الفصل 974: الظل في الصدفة

الفصل 974: الظل في الصدفة

في النهاية، عقد ساني صفقة فعلًا مع نايف. كان لديه فائض من الذكريات بعد قتله العديد من كائنات كابوس دفاعًا عن القافلة، وكان السائر الليلي في حاجة شديدة إلى أسلحة ودروع مناسبة للقتال البري، كي يسلّح مستيقظيه

كان هناك فوج كامل منهم على متن السفينة الحربية في السابق، لكن الآن لم يبقَ سوى أربعة. وبما أن هؤلاء المحاربين من بيت الليل سيدافعون عن القافلة مع المستيقظين الآخرين في المستقبل القريب، وبما أن السامية كانت لا تزال غارقة في سباتها، لم يساوم ساني بقسوة

هكذا حصل على ذكريتين جديدتين، كانتا مخصصتين لسد الفجوة في ترسانته عندما يتعلق الأمر بعبور الماء والقتال فيه

إحداهما كانت تعويذة مستيقظة بسيطة تسمح له بالتنفس تحت الماء. كانت تُدعى [لؤلؤة الجوهر]، ولديها تعويذتان. إحداهما تنتج الهواء بشكل سلبي، أما الأخرى فكان يجب تفعيلها، وكانت تمنح حاملها القدرة على الرؤية بوضوح، كأنه يرتدي قناعًا زجاجيًا

كان وصف التعويذة يذكر ببساطة أن التنفس هو جوهر الحياة، وأن الجمال هو غايتها. كان على المرء أن يكون قادرًا على الرؤية بوضوح كي يقدّر الجمال، وأن يعيش طويلًا بما يكفي ليستمتع به

‘كم هذا رومانسي’

كانت الذكرى الثانية صاعدة، وبدت كأنها… درع من نوع ما. في الحقيقة، كانت أقرب إلى حزام مصنوع من شبكة صياد، لا يوفر أي حماية على الإطلاق، لكنه يسمح لمن يرتديه بالسباحة بسرعة مدهشة

كان الحزام يُدعى [الصيد الرشيق]، وكان وصفه يحكي قصة ملك من جرذان المسك أقسم أن يأكل سمكة عجيبة، ليتعلم لاحقًا أنه لا يمكن صيدها إلا باستخدام عيني ملك الطيور — شقيقه — كطُعم. كان الأمر كله غريبًا جدًا

‘… لكن ما هو جرذ المسك؟ هل تأكل الجرذان السمك؟’

كان العيب الوحيد في ذلك الحزام الغريب أنه، كالعادة، لا يمكن استخدام أي ذكرى أخرى من نوع الدروع أثناء ارتدائه. ومع ذلك، كان ساني سعيدًا بمكاسبه. فعدم قدرته على الدفاع عن نفسه في الماء كان ينهشه منذ الرحلة البحرية إلى أنتاركتيكا، ورغم أنه كان يأمل ألا يضطر أبدًا إلى استخدام هاتين الذكريين الجديدتين، فإن مجرد امتلاكهما كان يبعث على الطمأنينة

بعد عدة ساعات من مصادفة السفينة الحربية الجانحة، اندفعت القافلة إلى الأمام مرة أخرى. ظل طولها كما هو، لكن كان هناك عدد أكبر بكثير من الناس داخل المركبات الآن

لم يكن نايف يمزح عندما قال إن هناك آلاف البحارة على السفينة المشوهة. وحتى ذلك، كان هؤلاء فقط من نجوا. بصراحة، لم يعرف ساني ما إذا كان ينبغي اعتبارهم جنودًا أم لاجئين، لكنه عرف أن الرقيب غير والضباط الآخرين سيرتبون ذلك عنه قريبًا

كان لدى القافلة الكثير من الأسلحة الاحتياطية، خاصة الآن بعد أن أفرغوا عنابر الحمولة الناجية من السفينة الحربية، لذلك كانت هناك فرصة جيدة لأن يصبح كثير من البحارة مقاتلين نشطين. وحتى إن لم يحدث ذلك، كان ساني راضيًا بالفعل بوجود سيد آخر حوله

