف أن السفينة التي طهرها ساني للتو كانت قريبة جدًا من الجزيرة التي كان يقف عليها أمير الشمس… في الواقع، كانت كل السفن المتبقية قريبة منها، لأن المعركة كانت قد تحولت تدريجيًا واقتربت من المدينة العاجية

لم يكن متأكدًا من مقدار الوقت الذي مر، ولا من المدة التي ظل يقاتل فيها. كل ما كان يعرفه هو مدى التعب الرهيب الذي يشعر به… وأنهم كانوا على وشك هزيمة كاملة

نظر ساني إلى العملاق الفولاذي الذي كان بعيدًا عن متناول يده مباشرة، وصر على أسنانه

لم يكن مسموحًا لذلك النذل أن يرمي رمح القذف ذاك… كان لا بد من إيقافه بأي ثمن

كان يجب حماية نوكتيس

ليس لأن موردريت أخبره بذلك، بل ببساطة لأن الساحر كان أفضل فرصة لديهم، وعلى الأرجح فرصتهم الوحيدة، للنجاة

تردد ساني لجزء صغير من الثانية، ثم استدعى الكابوس والسامية إليه. كانت الظلال عالقة في معركة دامية على سطح سفينة بعيدة. وباتباع أمره، لم يضيع الجواد الأسود لحظة واحدة قبل أن يستدير ويقفز إلى السماء المظلمة

هبط على سفينة أخرى، واندفع متجاوزًا الجنود المذهولين والمرعوبين، ثم قفز مرة أخرى. وهكذا، سرعان ما وصل الفحل إلى ساني وتوقف، وجنباه يرتفعان بصعوبة، مغطى بجراح مروعة

كان الزبد الدموي يتساقط من فمه

لكن عيني الجواد السريع كانتا لا تزالان ممتلئتين بإرادة لا تنكسر وعزيمة قاتلة. كان كائنًا فخورًا وعنيدًا، في النهاية… وعنيدًا تقريبًا مثل ساني

منحه ساني ابتسامة شاحبة

“لقد أبليت حسنًا… استرح الآن، قليلًا”

ترجلت السامية ووقفت بلا حراك، تنظر إليه بهدوئها المعتاد. لكن عينيها الياقوتيتين بدتا وكأنهما صارتا أخفت قليلًا. كان درع الفارسة الصامتة متشققًا ومهشمًا، لكنها لم تبد مصابة بإصابة خطيرة. ومع ذلك، كان غبار ياقوتي ينساب من الشقوق…

استدعى ساني الظلال التي تعانق الكابوس والسامية، ثم لفها كلها حول جسده

في الأسفل، كان العملاق الفولاذي قد صوب بالفعل واستعد للرمي…

لكن قبل أن يفعل، أصابه مقذوف ثقيل فجأة في عنقه. بقي العملاق ساكنًا للحظة، ثم أدار رأسه ببطء

واقفًا عند مقدمة السفينة، التقط ساني مقذوفًا آخر وابتسم بتجهم

لم يكن يعرف كيف يلقم منجنيقًا ويصوبه، لكن قوته الخاصة كانت أكثر من كافية، وربما حتى أعظم من قوة سلاح حصار. صحيح أن رميته الأولى لم تبد كأنها أحدثت أي ضرر… لكنها لا بد أنها كانت مزعجة إلى حد ما…

وبتعزيز من سحر [الرنان]، دوّت الصخرة الاستثنائية، ناشرة صوته بعيدًا وواسعًا:

“أنت، يا هذا! الظل يرسل تحياته! تعال وخذني، يا دلو الصدأ… وبالمناسبة، كيف حال تلك اليد؟!”

تحت ضوء القمر القرمزي الخافت، تحرك العملاق قليلًا. ازدادت الظلال التي تحجب عينيه عمقًا، ثم تحرك رمح القذف ببطء، مغيرًا هدفه

ضحك ساني

‘أظن أنه يتذكرني!’

