الفصل 176 : القتال من أجل الأرض المكرمة (1)

الفصل 176: القتال من أجل الأرض المكرمة (1)

1

كان هناك من يقارن منظر الناس وهم يفقدون حياتهم في الحرب بـ”زهور تتفتح بجمال”، لكنني متأكد أن أولئك الناس لم يطأوا ساحة المعركة من قبل

-أوووه!

-ادفعوا البوابة! اسحقوها وادفعوها!

-كررنغ، كيرك!

اندفعت أصوات لا حصر لها إلى آذاننا كطنين البعوض، طق! بجانبنا مباشرة، سحقت فأس ضخمة جنديًا مدرعًا

صوت تمزق اللحم، صرير الحديد وهو ينكسر، أنين المصابين وتوجعهم، في هذه الساحة انطفأت الأرواح كفقاعات تنفجر في مستنقع حار

“—تمهلوا قليلًا، ما الذي يحدث؟”

تكلمت سيدة التنين الأسود بوجه مصدوم، لم تصدمها قسوة ساحة المعركة، بل صدمها أننا ظهرنا فجأة في وسطها

“يا سيدتي، ما الذي يجري… لقد اختفت، هل ظهرت نافذة مهمة لأي منكم؟”

“لم تظهر”

“وأنا كذلك!”

“يا لقلة اللطف”

نقرت سيدة التنين الأسود لسانها

“هل تقول لنا أن نفهم هذا الوضع وحدنا؟ رغم أن طباعه كانت غريبة قليلًا، كان [أمين المكتبة] كوكبة لطيفة… هه، جميعًا، لنصعد ونفحص وضع الحرب من الجو، سيكون ذلك أفضل”

طخت، نقرت سيدة التنين الأسود الأرض بقدمها

“هاه؟”

لكن جسدها لم يطِر في الهواء

عقدت سيدة التنين الأسود حاجبيها في ارتباك

“…ما الذي يحدث؟ لا أستطيع الطيران؟”

كان الأمر كما قالت

كنا نستطيع الطيران بحرية في الطابق 31 والطابق 32، وكان ذلك يجعلنا نراقب كل شيء من أعلى كأننا طير، ربما يمكن القول إن الأمر كان يبدو كأننا تجاوزنا حدودنا

“القتال الحقيقي يبدأ الآن”

فهمت المعنى خلف هذا الموقف المفاجئ

“بل إن هذا جيد جدًا، سواء كانت مهارة أو قدرة، إن اعتمدت عليها كثيرًا فسيتراجع مستواك كمطارد، وحتى لو حدثت أي حوادث، ففي أسوأ الأحوال سأعود بالزمن”

نظرت حولي

في هذه اللحظة كنا ما نزال غير مرئيين كما من قبل، كانت الأعضاء والدماء التي تطايرت في الهواء تمر عبر أجسادنا بحرية، وبالطبع لم يكن شعورًا لطيفًا أن تمر أحشاء شخص ملطخة بالدم عبر جسدك، لكن

“ليس عرقًا واحدًا أو اثنين يشاركون في هذه المعركة”

إذا ركزنا، صار من السهل علينا مراقبة ما يحدث حولنا

“البشر، الإلف، الجني… إنه تحالف متعدد الأعراق، يبدو أنهم يقاتلون بعضهم، لكنهم يبدون أيضًا في صف واحد، كل عرق مسؤول عن فرع مختلف من الجيش، البشر يشكلون جدار دروع ويتقدمون كمشاة، بينما الإلف هم الرماة… والجني هو سلاح الفرسان”

ضيقت عيني

“ومصاصو الدماء يعملون كوحدات جوية، همم، لا أرى حوريات البحر، لكن يبدو أن كل الأعراق التي كانت مستعبدة لدى القواقع في الماضي جزء من هذا الجيش المتحالف”

“إذن العدو…”

“نعم”

أومأت

“هناك احتمال تسعة من أصل عشرة أنه القواقع”

أوووه!

