الفصل 61: جلد نحاسي وعظام حديدية ضد الوحش

الفصل 61: جلد نحاسي وعظام حديدية ضد الوحش

“أيها الصديق، لمَ تخفي رأسك وذيلك؟”

استفزه هوو شوانيينغ قائلًا: “ألا تريد قتلي؟ أنا، هوو، أقف هنا تمامًا؛ إن كانت لديك الجرأة، فتعال واقتلني”

“هيه هيه، لمَ يتظاهر زعيم العصابة هوو بهذا الزيف؟”

سخر الصوت ردًا: “أعرف أنك تحتفظ بوحش. أطلقه”

عند هذه الكلمات

تجمد هوو شوانيينغ، واضطربت أفكاره. الشخص الوحيد الذي كان يعرف بوجود الوحش غيره هو كبير خدمه

هل يمكن أن يكون كبير الخدم قد خانه؟

“لا، لا، لا!”

“كبير الخدم مخلص لي؛ من المستحيل أن يخونني”

أخذ هوو شوانيينغ نفسًا عميقًا، وأجبر نفسه على الهدوء. ومع ذلك، ظل عاجزًا تمامًا عن فهم كيف عرف الطرف الآخر أكبر أسراره

“حسنًا، حسنًا، حسنًا!”

قسى قلب هوو شوانيينغ وأعلن بصوت عال: “بما أنك تعرف سري، فمن المستحيل أن أتركك حيًا اليوم”

“صه!”

استدار هوو شوانيينغ وصفّر

وفي اللحظة التالية تقريبًا، ومع صوت اندفاع، انقض ظل أسود بسرعة، وهبط بجانب هوو شوانيينغ

كان وحشًا لا يمكن وصفه، يشبه الإنسان بأطرافه الأربعة وملامحه الخمس، لكنه كان يمتلك ذيلًا أيضًا

كان الوحش يتحرك على أطرافه الأربعة، لا يمشي منتصبًا، بل يزحف على الأرض مثل كلب، وكان طوله نحو مترين

تحت سماء الليل، امتد ظله الغامض

لم يكن يرتدي أي كساء، وكان خاليًا تمامًا من الشعر، بلا شعر رأس ولا حاجبين؛ كان أصلع بالكامل

والأغرب من ذلك أن جسد الوحش كان خاليًا من أي سمات جسدية ظاهرة

وعلى وجهه الشبيه بالبشر، كان يرتدي قناعًا حديديًا يغلق فمه. أما عيناه فلم تكونا مختلفتين عن عيني الإنسان، ببؤبؤين واضحين أسود وأبيض

ألقى هوو شوانيينغ نظرة على ابنه هوو فييانغ، وظهر تموج في عينيه، لكن ذلك الشعور اختفى بعدها بلا أثر

نزع القناع الحديدي عن وجه الوحش

بعد أن أزيل قناع الوحش، انشق فمه فورًا حتى أذنيه، كاشفًا صفوفًا من الأنياب الحادة، مثل فكي تمساح مفتوحين على اتساعهما

كان اللعاب يقطر بلا توقف

بدا الوحش جائعًا للغاية، وثبّت نظره على هوو فييانغ القريب منه، وكانت عيناه تلمعان بشراسة

“أبي…”

شعر هوو فييانغ بوخز في فروة رأسه، وقد غمره الرعب بالكامل

لكن قبل أن يتمكن من الصراخ، انقض الوحش فجأة، فاتحًا فمه الأحمر كالدم، وعض عنق هوو فييانغ

ومع صوت قرمشة

كانت قوة عضة الوحش مذهلة، إذ قطع عنق هوو فييانغ مباشرة، وأمسك رأسه داخل فمه

غلوغ

ابتلع رأسًا بشريًا كاملًا إلى بطنه دفعة واحدة

شاهد هوو شوانيينغ كل ذلك، ورأى ابنه يلقى حتفه بعضة من الوحش، لكنه بقي بلا أي تأثر

كان الوحش جائعًا بشدة، فمزق جسد هوو فييانغ والتهمه بنهم أمام هوو شوانيينغ، بينما تناثر الدم واللحم

وبعد وقت قصير، اختفى شخص حي من هذا العالم، وقد التهمه الوحش بالكامل

وما كان يبعث على القشعريرة أن بطن الوحش لم ينتفخ إلا قليلًا بعد أن أكل شخصًا كاملًا

في اللحظة التالية، أمر هوو شوانيينغ الوحش:

“هناك شخص آخر يتربص في الجوار. اعثر عليه وكله!”

