الفصل 371: أوغسطس

الفصل 371: أوغسطس

نجم التنين الأحمر

اشترت مجموعة تموين التنين الأحمر هذا الكوكب لقاء حقوق تسميته، واتخذته قاعدة رئيسية لها

تنتشر مراكز زراعة المكونات الطبيعية في أنحاء الكوكب كله، حيث تُربّى فيها مختلف الطيور النادرة والوحوش الغريبة تربية حرة بالكامل

في الطابق العلوي من ناطحة سحاب ضخمة في مركز الكوكب، داخل مكتب رئيس مجلس الإدارة

“جدي!”

كان رجل في منتصف العمر ينحني أمام رجل عجوز أبيض الشعر

كي يبدو شخص بهذا القدر من الشيخوخة في الاتحاد بين النجوم، حيث أصبحت جراحات تعديل الجينات شائعة، فلا بد أنه عاش عدة مئات من السنين، وكان مستواه كمحترف منخفضًا، وقد جرب كل وسائل إطالة العمر الخارجية المتاحة

كان العجوز طويل القامة ومهيبًا، مثل أسد من البلاتين: “أيها المدير شو موجيه، خاطب هذا العجوز بلقبه في مكان العمل!”

“نعم، رئيس مجلس الإدارة!”

خفض شو موجيه رأسه بسرعة

“وصل رد جامعة النجم الأزرق. يبدو أن ابنك الرخيص، حفيدي الأكبر الرخيص، لا يعترف بهذا العجوز…”

لم يهتم العجوز شو كثيرًا: “لكن البشر الحيويين هكذا؛ من الناحية القانونية، لا التزام عليهم بإعالة والديهم… يا للخسارة. لو أنه قال كلمة واحدة فقط، لاستطاعت المجموعة تحقيق تطور هائل، ولأمكن حل تلك المشكلة المزعجة فورًا”

“نعم… أيًا كان ما تحتاج الشركة مني فعله، فأرجو أن تأمرني، رئيس مجلس الإدارة”

كان ظهر شو موجيه منحنياً بشدة

بالنسبة للغرباء، ربما كان يسيطر على شركة بين المجرات، ويحتل منصبًا رفيعًا، ويُعد نخبة حقيقية من المجتمع الراقي

لكن أمام رئيس مجلس الإدارة، كان لا يزال حفيدًا

“حسنًا إذن… اذهب إلى المختبر الحيوي التابع للمجموعة، وأكمل بضع مهام أخرى للتبرع بالمواد الوراثية…”

لوّح العجوز شو بيده: “هذا كل ما تجيده. من الأفضل أن تدفع ثمنًا مرتفعًا لشراء الخلايا الوراثية الأنثوية من المرأة التي تبرعت بها في ذلك الوقت… من المؤسف أن إعادة الزراعة أو الاستنساخ لن ينتجا غالبًا مقاتلًا من العالم العاشر مرة أخرى… لكن حتى لو كان الأمل ضئيلًا، فهو يستحق المحاولة”

“نعم، سأذهب فورًا”

خفض شو موجيه رأسه، وومض في عينيه أثر من الإهانة

في ذلك الوقت، كان شابًا يكسب قدرًا كبيرًا من مصروف الجيب من مهام التبرع التابعة للاتحاد

أما الآن، فلم يعد شابًا، وكان لديه مئات الزوجات والأبناء القانونيين، ومع ذلك لا يزال يفعل هذا، فشعر بأن الأمر غير مريح بعض الشيء… مر الزمن سريعًا

وفي طرفة عين، مر عام

“في خريف سبتمبر الذهبي، يشرفني أن أرى الطلاب يأتون إلى جامعة النجم الأزرق. أنا، مدير الجامعة، أتمنى لكم مستقبلًا مشرقًا…”

أنهى فانغ شينغ خطابه أمام حشد طلاب الجامعة الجدد في الأسفل، ثم نزل فورًا عن منصة الخطابة