دفع الجيش المتحالف إلى الأمام تدريجيًا خطوة بعد خطوة، كان من الصعب فهم سير المعركة بدقة لأن الجنود كانوا يحيطون بنا، لكننا استطعنا إدراك أن الوضع يتغير ببطء

“هذا لا ينفع، إن بقينا هنا فلن نرى سوى الجثث”

أمسكت سيدة التنين الأسود يدي

“سأذهب للاستطلاع مع ملك الموت، سيكون من الصعب أن نجتمع إن تفرقنا جميعًا، لذا أنتم انتظروا هنا، هل يناسبك ذلك يا ملك الموت؟”

فهمت ما تريد سيدة التنين الأسود فعله، تقنية النقل المكاني، كانت تنوي الاستطلاع باستخدام مهارتها الخاصة، هذه المهارة تسمح لها بنقل نفسها ومعها شخص آخر، والحد الوحيد هو أن [الطرف الآخر يجب أن يوافق على استخدام المهارة]

“نعم”

“جيد”

تسربت هالة سوداء من جسد سيدة التنين الأسود والتفت حول معصمي

“انقلي!”

وفي اللحظة التالية كنا في الهواء، ننظر إلى آلاف الجنود الذين يزحفون تحتنا كسرب من الحشرات، وعندما بدأنا نُسحب إلى الأسفل بفعل الجاذبية، استخدمت سيدة التنين الأسود مهارتها مرة أخرى

“انقلي!”

وتوقفنا عن السقوط لبعض الوقت

“…لا تنوين استخدام النقل المكاني كلما أوشكنا على السقوط، أليس كذلك؟”

“لا نستطيع الطيران، فلا خيار لدي، انقلي، طوال مسيرتي الطويلة كمطاردة، انقلي، ما أدركته هو، انقلي، أن المهارة مثل العضلة، كلما استخدمتها أكثر صار استخدامها أسهل، انقلي”

“يا للعجب، هذا غير لطيف فعلًا…”

“وهل تطعمك اللطافة؟ انقلي، أنا مشغولة باستخدام مهارتي، فركز على الوضع في الأسفل”

“حسنًا”

وصلت بسرعة إلى حالة “عقل فارغ”، وراقبت الحرب في الأسفل بحذر

“هاه”

ضربتني فورًا موجة إحساس مألوف

“هذا المكان يبدو مألوفًا…”

“صحيح، أنا أيضًا شعرت أنه مألوف لسبب ما”

“هذه ليست حربًا أهلية، إنها حصار”

كما توقعنا، الذين يقاتلون القواقع هم قوات التحالف، كانت القواقع قد أقامت معسكرًا محصنًا عند مدخل كهف كبير لا يبدو أن له سوى جدار وبوابة

“…أليست تلك ريمبوليس؟”

المدينة التي وقع فيها الهروب التاريخي للعبيد

والآن، الأعراق التي لم تعد عبيدًا تهاجم

2

“سموها الأرض المكرمة”

قال سامي السيف

وتشاركنا جميعًا المعلومات التي جمعناها

“استمعت إلى حديث بعض الجنود في ثكنات البشر، قالوا إنهم سيستولون بالتأكيد على الأرض المكرمة في هذه الحملة، وبما أنهم قالوا هذه الحملة، لا أظن أن هذه أول مرة يهاجمون فيها ريمبوليس”

“آه، مما سمعته هذه هي الحملة 6”

رفع الأفعى السامة يده

“تشكّل جيش التحالف قبل مئات السنين للتعامل مع إمبراطورية رايم، ومعظم الإمبراطورية دمرت بالفعل، وسمعت أن ريمبوليس هي القاعدة الوحيدة التي لم تسقط بعد”

“الأرض المكرمة… عبارة مزعجة أخرى”

ضغطت سيدة التنين الأسود كفها على جبينها وملامحها متجهمة

“لو اضطررت لاختيار أكثر ثلاث كلمات أكره سماعها في العالم، فستكون الرعب، والأرض المكرمة، والمهرطق، آه، في بدايات البرج كان المهرطقون يصرخون في كل مكان قائلين: [البرج هو الأرض المكرمة! إنه برج بابل الذي منحه لنا السيد]…”

“كانت [كنيسة البابليين الجدد]”

عقدت الصليبية ذراعيها

“وبصراحة، كانوا ضعفاء فقط، أتذكر مهرطقين فقدوا عقولهم وهم يصرخون: [هذا المكان هو ريليه (1)]”

أملت رأسي جانبًا

“ريليه؟ ما هذا؟”

“لا أعرف التفاصيل أنا أيضًا، شيء عن مدينة ظهرت في رواية، ثم غرقت في المحيط الهادئ”

“البرج ليس في المحيط الهادئ، أليس كذلك؟”

كان البرج في كل مكان ولا مكان في الوقت نفسه

وبتبسيط الأمر، كان البرج الذي يُرى من العالم الخارجي أقرب إلى أمر خارق

مهما كنت في أي مكان، تستطيع رؤية ظل البرج على الأفق، سواء كنت في سيول أو بوسان، في كوريا أو تشيلي، يمكنك رؤية البرج في أي وقت وأي مكان

