الفصل 986

الفصل 986: سقوط فالكون سكوت (4)

انتظرت تيريس المكرمة لحظات قليلة، ثم تحدثت مجددًا:”بعضكم واجه بالفعل واحدًا من هذه المسوخ، السيد عديم الشمس هناك نجا حتى بعد أن صادف 4 من أصل 5…”

من دون أي تمهيد، استدار الجميع في الغرفة لينظروا إليه، وتباينت تعابيرهم بين الشفقة والدهشة، بل سمع أيضًا بعض الهمسات:”4؟ وما زال حيًا؟””لا بد أن ذلك الفتى ملعون أو شيء من هذا””حظ شيطاني بحت، ها…”

تنحنح ساني”آه، نعم، وبما أننا في هذه اللحظة، سأشكر قيادة الجيش بصدق لأنها منحتني فرصة إكمال مجموعتي، والتعرف إلى وحش الشتاء أيضًا”

انتشرت موجة من الضحك في الغرفة

رمقته مد السماء بنظرة صارمة”سأضع اسمك متطوعًا إذن”

قبل أن يتمكن ساني من الاعتراض، تابعت:”الهدف الأول كيان سرب يُعرف باسم السحابة المفترسة، استطاع عرافونا تحديد أنه ليس مخلوقًا كابوسيًا قويًا بذاته، بل بقايا واحد، كانت السحابة المفترسة على الأرجح رعبًا ساقطًا، تلاشى وعيه الرئيسي في وقت ما من الماضي، لكن سرب نسله ما زال قائمًا، وهذا ما نحتاج إلى مواجهته”

نظرت نحو غير النظاميين”السيد وينتر، وبالنظر إلى براعتك في الهجمات بعيدة المدى وهجمات التأثير الواسع، ستكون مسؤولًا عن تعزيز دفاعات المدينة عند التصدي للتهديدات الجوية”

أومأ وينتر برأسه، وبعد شرح بضعة تفاصيل إضافية، تابعت تيريس المكرمة:”الهدف الثاني مخلوق صُنّف باسم قلب الظلام، لا نعرف عنه الكثير، سوى أنه مكوّن من عدد كبير من الطائرات المسيرة الشبيهة بالحشرات، ويحمل قوى مرتبطة بظلام العناصر وربما تشويه المكان، وقد وصلتنا معرفة هذا الكيان عبر السرية غير النظامية الأولى”

كان ذلك يعني ساني وأفراد مجموعته، الذين كانوا يرفعون تقارير دقيقة عن كل شيء يخص الأعداء الذين صادفتهم القافلة أثناء زياراتها إلى عالم الأحلام

نظرت مد السماء باتجاه غير النظاميين الأربعة”كان قلب الظلام موجودًا في مركز القارة القطبية الجنوبية منذ ما قبل سلسلة الكوابيس، رتبته وفئته مجهولتان، لكن النظرية الحالية تقول إن غير النظاميين أزعجوا تطور المخلوق إلى عملاق… وإن كان ذلك صحيحًا، فقد تجنبنا كارثة أكبر، على أي حال، فإن الأشخاص الأنسب للتعامل مع ذلك التهديد هم…”

ذكرت ثلاثة مرتقين من الجيش الأول لا يعرفهم ساني، ويبدو أن سماتهم ستكون مناسبة ضد عدد هائل من الخنافس القاتلة المشبعة بالظلام، وكان ساني سعيدًا لأنه لن يضطر لمواجهة تلك الحشرات اللعينة بنفسه مرة أخرى

…إن سارت الأمور وفق الخطة

“الهدف الثالث صُنّف باسم رعب إل أو 49، مرة أخرى، رتبته وفئته الدقيقتان مجهولتان، رغم أن المخلوق على الأرجح رعب فاسد، وهو المسؤول عن تدمير السفينة الحربية أريادني، وكذلك عن مذبحة حامية منشأة إل أو 49، السيد عديم الشمس هو الناجي الوحيد المعروف من الهجوم، لذا فهو أفضل شخص ليطلعنا على هذا التهديد”

تردد ساني للحظات، ثم هز كتفيه”لا يوجد الكثير لأقوله، ذلك الوغد يختبئ تحت الماء ويقتل الناس عبر جذبهم إلى المحيط بتلاعب عقلي شديد القوة، كما يضع لعنة عقلية على الجميع ليجعلهم يتجاهلون الضحايا، هذا هو نمط السلوك الذي شهدته، وهذا لا يعني أن المخلوق لا يملك وسائل هجوم أخرى، يمكنكم قراءة التفاصيل في التقارير التي قدمناها”

فكر قليلًا، ثم أضاف:”إن كان هناك أمر غريب واحد بخصوص ذلك الرعب، فهو أنه خرج من البوابة وحده، ولا يبدو أن لديه حاشية من مخلوقات كابوسية أضعف تحميه أيضًا، وقد تكون تلك ثغرة، آه… كما لا بد أن هناك نوعًا من القيد على قدرته في إبادة مجموعات كبيرة من الناس، وإلا لما انتظر أسابيع قبل أن يقتل الجميع في إل أو 49″

