الفصل 215 : خدعة 3

الفصل 215: خدعة 3

3

“اسمي كيم غونغ-جا”

قلت ذلك وأنا أكبت خفقات قلبي المتسارعة

“وأنا من منحته لقب ملك الموت”

“سأقولها مرة أخرى، يسعدني أن ألتقي بك رسميًا يا سيدة البرج”

كانت عينان أرجوانيتان تحدقان فيّ بتركيز

“همم”

كانت سيدة البرج ما تزال تمسك بذقني، وكانت وجوهنا قريبة لدرجة أننا كنا نسمع أنفاس بعضنا، كان صوت أنفاس سيدة البرج منخفضًا، ومع ذلك كنت أسمعه بصعوبة

“بما أنك عرّفت بنفسك، فسيكون من قلة الأدب أن لا أرد بتعريف عن نفسي”

نقرت سيدة البرج بلسانها

“حسنًا، كما قلت، أنا سيدة البرج، وقد مُنحت لقب لورد مانسينغ، واسمي الأول جا سو-جونغ، ومعناه جمشت، وماني هوا-غيونغ، ومعناه مشكال، لدي ألقاب كثيرة، لكن لا حاجة لأن أخبرك بها كلها”

“سأكون ممتنًا لو أخبرتني ببعضها”

“أنت حقًا بلا خجل”

“أردت أن أعرف المزيد عن سيدة البرج، لذلك حتى لو اضطررت لأسلوب كهذا، أردت أن ألتقي بك، أليس هذا جديرًا بالثناء؟”

أطلقت سيدة البرج شخيرًا ساخرًا

“كما سمعت، أنت تتحدث بنبرة حكيمة، أعرف جيدًا كيف تمايلت هاموسترا تحت لسانك، لكن إن كنت تخطط لفعل الشيء نفسه معي، فاستسلم، هذا هو تخصصي”

“…إذًا تخصصك هو التأثير على الناس بفمك؟”

“نعم، أنت محظوظ لأنني لا أملك عادة مطاردة الرجال المتزوجين يا ملك الموت، أما لو كانت امرأة متزوجة، فلا أدري”

طَق

تركت سيدة البرج ذقني

[لورد مانسينغ أزال ضغط التنين]

عندها فقط استعدت الإحساس في جسدي، حتى الآن لم أكن أشعر إلا بوجهي وفمي وقلبي في هذا الظلام، لكن بعدما تركت سيدة البرج ذقني، صار إحساسي بأطرافي واضحًا من جديد

“همم”

لا بأس

كان قلبي ما يزال يخفق بقوة، لكن على الأقل صار تحت سيطرتي

“سيدة البرج، أنت تعرفين لماذا تم استدعاؤك، باستخدام مهارتي، أود أن ألقي نظرة على ماضيك”

“…”

“قد تكونين أقوى كائن في هذا البرج، لكنك في الوقت نفسه مسؤولة تحاول أن تكون صارمة ومحايدة، بما أنني استخدمت مهارتي بطريقة نظامية، فلا خيار لديك سوى الامتثال لطلبي”

“تبًا”

قطبت سيدة البرج حاجبيها

الآن بعدما نظرت إليها جيدًا، كانت مختلفة حقًا عن جا سو-جونغ في [قصة جانبية]

جا سو-جونغ التي عاشت في القصة الجانبية كانت غالبًا بلا تعبير، ولم تكن تتكلم كثيرًا أيضًا، لكن سيدة البرج، التي تحمل الجمال نفسه، كانت الآن تعقد حاجبيها وتنقر بلسانها وتتنهد أمامي مباشرة

كشخص حي

“ملك الموت”

“نعم”

“أنصحك بصدق ألا تنظر إلى ماضيي، خصوصًا ما يتعلق بالصدمة، إنه أمر خطر، سيكون أسلم لك أن تستكشف بركانًا على وشك الثوران وحول خصرك متفجرات مربوطة”

هزت سيدة البرج رأسها

“إن كنت لا تريد أن تنكسر، فتراجع”

“أريد أن أعرف المزيد عنك”

“ملك الموت، هل تعرف من كان الكائن الأتعس في أسطورة إيكاروس؟ هل كان مينوتور الذي حُبس في المتاهة منذ ولادته؟ أم كان إيكاروس الذي أراد فقط أن يطير قليلًا أكثر؟ أم كان ديدالوس الذي أعطى جناحين لابنه؟ لا، كان الشمس، لأنها لا تستطيع إلا أن تحرق من يقترب منها وتُسقطه في البحر الأزرق

