الفصل 283

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

239: الفصل الإضافي 1 – مطلع الصيف

كان ربيع ذلك العام فصلاً عصيباً للغاية؛ فرغم دفء الهواء، كانت الأرض تحت أقدامهم غارقة في الدماء، واضطر الفلاحون الذين كان عليهم حرث حقولهم إلى حمل الرماح بدلاً من المحاريث. كانت فترة مليئة بالكوارث التي تسبب بها التنين الأقدم. ومع ذلك، ورغم أن الأرض كانت ملطخة بالدماء، استمرت الطبيعة في الازدهار، والآن، وبعد مرور عام، كان الصيف يطرق الأبواب.

“… لم يتغير هذا المكان على الإطلاق.”

ترينوفا، المدينة الغربية. كان هناك شخص يسير عبر القصر، وصوته يتردد في الأرجاء. كانت فتاة ترتدي عباءة فضفاضة بدت وكأنها حصلت عليها من مكان ما، تتركها ترفرف خلفها وهي تسير. كان شعرها أخضر بلون الصيف.

“هل مرت ثلاث سنوات؟”

لقد زاد طول الفتاة بشكل ملحوظ منذ غادرت، ورفعت نظرها تتأمل المكان. لكن على عكسها، ظل منظر القصر صامداً لم يتغير، مما أعاد شارلوت للحظة إلى صورة الطفلة التي كانت عليها حين رحلت.

“…”

في الحديقة التي تلوح من بعيد، كانت والدتها تعتني بالنباتات. وإذا استدارت عند الزاوية المقبلة، ستجد ساحة التدريب حيث كان إخوتها يتدربون. وإذا سلكت الطريق الذي تسير فيه الآن، ستصل إلى قاعة رافنوم حيث كان والدها يتواجد دائماً.

“أزيلوه.”

“أمرك.”

حيث كان والدها، حاكم هذه الأراضي، يجلس يوماً ما، كان مدخل القاعة الآن يزدان بشعار “جيدار” الباهت.

صرير!

فُتح باب القصر خلف العلم الذي أزاله الجنود بسرعة. كان الداخل مظلماً تماماً، في تناقض صارخ مع شمس الصيف الساطعة في الخارج، وكان المكان يعج بالغبار ورائحة الموت الكريهة.

“… لذا، لقد وصلتِ أخيراً، أيتها الصغيرة.”

كان يجلس في المكان الذي جلس فيه والدها ذات يوم رجل غريب. كانت زوايا فمه، حيث لم تستطع شمس الظهيرة النفاذ، ملطخة بدم أحمر قاني يتدفق دون انقطاع.

“سيغموند جيدار.”

عدو والدها وعائلتها، والخاسر الأكبر في الحرب القارية التي أشعلها التنين الأقدم. وبينما كانت شارلوت تنظر إليه، كانت في عينيها برودة تبدو أكبر من سنها الصغير.

“هل مات ابني؟”

“ليس بعد.”

“هه، هذا الصبي لا يستمع إليّ أبداً.”

انطلق زفير طويل من جسده المنحني بشدة. ومع انحناء ظهره، أطلق زفيراً ثقيلاً وعميقاً، كأنه آخر أنفاس الحياة في غسق وجوده.

“أخبرته أنه لن يلقى ميتة طيبة، وأنه كان عليه أن ينهي حياته بيده.”

“لقد حُسم مصير ستيفن بالفعل من قبل نيدافيلير يا سيغموند.”

سارت شارلوت رافنوم على السجادة الطويلة وصعدت درجات القاعة، تلك الدرجات التي لا يحق لغير الحاكم ارتقاؤها. وقبل أن يدرك أحد، كان في يدها سيف ذو نصل أسود.

“لذا الآن، لم يتبقَّ سواك.”

بالنسبة لـ “جيدار”، قد تكون هذه الفتاة التي أصبحت آخر سلالة “رافنوم” هي العقبة الأخيرة. امتد طرف السيف فجأة ليتوقف عند مؤخرة عنق سيغموند، فاصلاً بعنف بين عالميهما.