أومأت مد السماء”السامي موجة الدم، السيد نايف، بما أن المخلوق يبدو مائيًا بطبيعته، فستكون مسؤوليتكما مطاردته وقتله، لا يمكن السماح للرعب بالاقتراب من المدينة”

أومأ مبعوثو بيت الليل ببساطة… وتمنى ساني أن تكون لديهم ذكريات كافية للحماية من الهجمات العقلية

في هذه الأثناء، التفتت تيريس المكرمة إلى صورة وحش الشتاء، وظهر على وجهها الجميل شيء من الاحتقار”وحش الشتاء… تأكد مؤخرًا أنه عملاق فاسد، لا أستطيع قتله، لكنني سأحتويه، التعامل مع المخلوق سيكون مسؤوليتي”

شحبت وجوه كثيرين في الغرفة عند ذكر رتبة المخلوق، وبدا السيد روان على وجه الخصوص شديد العبوس

متجاهلة الكآبة التي خيمت على المكان، التفتت مد السماء إلى الصورة الأخيرة”وهذا يترك لنا العملاق الساقط جالوت، المخلوق المسؤول عن محو حقل إريبوس، انتبهوا، حتى الآن لم نختبر سوى قوته الجسدية، أما الطبيعة الدقيقة لقوى جالوت فما تزال غير واضحة، لذا… لا نعرف ما يكفي لتحديد كيفية تدميره”

ساد الصمت بين السادة، وهم يحدقون في الصورة المرعبة لعملاق حجري يسير عبر أرض مقفرة

…وفي ذلك الصمت، انطلق صوت هادئ فجأة:”سأقتل جالوت”

استدار الجميع، ينظرون إلى ساني بتعابير مشوشة، فابتسم”ماذا؟ ذلك الوغد مدين لي بدرع جديد، وفوق ذلك، لم أقتل عملاقًا من قبل… من المفترض أن تكون تجربة ممتعة”

هز معظمهم رؤوسهم”هذا ليس وقت تباهٍ فارغ يا فتى”

هز ساني كتفيه”إن لم يكن الآن، فمتى”

تأملته تيريس المكرمة للحظات، ثم أشاحت بنظرها”على أي حال…”

لكن قبل أن تنهي حديثها، أبلغت عدة أجهزة تواصل في الغرفة أصحابها بوصول رسالة مستلمة

رفع ساني حاجبه، كان ذلك… غير معتاد، ففالكون سكوت ما زالت ضمن نطاق تأثير وحش الشتاء، لذا لا توجد أي وصلة شبكية داخل أسوار المدينة

لكن كانت هناك مصفوفة تواصل قوية، موصولة عبر سلسلة من المرحلات الخاصة إلى شرق القارة القطبية الجنوبية

كان عرضها محدودًا جدًا، وتحتكره قيادة الجيش في الغالب، واضطر ساني إلى إنفاق مبلغ كبير من نقاط المساهمة كي يحصل على حصة صغيرة، تسمح له بالتواصل مع رين

ومع ذلك، كانت الحصة صغيرة إلى درجة أنه كان مضطرًا لعد الرموز عند صياغة الرسائل، وبدلًا من اتصال دائم، كانت حزم البيانات تُرفع وتُنزل مرتين في اليوم، وفق جدول صارم

نظر إلى جهاز تواصله ليتحقق من الوقت، كان نحو 10 صباحًا في الربع الشمالي، وهو ما يترجم إلى التوقيت المحلي بأنه… بعيد جدًا عن فترة تشغيل المصفوفة المحددة في الجدول

‘مثير للاهتمام…’

وكان الأشد إثارة للاهتمام هم الأشخاص الذين تلقوا الرسالة، لم يكونوا سوى ثلاثة، مد السماء، موجة الدم… وحاصد الأرواح جيت

قرأت تيريس المكرمة الرسالة وعبست قليلًا، وتنهد المرتقي الآخر، ثم أظهر جهاز تواصله لنايف بسرعة وأخفاه، أما السيد جيت فنظر إلى الشاشة من دون أي ردة فعل، وبقي على هيئته الهادئة المعتادة

تردد ساني لحظة، ثم مال نحوها وسأل بصوت منخفض:”عم كان ذلك؟”

نظرت إليه السيد جيت وهزت كتفيها”مات سامي هذا الصباح في عالم الأحلام، وهو يدافع بشجاعة عن قلعة حصينة ضد مخلوق كابوسي شرس، واحد من عشيرة فالور”

تفاجأ ساني قليلًا، فالسادة لا يموتون كثيرًا…

“مخلوق كابوسي شرس، إذن؟”

ابتسم حاصد الأرواح ابتسامة خفيفة

“نعم… الأمور ستتسارع كثيرًا الآن، لا أنه يهمنا هنا، في الوقت الحالي…”