كأنه يغريك لتجري نحوه

“هناك مهرطقون صدقوا الرواية حقًا، لا تتوقع منهم أن يفكروا بعقل، وعلى فكرة، كثير من أولئك المهرطقين ما زالوا نشطين في معبد العشرة آلاف”

“إيه، هل هذا مقبول فعلًا؟ كلهم مختلون”

“الآن فهمت لماذا نُسند معبد العشرة آلاف إلى المستجوب المهرطق، يا ملك الموت، الوحيد القادر على حكم المجانين هو من هو أشد جنونًا منهم”

“حقًا…”

كان معبد العشرة آلاف أضخم مما ظننت

تنهدت سيدة التنين الأسود

“كان أكثر الأساليب كفاءة هو ترك كل تلك الأمور للمستجوب المهرطق… أنا متأكدة أننا خسرنا شيئًا بهذا القرار، لكن في النهاية كانوا مفيدين، ومع ذلك غير ضروريين”

توقفت المعركة لبعض الوقت

ساحة القتال التي كانت شرسة للغاية في النهار أصبحت هادئة مع بدء غروب الشمس، ومع هبوب نسيم ليلي بارد بدأ التحالف متعدد الأعراق يجهز عشاءه

“كيف يمكن اعتبار مكان كهذا أرضًا مكرمة……”

“من الطبيعي أن يعتبر أرضًا مكرمة”

حسمت الأمر

“هذه الأرض التي نزل فيها السادة الحماة للأعراق السبعة، ولن يكون منطقيًا ألا يعدوها أرضًا مكرمة، من القواقع إلى البشر، وحوريات البحر، والجني، والإلف، إنها أرض مكرمة لكل عرق”

أومأ سامي السيف

“القواقع تحاول الدفاع عن هذا المكان، والأعراق الأخرى تحاول الاستيلاء عليه”

“والأهم أن هذه هي المدينة الوحيدة المتبقية من الإمبراطورية… وهذا يجعل من الصعب على أي طرف أن يتراجع”

كان للتحالف متعدد الأعراق تاريخ من القمع عبيدًا لدى القواقع، لذلك اختلطت المشاعر والضغائن والسياسة، وكان هذا شيئًا لا يُحل بسهولة

“أف”

تأوهت سيدة التنين الأسود

“هذا غريب، كنت أعرف أن شيئًا كهذا سيحدث، لذلك ظللت أذكر أطفال مصاصي الدماء باستمرار أنه لا يوجد سيد في هذا العالم، وحتى إن وُجد سيد، فهو ليس أنا، هل نسوا تعاليمي…؟”

“أوه، أنا فعلت شيئًا مشابهًا”

لفتت كلمات سيدة التنين الأسود انتباهي

“على ماذا أنفقت نقاطك يا سيدة التنين الأسود؟”

“[تطور العرق]”

هاه

كنت شبه متأكد أنها ستتصرف كالسنجاب وتدخر كل نقاطها

“هذا استثمار كبير، أنا متفاجئ”

“……”

حدقت سيدة التنين الأسود في وجهي بذهول قبل أن تطلق تنهيدة

“…سمعت بالصدفة أي غرض كنت ستختاره”

“هاه؟”

“قلت إنني قررت أن أتبع اختيارك، لست متأكدة، لكنك اخترته، فقلت في نفسي إنه لا بد أن يكون جيدًا، لذلك اخترت الشيء نفسه”

“إيه، لكن ألا تقلدينني أكثر مما ينبغي؟”

“يا لك من مزعج، لا مشكلة في الاستفادة من الآخرين كمرجع”

“يا للعجب، أنا معجب بوقاحتك… مصاصو الدماء في الأساس خفافيش ذكية، أتساءل كيف تغيروا بعد التطور”

“لا أعرف، ربما سيتغيرون قليلًا فقط؟”

“شش”

رفعت الصليبية يدها وأشارت إلى جهة من المعسكر العسكري

“هناك ضجة في ذلك الجانب”

صمتنا فورًا، وكما قالت الصليبية، كان هناك اضطراب في معسكر الجيش المتحالف، كان الجنود الذين كانوا يتعشون بسعادة يبتلعون ما تبقى من خبزهم بسرعة ثم يهرعون إلى هناك

“لنذهب نحن أيضًا”