رجاءً لا تجعلني حزينة”

“…”

“صلاحية وصولك الآن هي رتبة باء”

طرقت سيدة البرج بأصابعها

ظهرت حروف أرجوانية في الظلام

طريق عالم الجحيم

طريق الأشباح الجائعة

طريق الحيوان

طريق سورا

طريق البشر

طريق العالم السماوي

“مع طريق الحيوان، ستختبر العمق الكامل لمانسينغ، وكما قلت في المرة الأخيرة ضمن صدمة قاتل الكوكبات، مع طريق الحيوان أنت لا تكتفي بأن ترى الصدمة، بل تعيشها من جديد، لو كانت رتبتك جيم أو أدنى، قد أفكر بالأمر…”

نظرت سيدة البرج في عيني

“لا أستطيع”

“…”

“إن كنت لا تريد أن تفقد عقلك، فتراجع”

تكلمت سيدة البرج بصوت خشن على نحو مفاجئ

“…أنت تعرفين الكثير عن مهارتي، حتى أنا لم أكن أعرف ما الخطوة التالية بعد طريق الحيوان”

“هذا طبيعي”

أجابت سيدة البرج باقتضاب

“تلك… كانت في الأصل مهارتي أنا”

“ماذا؟”

كانت جملة لم أتوقع سماعها أبدًا

تنهدت سيدة البرج ومررت يدًا في شعرها الأشقر

“لكل مهارة أصل، من الأسهل بكثير تطوير شيء قائم بدلًا من صنع شيء لم يوجد من قبل، أما [عقوبة رؤية الصدمة] فكانت شيئًا يخص إمبراطور التنين… على أي حال، كانت إحدى قدرات سلف من أسلافي، وأنا أسميها مانسينغ”

آه

“إذًا اسم [لورد مانسينغ]…؟”

“بالضبط، جاء من ذلك”

يا للعجب

هل يعني هذا أنني أشترك في قدرة مع سيدة البرج؟

“يا له من شرف غير متوقع، لا، يا لها من مصادفة…”

“أي شرف؟ بسبب هذه القدرة اللعينة صارت حياتي كعالم الجحيم”

سأسحب كلامي

سيدة البرج كانت أخشن بكثير مما توقعت

“وليست مصادفة أصلًا، إنها عقوبة مرتبطة بـ [ساعة العائد الميكانيكية]، ألا تعرف من صنع تلك المهارة؟”

“آه نعم، [السيدة التي تمشي عبر السراب] صنعتها…”

“تلك الطفلة هي ابنتي”

سقط فمي مفتوحًا

“ماذا؟”

“إنها ابنتي”

تنهدت سيدة البرج ورفعت يدها اليسرى

“هنا”

“م-، ماذا تقصدين؟”

“اشمها”

كان طلبًا صعبًا للغاية

“آه، هذا، يا سيدة البرج، أنا… جسدي له صاحبة أصلًا…”

“هل جننت؟ هل تريد أن تموت؟ ألم أقل قبل قليل إنني لا أهتم بالأزواج؟ لدي ما أشرحه، ضع أنفك على ظهر يدي واشم، وإلا فسأقلب فتحتي أنفك للداخل وأبدل شعر أنفك بشعر رأسك”

“…”

بعد تهديد كهذا لأول مرة في حياتي، أنزلت رأسي إلى ظهر يدها وأخذت شمة خفيفة

“أف”

في لحظة، امتلأ رأسي برائحة دوخة حادة

تأرجحت رؤيتي

رفعت رأسي بغريزة وتراجعت بسرعة

“…رائحة خوخ؟”

“نعم، هذه رائحتي الطبيعية”

“مجنون”

“هذا أمر أراه مجنونًا أنا أيضًا”

ارتسم على وجه سيدة البرج تعبير متعب

“والآن تذكر الوسادة التي تحملها ابنتي دائمًا”

تصورت [السيدة التي تمشي عبر السراب] في ذهني

وكما قالت سيدة البرج، كانت السيدة تمشي دائمًا وهي تضم وسادة إلى صدرها

ونقشة الوسادة

“خوخ…”