كما فعل وجود نايف العجائب لمعنويات كل من في القافلة، ليس لأنه كان صاعدًا فحسب، بل أيضًا بسبب الطريقة الاستعراضية التي ظهر بها. إذا كانت هناك طريقة مؤكدة لكسب إعجاب شخص ما، فهي أن تغمر حشدًا من كائنات كابوس يحاول التهامه بوابل من نيران المدفعية في اللحظة المناسبة تمامًا

‘هاه… ربما ينبغي أن أتذكر هذه الطريقة…’

بقي ساني في حالة تأهب حتى انعطف رتل المركبات وترك الطريق الساحلي السريع خلفه، صاعدًا من جديد إلى الجبال. عندها فقط سمح لنفسه بالاسترخاء، ونزل من سقف الكركدن إلى داخله

بعد أن تبادل بضع كلمات مع البروفيسور أوبل وبيث، صعد إلى إحدى حجرات النوم وأغلقها ليحصل على بعض الخصوصية

هناك، تريث لبضع لحظات، ثم استدعى الرُقى

بعد أن فكر في الأمر لفترة، قرر ساني أخيرًا أن يخاطر ويربط عباءة العالم السفلي بروحه. لم يكن يعرف ما الذي سيحدث، وكانت فكرة أن يُترك بلا بدلة درع مناسبة مزعجة أكثر من قليل، لكن…

في الحقيقة، كان ساني فضوليًا للغاية لرؤية ما سيحدث

وسرعان ما كان يحدق في سلسلة من الرُقى المتلألئة

[ربط الأثر المكرم؟]

تردد لبضع لحظات، ثم تنهد، وهمس بهدوء:

“نعم”

هذا العمل حصري لموقع مَجَرَّة الرِّوَاياَت، وسرقة الفصول تحبط المترجمين وتؤخر التنزيل. galaxynovels.com

كان ساني قد صرف العباءة، احتياطًا، وكان الآن يرتدي القماش الناعم لكفن محرك الدمى. ولهذا السبب، لم يرَ أي تغييرات على الفور

لعدة ثوان، لم يحدث شيء

ثم تكلم صوت التعويذة

قال:

[لقد دُمّرت ذكراك]

اتسعت عينا ساني

‘ماذا؟!’

انتفض، وكاد يضرب رأسه بسقف الحجرة. توقف قلبه للحظة

‘ما هذا بحق الجحيم؟! ماذا تعنين؟!’

لكن بعد ذلك، تردد صوت التعويذة من جديد

[لقد حصلت على سمة]

وفي الوقت نفسه، شعر ساني بـ… تغيّر عميق، لكنه غير قابل للتفسير. بدا أن التغيّر يؤثر في جسده وروحه كليهما. لم يكن مؤلمًا، ولم يشعر بأنه ضار… بل كان غريبًا جدًا، جدًا وحسب

كان الأمر كأن جلده تحول إلى حجر، لكنه بقي في الوقت نفسه كما هو تمامًا

وفي الوقت نفسه، شعر كأن تعويذات عباءة العالم السفلي في متناول أصابعه، رغم أن درع العقيق الأسود لم يكن مستدعى، بل كان في الحقيقة قد دُمّر

‘… هاه؟’

بقي ساني ساكنًا لبعض الوقت، محاولًا فهم ما حدث له. ثم، وعاجزًا عن إيجاد إجابات، حوّل انتباهه إلى الرُقى المتلألئة

في قائمة ذكرياته، لم تعد هناك عباءة العالم السفلي

ومع ذلك…

كان يمتلك الآن سمة جديدة

حابسًا أنفاسه، قرأ ساني:

السمات: [المحكوم بالقدر]، [شعلة السمو]، [سيد الظلال]، [نسيج الدم]، [نسيج العظام]…

وهناك، ظهرت سلسلة جديدة من الرُقى في النهاية

السمة: [الصدفة الرخامية]