“الخائن الجبان الذي خدع والدي.”

سعل سيغموند بشدة.

“… والجبان الذي يرفض دفع الثمن العادل حتى النهاية.”

المغتصب القادم من الغرب، الذي غمر قصر شارلوت بالدماء عبر كمين غادر، يرفض الآن قبول هزيمته النهائية متجرعاً السم. عبست شارلوت وهي تراقب سيغموند.

“هل لديك كلمات أخيرة؟”

“…”

رغم كل شيء، سعت شارلوت لتأدية واجبها كمنتصرة. اهتز طرف السيف البارد واللامع وكأنه يتوق لاختراق جسد سيغموند في تلك اللحظة، لكنها حاولت الوفاء ببروتوكول المنتصر لأنها أرادت أن تثبت أنها تختلف عنه تماماً.

“… هاه.”

ابتلع السم لتجنب الموت في الميدان، لكن في النهاية، تخلى عنه الجميع حتى في لحظاته الأخيرة. في تلك اللحظة، كان سيغموند يفكر في رجل واحد؛ ذلك الفارس من ذلك اليوم، الذي حمى الأقزام الخائفين بظله الشاهق.

“… خورخي.”

كان واثقاً من الفوز، لكنه في النهاية صار الخاسر الذي فقد كل شيء. متى بدأ كل هذا؟ هل كان عندما فشل جنوده في عبور ديرمار؟ أم عندما أحرقوا علم رافنوم؟

“في النهاية، طعنتني في الظهر.”

لا، ربما بدأ الأمر عندما التقى بصبي يدعى فلاد. منذ تلك اللحظة التي التقى فيها بفارس الشمال، المولود في الأزقة الباردة.

“… لقد رُفع السيف.”

كان هناك سيف أزرق يتجه نحو رأس سيغموند بينما كان يلفظ كلماته الأخيرة المليئة بالندم. اسم السيف الذي يندفع نحوه الآن هو شارلوت رافنوم، واسم الفارس الذي أحضر هذا السيف إلى هنا هو فلاد أوري، والشخص الذي رفع السيف هو خورخي، فارس الفتيات اللاتي يفضلن الرحمة على الواجب.

سويش!

من سيف إلى سيف، ومن عالم إلى عالم. وضع سيف الفتاة نهاية لحرب طويلة ومؤلمة، وتدحرج رأس سيغموند إلى أسفل السلالم.

الربيع بعد الشتاء، والآن، بداية صيف جديد.

***

“يا إلهي، هذا لا ينتهي مهما حاولت اقتلاعها.”

كان المشهد لقرية ريفية صغيرة تتوسط حقول القمح الخضراء الواسعة وتصطف خلفها الأكواخ. كان مكاناً هادئاً يملؤه خوار الأبقار في الأفق، لكنه امتلأ أيضاً بتذمر شخص لا يبدو أنه ينتمي لهذا المكان تماماً.

“هل سينتهي هذا العمل يوماً ما؟”

كانت حقول القمح الصيفية التي لم تنضج بعد لا تزال خضراء، ومع ذلك، كان الشعر الأشقر الذي يطل من بينها بلون القمح الناضج.

“أنت أحمق. لو أنك استخدمت يديك بدلاً من لسانك، لكان الأمر قد انتهى منذ زمن طويل.”

“لماذا انتهى بالفعل؟ لا يزال هناك الكثير.”

رجل بلا درع، لكن غمد سيفه مربوط إلى ظهره وكأنه لا يطيق فراق نصله. وبخلاف ذلك، رفع فلاد، الذي كان يرتدي ملابس مزارع بسيط، رأسه وبدأ يتأمل حقل القمح الشاسع.

“لا، سمعت أنه يجب عليك استئجار الناس للقيام بمثل هذا العمل.”

“استئجار الناس يكلف مالاً.”

“لقد جنيت الكثير من المال. أعلم أنني حصلت على حصة كبيرة هذه المرة أيضاً.”