“تلك الطفلة، هي ابنة متعلقة بأمها بشكل جاد، مهما كبرت فهي لا تنام إن لم تشم رائحتي، ليست أنها لا تستطيع النوم، بل إنها لا تريد أن تنام”

فرغ رأسي تمامًا

“كنت آمل أن أسمع أسرارًا كثيرة عند لقاء سيدة البرج، لكن…”

“لم تتوقع أن تتعلم سرًا كهذا، أليس كذلك؟ أعرف، أفهم، في الأصل لا توجد أسرار في العالم، لكن إن أجبرت نفسك على كشف كل شيء، فستنتهي بحمل مسؤولية بلا نهاية، تبًا”

كانت سيدة البرج معتادة على قول كلمة تبًا

“الأمر نفسه ينطبق عليّ، لن أخبرك بأسراري، وأنت أيضًا لا تحاول كشفها، إن نجحت في كشفها فسيكون جميلًا لو استطعت التعافي، لكن الشيء الوحيد الذي ستجده في قاعي هو صرخات منحطة”

“…ماذا ستفعلين إن ظللت أريد النظر؟”

“يمكنني أن أعطيك مكافأة أخرى بدلًا من ذلك”

نظرت سيدة البرج إليّ

كانت تنظر إليّ ووجهها بلا تعبير

هذه أول مرة تبدو فيها كجا سو-جونغ من [القصة الجانبية]

“قل لي أي مهارة تريد، وسأتكفل بالأمر، قل لي أي صلاحية تريد، وسأفكر فيها، وفي المقابل، دمّر [ساعة العائد الميكانيكية] لتتجنب عقوبة الصدمة”

“…”

“إن كنت قلقًا بشأن فقدان قدرتك على العودة بالزمن، فلا تقلق، سأزيل عقوبة الصدمة فقط، وسأمنحك مهارة مماثلة أو أفضل”

“مفهوم”

أومأت برأسي

“إذًا لن توقفيَني بالقوة؟”

تنهدت سيدة البرج

“…نعم”

“كل ما تستطيعينه هو إقناعي، حتى هنا، أنت جئت فقط لإقناعي، إن منعتِ العقوبة من التفعيل فسيكون ذلك [إساءة استخدام الصلاحيات]، لديك القدرة على إيقافي، بل يمكنك حتى تغيير العالم وجعل كل هذا لا يحدث أصلًا، لكنك لن تفعلي”

لأنك مقيدة بقواعدك أنت

“مهما أردتِ إيقافي، إن قررتُ المضي قدمًا، فلن يكون أمامك سوى القبول، أليس كذلك؟”

“ملك الموت”

“لا نية لدي لتدمير [ساعة العائد الميكانيكية]”

“رجاءً، ستنكسر”

“إن تراجعت الآن فسأصل إلى الطابق 99، أو ربما حتى الطابق 100 دون أن أعرف عنك شيئًا، لا أريد ذلك، أريد أن أعيش معك، ولو ليوم واحد فقط”

“…”

فجأة، هبطت نظرة سيدة البرج

“حسنًا”

تحسرت سيدة البرج

“كنت أعلم أن هذا اليوم سيأتي، من يحمل سيفًا لا بد أن يُقطع بسيف يومًا ما، لا يعقل أن لا يظهر طفل يتكلم بطريقة تشبهني، ويحمل المنطق نفسه، والمعتقدات نفسها، بعد زمن طويل كهذا”

مدّت سيدة البرج يديها بكلتيهما وأمسكت برأسي

“كن قويًا من فضلك”

ثم أسندت جبهتها إلى جبيني

[لورد مانسينغ يمنحك قوة]

أضاءت العينان الأرجوانيتان في عيني

“سأكون دائمًا إلى جانبك”

في اللحظة التي دخل فيها همسها إلى أذني

[رتبة الصياد الخاصة بك أصبحت رتبة باء]

[تحذير]

[يتم تجسيد صدمة العدو الذي قتلك]

بدأت يد الزمن، التي كانت متوقفة، بالدوران مرة أخرى

[ازداد عمق العقوبة]

[هذا هو طريق الحيوان]