“لا تبحثوا عني في مثل هذه المناسبات مستقبلًا. ابحثوا فقط عن نائب مدير الجامعة ني يينغ…”

سلّم الخطاب عرضًا إلى فيغا لي وأمرها بذلك

بصفته مدير جامعة النجم الأزرق، كانت سلطته، رغم أنها لا تضاهي سلطة الحكام التسعة الأعلى للاتحاد، لا تزال تملك تأثيرًا كبيرًا

ناهيك عن أن مؤسسات جامعة النجم الأزرق التجارية وحدها كانت تكتلات احتكارية ضخمة في الاتحاد

وإذا أضيفت إليها قوة خريجيها المميزين، تشكل فصيل هائل

بصفته مدير جامعة النجم الأزرق، امتلك فانغ شينغ سلطة فعلية كبيرة

من الموافقة على أموال التجارب لمختلف المرشدين، إلى تقديم المشورة للاتحاد، ومكافأة طلاب الجامعة المميزين، وحتى حصص وترتيب توزيع “نخاع صقل الحكام”، إن أراد فانغ شينغ التدخل، كان يستطيع ذلك غالبًا

إلا أنه لم يكن مهتمًا كثيرًا بهذا

كان الاستثناء الوحيد هو منح مكافآت إضافية لفريق البحث الأصلي المبسط لكف رولاي العظيم، وترقية المرشد غو درجة إدارية واحدة

كان ذلك طريقة لرد جميل استفادته السابقة بلا مقابل

كما أرسل أشخاصًا لزيارة بان شيونغ وحل مشكلاته

لكن بعد أن مارس بعض السلطة لفترة قصيرة، شعر فانغ شينغ ببعض الملل

“صحيح… شغفي لا يزال في الفنون القتالية، والسعي وراء قوتي الخاصة”

عاد إلى فيلته واستأنف زراعته الروحية

كانت خبرة كف تاتاغاتا الشمس العظيمة تزداد باستمرار مع كثرة التدريب

كان فانغ شينغ الآن يضع جهدًا أكبر في لفيفة قصر النجم

كما أن عملية امتصاص طاقة الأصل الكونية سحرته كثيرًا

“حاليًا، فهمي لقانون النار يطابق فهم خبير بدرجة الكوكب في عالم سيد النجوم، لكن هذا ليس مفيدًا كثيرًا”

“كلما كان فهم القوانين أعلى، كان أفضل…”

“إضافة إلى ذلك، هناك تراتبية بين مختلف القوانين، والفضاء بلا شك قانون أعلى!”

“ما إن يتجاوز تجسيد الزراعة الروحية الخاص بي إلى مرحلة تحوّل الروح ويزرع تقنية إرث صقل الفراغ، فينبغي أن أتمكن من الإمساك بأثر من قوة الفراغ، وبذلك أبلغ مستوى الدخول في قانون الفضاء!”

“بل حتى… بعد صقل الفراغ في المستقبل، سأكون قادرًا حقًا على فهم الداو العظيم. وحتى مجرد أثر ضئيل من قوة إشعاع الداو العظيم سيكون كافيًا لجعل كثير من أقوياء سيد القوانين يشعرون بالغيرة…”

يصعب على أقوياء سيد القوانين التقدم إلى عالم سيد الداو، وقد لا تتاح لبعضهم حتى فرصة اختبار قوة الداو العظيم بعناية

أما بالنسبة إلى فانغ شينغ، فكان هذا الأمر بسيطًا إلى حد ما

“حاليًا، يبدو أن… داو العمر الطويل ونظام طاقة الأصل كلاهما يملكان آفاقًا واسعة…”

“لكن… مواصلة الفنون القتالية الفريدة لكثير من العظماء القتاليين في النجم الأزرق، وتأسيس طريق قتالي لكل العصور، يبدو أكثر إثارة للاهتمام!”