بجانب فلاد الذي استمر في التذمر، كان راموند يضع قبعة قش على رأسه. كان يبدو كمزارع بالفطرة، لكنه حتى العام الماضي كان رجلاً بلا رحمة، يحصد رؤوس الأعداء في جبهة ديرمار.

“إذا أنفقت ما كسبته بلا تفكير، فلن تجد مفراً من التسول. على أي حال، شباب اليوم لا يعرفون قيمة التوفير.”

عندما رأى راموند يزمجر بلسانه وهو يقول ذلك، بدأ فلاد يعبس وكأنه سئم من الموعظة.

“وفر ما يمكنك توفيره، فجسدك العجوز بدأ يذبل.”

“أنت مزعج للغاية! اصمت قبل أن يناديني أحدهم بلقب ‘رجل المدينة’.”

صرخ راموند وكأنه لم يعد يطيق صبراً. ومع ذلك، وكما قال فلاد، كانت الشمس تغرب ببطء خلفه.

“رغم أنني ولدت في المدينة، إلا أنني أعلم أن الأيام في الريف قصيرة، أليس كذلك؟”

كانت ضيعة راموند تغرق في ضوء الشمس الأحمر وهي تغيب خلف الأفق. وكان فلاد، الواقف تحت ذلك الضوء، يبتسم برضا بينما يزحف الظلام ببطء.

“لذا، دعنا نتوقف عن اقتلاع الأعشاب ونذهب لتناول العشاء.”

“… نعم. كان خطئي أن أطلب من شخص مثلك المساعدة في الزراعة.”

ربما كان من الطبيعي أن يطلب ذلك من رجل مدينة لم يسبق له العمل في الحقول. في النهاية، انتهى اليوم دون إنجاز المهام المخطط لها، واكتفيا بقبول شكاوى فلاد.

“لنذهب. رغم أنني لن أدفع لك أجرك خبزاً، سأعطيك على الأقل بعض الحساء.”

“هاها، الطعام هنا لذيذ جداً.”

ومع ذلك، لم يشعر راموند بالندم لأنه جعل فلاد يمسك بالمحراث؛ لأن تعبير فلاد بدا مرتاحاً قليلاً حين وضع سيفه جانباً للحظة.

***

“كم عمركِ؟”

“أربع سنوات.”

“… ولكن لماذا ترفعين خمسة أصابع؟”

تحت طاولة مليئة بالطعام، مدت فتاة صغيرة يديها بفخر، مظهرة أصابعها الخمسة.

“هل ستبلغين الخامسة قريباً؟”

“لا، لم يمر سوى شهر واحد منذ بلغت الرابعة.”

رغم إجابتها الخاطئة، إلا أن خديها الممتلئين جعلا أي شخص يرغب في قرصهما. حمل راموند حفيدته الصغرى وأجلسها على ركبتيه قائلاً:

“إنها لا تزال صغيرة ولا تستطيع طي أصابعها كما تريد.”

“أها.”

كانت قبضتاها الصغيرتان تبدوان ممتلئتين مثل خديها، وكان من الواضح أنها تتلقى رعاية جيدة وتنمو بقوة. ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه فلاد وهو يراقب الطفلة.

“على أي حال، أنا سعيد لأن الحرب انتهت بسرعة. على عكس العام الماضي، يبدو أننا بانتظار حصاد وفير هذا العام.”

وقبل أن يدرك أحد، امتلأت الطاولة بالخبز الأبيض الطازج الذي أحضرته زوجة ابن راموند. كانت هذه المرة الأولى التي يتذوق فيها فلاد الخبز الأبيض الطازج منذ لقائه بالأب أندرياس.

“لم أتوقع أن يستسلم الدوق الذهبي بهذه السرعة.”

“يقولون إنه رجل يفضل الربح والخسارة كرجال الأعمال، بدلاً من الواجب أو الشرف. أعتقد أنه أدرك بسرعة أن النصر بعيد المنال.”