وكان ذلك جيدًا…

أما السيئ فهو أن ساني لم يكن يعرف حقًا كيف يقود سفينة طائرة، ولذلك كان حاليًا هدفًا ثابتًا. بطة جالسة، أساسًا…

هز كتفيه، وصرف ظلاله، ثم رمى المقذوف الثاني نحو العملاق، ونظر برضا إليه وهو يرتد بلا جدوى عن وجه سيد السلسلة الرصين

‘لقد تحسن تصويبي، أليس كذلك؟’

رمية واحدة أخرى فقط، وسيحين وقت مغادرة السفينة…

خفض أمير الشمس رأسه، ثم هاجم فجأة، متحركًا بسرعة مذهلة بالنسبة إلى كائن بحجمه. كان الأمر كما لو أنه يحاول قتل ذبابة مزعجة

تجمدت ابتسامة ساني

لم يكن يتوقع رد فعل بهذه السرعة على الإطلاق…

وقبل جزء صغير من الثانية من اصطدام رمح القذف بالسفينة، أمسكت به يد من الخلف، وشعر ساني بنفسه يتحرك. ثم انفجر شيء ما تحته، وغلف كل شيء للحظة بسحابة من الشظايا الخشبية

تأوه كاي، الذي كان يمسكه وهو يحاول الطيران إلى الأعلى

“ثـ… ثقيل…”

في اللحظة التالية، أصابتهما موجة الصدمة، وفقد الرامي قبضته على الشيطان ذي الأذرع الأربع. هويا معًا إلى الأسفل. كانت إيفي هناك أيضًا، متشبثة بظهر كاي ومتمسكة بحياتها العزيزة

بدا الاثنان مثخنين بالجراح، لكنهما لا يزالان على قيد الحياة

شعر ساني بالعالم يدور لبضع ثوان، ثم نفض ارتباكه، واستدعى الجناح المظلم، وحاول إبطاء سقوطه

هبطوا على سطح الجزيرة وتحركوا فورًا، متفادين حطام السفينة المدمرة. وبطريقة ما، تمكن الثلاثة جميعًا من تجنب السحق…

لكن عندها، اهتزت الأرض تحتهم فجأة

شعر ساني بفراغ مقزز في صدره، وأدار رأسه ببطء، فرأى جبل الفولاذ الشاهق يمشي نحوهم، والجزيرة تهتز مع كل خطوة من خطوات العملاق

ومضت ذكرى كابوسية عن سحقه مثل حشرة تحت نعل أمير الشمس أمام عينيه مرة أخرى، مما جعل ساني ينتفض ويتراجع

لكن لم يكن هناك مكان يمكنهم الهرب إليه

والأهم من ذلك، لم يستطيعوا ذلك… كانوا لا يزالون بحاجة إلى جذب أمير الشمس بعيدًا عن نوكتيس

لكن ماذا كان بإمكانهم أن يفعلوا سوى الموت، وهم يواجهون غضب متسام طويل العمر؟

شحُب وجه ساني

‘فكر، فكر!’

رفع الأوداتشي بتردد، محاولًا بيأس تقييم فرصهم. كان لا يزال لديه بعض الجوهر… ما يكفي لبضع دقائق من البقاء ظلًا، أو لتنفيذ قفزة أو اثنتين. هل سيكون ذلك كافيًا؟ وماذا عن الآخرين؟

وماذا كان سيفعل عندما ينفد جوهره؟!

ثم جذب انتباهه صوت مفاجئ

رفع ساني نظره، فرأى شيئًا جعل عينيه تتسعان

هناك في الأعلى، في السماء الحمراء الداكنة…

ظهر ظل سفينة رشيقة من إشعاع القمر

كانت السفينة محطمة ومتضررة، وكانت تطير… لا، تكاد تسقط… إلى الأسفل. لقد كانت تنحدر من ارتفاعات رهيبة، ولذلك اكتسبت زخمًا مذهلًا جعل الرياح تصرخ عاليًا وهي تنشق بمقدمة السفينة الهاوية

كان هذا هو الصوت الذي سمعه ساني

كاد يرى هيئة رقيقة واقفة عند المؤخرة، تمسك المجاذيف بين يديها

‘كاسي…’

ساقطة من السماء مثل نجم، غيرت السفينة المحطمة مسارها قليلًا…

ثم اصطدمت بالعملاق الفولاذي الهائل بأقصى سرعة، مما جعل العالم كله يرتجف