عيون

كانت عيناي تنظران إلى وسط عالم أرجواني

مرة بعد مرة، كانت عيناي تنظران إلى عينين أرجوانيتين

وفي العينين الأرجوانيتين، انعكست عيناي…

تلاشى وعيي تدريجيًا في متاهة المرايا

ㆍ

ㆍ

ㆍ

ㆍ

ㆍ

ㆍ

كانت الشائعات أكثر وفرة في تلك السنة

تدحرج حجر لم يمسه أحد داخل أراضي بارون من تلقاء نفسه، وتمتم الناس قائلين إنها علامة سيئة حين تبدأ الصخور في أراضي البارون بالتجول وحدها

في كل ليلة، كانت مياه النهر العظيم تغلي بلا سبب، وكانت الضفادع تقفز من المجاري، وتدفن رؤوسها في التراب وتموت

في العاصمة الملكية، ضرب البرق 26 مرة في يوم واحد، وقال العراف عند البوابة الشمالية: “إنها نذير شؤم لأن 26 هو الرقم 13 مضاعفًا”

كان ذلك جريمة كبيرة لأنه تنبأ بمصير المملكة بتهور، فسحبته الحراسة الملكية جانبًا وضربته، وفي اليوم نفسه، لم يكن موسم الأمطار قد وصل بعد، لكن النهر فاض وسد كل الطرق المؤدية إلى العاصمة الملكية

“المملكة مريض لا يمكن إنقاذه”

تحسر النبلاء علنًا

استمرت مواسم الحصاد السيئة، ولم تتوقف الأوبئة أبدًا، كان الزمن كعمود فقري فاسد، يتراكم فيه القيح عند كل فقرة، وكانت جثث الموتى تطفو بلا نهاية في النهر الطافح

زمن دمار

وفي قلب هذه المملكة المتداعية، في الشهر الثاني عشر، وُلدت فتاة

بارون جا سو-جونغ

وبسبب عينيها الفريدتين، مُنحت الابنة الصغيرة للبارون اسم جا سو-جونغ

كانت ابنة البارون جميلة جدًا، كأنها امتصت كل ما تبقى من غذاء في مملكة تحتضر

“عيون أرجوانية”

مدح نبيل ما تلك العيون مرة قائلًا: [بمجرد أن تراها لن تنساها أبدًا]، بينما انتقد آخر قائلًا: [لا شيء مميز فيها سوى لون عينيها النادر]

كان شعرها الممشط بعناية ينساب بلطف كلما أدارت رأسها

“شعرها بلون نادر حقًا، وبنظرة واحدة إلى عينيها يضيع المرء، حتى النظر إليها من بعيد ترف”

وكان هناك من بالغ في مدحها

“عندما اقتربت منها، شعرت فجأة برغبة في لمس المشهد أمامي، فمددت يدي دون قصد، وشعرت أن الزمن توقف لحظة بعد أن مددت يدي، ثم استدارت لتنظر إليّ، ببطء وبحذر، وعندها أدركت أنني كنت أمسك معصمها”

كانت جا سو-جونغ بلا تعبير

“هي لا تتحدث، لذا للوهلة الأولى تبدو كأنها بكماء”

كانت بلا تعبير منذ ولادتها

كانت حاجباها الطويلان مستقيمين، كأنها لم تعبس قط

“لا تظهر اهتمامًا”

“لا تتوتر أبدًا”

“طبع فطري”

في العام الذي بلغت فيه السيدة الشابة 17 عامًا

في ذلك العام، استمرت الشائعات، حجارة لم يمسها أحد تتدحرج وحدها، أنهار تغلي بلا سبب، والبرق يضرب العاصمة الملكية 26 مرة، كان هناك جفاف في الربيع، وتمرد في الخريف

وكانت هناك شائعات عن السيدة الشابة أيضًا

“كل أهل المجتمع الراقي يلتزمون الصمت”

في ذلك العام، تولت السيدة الشابة منصب رب الأسرة بدلًا من والدها المتوفى

“ليس سرًا أن ابنة البارون قتلت أباها”

وأمام النبلاء الذين نشروا تلك الشائعات، ابتسمت السيدة الشابة جا سو-جونغ، كأن زهرة بلا تعبير تفتحت، فصُدم أهل المجتمع في صمت، ثم انساب صوت يكاد يكون عذبًا من شفتيها الرقيقتين

“—أنتم ترتجفون كثيرًا، يا أمراضًا معدية”

بارون جا سو-جونغ

تلك الفتاة كانت أكبر مختلة في تاريخ المملكة الممتد 2,000 عام