بدا الوحش كأنه يفهم كل كلمة، فتحرك أنفه بسرعة عدة مرات، ثم استدار فجأة نحو كومة من الأنقاض

ووش

اندفع الوحش خارجًا، وانقض نحو الزاوية المظلمة

بانغ

ظهرت قدم فجأة، تحمل قوة مرعبة وسرعة مذهلة، وركلت وجه الوحش بقوة تامة

“ركلة الدوران الطائر!”

انغرس وجه الوحش بالكامل إلى الداخل بعمق، وأرسلته الركلة طائرًا إلى الخلف، فاصطدم جسده بجدار واخترقه إلى داخل منزل

انتشرت قوة الاصطدام، ولم يستطع المنزل المتهالك تحملها، فانهار بصوت مدو، ودفن الوحش تحت الأنقاض

ثامب

لكن بعد قليل، تطاير الحطام

زحف الوحش خارج الأنقاض، وكان وجهه الغائر يتعافى بسرعة مرئية

“تعافى هكذا فحسب؟”

خرج وي آن من الظلام، وكان وجهه مقنعًا. وعندما شهد هذا المشهد، شعر بصدمة لا توصف

ومع دوي عال، هجم الوحش مرة أخرى، رافعًا مخالبه الحادة ليمسح بها وجه وي آن

“زيز الحصاد ذي الخطوات الثماني!”

تقدم وي آن بدلًا من أن يتراجع، وخطا إلى الأمام بسرعة شديدة، بينما اتخذت يده اليمنى شكل مخلب، ثم مسح أفقيًا

“مهارة مخلب النسر!”

اندفع وي آن والوحش نحو بعضهما، ثم مر كل منهما بجانب الآخر

مزق مخلب الوحش كتف وي آن، فشق ثيابه

وفي الوقت نفسه، وقع مخلب النسر من وي آن على حلق الوحش، فمزق قطعة من لحمه

بفف

بعد أن هبط الوحش، اندفع الدم فورًا من عنقه

نظر وي آن إلى قطعة اللحم في يده، وانقبضت حدقتاه دون وعي. اكتشف أن قطعة اللحم كانت تتلوى بلا توقف

صُعق، وسرعان ما هز يده، ورمى قطعة اللحم على الأرض

لم يمض وقت طويل حتى تعافى عنق الوحش تمامًا من جديد

وفي الوقت نفسه، توقفت قطعة اللحم على الأرض عن التلوي، لكنها سرعان ما تحولت إلى كتلة لزجة دامية، تنبعث منها رائحة لاذعة

عند رؤية ذلك، انشدت شفتا وي آن. قبض على مقبض سيفه العريض، وسحبه من غمده

في اللحظة التالية، قفز الوحش وانقض، مثل كلب شرس يهاجم فريسته، كاشفًا كل وحشيته

“صفاء قلب النصل، الهلال!”

وقف وي آن ثابتًا، راسخًا كالصخرة، وأطلق ضربة سيف عريض انفجارية. في لحظة، بدا كأن هلالًا يرتفع في الظلام

بفف

كلب السماء ينبح على القمر، والهلال يشق الكلب

انقض الوحش أمام وي آن، فانقسم جسده فجأة من المنتصف، وصار نصفين

مر نصفا جسده بجانبي وي آن الأيسر والأيمن، وطارا إلى الأمام ثم اصطدما بالأرض بعنف

استدار وي آن، لكن قبل أن يتمكن من رؤية أي شيء بوضوح، هبّت فجأة عاصفة قوية عند أذنه

هبط ظل أسود من السماء

كانت ظلال سيوف لا حصر لها، مثل مطر غزير، تنهمر بكثافة، وتغمر وي آن من الأمام

“مطر يسقط على بركة اللوتس!”

شن هوو شوانيينغ هجومًا مباغتًا في هذه اللحظة، وكانت حركته الأولى هي الشكل الرابع من تقنية سيف اللوتس الأبيض

“نية الجدول الطائر!”