“على أي حال، سأجربه أولًا. إن لم ينجح، فما زالت لدي خطة بديلة”

اتخذ فانغ شينغ قراره

الفنون القتالية! لقد تغلغلت تقريبًا في عظامه، وصارت واحدة مع إرادته، لا تنفصل عنها

“سيدي… لديك دعوة إلى حفلة”

في هذه اللحظة، رن صوت الأزرق الصغير العذب

“كي تسمح سكرتيرتي ومساعدتي الذكية بتمريرها مباشرة، يبدو أنها من مصدر مهم جدًا… عليّ أن أذهب وأتظاهر من جديد. من صاحبها؟”

فتح فانغ شينغ عينيه وسأل بغير اكتراث

“الدعوة من عائلة أوغسطس… عائلة أوغسطس من العائلات النبيلة العريقة في النجم الأزرق. وبعد بدء عصر ما بين النجوم، تحولت بسرعة، وأنجبت عدة مغامرين عظماء. وووي أوغسطس، أحد الحكام التسعة الحاليين للاتحاد، ينتمي إلى عائلة أوغسطس”

“الحاكم وووي أوغسطس؟ إذن ينبغي أن ألقاه… وبالمصادفة، اطلبي من الآنسة نانغونغ شيويه أن تكون رفيقتي”

قال فانغ شينغ للأزرق الصغير

أما ترتيبات السفر، والملابس الرسمية، وسفينة الفضاء المخصصة، فسيتولى الأزرق الصغير كل ذلك بطبيعة الحال

“لطالما سمعت عن بذخ الولائم في النجم الأزرق. هذه فرصة جيدة لأرى ذلك بنفسي…”

كان فانغ شينغ يتطلع إلى الأمر بعض الشيء… وبعد بضعة أيام

على النجم الأزرق، في قصر قديم بين الجبال والماء، ارتفعت الأغاني في الأجواء

اجتمع أبرز مغني الاتحاد، ونحاتيه، ورسّاميه، ومؤديه… ومختلف الفنانين، وكل منهم يؤدي بإخلاص

كان فانغ شينغ يرتدي ملابس رسمية، ونانغونغ شيويه تتأبط ذراعه

ارتدت نانغونغ شيويه فستان سهرة مكشوف الكتفين والظهر، كاشفًا عن عنق يشبه عنق البجعة

كان واضحًا أنها بذلت جهدًا كبيرًا في مظهرها

لكن ذلك لم يكن ذا فائدة؛ فقد كان في الوليمة كثير من النساء الأجمل منها

حتى إن فانغ شينغ رأى عدة ممثلات بين نجميات ما بين النجوم الأكثر شعبية يعملن مضيفات في الوليمة

“أيها الضيوف المحترمون، تفضلوا!”

جاء رجل في منتصف العمر بشعر أحمر خمري لاستقبالهم

كان صوته جهوريًا، وملامحه صلبة كالرخام، ما جعله يبدو من النظرة الأولى رجلًا مستقيمًا قويًا

“أنا سالينغ أوغسطس. لا بد أنك المدير الجديد لجامعة النجم الأزرق، ضيفنا الموقر؟”

كان سالينغ أوغسطس لبقًا جدًا في الحديث

تبادل فانغ شينغ معه بضع مجاملات، ثم سأل بفضول: “هل وصل الحاكم وووي أوغسطس؟”

وووي أوغسطس

كان فخر عدد لا يحصى من أفراد أوغسطس، و”الوسيط الروحي المطلق” من العالم العاشر، والأقوى بين مواهب سلالة أوغسطس

“أعتذر… لدى أخي الأكبر أمور مهمة يتولى أمرها، ولم يأت”

قال سالينغ أوغسطس معتذرًا

“فهمت…”

أصبح فانغ شينغ غير مبال فورًا

في هذه الوليمة المسماة بوليمة المشاهير، كان عدد الأقوياء يُعد على أصابع اليد الواحدة

كان معظمهم لا يزالون في العوالم التسعة فقط، أناسًا يستطيع أن يصفعهم حتى الموت بكف واحدة بسهولة

وبعد أن أدرك ذلك، فقد فانغ شينغ اهتمامه فورًا، وخطط لأن يظهر ظهورًا عابرًا ثم يغادر

في تلك اللحظة بالذات، توقف قليلًا، وظهر على وجهه اهتمام

نظرت نانغونغ شيويه فرأت لوحة زيتية شارفت على الاكتمال

في اللوحة الزيتية، كانت نار مشتعلة تتأجج بعنف

والأكثر إدهاشًا أنه رغم كونها مجرد لوحة زيتية، فإن الوقوف أمامها كان يجعل المرء يشعر بحرارة اللهب الحارقة

“غموض النار؟!”