تجمعنا بسرعة حول سيدة التنين الأسود وهي تستعد للنقل، “أشعر أنني صرت فجأة أم خنزيرة…” رغم تذمرها، كانت تعرف أن هذا أسرع طريق

مدخل المعسكر العسكري

اصطف هنا مئات المحاربين، كانوا محاربين من عرق لا يشبه حوريات البحر أو مصاصي الدماء أو البشر أو الجني أو الإلف

نادا قائد البشر

-يا محاربي أراضي المستنقعات، ما الذي جاء بكم إلى هنا؟ نحن حلفاء عقدنا ميثاقًا مكرمًا من ضغائن الماضي، لا تقتحموا هذا المكان بالسيوف والرماح

-أوغور

انحنى قائد المحاربين برأسه قليلًا

-أنا غيركيسا، محارب عظيم في المرتبة 73 ضمن مجلس نهر النار، وقائد هذه الحملة، أسلافي هم من حفروا الملح الصخري في ريمبوليس، اطمئنوا، سيوفنا لم تُوجَّه إليكم بعد

كانوا عفاريت

اقترب قائد المجموعة من المعسكر المتحالف وهو يمتطي أسدًا

-حملة؟ لقد أعلن أهل أراضي المستنقعات أنهم لن يشاركوا في هذه الحرب

-قلنا إننا لن ننضم إلى حملتكم

تكلم المحارب العفريت بهدوء

-رغم أن القرار جاء متأخرًا قليلًا، فقد قرر المجلس المشاركة في هذه الحرب

-ماذا قلت؟ حرب؟

-أوغور، بوصفي أحد النبلاء الذين يمثلون المجلس، جئت لأبلغكم بهذا القرار، واعلموا أننا لا ننوي خيانتكم أو مباغتتكم

هه

في تلك اللحظة شعرت حقًا أن 600 عام قد مضت

“أسلوب حديثهم صار راقيًا جدًا”

حتى في المرحلة السابقة، بقيت نبرات العفاريت المميزة كما هي، وفي نهاية كل جملة كانوا يقولون غالبًا كلمات مثل “غورك”، لكن بالكاد بقي أي أثر لذلك في حديث هذا المحارب، وحتى اللفظ صار أكمل قليلًا إذ اقترب “غور” من “أوغور”

-لا… هل طريقة كلامهم هي المشكلة فعلًا…؟

تمتم باي هو ريونغ من خلفي

-هؤلاء فعلاً كبروا كثيرًا!

كان محقًا

العفاريت الذين كانوا في الماضي بطول الأقزام تقريبًا تضاعف حجمهم تقريبًا، والآن صاروا بطول البشر أو أطول منهم

“[تطور العرق] نجح بشكل ممتاز”

كانوا أكبر من البشر وأصغر من الأورك

-كررر

حتى إنه كان يمتطي أسدًا أكبر منه، شم الأسد الهواء وحدق في قائد البشر، ما جعله يتراجع خطوة إلى الخلف

-لا تقلق

ربت العفريت على لبدة الأسد

-هذا الطفل صديق جيد، اهدأ

-لا… ماذا تقصد بالمشاركة في حرب؟ هل تعني أنك ستقف مع القواقع ضد حملتنا؟ وضح الأمر، هل أنت مبعوث جاء ليعلن الحرب؟!

-أقسم باسم كيكيركر وباسم غوركي، لست كذلك

حتى لو أقسم باسم كيكيركر، هل كان عليه أن يقسم باسم غوركي أيضًا؟

يا لهذا الصغير، يبدو أنه صار ناجحًا جدًا

-نحن هنا باسم السيد فقط لمنع ارتكاب جرائم شريرة

-جرائم… جرائم شريرة؟

-نعم، أنتم جميعًا ترتكبون خطأ، السادة الحماة لم يريدوا منا يومًا أن ندمر عرق القواقع، في عصر الهروب العظيم، أعرض السادة الحماة عنا عندما حاولنا الانتقام من القواقع، ومعنى ذلك واضح

ابتسم العفريت ابتسامة قاسية

-حرب تتجاوز هذا الحد لم تعد شريفة، ولا مكرمة، تمامًا كما كان خطأ أن تجلدنا القواقع بتلك الطريقة، فهو خطأ أيضًا أن ندمر آخر ملاذ للقواقع

-ما…

-بعبارة أخرى، لقد جرى الاقتصاص بالفعل لمن كُبلوا بالسلاسل

تابع المحارب العظيم لعرق العفاريت

-أوقفوا القتال، نحن هنا لنُنهي هذه الحرب القديمة