الحرب القارية التي بدأت بدعوة من سارنوس، دوق دم التنين، كانت في عامها الثاني، وبدأت الحرب نفسها تقترب من نهايتها. في البداية، كان للجيش المركزي زخم قوي لدرجة بدا معها وكأنه سيلتهم الشمال، لكن ذلك الزخم بدأ يتلاشى الآن مثل نار تحتضر.

“بالطبع، كان لفقدان التركيز في المراحل الأولى من الحرب تأثير كبير. بفضلك.”

“… حسنًا، ربما كان هناك سبب لذلك.”

بدأت أعراق مختلفة في الانتفاض في أجزاء متفرقة من الأرض، بالتزامن مع المقاومة الشرسة في الشمال. ورغم انضمام قوات الإمبراطورية، التي عانت طويلاً من اضطهاد نبلاء المركز، إلى المقاومة، إلا أن المتغير الأكبر كان بلا شك تلك المبارزة بين فلاد وسارنوس.

“لكن هذا لم يعد مهماً الآن.”

الحرب التي كانت ستغرق القارة بأكملها في الدماء انتهت بتضحيات قليلة، بفضل الرجل الجالس على الجانب الآخر من الطاولة، الذي كان الآن يطعم فتات الخبز لفتاة صغيرة ملطخة بالتراب.

“على الأقل هذا العام، لن يجوع الكثير من الأطفال، أليس كذلك؟”

“… نعم.”

بطل القارة الذي أشاد به الجميع، سيد السيوف الجديد في هذا العصر، الشخصية التي برزت بعد تأسيس الأمة؛ كان الآن مجرد شاب عادي المظهر يقدم الخبز لطفلة صغيرة.

“إذن، متى تخطط لحضور مراسم خلافة روتيجر؟ لو كنت مكانك، لذهبت إلى هناك مبكراً.”

“يجب أن أذهب.”

رد فلاد، الذي كان يتناول نصيبه من الخبز، بابتسامة على راموند.

“هناك بالفعل الكثير من الناس يذهبون لرؤيتها.”

“ماذا ستفعل؟ هل نذهب معاً؟”

كانت ضيعة راموند تقع بجوار مدينة فارنا، لذا كان في موقع يسمح له بالسفر مباشرة إلى ستورما، حيث ستُقام مراسم الخلافة، لكن فلاد هز رأسه ببساطة.

“يجب أن أمر عبر سوارا قبل الذهاب إلى هناك.”

“لماذا؟ هل هناك حاجة حقاً للذهاب؟”

كانت سوارا هي المدينة الأكثر جنوباً في مقاطعة بايزيد. استغرب راموند من كلمات فلاد، لكن بعد سماع التفسير الأخير، لم يملك إلا الإيماء برأسه.

“في كل مرة أذهب فيها إلى مكان ما، يجب أن أودعهم. لقد وعدت بأنني سأفعل ذلك.”

“تؤ تؤ تؤ، إنك تعيش حياة متعبة للغاية.”

من صبي ماكر إلى شاب يعرف الآن كيف يبتسم؛ ربما كان ذلك ممكناً لأنه وجد لنفسه وطناً، بدلاً من ذلك المنزل الصغير الذي اضطر للتخلي عنه سابقاً.

“لكن تأكد من الوصول قبل فوات الأوان. بمكانتك هذه، سيكون من الأسهل التحضير إذا وصلت قبل شهر على الأقل.”

“فهمت.”

أومأ فلاد برأسه لكلمات راموند، ثم رفع رأسه للحظة يستوعب المشهد من حوله؛ الخبز، الحساء الساخن، وحتى الطفلة التي تبتسم له.

“…”

كانت هذه مشاهد سلمية لم يكن يجرؤ حتى على الحلم بها من قبل. ومع ذلك، وبينما كانت عيناه تتأملان هذا السلام، لم يستطع فلاد التخلص من ذلك الشعور الغامض بالوحدة القابع في أعماق قلبه.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]