فوجئت نانغونغ شيويه

بصفتها صديقة فانغ شينغ المقربة، رافقته لسنوات كثيرة، وبالطبع كانت تعرف “غموض النار” الذي أنشأه فانغ شينغ

رغم أن فانغ شينغ كان يعلن حاليًا أن إلهامه جف، وأن إنشاء القوانين دخل عنق زجاجة

لكن حتى الألغاز العميقة القليلة السابقة كانت كافية لدفع الاتحاد إلى الجنون؛ بل إن كثيرًا من العلماء فتحوا موضوعات بحثية جديدة بالكامل، معتقدين أنهم وجدوا اتجاهًا جديدًا للبحث

“لقد درست أدوات الغموض العميق للمستشار فانغ شينغ… مقارنة بتلك الأدوات التي تسجل القواعد حقًا، فمجرد لوحة زيتية ليس إلا تقليدًا سطحيًا…”

اقترب رسام يرتدي قبعة مستديرة: “أيها المستشار، أنا فان لين، رسام”

“المعروف بأشهر عبقري في الرسم الزيتي خلال قرن؟”

تفاجأت نانغونغ شيويه قليلًا: “سمعت أنك سلكت مسار محترف غير تقليدي للغاية…”

“صحيح، أنا أستخدم أدوات كونية لتحمل غموض النار… أما لوحتك فمجرد لوحة زيتية عادية؛ والصعوبة مختلفة تمامًا. إنها ممتازة حقًا…”

أومأ فانغ شينغ: “هل تهتم بمتابعة درجة دراسات عليا في جامعة النجم الأزرق؟ أستطيع أن أعرّفك إلى معلم جيد”

“أعتذر… لقد تخرجت بدرجة الدكتوراه من أكاديمية السيوف التسعة”

هز فان لين رأسه، وواصل تحريك فرشاته

على لوحته، كانت النيران القرمزية ترقص وتنبض كالأرواح

“أيها المستشار”

بينما كان فانغ شينغ ونانغونغ شيويه يتأملان الفن، اقترب شاب آخر بشعر بلاتيني ويرتدي بدلة سهرة

كان يحمل كأس شمبانيا ورفعه نحو فانغ شينغ: “أتساءل إن كان المستشار مهتمًا بأسهم مجموعة تموين التنين الأحمر؟”

“هم؟”

فوجئت نانغونغ شيويه فجأة

لم يكن فانغ شينغ قد تلقى البريد إلا قبل بضعة أيام؛ فكيف عرف أحدهم بالفعل بأمر مجموعة تموين التنين الأحمر؟

كان هذا المستوى من النفوذ والخلفية بالتأكيد من أعلى المستويات في الاتحاد

“اسمح لي أن أعرّفك بنفسي؛ أنا جيمس! جيمس أوغسطس”

ابتسم جيمس: “كانت لدي سابقًا بعض التعاملات التجارية مع مجموعة تموين التنين الأحمر، ثم خالفوا عقدًا تجاريًا، وخسروا لي جزءًا من أسهمهم في اتفاق الرهان”

“فهمت، لكنني غير مهتم”

سحب فانغ شينغ نانغونغ شيويه: “وليمة بلا وووي أوغسطس لا معنى لها. سنغادر أولًا”

كان موقفه تجاه والديه البيولوجيين في هذا العالم لا قريبًا ولا عدائيًا

فهو لن يندفع بحماس للاعتراف بهما، لكنه كذلك لن يضربهما وهما في ورطة