اهتز كتف وي آن، وتفادى بسرعة قصوى

ومع ذلك، رغم أن رد فعله لم يكن بطيئًا إطلاقًا، فقد اغتنم هوو شوانيينغ الفرصة. كان زخم سيفه قد اكتمل بالفعل، فضربت ظلال السيف، مثل قطرات المطر، الجانب الأيسر من وي آن

طقطقة

ومع رنين معدني حاد، تعرض معظم جانب وي آن الأيسر، من ذراعه اليسرى إلى ساقه اليسرى، لضربات ظلال السيف

لكن جسد وي آن لم يهتز إلا قليلًا، ثم تراجع دون أن يصاب بأذى

نظر إلى نفسه؛ كانت ثيابه ممزقة ومليئة بالثقوب. تحولت قطعة ملابس سليمة تمامًا في لحظة إلى خرق

“هاه!”

زأر هوو شوانيينغ، راغبًا في استغلال أفضليته. لوّح بسيفه، ضربة تلو الأخرى، لكن وي آن، بعد أن استعاد ثباته، تفاداها كلها

أطلق مئات ضربات السيف بجنون، لكنه أخطأ في كل مرة، بلا أي فائدة

“يا لها من حركة قدمين سريعة!”

هبط قلب هوو شوانيينغ. وعندما شعر أن قوته تضعف، تراجع فجأة بسرعة

“حان دوري للهجوم المضاد”

أعاد وي آن سيفه العريض إلى غمده، وسحب سيفه، وأطلق فجأة مطرًا يسقط على بركة اللوتس. انهمرت ظلال سيف كثيفة، مثل مطر غزير، على هوو شوانيينغ

طقطقة

تطاير الشرر

ارتعب هوو شوانيينغ. باستثناء ظهره، كان معظم الجزء الأمامي من جسده قد اخترقه السيف الطويل

تمزقت أرديته فورًا، وتناثرت شظايا لا حصر لها في الهواء

انكشف جسد هوو شوانيينغ

ركز وي آن نظره، ورأى بوضوح أن هوو شوانيينغ كان يملك بالفعل أدوات حماية

على جانبه الأيمن تحت أضلاعه، وعند أصل فخذه الأيسر، وتحت ركبته اليمنى، كانت ثلاثة مواضع مغطاة بصفائح معدنية من نوع ما، تشبه حاميات القلب

“أوه، إذًا توجد ثلاث نقاط ضعف في مقدمة جسده وحدها؟” سخر وي آن ببرود

كان هوو شوانيينغ يلهث، ونبرته مليئة بدهشة لا يمكن إخفاؤها، فصاح مصدومًا: “الشكل الرابع مكتمل! لماذا تعرف تقنية سيف اللوتس الأبيض؟ من أنت بالضبط؟”

ضحك وي آن وقال: “أنا عضو في طائفة اللوتس الأبيض. هل من الغريب أن أعرف تقنية سيف اللوتس الأبيض؟”

اختنق نفس هوو شوانيينغ، وسأل بريبة: “أنت تكذب. أرني رمز هويتك من طائفة اللوتس الأبيض”

سخر وي آن: “رمزي؟ هل أنت جدير برؤيته؟”

“همف، أنت مزيف فعلًا!”

زأر هوو شوانيينغ: “أنا عضو في طائفة اللوتس الأبيض. لقد أُمرت بالاستيلاء على عصابة نمر الأرض، وعملت في هذه الأرض المقفرة لسنوات عديدة، وأدفع 3,000,000 جزية إلى طائفة اللوتس الأبيض كل عام. كيف يمكن أن يأتي شخص من طائفة اللوتس الأبيض لقتلي؟”

ضحك وي آن بصوت عال: “أقتلك، وأستبدلك برجالي، وعندها تصير تلك الملايين القليلة كل عام ملكي”

لم يكن يكذب في هذا القول. كان وي آن قد خطط في الأصل لفعل ذلك بالضبط، بل إنه كان قد عاين مرشحًا بالفعل

كان هوو شوانيينغ غاضبًا ومصدومًا، لكن ابتسامة باردة صارمة ظهرت فجأة عند زاوية فمه

صار قلب وي آن يقظًا. وفي اللحظة التالية تقريبًا، انقض ظل أسود من زاوية غير متوقعة

“إيه؟!”

غيّر وي آن موقعه بسرعة، متفاديًا الهجوم المباغت. ركز نظره، ولم يستطع منع تعبيره من التغير

الوحش

الوحش الذي كان قد شقه إلى نصفين بضربة سيف عريض واحدة، عاد كاملًا بلا أي أذى، وهو يحدق فيه بابتسامة زمجرة مخيفة